第七章    借秤

　　本一佐夫叫后不久，后艙的小門打開了，伊薩克從門內(nèi)探出半個(gè)身子來。

　　“誰來了？”他大聲問道。“找我有什么事？我這兒可沒有什么便宜可以撈到。”

　　伊薩克便是這樣來迎接塞爾瓦達(dá)克這些客人的。

　　“好呀，伊薩克！”塞爾瓦達(dá)克毫不客氣地說。“你把我們都當(dāng)作賊了。”

　　“啊，是你呀，總督先生！”伊薩克仍舊站在門內(nèi)，笑容可掬地說道。

　　“正是總督先生。”已經(jīng)走上甲板的本一佐夫大聲說。“貴客來到，你應(yīng)當(dāng)感到不勝榮幸。還不快出來迎接？”

　　伊薩克終于走出門來，但仍舊站在門邊，讓門虛掩著，以便萬一遇到危險(xiǎn)可將門立即關(guān)上。

　　“你們來找我有什么事？”他問道。

　　“有件事同你談一談，伊薩克。”上尉說道。“天氣這樣冷，你總不能把我們關(guān)在門外挨凍吧。”

　　“什么？你們要進(jìn)來？”伊薩克說道，毫不掩飾對(duì)他們此來很不放心。

　　“是的，我們要進(jìn)去同你談一談。”塞爾瓦達(dá)克上尉一面說，一面邁開腳步，踏著那雪中的階梯，向甲板上走去。其他人也跟著走了上來。

　　“我沒有什么可以給你們的。”伊薩克哭喪著臉說道。“我不過是一個(gè)窮光棍！”

　　“收起你這一套好不好，吝嗇鬼！快把門打開。”本一佐夫說。隨后，他一個(gè)箭步?jīng)_上去按住伊薩克的脖頸，毫不客氣地把他推到一邊，把門打開。

　　塞爾瓦達(dá)克于是舉步往里走去，接著又轉(zhuǎn)過身來向伊薩克說道：

　　“聽著，伊薩克。我們到這兒來不是要搶你的貨物。不過，我要借此機(jī)會(huì)再對(duì)你說一遍：等我們大家都很需要你的貨物時(shí)，為了大家的利益，我會(huì)毫不猶豫地對(duì)這些貨物實(shí)行征用的。當(dāng)然，我們將按照歐洲的牌價(jià)給你付錢。”

　　“按照歐洲的牌價(jià)！”伊薩克咬牙切齒地說道。“不行！得按加利亞的牌價(jià)，也就是按照我定的牌價(jià)。”

　　這時(shí)，塞爾瓦達(dá)克等人已經(jīng)下到漢沙號(hào)的船艙里。船艙很窄，大部分地方都堆著貨。角落里放著一個(gè)火爐，爐膛里燒著兩塊煤，要滅不滅的樣子。火爐對(duì)面放著一張床。船艙的盡頭放著一個(gè)櫥柜。櫥柜的門緊閉著，而且上了鎖。此外，還有幾張木凳，一張臟得可以的松木桌子和一些常用的器皿。全部陳設(shè)十分寒酸，但同伊薩克的為人倒頗為相稱。

　　本一佐夫進(jìn)入船艙后，待伊薩克將門關(guān)好，首先在爐膛內(nèi)投了幾塊煤，因?yàn)榕搩?nèi)的溫度實(shí)在太低了。但這幾塊煤可讓伊薩克心疼得叫了起來，他是寧愿讓自己凍成冰棍，也不愿多燒一塊煤的。他嘮嘮叨叨，罵聲不絕，但誰也沒去管他。本一佐夫站在爐邊，對(duì)著爐膛扇了幾下，不多一會(huì)兒，幾塊煤便熊熊燃燒起來了。大家在艙內(nèi)隨便找了個(gè)地方，將就著坐了下來，等塞爾瓦達(dá)克把他們這次到這里來的目的同伊薩克談一談。

　　伊薩克一動(dòng)不動(dòng)地呆在一邊，兩只手緊緊地攥在一起。恰如一個(gè)等待最后判決的死囚。

　　“伊薩克先生，”塞爾瓦達(dá)克上尉一本正經(jīng)地說。“我們今天到這里來是想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”

　　“幫忙？”

　　“是的，為了大家的事。”

　　“我同大家毫無關(guān)系！……”

　　“你好好聽我說，不要總是這樣怨氣沖天。我們不是來向你敲竹杠的。”

　　“可是你們要叫我這個(gè)可憐的老頭幫忙，我能幫什么忙呢？”伊薩克眼淚汪汪地叫道。

　　“是這么回事……”塞爾瓦達(dá)克對(duì)他的話根本未予置理，繼續(xù)說道。

　　他這句開場(chǎng)白說得非常鄭重其事，簡直使伊薩克認(rèn)為。他們這次來是要侵占他的全部財(cái)產(chǎn)。

　　“簡單地說，”塞爾瓦達(dá)克繼續(xù)說道，“我們現(xiàn)在需要一把秤，你能否把你的秤借我們用一用？”

　　“借一把秤！”他叫道，簡直象是向他借幾千法郎一樣。“你們要借一把秤？……”“是的，稱東西用的秤！”羅塞特教授補(bǔ)充一句，他已經(jīng)被這些沒完沒了的談話弄得煩躁不安。

　　“你不是有一把秤嗎？”普羅科普說。

　　“這不用問，他有。”本一佐夫說。

　　“是的，我是有……”伊薩克說不下去了。

　　“那么伊薩克先生，能否把你的秤借我們用一下？”

　　“借？”伊薩克叫道，“總督先生，你說向我借……？”

　　“只借一天。”羅塞特教授說。“只借一天，伊薩克。絕對(duì)不會(huì)不還你的。”

　　“可是，這玩意兒是那樣?jì)赡郏鞖庥诌@樣冷，稍不當(dāng)心就會(huì)弄壞的。”伊薩克說。

　　“啊，這個(gè)愛財(cái)如命的言生！”羅塞特教授罵道。

　　“而且，你們可能要用它稱很重的東西哩！”

　　“你大概是認(rèn)為我們要用它來稱一座大山吧！守財(cái)奴。”本一佐夫說。

　　“豈但是稱一座大山！”羅塞特說。“我們要用它稱一稱加利亞。”

　　“天呀！”伊薩克痛不欲生地嚷起來。他這樣裝腔作勢(shì)，目的當(dāng)然是很明顯的。

　　塞爾瓦達(dá)克上尉這時(shí)只好出來把問題說清楚。

　　“伊薩克先生，”他說。“我們向你借這把秤，至多只是稱一下一公斤重的東西。”

　　“一公斤重！那可大不一樣了。”

　　“而且，隨著加利亞引力的減弱，這一公斤的重量已明顯減少。所以你不用擔(dān)心會(huì)把你的秤弄壞。”

　　“這是一定的，總督先生……”伊薩克說。“不過要說借嘛……”

　　“既然你不愿意借，”鐵馬什夫于是插進(jìn)來說道，“那就賣給我們吧。”

　　“賣！把秤賣給你們！”伊薩克喊著。“叫我往后拿什么去稱貨。我沒有磅秤，只有一把小秤。可是就這一把秤，你們還要把它弄走。”

　　本一佐夫不明白塞爾瓦達(dá)克上尉為何不馬上把這個(gè)膽敢同他頂撞的可惡的家伙掐死。可是塞爾瓦達(dá)克卻不慌不忙地同他交涉，想盡一切辦法讓他把秤借出來。

　　“伊薩克先生，”他又和顏悅色地向他說道。“我看你不想把這把秤借給我們。”

　　“啊！我倒想借，可是我能借嗎？總督先生。”

　　“而且也不愿賣。”

　　“決不賣！”

　　“那你能不能租給我們？”

　　他的兩眼忽然變得明亮起來。

　　“那你可要負(fù)責(zé)保管好。”他大聲說道。

　　“那是一定的。”

　　“你還要交給我一筆保證金。”

　　“行。”

　　“你們能交多少？”

　　“你這把秤只值二十法郎，可是我愿意交一百法郎作保證金。這個(gè)數(shù)目總夠了吧……”

　　“馬馬虎虎，總督失生，你應(yīng)當(dāng)知道，這是加利亞這個(gè)新世界唯一的一把秤。好，就算一百法郎吧。不過，這一百法郎該用金幣交付。”

　　“行，就用金幣。”

　　“我們可講好了，我租給你用一天。”

　　“是的，一天。”

　　“租金呢？”

　　“二十法郎總夠了。”鐵馬什夫伯爵說。

　　“你們?nèi)硕鄤?shì)眾，就算我認(rèn)倒霉吧！”伊薩克兩手緊握，顯出很痛苦的樣子。

　　交易談妥，伊薩克暗自高興。租金二十法郎，保證金一百法郎，全部用法國金幣或俄國金幣支付。天下哪有這樣便宜的事！

　　伊薩克以一種將信將疑的目光向大家掃視一眼，站起身來去找那把秤。

　　“真是一個(gè)十足的守財(cái)奴。”鐵馬什夫伯爵說。

　　“完全對(duì)。”塞爾瓦達(dá)克上尉說。“這家伙可以說是天下無雙。”

　　過了一會(huì)兒，伊薩克小心翼翼地用雙手托著一把秤來了。

　　這是一把彈簧秤。把要稱的東西掛在秤鉤上，指針便會(huì)在刻度板上標(biāo)出其重量來。正如羅塞特教授所說。這種秤不會(huì)受重力作用的影響。由于它是從地球上帶來的。一公斤重的東西在地球上用它來稱是一公斤重，但在加利亞星球上用它來稱會(huì)有多重呢？這個(gè)謎看來很快就要解開了。

　　一百二十法郎的金市已如數(shù)交給伊薩克，伊薩克立即小心翼翼地將這些錢放進(jìn)了衣袋。本一佐夫拿起秤，大家于是起身離去。

　　羅塞特教授忽然想起還需要兩件東西，便停下腳步說道：

　　“不行，單有秤還不能解決問題。還需要借給我們……”

　　伊薩克一聽，嚇得渾身發(fā)抖。

　　“還需要借給我們一把尺子和一公斤重的東西。”

　　“先生，非常遺憾，這件事我就無能為力了。”伊薩克說。

　　這一次，他說的倒是真話。漢沙號(hào)上確實(shí)沒有尺子和一公斤重的東西。他對(duì)此十分遺憾，否則又可撈他一把。

　　羅塞特教授無比氣惱，惡狠狠地看著大家，好象這是他們的罪過。不過他這樣做也是出于一種焦灼的心情，因?yàn)闆]有這兩件東西，他的計(jì)算是無法取得圓滿結(jié)果的。

　　“看來我只有另想辦法了。”他用手搔著頭說道。

　　他無可奈何地開始沿著舷梯向上爬。大家都跟在他后面。當(dāng)他們快要走到甲板上時(shí)，船艙里忽然傳來銀幣的清脆聲響。

　　伊薩克正在把他剛才收到的錢放入櫥柜的抽屜里。

　　羅塞特一聽到這聲響，立即轉(zhuǎn)過身來，又沿著梯子向下走去。大家不明白這究竟是怎么一回事，但也只好跟著他退到船艙里。

　　“你有銀幣！”他迅速走上去抓住伊薩克的衣袖說道。

　　“我……有銀幣……”伊薩克面色蒼白，結(jié)結(jié)巴巴地說道，好象遇到了強(qiáng)盜。

　　“好極了！你這兒有銀幣。”羅塞特教授興高采烈地說道。“是法國銀幣嗎？……是五法郎一塊的嗎？……”

　　“是的……不是……”伊薩克莫知所措地答道。

　　伊薩克想把抽屜關(guān)上，但來不及了。羅塞特已用一只手緊緊按住。塞爾瓦達(dá)克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副見此情況，個(gè)個(gè)面面相覷，不知道羅塞特究竟想干什么，但又覺得他一定有什么道理，于是默默地呆在一邊，且看這場(chǎng)戲如何演下去。

　　“我需要這些銀幣！”羅塞特說。

　　“不可能！”伊薩克慘叫道，簡直象是要他的命一樣。

　　“我對(duì)你說，我一定要這些錢！”羅塞特說。

　　“你把我殺了也不行！”伊薩克狂叫起來。

　　塞爾瓦達(dá)克覺得自己不能不出來說話了。他微笑地向教授說道：

　　“親愛的老師，這件事交給我吧。”

　　“總督先生，請(qǐng)你給我作主。”伊薩克已經(jīng)是泣不成聲了。

　　“別說了，伊薩克先生。”上尉說，然后又轉(zhuǎn)向羅塞特問。道：

　　你是不是要幾枚五法郎一塊的銀幣？”

　　“對(duì)。要四十枚。”

　　啊！兩百法郎。”伊薩克嘟嚷道。

　　“我還要十枚兩法郎的銀幣和二十枚五十生丁的。銀幣”

　　“又是三十法郎。”伊薩克哭喪著臉說。

　　“一共是二百三十法郎，對(duì)嗎？”塞爾瓦達(dá)克上尉說．

　　“完全對(duì)。”羅塞特說。

　　“這好辦。”塞爾瓦達(dá)克說。隨后，他轉(zhuǎn)向鐵馬什夫伯爵：

　　“伯爵先生，你身上帶的錢夠不夠？我想把羅塞特老師需要的這些銀幣抵押過來。”

　　“我的錢你盡管用。”鐵馬什夫伯爵說。“不過我現(xiàn)在只有紙幣了。”

　　“不要紙幣。我決不要紙幣。”伊薩克叫道。‘紙幣在加利亞根本不值錢。”

　　“難道銀幣在這里就值錢？”鐵馬什夫伯爵冷冷地問道。

　　“伊薩克先生，”塞爾瓦達(dá)克于是說道。“到目前為止，我對(duì)你一直十分客氣。我告訴你，可不要把我的火惹上來。無論如何，你都要把這二百三十法郎的銀幣借給我們用一下。”

　　“你們都是強(qiáng)盜！”伊薩克罵道。

　　他還想罵出更難聽的話來，但本一佐夫的一只大手已經(jīng)掐在他的脖子上了。

　　“放開他，本一佐夫。”塞爾瓦達(dá)克上尉說。“放開他。他會(huì)遵照我的意思辦的。”

　　“不可能！……”

　　“伊薩克先生，把那些銀幣借給我們，你需要多少利息？”

　　伊薩克忽然轉(zhuǎn)憂為喜，驚叫道：“放債！給你們放債！……”

　　“是的，你要多少利息？”

　　“總督先生，”伊薩克滿臉堆下笑來說道：“你知道，銀幣是很不容易弄到的，特別是這玩意兒現(xiàn)在在加利亞真是少得可憐。”

　　“你別繞圈子了……快說吧，你要多少利息？”塞爾瓦達(dá)克不耐煩地問道。

　　“那么總督先生……”伊薩克說。“我想要十法郎的利息。”

　　“借一天？”

　　“當(dāng)然，借一天……”

　　他還沒有把話說完，鐵馬什夫伯爵已在桌上扔了幾張盧布。伊薩克拿起錢來，急忙數(shù)了數(shù)。雖然是紙幣，但這可觀的數(shù)目也總算使這個(gè)貪得無厭的高利貸者如愿以償了。

　　二百三十法郎的銀幣終于交到了羅塞特手中。羅塞特的臉上露出了滿意的笑容。

　　至于伊薩克，他這筆債真是賺了大錢：利息是1.8倍。照此下去，不用多久，他就會(huì)成為加利亞的百萬富翁了。

　　大家于是起身離去。只見羅塞特教授說道：

　　“先生們，現(xiàn)在有了這二百三十法郎的銀幣，關(guān)于尺子和一公斤重的東西的問題也就可圓滿解決了。”