對于這些幾個月來終日冥思苦想、提出各種假設解釋宇宙奧秘的人來說，現(xiàn)在一切都變得豁然開朗。所有疑團都冰釋了。由于地球與慧星碰撞，他們被帶到了彗星上，跟著彗星在星際空間邀游。那天晚上，塞爾瓦達克在碰撞之后見到的那個躲藏在云層后面、不久便不翼而飛的大圓球，現(xiàn)在看來就是地球。加利亞海當時波濤洶涌、白浪滔天，也是由于地球的引力造成的。

　　返回地球如今終于有希望了，至少羅塞特教授是這樣說的。不過，他的計算是否那樣準確、那樣萬無一失？大家在這方面還有點半信半疑，這是完全可以理解的。

　　此后幾天，大家熱心地幫助新來的客人在這里安頓下來。所幸歲塞特教授對于日常生活并不是一個十分挑剔的人，無論給他怎樣安排他都可以將就。他終日與星辰為伴。不放過一切時機迫蹤個太空游弋的天體，除咖啡外，他很少考慮住宿和飲食方面的問題。他根本就沒有注意到這些開發(fā)者們在這個荒涼的星球上施展自己的才智，把“溫暖之鄉(xiāng)”的山洞布置得這樣井井有條。不到的。天空永遠是那樣寧靜，白天陽光明媚，夜晚星光燦爛，但陽光照在身上也不見得比星光暖和多少。

　　不過，這種奇寒，即使在戶外，也不是不可忍受的。在地球兩極過冬的人最感到害怕的，莫過于刺骨的寒風、令人窒息、的寒霧和可怕的暴風雪。許多在極地探險的航海家們，往往因此而死于非命。但如果沒有風，即使在麥勒維爾和帕里，以及北緯81°以北、比勇敢探險家哈利駕駛極地號所到達的地方還要遠的卡納，無論天氣多冷，人們只要多穿點衣服，還是可以忍受的。

　　因此，住在“溫暖之鄉(xiāng)”的這些開發(fā)者們所處條件十分有利，完全可以抵御太空嚴寒。好在多布里納號上有許多反裘，他們常可穿上這些皮裘到戶外走走。

　　塞爾瓦達克上尉十分關心大家的健康。他給大家規(guī)定了一些有益的體育活動。這些活動，人人都要參加，不得以任可借口逃脫，連巴布羅和小尼娜也不例外。兩個活潑可愛的小家伙，渾身裹著臃腫的皮衣，出現(xiàn)地海邊的冰場上，看去恰如兩個愛斯基摩人。

　　伊薩克﹒哈克哈卜特這時在干什么呢？

　　他在帕米蘭﹒羅塞特面前碰了一鼻子灰，心中十分氣惱，怏怏不樂回到了漢沙號上。但是．他那頑固不化的死腦筋終于有了松動。羅塞特教授講得那樣深入淺出，使他對于大家前些日子講的那些話再也不能不信了。他知道自己現(xiàn)在在一顆彗星上，離地球十萬八千里，要想回去只能聽天

　　塞爾瓦達克上尉打算把最好的房間讓給他的老師。但羅塞特堅意不要，他不愿同大家住在一起。他想要一間位置較好，又很僻靜，可充作天文臺的房間，以便在那里安安靜靜地從事他的觀測工作。

　　塞爾瓦達克上尉和普羅科普二副于是到處尋找。真是天遂人愿，后來果然在距離那個大山洞三十多米高的山坡上，找到了一個很小的洞穴。這個洞穴雖小，但足夠他住宿和從事研究工作。洞中可以放一張床，一個衣柜和幾張桌椅。此外，他那架從不離身的天文望遠鏡也可安裝在這里。塞爾瓦達克上尉還特意從那熔巖“瀑布”上引來一條細流，供他取暖。

　　這樣，羅塞特教授便在這里住了下來，每天有人在固定時間給他送水送飯。他睡得很少，白天伏案計算，夜晚守在望遠鏡下觀測星空。總之，他很少過問大家的事，完全是過著一種隱居的生活。大家都很了解他的脾性，所以也都不去打擾他。

　　天氣變得越來越冷，氣溫表已降到－30℃。加利亞的氣溫可不象地球上那樣，起伏很大、瞬息萬變，而是逐漸地、慢慢地下降的，一直要降到太空氣溫的極限，然后才隨著加利亞慢慢接近太陽而逐漸回升。

　　氣溫起伏不大的原因主要是沒有風。加利亞的開發(fā)者們所處的氣候條件是非常特殊的：空氣絕對靜止、紋絲不動。此外，彗星表面的流水已全部凝結，所以沒有連綿細雨，也沒有急風暴雨，終日晴空萬里，連一絲云彩也沒有。地球兩極成天飄浮的那種濕潤的或干燥的霧團在這兒是見由命了。

　　作為加利亞星球的第三十六位居民，照理講，在當前情況下，他應該深刻反省，痛改前非。塞爾瓦達克等人都是上帝有意留在他身旁的，他應該從此同他們親密合作，患難與共，而不再把他們看作可以盤剝的對象。

　　他沒有這樣做，否則，他就不成其為人類社會中貪得無厭、唯利是圖的典型了。相反，他變得更加頑固起來，一心想利用這千載難逢的機會大發(fā)橫財。他認為塞爾瓦達克為人極為厚道，決不會做有損于他的事。因此，他對塞爾瓦達克十分放心，除非發(fā)生不測，不會有任何人侵占他的貨物。

　　他想，返回地球的希望固然十分渺茫，但也并不是絕對不可能。這個機會，他還可大大利用一番。這些加利亞人手頭有的是金幣和銀幣。物以稀為貴。他的貨物如今在這里出售可以比地球的價格高出許多。他打算乘此機會，把他們手上的錢一點一點弄過來。但不可操之過急，必須等到他們急需這些貨物時，才能賣出好價錢來。總之。他在漢沙號上整天盤算的就是這些骯臟的鬼主意。

　　4月間，加利亞又走了一億五千六百萬公里的路程。到這個月底，它距離太陽已是四億四千萬公里。它的橢圓軌道，包括其整個星歷表，已由羅塞特教授準確地繪制出來。整個軌道分為二十四個區(qū)間，每個區(qū)間代表加利亞一個有所走的路程。根據(jù)開普勒三定律中的一條定律，從近日點到遠日點的前十二個區(qū)間的弧度長逐漸由大而小；過了遠日點，每個區(qū)間的弧度又逐漸由小而大，直到近日點c

　　5月12日，羅塞特教授將這份圖表拿給塞爾瓦達克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副看了看。大家抱著濃厚的興趣對著圖表端詳良久。他們看到，加利亞的軌道一直伸展到木星軌道以外的空間。加利亞每個月所走的路程以及同太陽的距離都用數(shù)字在圖表上寫得很清楚。要是羅塞特教授的計算不出問題，要是加利亞的公轉周期確為兩年，那末兩年后，加利亞便有可能在原地與地球相會。但屆時會不會發(fā)生碰撞？碰撞的后果如何？這些問題大家都不愿去想。

　　同時，鑒于羅塞特教授脾氣古怪，即便有人對他的圖表是否準確有所懷疑，也是不能有絲毫流露的。

　　“這樣說來，”塞爾瓦達克上尉說，“5月間加利亞只走一億三干六百萬公里的路程，距離太陽五億五干六百萬公里嗎？”

　　“完全對。”羅塞特教授說。

　　“我們現(xiàn)在已經(jīng)離開小行星區(qū)了嗎？”鐵馬什夫伯爵問。

　　“你可以自己去看，先生。圖表上畫得很清楚。”羅塞特教授說。

　　“那末，彗星將在經(jīng)過其近日點整整一年后到達遠日點嗎？”塞爾瓦達克問。

　　“是的。”

　　“那就是期年1月15日了。”

　　“當然，1月15日……不對，為什么是1月15日呢，上尉了”羅塞特教授問。

　　“因為從今年1月15日到明年1月15日，剛好是年，也就是十二個月。”

　　“你說的這十二個月是地球上的歷法，而不是加利亞歷法。”

　　普羅科普二副聽到這句話不禁微微一笑。

　　“你為什么要笑？先生。”帕米蘭。羅塞特向他問道。

　　“我看你想修改地球的歷法，教授先生。”

　　“我根本沒有這一想法，先生，我只是覺得這樣做比合理。”

　　“好！怎么合理，咱們就怎么做吧！”塞爾瓦達克叫道

　　“你們是否承認，”歲塞特教授問道，“加利亞經(jīng)過其日點后再回到近日點需要整整兩年？”

　　“完全承認。”

　　“這兩年的公轉期是否就是加利亞的一年？”

　　“當然。”

　　“加利亞的這一年是否應分為十二個月？”

　　“當然可以，如果你愿意的話，親愛的老師。”

　　“這不是我愿意不愿意的問題……”

　　“那好，分為十二個月。”塞爾瓦達克說。

　　“那末每個月應是多少天呢？”

　　“六十天，因為加利亞一天的時間已經(jīng)減少了一半。”

　　“塞爾瓦達克上尉，”羅塞特教授厲聲說道，“你好好想一想這樣說對不對……”

　　“我覺得已經(jīng)接受你的看法了。”塞爾瓦達克說。

　　“沒有。”

　　“我不明白問題河在哪里？”

　　“問題很簡單。”羅塞特教授不屑一顧地聳了聳肩。“加利亞的一個月是否應等于地球上的兩個月？”

　　“當然。因為加利亞的一年是地球的兩年。”

　　“地球上的兩個月是不是六十天？”

　　“是。”

　　“地球上的兩個月是六十天，但對加利亞說來卻是一百二十天，因為加利亞的一天只有十二小時。明白了沒有？”

　　“明白了，先生。”鐵馬什夫伯爵說。“但這樣計時恐怕容易造成混亂……”

　　“絲毫不會亂。”羅塞特教授說。“我從1月1日起就是這樣計時的。”

　　“這樣說來，現(xiàn)在一個月是一百二十天了？”塞爾瓦達克

　　“這有什么不好？”

　　“沒有什么不好，親愛的老師。那么現(xiàn)在不是5月而是3月了。”

　　“是的，先生們。今天應是加利亞歷的3月12日。如果再過六十天呢……”

　　“那就是3月72日。很好，這樣算很有道理！”塞爾瓦達克叫道。

　　帕米蘭﹒羅塞待似乎看出，他從前的這位學生在嘲笑他過于繁瑣。但時候不早了，三位來客于是起身告辭。

　　羅塞特教授為加利亞編制了一套歷法。應該說，這套

　　28y歷法只有他一個人使用。其他人則照舊沿用地球的歷法。因為當羅塞特教授說4月47日，或5月118日時，誰也不知道他究竟說的是哪一天。

　　這時，舊歷六月已經(jīng)來到，這個月加利亞走得更少，只有一億一千萬公里，距離太陽六億二千萬公里。氣溫繼續(xù)下降，天氣始終很好。加利亞人的生活一直有條不紊；十分平靜。但只要有羅塞特教授這個性情怪癖、易于發(fā)怒的人在，這種寧靜的氣氛是很容易打破的。每當他走出自己的觀測室而來到大廳里的時候，總要掀起一場不小的風波。

　　他們的爭論幾乎毫無例外，總是圍繞著彗星下次與地球碰撞的問題。塞爾瓦達克等人覺得碰撞雖然十分然危險，但他們可以借此機會返回地球，因此仍希望碰撞能發(fā)生。羅塞特教授大為動怒，他不愿聽到大家老是談論回去的問題。他一直在孜孜不倦地從事研究，似乎根本不打算回去了。

　　一天，6月27日，帕米蘭﹒羅塞特突然象一陣風一樣闖入大廳。塞爾瓦達克上尉、普羅科普二副、鐵馬什夫伯爵和本一佐夫都在這里。

　　“普羅科普二副，”他叫道，“我現(xiàn)在給你出個題目，你必須馬上回答我。”

　　“我恐怕答不好……”普羅科普二副說。

　　“沒關系！”羅塞特說，那口吻完全是把二副當作一名小學生。“你現(xiàn)在回答我：你們是否乘多布里納號沿著加利亞的赤道作過周游航行？”

　　“是的，先生，我們作過周游航行。”普羅科普答道。納號的航程記錄下來。”

　　“我們只是用測程儀和指南針大體記了一下。”普羅科普說。“因為無法根據(jù)太陽或星星的位置來測算。”

　　“結果是多少？……”

　　“加利亞的周長為二千三百二十三公里，這就是說其直徑有七百四十公里。

　　“是這樣，……”羅基特教自言自語道，“加利來的直徑只有地球的十七分之一，因為地球的直徑是一萬二千七百九十二公里。”

　　大家看著羅塞特，不知道他要干什么。

　　“先生們，”羅塞特教授似乎猜透了大家的心思，接著說道。“由于工作的關系，我現(xiàn)在需要知道加利亞的面積、體積、質量、密度和表面重力。”

　　“我們既然已經(jīng)知道加利亞的直徑，其面積和體積是不難推算出來的。”普羅科普二副說。

　　“我難道說了這個問題不好做嗎？”教授咆哮起來。“塞爾瓦達克同學，你拿支筆來算一算。周長已經(jīng)知道了，面積應當是多少？”

　　“老師，”塞爾瓦達克象小學生一樣小心翼翼地答道，“用周長乘上直徑。”

　　“對呀，決算！”羅塞特老師說，“結果是多少？還沒有算出來？”

　　“結果是一百七十一萬九千零二十平方公里。”塞爾瓦達克說。

　　255的傷害，他怒氣沖沖地說。

　　可是普羅科普二副仍不示弱，毫不客氣地說：

　　“從地球上看加利亞，這個星球只有一顆七等星大，因此肉眼是根本看不見的。”

　　羅塞特教授眼看就要發(fā)作，但還是克制住了，正象本一佐夫偏愛其家鄉(xiāng)——蒙馬特一樣，他對自己發(fā)現(xiàn)的這顆彗星也有著特殊的感情，不愿意任何人藐視之。

　　他終于冷靜下來，向塞爾瓦達克等人說道：

　　“先生們，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道加利亞的直徑、周長、面積和體積。這都是很可觀的數(shù)字。但這并沒有完，我還想算出它的質量、密度和表面重力。”

　　“這可不那么容易。”鐵馬什夫伯爵說。

　　“沒有什么了不起。我還要算出我這顆彗星的重量。”

　　“問題是我們不知道加利亞是由什么物質組成的。”普羅科普說。

　　“真的不知道嗎？”羅塞特教授問。

　　真的不知道。”鐵馬什夫伯爵說。“如果你知道的話，請告訴我們……”

　　“不管怎么說，即使不知道這一點，我也要把它算出來。”羅塞特教授說。

　　“只要你愿意，我們隨時聽從你的吩咐。”塞爾瓦達克上尉這時接上來說。

　　“我需要有一個月的時間才能解決這些問題。”羅塞特教授說。“我想你們一定愿意等一等……”

　　“哪里的話，教授先生。”鐵馬什夫伯爵說。“我們等多

　　“對，加利亞的面積等于地球的二百九十八分之一。”羅塞特教授說。“體積是多少呢？”

　　“體積？……”塞爾瓦達克一時有點慌亂。

　　“面積已經(jīng)知道了，體積應當怎樣算呢？難道你忘了嗎？”

　　“沒有，羅塞特老師……你催得這樣緊，我連氣也喘不過來了。”

　　“做學問就要有這股勁兒，先生。”

　　塞爾瓦達克等人都很認真，否則羅塞待教授早就暴跳如雷了。

　　“算出來沒有？體積是多少？”

　　“同面積相等……”塞爾瓦達克慌亂地答道。

　　“用半徑的三分之一去乘，先生！”羅塞特叫道，“還沒算出來嗎？”

　　“快了。半徑的三分之一是一百二十三公里……，結果應該是二億一千一百四十三萬九千四百六十立方公里。”

　　“這就是我這顆彗星的體積。”羅塞特教授說。“這可是一個不小的數(shù)字呢！”

　　“當然，”普羅科普二副說。“不過也只有地球的五千一百六十七分之一，因為地球的體積是……”

　　“一萬零八百二十八億四千一百萬立方公里。”羅塞特教授脫口而出。

　　“加利亞的體積比月球小得多，”普羅科普說。“因為月球的體積還是地球的四十九分之一哩！”

　　“誰同你講這個？”羅塞特教授的自尊心似乎受到很大少時間都可以。”

　　“那我們就在4月62日再聚到一起來解決這些問題。帕米蘭﹒羅塞特說。他指的是舊歷7月31日。