天氣漸漸的暖了起來，黃河兩側的垂柳，綠色的枝條在風中輕柔的擺動著，岸邊開滿了知名的不知名的花兒，淡淡的花香揉在暖暖的風里，送進每一個游人的口鼻。不遠處的花叢中，放著幾頂轎子，幾輛油壁車，此時正是踏春的好時節，縣里的大戶或確有幾處私園，但卻還是愿意到這里來。踏春是一年之中為數不多的幾次，深閨中的姑娘能夠大大方方出游的機會。

　　也不全是這樣的大戶，宿城畢竟還是個小縣，大都還是些平頭百姓，蟄伏了一冬，終于盼到了這個時節，于是攜家帶口的出來，透口氣，吹吹風，看一看今年的花，今年的景，今年的春。

　　從來沒有人來劃定區域，也沒人貼上一張“游春告示”，但大家卻是井然有序的自我區分開來。大戶們自然不會和百姓們混成一片，呼吸著他們呼吸過的空氣，百姓們也不會去打攪大戶們的心情，大家在各自的場地上，各自的過活，離的很近，卻不會有交集，看起來每個人都樂在其中，至少這風景是共同的。

　　但陳逸墨并不這么認為，他似乎有一些煩惱。

　　“嘿，想什么呢？”王軍鵬問道。

　　陳逸墨和王軍鵬相處不過半月，但他們年紀相仿，又聊的來，很快就成了無話不談的好朋友。這日下操后，兩人沽了一壺酒，切了一盤牛肉，到岸邊小酌。

　　聽到王軍鵬的問話，陳逸墨道：“不知道。”

　　王軍鵬一聽就樂了，道：“不知道？那你在干嘛呢？”

　　陳逸墨撇撇嘴，道：“我也不知道。”

　　王軍鵬無語了，好在他對著哥們隨時隨地的發呆和時不時的犯迷糊已經習以為常了。便打趣道：“你還知道你是誰不？”

　　陳逸墨轉到頭來，白了他一眼，“我是你大爺”差點脫口而出，好在話到嘴邊變成了：“操，你當我是傻子啊。”

　　王軍鵬嘿嘿一笑：“難道不是嗎？”

　　“我看你是找打。”陳逸墨伸手去拍王軍鵬的肩膀，這么一扭頭，便見那邊一群打鬧著的姑娘，她們著淡淡的粉，淡淡的綠，淡淡的暖黃色的長裙，嬉笑著追逐。陳逸墨瞧的不是很真切，看不清姑娘們的模樣，但那婀娜靈動的身段，已足夠讓她收不回自己的目光了，他幾乎就覺得這是一群仙女在跳舞，帶著花香的風，暖暖的送進陳逸墨的心扉，他的臉都變得通紅，這絕對比眼前的酒還要醉人。

　　陳逸墨換上一副賤兮兮的表情，拿身體蹭了蹭旁邊的王軍鵬，道：“嘿，你看那邊。”

　　王軍鵬不以為然的道：“你才看見啊。”

　　陳逸墨吃了一驚，道：“難道你早就看見了？”

　　王軍鵬沒好氣道：“要不你以為咱倆是光來喝酒的啊？”

　　陳逸墨這才恍然大悟道：“噢···我說呢，原來你小子也沒安什么好心。”

　　王軍鵬笑道：“你這話說的可把自己都繞進去了啊，什么叫‘也沒安什么好心’這個‘也’字怎么講？”

　　陳逸墨被抓著這么個漏洞，登時啞口無言。

　　王軍鵬一把摟住陳逸墨，向那邊努努嘴，問道：“有什么想法沒？”

　　陳逸墨嘿嘿一笑道：“私塾先生曾經教給我們一句話‘仕官莫若執金吾，娶妻當娶陰麗華’。我現在就是這么想的。”

　　王軍鵬問道：“陰麗華是個美人姓名么？”

　　陳逸墨道：“那是當然。”

　　王軍鵬擊掌贊道：“好志氣！”又道：“走，咱們認識認識去。”

　　陳逸墨沒有料到王軍鵬這么大膽而直接，但他還是躍躍欲試，作勢就要起身，道：“怎么認識？就這么過去，不大好吧？”

　　王軍鵬見陳逸墨居然真要過去，忙一把拉住道：“咱們這么一身酒氣，冒冒失失的闖過去，還不把人家嚇著！再說了，你沒見那邊站著一排護院的家丁啊。咱們要真敢過去，平白的討一頓打不說，回去趙大哥還不知怎么收拾咱們呢。”

　　陳逸墨一下子就蔫了下來，苦著臉道：“原來你在消遣我？”

　　王軍鵬道：“也不全是，你要是真想知道，咱們可以去打聽打聽，從長計議。”

　　陳逸墨眼前一亮，道：“這是個好主意，那你去打聽打聽吧。”

　　王軍鵬瞪了他一眼，道：“讓我去打聽？你腦子壞掉了吧，我一個外地來的，找去打聽去？要打聽也是你去，你就在這宿城長大的，朋友多，托人問問不就知道了？”

　　陳逸墨道：“我的朋友可都是正經的。”

　　王軍鵬聞言給了他一拳道：“你這意思難道我的朋友都不正經嗎？”當下也懶得和他計較，端著酒碗道：“那咱們還是老老實實的喝酒吧，若是有緣，總是有機會的。”

　　兩人飲了幾碗，王軍鵬忽道：“快看，她們上了河里的畫船。”

　　陳逸墨往那邊一瞧，果然見剛才還在打鬧的姑娘們都進了泊在岸邊的一艘畫船，這時船夫搖起了槳，船已經開動了，陳逸墨道：“船是向南開的，走！咱們趕到她們頭里去。”

　　二人站起來，沒廢話，也顧不上收酒菜，快步的往南去了。

　　黃河自北向南穿宿城而過，進入縣城后，河道收窄，水流平緩，亦不復萬馬奔騰的模樣。在此處往南去兩三里處，河心有一沙洲，宿人利用此洲架了一座拱橋，連接兩岸。

　　陳王二人趕到拱橋上，憑欄而立，翹首以盼，不多時，便見畫船慢慢悠悠的駛來。待得近了，二人才看見，其他人許是在艙里休息，只有船頭還站著一個著淡粉色長裙的姑娘，撐著一柄紙傘，不住的轉動，遮住了臉。盡管如此，陳逸墨還是發現了她烏油油的長發如瀑布一般鋪在她的背上，她如此的吸引著陳逸墨的眼球，空谷幽蘭，絕世獨立，但陳逸墨擔心她過于的削瘦，像一朵隨風搖曳的花，似乎隨時可能乘著風，飛天而去。

　　但船沒有片刻的停留，穿橋而過，那姑娘也沒有挪開傘，抬眼望一望，是的，都沒有。陳逸墨想起了私塾先生吟過的另一句詩：“日午畫船橋下過，衣香人影太匆匆。”

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　　宿遷縣治的后堂，東西昭穆正坐著知縣方鐸和百戶趙元，二人都不喜交際，除了每隔幾日碰個面互相通報一下公務，平日幾乎都不來往。方鐸命人看茶后，問道：“趙大人，近來可好。”

　　趙元答道：“一切都好。”

　　方鐸又道：“一切都好就好，宿城畢竟不比淮安府，趙大人初到此地，不論公事或私事上有什么要求，大人盡管提，下官一定設法解決。”

　　趙元道：“方大人太客氣了，入宿以來，方大人給予種種方便，已是妥當以極，乃亮感激不盡，方大人不需再為此記掛。”

　　方鐸道：“這本就是下官等應當做的。”

　　趙元擺擺手：“唉，你我同城為官，不必如此客氣。我這次來，主要是想向方大人只會一聲，自上次司吾被劫后，加上獨龍島的賊人過于猖獗，報名從戎者倍增，大大超出了名額，我細細考核，已經確定百人的名額，宿遷到底是楚霸王的故鄉，鄉民好勇啊。”

　　方鐸略感驚訝，咦了一聲道：“想不到這樣的快，趙大人火眼金睛挑出來的人，必定個個都是能殺敵衛國的好漢。”

　　趙元飲了一口茶，笑道：“方大人過獎了，我也沒想到會如此之快，這都是拜張岳所賜啊。”

　　方鐸又問道：“不知趙大人接下來如何打算。”

　　趙元道：“有那么幾道：一自然是嚴加操練，這次入伍的沒有超過二十五歲的，大都是只會種地的農民，只有把子力氣，一切都得從操練隊列，打磨脾氣開始。但考慮到賊人可能隨時再上岸作亂，所以還得穿插一些簡單的列陣搏殺的技巧，這樣齊頭并進，兩不耽誤。二，我想挑一些尖子，集中操練，把他們當做鋼刀上的利刃，一來可以帶一帶別人，二來我要派一部分到司吾鎮常駐，當做我們的前哨，時刻監視著湖里的動靜。三，我們所需的一切物資如軍馬、被服、武器、糧草、還有船舶什么的等等這些問題，都還得等淮安那邊答復。”

　　方鐸贊道：“趙大人果然是將帥之材，考慮得當，條理清楚，有您坐鎮宿遷，獨龍島那幫賊人授首伏誅之日不遠矣。”

　　趙元道：“有你我二人同心戮力，宿城百姓眾志成城，張岳何足道哉！”

　　方鐸為趙元所染，也情緒激昂，喝了一聲“好！”，又問道：“還需要下官幫什么忙？”

　　趙元想了想，道：“真的不用了，方大人已經幫助的夠多了，若是日后真有什么需要方大人的地方，乃亮不會客氣的。”又略坐了一會，趙元起身道：“時候不早了，趙元告辭了。”

　　方鐸站起身道：“下官送送大人。”

　　趙元忙道：“方大人留步。”

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　　自演武場北頭的值房被拆了以后，趙元命人在原址重蓋了一遍，蓋好后他本人也般了過來。按照規定，落日以后沒有命令是不得出去的，所以一排房間都亮著燈，軍士都老老實實的各自待著。趙元騎馬回到頭里那個屬于自己的小院，剛到院門，門房前站崗的迎出來牽馬，道：“大人回來了。”

　　趙元下馬問道：“有人找我沒有？”

　　其中一個答：“沒有。”

　　趙元點點頭，往里走，進了堂屋見王軍鵬和陳逸墨兩個在屋里坐著，王軍鵬見趙元進來站起來笑著打招呼。陳逸墨坐著發呆，不知道想什么，對趙元恍如未聞，陳逸墨是趙元欽點的第一個小旗長，性格頗合其胃口，趙元有意培養他，所以他的地位與李鐵軍和王軍鵬兩個總旗相當，都是住在小院里的。李鐵軍去司吾鎮后，就由陳王二人侍候趙元起居。

　　趙元也早已習慣了陳逸墨這副模樣，不以為意，走過去拍拍陳逸墨的肩膀問道：“想什么呢？”

　　陳逸墨這才醒覺，見是趙元，忙道：“趙大哥回來了。”

　　趙元笑著坐下，依舊問道：“想什么呢？”

　　陳逸墨有點不好意，道：“沒想什么。”

　　王軍鵬聞言湊過來道：“還說沒想什么，想了還不承認，大哥，逸墨是在想女人呢。”

　　趙元吃了一驚，望著陳逸墨饒有興致的道：“哦··你個小毛孩，居然還知道想女人。”

　　陳逸墨被王軍鵬戳中心事，臉上有點發燒，聽到趙元問話，辯道：“沒有的事，您別聽他胡說。”

　　王軍鵬道：“誰瞎說了。”便對趙元說了今天的事，趙元聽完，道：“仕官莫若執金吾，娶妻當娶陰麗華，好男人就當有這般志氣，這是好事，有什么可難為情的？”

　　陳逸墨道：“大哥說這是好事？”

　　趙元道：“當然了。”

　　陳逸墨道：“我還以為您會說我呢。”

　　趙元笑道：“那是你的私事，又不犯甚么軍法，我干么說你？”

　　陳逸墨一臉遺憾道：“可惜連她的模樣都沒看清楚。”趙元一副過來的神情道：“喜歡就大膽的去找她啊，男子漢大丈夫，就應當敢愛敢恨，敢想敢做。我是支持你的，有什么困難和想法可以隨時找我談，但是不要影響操練，你可是我趙元看重的心腹，手底下還帶著幾個人，可不能讓我失望。”

　　陳逸墨正色道：“逸墨曉得，逸墨絕不會讓大哥失望的。”也不知道是誰追女孩在不讓趙元失望還是操練不讓趙元失望，抑或都有。

　　趙元笑呵呵轉過頭來對王軍鵬道：“你今日同他一塊去的河邊，怎么，你沒看上么？”

　　王軍鵬苦笑道：“我本來也是看上的，但一看逸墨那個癡情樣，我就不敢看上了。”

　　趙元哈哈大笑，拍拍王軍鵬道：“天涯何處無芳草，不必懊惱，有的是好姑娘。”

　　王軍鵬也笑道：“我才不想他那么著急。”

　　趙元站起身拉著陳王二人道：“好啦，吃飯去吧，別讓大伙等著了。”

　　三人剛出房門，便見門口站崗的小何急匆匆的趕過來，行禮道：“大人，淮安府來件。”