張岳見狀大喜道：“好，兄弟既然是敢想敢為真性情的漢子，那么我張某人也說話算話。今天咱們只喝酒，不干別的，也不讓你為難，兄弟要是有什么決定也得留待今日以后再說。”

　　說話間張岳便在二人前各倒了一大碗，端起來道：“我張岳平生最愛和實在人交朋友，這頭一碗，我敬你，為咱們能坐到一起喝酒，我先干為敬。”

　　蔣康也端起碗來一口干了，贊道：“好酒！”

　　張岳笑著倒滿，道：“若不是兄弟，我還不知道什么時候尋個什么由頭，才好意思向劉家討口酒喝。”

　　蔣康道：“你與劉家大爺既是至交，想喝時只管去取，那劉家的酒還不是任你享用？”

　　張岳道：“話雖如此，但我這幾年怕給劉家添麻煩，已經甚少走動了。”

　　蔣康道：“若是興趣相投的好朋友，怕是不會在意你的營生，就像我與村上殺豬的邱二很談的來，但村里人都道邱二游手好閑，整日賭錢還時常缺斤短兩，都勸我少與他來往。我既沒有不和他來往，他也沒有因為怕敗壞我名聲而不交我這個朋友，他若這么做了，便是不拿我當朋友，瞧不起我。若沒個擔當還做什么朋友？”

　　張岳聞言，皺著眉頭一想，確實是這么個道理，便道：“兄弟所言一語中的，看來確實是我太自私了，小瞧了劉家大爺，我以為是給他省麻煩，其實是沒把當當朋友，無形給他背了個不仁義的罵名。今日幸虧得兄弟點醒，就沖兄弟你這句話，再敬你一碗。”

　　二人干了這兩碗，沖淡了前幾日的隔膜，心中都暗暗覺得對方合自個的胃口。張岳不停地給蔣康倒酒布菜，道：“這些日子可苦了兄弟了。”

　　蔣康想著剛才的一幕，頗覺不好意思，打了個哈哈，道：“還好，還好。”

　　張岳撕了一片燒雞遞過去，道：“島上沒什么好的，只有這大碗的酒，大塊的肉，兄弟可別嫌棄。”蔣康笑道：“哪的話，現在就是任他山珍海味，也敵不過眼前的這片燒雞。”說完，兩人都哈哈一陣大笑，此刻算是放下成見，不論敵我，只是就著酒，罵罵娘，說些閑話。兩人都善飲之人，酒場上都不服輸，推杯換盞間一直喝到日暮。兩人酒量相當，棋逢對手，把一壇足足五斤重的洋河酒喝個精光，喝到最后都是迷迷糊糊，也不知是誰先倒下了。蔣康不知道是怎么睡下的，張岳也記不得如何下得山，二人是徹底的喝痛快了。

　　第二日晌午，蔣康才醒，雖說昨日喝了不少，卻不覺得頭疼，慢慢的坐起身子，靠在墻邊閉著眼想事情，昨天究竟是誰先倒下的？想了一會，沒想出個所以然來，這才聽見屋里還有一個喘氣的，心想難道張岳昨天沒回去？睜開眼一瞧，卻不是張岳，而是平常送飯的嘍啰，往日都是準點送飯，擱下飯菜就走，第二趟再來收拾，從來沒和蔣康說過話，蔣康也沒在意過他。今日見他站著不走，蔣康覺得奇怪，問道：“你這送完了還不走，站著干嘛呢？”

　　那嘍啰哈著腰，答道：“小的牛二，奉大王之命，來侍候您老起床。”

　　蔣康一聽倒樂了，笑道：“我有手有腳的，干嘛要你侍候，看你賊眉鼠眼一聲不吭的站我旁邊，我還以為你要暗算我呢。”

　　牛二還是哈著腰，陪笑道：“您拿小的開玩笑呢，就是再借小的十個膽小的也不敢跟您過不去啊。遑論是小的了，就是這獨龍島，除了大王外，上上下下百把口，都不敢有人跟您過不去。”

　　蔣康奇了，道：“這是什么意思？”

　　牛二道：“俺們大王平日里老在俺們面前夸您，說您是他敬重的漢子。俺們雖然大字不識幾個，也不懂甚么大道理，但好賴還是分的，大王說您好，那還不好？您是大王敬重的漢子，那您自然就是世上無雙的真漢子。”

　　蔣康哈哈大笑，道：“原來你是張岳派來的說客。”

　　牛二連忙擺手，道：“這都是小的們的真心話。”說著遞來一碗清水，道：“您漱口。”

　　蔣康瞅了一眼，道：“這水干凈的吧？”

　　牛二忙道：“干凈干凈，山上的泉水，絕對的干凈。”

　　蔣康接過來，道：“那就好。”飲了一大口，在嘴里過了過，卻不吐出來，全咽了下去還，道：“不錯不錯。”接著便咕嚕咕嚕把碗里的喝干了。看著呆在一旁的牛二，蔣康捉狹道：“傻眼了吧，大英雄好漢子都是這副模樣，漱什么口啊，怪麻煩的，這樣多好，一步到位，省事！”

　　牛二是個機靈人，很快就重新組織起表情，翹起大拇指，一臉崇拜的贊道：“大王常說，唯大英雄能本色，您老不愧是真本色的大英雄。”

　　蔣康放聲大笑：“說的好，說的好。”

　　牛二從熱水盆里擰出一條毛巾，小心翼翼的問道：“您擦把臉？”

　　蔣康一把奪過來沒好氣的道：“干嘛這副模樣，毛巾我又不會吃了。”

　　牛二嘿嘿一笑，道：“那是自然，那是自然。”

　　蔣康不理會這小子，仰著頭把毛巾敷上，舒服的咪了一會才拿下，扔進臉盆里道：“行了，你回去吧，跟你家大王說，就說大英雄很滿意，打發你回來了。嗯，至于你家大王賞不賞你，就在他自己了。”

　　牛二道：“有您這句話，就是對小的最大的賞賜了。我們家大王說了，小的以后就是您的跟班了，您到哪小的就到哪。你吩咐小的干嘛，小的就去干嘛。”

　　蔣康道：“你一個大男人跟著我干嘛，再說了我整日待在這小破屋里要什么跟班的？”

　　牛二又道：“您早就是自由的啊，而且現在不單是我，這獨龍島除了大王，大伙都得聽您的。”

　　蔣康慢慢沉下臉，不悅道：“你這話什么意思？”

　　牛二沒注意到蔣康臉上的變化，兀自笑道：“這您還不明白？咱們以后就是一家子了，雖然大王還沒明說，但這二元帥，二大王還不是遲早的事？”

　　蔣康猛的跳起，一把抓住牛二的衣領，吼道：“什么叫一家人，什么叫二大王？誰他媽的和你是一家人，誰他媽的稀罕做你們的二大王？張岳昨天說的好好的，只是喝酒而已，老子覺得他這人不錯，才和他喝頓酒，這就他媽的和你們一家人了？奧，怎么著，昨天那頓就算入伙飯了？狗屁！”

　　蔣康抱住牛二一把摔了出去，牛二這一下被砸的不輕，差點沒暈死過去。他沒想明白，剛才還叫我去領賞呢，怎么好好的說翻臉就翻臉了呢？

　　就在這時一陣爽朗的笑聲由遠及近飄了過來，接著便見張岳推門而入，牛二一看來者，顧不得疼痛爬起來筆直的站好，低低的叫了一聲“大王”。全然不見剛才那副能說會道油嘴滑舌的機靈樣。

　　張岳似乎心情很好，沒有要為難他的意思，反而輕輕的拍了拍他肩膀，道：“唔··很好，蔣兄弟既然要你來我這領賞，好，下去領賞去吧。”

　　牛二卻仿佛聽見了對自己處以極刑的宣判一般，雙眼因恐懼而放大，他太清楚這獨龍島上辦事不力人的下場，撲通一聲跪倒在地，嚎道：“大王，小的該死，小的把差事辦砸了，小的罪該萬死。但求大王看著小的上有老，下有小，這么多年誓死追隨大王，為大王鞍前馬后，沒有功勞也有苦勞的份上，給小的重新一個為大王效力的機會吧！”

　　張岳看著牛二的模樣哈哈大笑道：“你呀，就是太愛耍小聰明了，你連媳婦都沒有，哪來的下有小？

　　牛二聞言更是瑟瑟發抖，不住的磕頭，道：“是是是，大王說的是，小的知錯了，小的該死，小的該死。”

　　張岳擺擺手，道：“好了好了，沒有怪你的意思，下去吧。”

　　牛二哪敢這么走，還欲再說，張岳拿眼一瞪，道：“怎么？我說沒事就沒事，我的話你都不信，非要我揍你一頓？”

　　牛二忙道：“不敢不敢。”這才哆哆嗦嗦的爬起來，一步一顫的挪了出去。

　　張岳轉過來對蔣康笑道：“賢弟何必和一個嘍啰置那么大的氣。”

　　蔣康哼道：“什么賢弟，你叫誰賢弟，怎么就成你賢弟了？”

　　張岳一臉難過，語氣里帶著掩飾不住的傷心與哀求，道：“你不認我這個朋友了？”

　　蔣康見狀，心里一軟，道：“牛二這些話是你教他的？”

　　張岳道：“牛二這小子嘴上閑不住，我只是讓他來侍候你洗漱，告訴他，你已是我的朋友。”說著苦笑道：“這小子見我倆昨天喝了一天的酒，以為你已···”張岳又頓了頓：“我平常確是說過一些贊你的話，那是我敬重你的氣節，絕對沒有別的意思，不論如何，我是確實想交你這個朋友。”

　　蔣康定定的看著張岳，似乎想要看透他的真假，張岳臉上寫滿了真誠，眼神毫不躲閃的迎上去，蔣康端詳良久，直到張岳都覺得不好意思的時候，才道：“讓我想想。”

　　張岳并沒有要求什么，也沒說什么要他想想的話，蔣康卻說讓他想想，張岳自然明白其中的意思，大喜道：“不著急，不著急，你慢慢想，千萬別著急。”

　　蔣康想一想的方式很特別，坐在小木桌前就著咸菜，喝起了牛二剛送來的白粥，安靜的吃完早點，抹了抹嘴，對張岳道：“陪我下去走走。”

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　　算起來這還是蔣康來到獨龍島后第一次有機會道山下走走，張岳多日的心愿得遂，自然滿心歡喜領著蔣康來到山下的隱心山莊，笑著為其講解道：“這隱心莊不知何人所建，也不知建于何時，大概是前朝某位大員致仕后的宅子，不知怎么就破落了。我到島上的時候，這里住著十來戶漁民，我費了好大的力氣才把這莊子重新收拾起來。”

　　蔣康一看果然好大一處宅子，坐北朝南，背靠著獨龍山，門前一邊開闊，遠遠能看見駱馬湖，道：“前朝大員功成身退，在此頤養天年，你卻以此為基業，想要大展宏圖啊！”

　　張岳哈哈大笑，挽起蔣康的手道：“愿與賢弟一同干一番事業。”

　　蔣康不著痕跡的抽回手，道：“我想先回家看看老娘和媳婦。”

　　司吾鎮東頭蔣家麥地里，添起一座新墳。今日正是蔣家兒媳的頭七，墳前稀稀落落的站著一群人，一個老嫗趴著墳頭，撕心裂肺的哭著。那日被匪徒打暈的沈老先生也由家人攙著來祭一祭，見他哭的傷心，勸道：“蔣家大嫂，節哀啊，別哭壞了身子。你媳婦為保清白而死，那是烈女，鐵軍不是說了么，趙百戶和方知縣已經報上去了，淮安府不日就會派人來撫恤褒獎呢。這淮安府要是再往上報啊，讓朝廷知道了，說不定還得立座牌坊呢，那就是天大的榮耀，這是喜喪啊！”

　　李鐵軍自那日以后，就被趙元留在了司吾，一來為他招兵，二來維持治安、保持警戒，若是獨龍島的賊人膽敢再來放肆，也好招架一陣。

　　聽到沈老先生的話，李鐵軍忙道：“是啊，是啊，趙大人在縣城日夜練兵，淮安那邊也說要調幾艘大船來，咱們很快就能踏平獨龍島，救回您兒子，為您兒子報仇！”

　　老嫗看著墳前縣里出錢給立的墓碑，上面寫著“亡妻蔣王氏之墓”，落款卻是蔣康。老嫗牢牢的盯著“蔣康”兩個字，更是嚎啕大哭道：“可憐我那生不知生，死不知死的兒啊。他爹死的早，是我一把屎一把尿的把他拉扯大的啊。小時候淘是淘了點，卻可是一等一的孝子啊，天生的熱心腸，村里誰家有個事，只要來叫一聲，水里來火里去的，從來沒推過，這么個娃，好端端的怎么就叫賊人給擄走了，老天啊，你怎么就不開眼啊！”

　　沈老先生急道：“大嫂子，你家孩兒吉人自有天相，閻王爺是舍不得收的。可不能對老天爺不敬，會遭天劫的。”說著又嘆了口氣，道：“蔣康子是替我們出頭才被擄走的，我們不會坐視不管的。今天我替大伙表個態，今后蔣家的事就是咱們大伙的事，蔣家的一切吃穿用度由我們大伙統一供給。大嫂子，你只管安坐家中，等著令郎的好消息吧。”

　　在場的鄉民聞言，紛紛應道：“是啊，沈老爺子說的對，您家的事，以后就是咱們大家的事啦。”

　　李鐵軍也道：“您就放寬了心，俺們一定會還您一個生龍活活潑亂跳的兒子。”

　　老嫗不理會眾人的呱躁，嚎的累了，趴著墳頭，兀自的抽泣著。