第三章    隨您先生的便

　　在收到何伯遜部長(zhǎng)的信之前三秒鐘，我還像不愿意去北冰洋旅行一樣不愿意去追逐海麒麟。讀了這位海軍部長(zhǎng)的來(lái)信，三秒鐘之后，我才理解到我的真正志愿，我生平的唯一目的，就是要捕捉這樣搗亂的怪物，把它從世界上清除出去。

　　可是我剛剛長(zhǎng)途跋涉回來(lái)，很疲倦，非常需要休息。我只想回去，回祖國(guó)去，看看朋友，看看我在植物園內(nèi)的小房子和我收藏的珍貴標(biāo)本。但現(xiàn)在什么也不能阻止我。我忘記了一切，忘記了疲倦、朋友、珍藏，我毫不猶豫就接受了美國(guó)政府的邀請(qǐng)。

　　而且，我還有這樣一個(gè)想法，反正條條道路都可以回到歐洲，海麒麟也許客客氣氣地把我引到法國(guó)海岸邊！這個(gè)有名的動(dòng)物一也許討我喜歡——要讓我在歐洲海中捉到它，那么，我至少也要拿上半米以上的牙戟帶給自然科學(xué)博物館。

　　不過(guò)，目前我必須到太平洋的北部去找這個(gè)海麒麟，這和我要回法國(guó)去，卻是背道而馳了?？等麪?！”我用不耐煩偽聲音叫著。

　　康塞爾是我的仆人。他一向陪我出去旅行。這誠(chéng)實(shí)的青年是佛蘭蒙人，我很喜歡他，他對(duì)我也很好。他是一個(gè)生牲冷淡、循規(guī)蹈矩、一貫熱心的人，對(duì)于生活中的突然事件并不驚奇，他的兩手很靈巧，什么事都做得來(lái)，雖然他的名字叫做康塞爾（“勸告”的意思），可是人家不問(wèn)他的時(shí)候，他決不發(fā)表意見(jiàn)。

　　因?yàn)楦参飯@里學(xué)術(shù)界人士經(jīng)常接觸，康塞爾漸漸學(xué)了些東西〕我可以說(shuō)他簡(jiǎn)直是一個(gè)專家，他對(duì)于生物學(xué)的分類十分熟悉，他能像雜技演員爬梯子一樣熟練地從門(mén)、類、綱、亞綱、目、科、屬、亞屬、種、變種，一直數(shù)到最后的一個(gè)類別?？墒撬膶W(xué)問(wèn)只局限在分類學(xué)上。分類就是他的生活，除此以外他什么都不知道。他對(duì)于分類的理論很有研究，但缺乏實(shí)踐，我想，他大概連大頭鯨和長(zhǎng)須鯨都分不出來(lái)！總之，他是個(gè)忠實(shí)正直的人：

　　十年來(lái)，直到現(xiàn)在，凡我為科學(xué)而去的地方，康塞爾都跟我去。他自己從不想到旅行的長(zhǎng)久或疲勞。不管有多遠(yuǎn)，不管去什么地方，去中國(guó)或是去剛果，他總是提起他的行李箱立即出發(fā)他到哪里去都一樣，連問(wèn)也不問(wèn)。他身體健康，肌肉結(jié)實(shí)，不在乎疾病，一點(diǎn)也不神經(jīng)質(zhì)，就是好像不會(huì)用腦子似的，至于思考能力，那就更談不到了。

　　這個(gè)人二十歲了，他的年齡跟他主人的年齡的比例是十五比二十。請(qǐng)讀者原諒我用這種說(shuō)法來(lái)說(shuō)我現(xiàn)在是四十歲

　　可是康塞爾有缺點(diǎn)，過(guò)份講究禮貌，他總是用第三人稱跟我說(shuō)話，有時(shí)甚至叫人聽(tīng)了厭煩。

　　“康塞爾！”我又叫了一聲，我手里忙著準(zhǔn)備出發(fā)的行裝。

　　當(dāng)然，對(duì)于這樣一個(gè)忠心的仆人我是信任的。通常我從不問(wèn)他是不是愿意跟我去旅行，但這次旅行有點(diǎn)不同，是一次期限可以無(wú)限延長(zhǎng)的遠(yuǎn)征，是兇多吉少的冒險(xiǎn)，是追趕能像敲碎核桃殼一樣撞沉一艘二級(jí)戰(zhàn)艦的動(dòng)物：就是最沒(méi)有感覺(jué)的人，對(duì)這問(wèn)題也得考慮考慮吧！康塞爾會(huì)有什么意見(jiàn)呢？

　　“康塞爾！”我第三次叫他。

　　康塞爾出來(lái)了?！?/p>

　　“先生，叫我嗎？”他進(jìn)來(lái)的時(shí)候說(shuō)。

　　“是我叫你?？旖o我準(zhǔn)備，你自己也趕快準(zhǔn)備，我們兩小時(shí)以后就要出發(fā)?！?/p>

　　“隨您先生的便。”康塞爾安靜地回答。

　　“一點(diǎn)時(shí)間也不能放過(guò)。所有的旅行用具、衣服、襯衣，襪子，都不必點(diǎn)數(shù)，”盡量地拿了，放在我的大箱里，快，趕快！”先生的標(biāo)本怎么辦呢？”康塞爾說(shuō)。

　　“以后再整理好了。”

　　“先生的那些奇形怪狀的動(dòng)物、植物，大馬、大蛇以及其他骨胳，又怎么辦呢？"暫時(shí)寄放在旅館里.”

　　“先生的那只活野豬呢？，

　　“我們不在的時(shí)候，托人喂它。另外還要托人將我們的那群動(dòng)物運(yùn)回法國(guó)去。

　　“我們不回巴黎去嗎？”康塞爾問(wèn)。

　　“當(dāng)然……要回去……”我含糊地回答，“不過(guò)要繞一個(gè)彎?！?/p>

　　“先生，您喜歡繞這個(gè)彎？”

　　“呵！那算不了什么！不過(guò)是一條不那么直捷的路而已。我們要搭林肯號(hào)出發(fā)。

　　“只要先生覺(jué)得合適就成了?！笨等麪柊踩坏鼗卮?。

　　“朋友，你知道，這是關(guān)于那個(gè)怪物的問(wèn)題……那條有名的獨(dú)角鯨的問(wèn)題……我們要把它從海上清除出去！……兩本人開(kāi)本的著作《海底的神秘》的作者。不能不跟法拉古司令一同出發(fā)。這是光榮的任務(wù)，但是……也是危險(xiǎn)的任務(wù)！我們不曉得要到什么地方去！這怪物可能很任性！但我們?nèi)匀灰?！我們船上有一位眼光敏銳的艦長(zhǎng)！……”

　　“先生怎么做，我就怎么做?！笨等麪柣卮?。

　　“你好好想一想，因?yàn)槲覍?duì)你什么也不隱瞞。這次旅行也許是最后一次，說(shuō)不定口不來(lái)哩！”

　　“隨您先生的便?！?/p>

　　一刻鐘以后，康塞爾把箱子整理好了，我相信什么也不會(huì)缺少，因?yàn)檫@個(gè)人對(duì)襯衣和衣服的分類，跟對(duì)鳥(niǎo)類或哺乳類動(dòng)物的分類一樣能干。

　　旅館的升降機(jī)把我們送到二樓下的大廳中。我步行數(shù)級(jí)，到了地面一層，在常有一大群人圍住的大柜臺(tái)上，我算清了賬目，付了錢(qián)。我托人把一捆一捆打好包的動(dòng)、植物標(biāo)本運(yùn)回巴黎（法國(guó)），還留下一筆錢(qián)，托人喂養(yǎng)我的野豬。僚塞爾跟著我走出了旅館，上了一輛馬車。

　　馬車從百老匯路直到團(tuán)結(jié)廣場(chǎng)，再經(jīng)過(guò)第四號(hào)路到包法利街的十字路口，走人加上林街，停在三十四號(hào)碼頭，這一趟車費(fèi)是二十法郎。碼頭邊，加上林輪渡把我們（人、馬和車）送到布洛克林。布洛克林是紐約的一個(gè)區(qū)，位于東河左岸，走了幾分鐘，我們便抵達(dá)停泊林肯號(hào)的碼頭，林肯號(hào)的兩座煙囪正噴出濃密的黑煙。

　　立刻有人把我們的行李搬到達(dá)艘大船的甲板上。我趕緊上船，問(wèn)法拉古司令在什么地方。一個(gè)水手領(lǐng)我到船尾樓上見(jiàn)他。這位軍官氣色很好，他向我伸手，對(duì)我說(shuō)：

　　“彼埃爾，阿龍納斯先生嗎？”

　　“對(duì)，”我答，“您是法拉古司令嗎？”

　　“是。歡迎歡迎，教授。您的艙房早等著您了。”

　　我行個(gè)禮，讓司令去作開(kāi)船的準(zhǔn)備，另外有人領(lǐng)我到給我預(yù)備的艙房。

　　林肯號(hào)是為著它的新目標(biāo)而特選和裝備好的。它是一般速度很快的二級(jí)戰(zhàn)艦，裝有高壓蒸汽機(jī)，可以使氣壓增加到七個(gè)大氣壓力。在這個(gè)壓力下，林肯號(hào)的速度平均可以達(dá)到每小時(shí)十八點(diǎn)三海里，這是很快的速度，但跟那只巨大的鯨魚(yú)類動(dòng)物搏斗還是不夠的。

　　戰(zhàn)艦內(nèi)部的裝備完全合乎這次航海任務(wù)的要求。我很滿意我所住的艙房，它位于船的后部，房門(mén)對(duì)著軍官們的餐室。

　　“我們這艙房很舒服?！蔽覍?duì)康塞爾說(shuō)。

　　“先生不要見(jiàn)怪，一康塞爾回答，“住在這里跟寄生蟹住在海螺殼中一樣舒服。”

　　我留下康塞爾安頓我們的箱子，獨(dú)自一個(gè)人上了甲板，觀看準(zhǔn)備開(kāi)船的操作。

　　這時(shí)候，法拉古艦長(zhǎng)正要人解開(kāi)布洛克林碼頭纜柱上拴住林肯號(hào)的最后幾根鐵索。看來(lái)如果我遲到一刻鐘，半刻鐘，船就會(huì)開(kāi)走，我也就不能參加這次出奇的、神秘的、難以相信的遠(yuǎn)征了。這次遠(yuǎn)征的經(jīng)過(guò)，雖然是真實(shí)記錄，將來(lái)可能還會(huì)有人懷疑的。

　　法拉古艦長(zhǎng)不愿意耽擱一天甚至一小時(shí)，他要趕快把船開(kāi)到那個(gè)動(dòng)物所在的海中。他把船上的工程師叫來(lái)了。

　　“蒸汽燒足了嗎？”艦長(zhǎng)問(wèn)他。

　　“燒足了，艦長(zhǎng)。”工程師答。

　　“開(kāi)船！”法拉古艦長(zhǎng)喊。

　　開(kāi)船的命令通過(guò)話筒傳到機(jī)器房，輪機(jī)人員接到命令，立即讓機(jī)輪轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。蒸汽涌入半開(kāi)的機(jī)關(guān)中；發(fā)出呼呼的嘯聲。一排排橫列的活塞發(fā)出格格的聲響，推動(dòng)機(jī)軸的杠桿。推進(jìn)器的輪翼不斷加大速率，攪動(dòng)海水，于是林肯號(hào)在上百只滿載觀眾前來(lái)送別的渡輪和汽艇的行列中，莊嚴(yán)地向前行駛著、

　　布洛克林碼頭和東河沿岸的整個(gè)紐約地區(qū)都擠滿了好奇的人們。從五千萬(wàn)人胸中發(fā)出的歡呼聲，震動(dòng)了天地。成千上萬(wàn)塊手帕在擠得緊緊的群眾頭上招展，不停地向林肯號(hào)敬禮，直到船抵達(dá)赫德森河口，紐約城所在的長(zhǎng)形半島的尖端，人群才漸漸散去。這時(shí)候，大船沿著新西州海岸行駛，河的右岸都是別墅，從炮臺(tái)中間穿過(guò)時(shí)，炮臺(tái)鳴禮炮向大船致敬。林肯號(hào)方了向它們答禮，把美國(guó)國(guó)旗連升三次，那三十九顆星在后桅。橫木上閃閃發(fā)光。后來(lái)大船改變方向，駛進(jìn)設(shè)有浮標(biāo)的航道。大船掠過(guò)沙洲，洲上有數(shù)千觀眾，對(duì)船作最后一次的歡呼。

　　護(hù)送大船的渡輪和汽艇老是緊跟著行駛，直到燈船附近，有兩道燈光標(biāo)明紐約航路的出口的地方，它們才離開(kāi)大船回去。

　　這時(shí)正是下午三點(diǎn)。領(lǐng)港人從大船下來(lái)，上了他的小艇，駛到在下風(fēng)等著他的一艘小快船那邊。煤火添起來(lái)了，機(jī)輪更急地?cái)噭?dòng)水波，大船沿長(zhǎng)島低低的黃色海岸行駛，在晚間八點(diǎn)的時(shí)候，西北方不見(jiàn)了火島的燈光，船便開(kāi)足馬力，在大西洋黑沉沉的波濤上奔馳了。