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　　臘月二十四這天，雞剛叫三遍，鳳蘭就早早地起床蒸過年饅頭了。她和了兩盆面，麻嬸也起來了。

　　“大根呢？這個龜孫還不起床？還跟個豬樣的睡，還不快點起來和面！”麻嬸罵罵咧咧走過去，一把就掀了她兒的被窩子。

　　寶根正賴在被窩里裝迷糊，這些年，生了一窩的小妮子，還罰了好幾千塊錢的款，這個男人就漸漸地灰了心勁，懶了骨頭，平日只把自己泡在酒杯里，牌桌上。昨晚他打了大半夜的麻將，剛脫了個精光睡下沒多大會兒。寶根本想和媳婦那個的，鳳蘭說還得早起蒸饃饃，死活沒同意。這會兒，麻嬸子看見赤條條的兒子四仰八叉躺著，那個東西直挺挺地豎著，麻嬸子的心就猛地疼了一下子，慌得不行。

　　“X你個小親娘！你黑天白日地×搗，你咋就不給我×出個帶把的孫子來！”

　　寶根拉了被子急忙蓋了，嘟嘟噥噥對他娘說：“整天瞎呱呱啥。”

　　鳳蘭忍不住笑了。

　　中午，麻嬸子一家正忙活著的時候，鳳蘭妹妹雪英過來幫忙了，她一進院子就說：“大姐，你家今天蒸饃咋也不吱一聲？怕我吃呵？”

　　鳳蘭搓著一雙面手迎出屋，笑著說：“我怕你家今天也蒸哩，你家還沒蒸呵？”

　　麻嬸子把兩手在褲子上抹了一把，也笑著迎出來：“哎喲，咱村誰不知道虎三娶了個巧媳婦，我還怕八抬大轎也請不動你呢！”

　　雪英是鳳蘭的娘家親妹妹，前幾年由鳳蘭做媒，嫁給了同村的耿虎三。雖說虎三的輩份和麻嬸在一個輩份上，但按照“親不壓祖”的古訓，鳳蘭和雪英仍姐妹相稱，雪英喊鳳蘭的婆婆仍喊麻嫂子，各叫各的。雪英是個直性子：

　　“麻嫂子，也不是我說你，你看咱村誰還象你家蒸這么多孬面饃？有二妮、三妮、四妮、五妮這幾張嘴，啥家庭也抗不住。你也學學俺婆婆，前幾天還動員我去結扎呢，俺不也是一個小妮子！”

　　“站著說話不腰疼，我要是象你婆婆有仨倆兒，我也不管他生妮子生小子，噢，你當是我不知道少生好呵，你看看這個家，哪還有個家樣呵，破院拉敞的，連院墻都讓娘的×管計劃生育的給推倒了，也不知我前輩欠誰的，遭這報應。”鳳蘭聽婆婆說得不像話，怕雪英臉上掛不住，就趕緊說：

　　“娘，你去看看這鍋子饃行了不？寶根燒這半天了，也不喊一聲。”

　　趁麻嬸子上鍋屋的空，雪英對她姐說：“大姐，把五妮給人家養著吧，在誰家不比在你家享福。前王樓虎三姨兄弟家，媳婦有病不生養，想領養一個。”

　　鳳蘭一時回過神來，愣在那兒，沒想到這話讓剛進門的麻嬸子聽著了，她拍打著身上的面，急急慌慌地說：

　　“真的吧？那你好好給說說唄，有誰家要就趁早給人家，也少一張吃飯的嘴，少挨他娘的個×罰。”

　　雪英又對她姐說：“大姐，我可是為你好，為孩子好，你好好想想，趁早給我個話。”

　　鳳蘭家蒸了九鍋饃，還有一鍋花糕，兩鍋花里虎窩窩。花糕是用純麥子面做的，在一塊圓盤狀的薄面餅上，一圈圈地排放著刻有花紋、扭成鼻狀、中間嵌有一顆顆大紅棗的花糕鼻子，遠遠望去宛如一朵盛開的牡丹花。幾個小妮子肚子都撐得鼓鼓的，望著花糕，仍饞得不行。但花糕得等著過年那一天敬完神擺完供才能切開吃。