公元979年1月，趙光義加封潘美為北面都招討制置使，發動統一全國的最后一站也是宋遼大戰的前哨戰太原戰役；在趙光義繼位之初就向趙廷美自白要將北漢收入囊中，為此趙光義向曹彬咨詢為什么柴榮、趙匡胤先后攻打北漢受挫！？曹彬回答由于柴榮時代史彥超被遼軍引誘在忻口石嶺關中伏全軍覆沒，導致后周軍隊腹背受敵迫使柴榮解除太原的包圍；趙匡胤時代宋軍被阻擊在甘草地又遇到陰雨季節，士兵多數患腹瀉病再度勞師無功，并不是太原的防御工事堅固。

　　趙光義因此下定決心發動太原戰役，薜居正鑒于中原王朝曾兩度受挫于太原建議趙光義取消攻擊行動；趙光義答復：“現在的情況就是同樣現象的不同本質，敵人實力衰弱的同時我們發日方中，之前先帝將北漢的人口遷移走，空置出土地，就是為最終解決問題作準備；我已經考慮成熟你們沒有必要勸阻！！”薜居正還對趙光義說什么北漢的土地即使得到也不會讓宋朝的業績更好，放棄也不會讓宋朝出現業績虧損，吐！！趙光義完成柴榮和趙匡胤兩代英雄的夢想豈不正是宋朝最亮麗的業績報告？更何況太原戰役不過是趙光義小試牛刀罷了。

　　由崔彥進攻擊太原城東面，李漢瓊攻擊太原城南面，曹翰攻擊太原城西面，劉遇攻擊太原城北面；北漢的宮城正對太原西城門，因此曹翰考慮攻擊難度大，就想和劉遇調換位置；曹翰的理由確令作者折服，曹翰認為自己的職務是桂州觀察使而劉遇的職務是彰信節度使，按照級別大小而論劉遇應該排列前面，劉遇又不是肥貓、阿甘，又豈能看不透曹翰的小九九？曹翰和劉遇是卯上勁了，趙光義就給曹翰做思想工作：“卿智能雙全，城西南非卿不能擋也。”趙光義任命八作使張守濬擔任西南壕寨都監，馬軍都虞侯米信、步軍都虞侯田重進擔任行營馬步軍都指揮使，西上閣門使郭守文就和判四方館事、順州團練使梁迥擔任北伐大軍的監軍。

　　趙光義任命著作佐郎張潤之掌管從邢州、貝州、洺州、澤州下詔征調的軍儲（指糧秣等軍需物資）；郭進為太原石嶺關都部署，封田仁朗、劉緒按行太原城四面壕寨，閱視攻城梯衛器用。侯陟由河北轉運使出任太原東路轉運使，雷德驤由陜西北路轉運使出任太原西路轉運使！看看他們給趙光義轉運了多少家底，齊州、汝州、蔡州等地的軍糧以及曹州、單州、滑州、濰州、濱州、淄州、青州、鄆州、同州、耀州、華州以及開封、洛陽、大名等地軍儲。柴榮、趙匡胤都是御駕親征因此趙光義當然也要披掛上陣，出發之前長春殿舉行了為潘美等人所設的歡送酒會，劉鋹、錢俶、陳洪進都來給趙光義當拉拉隊尤其是劉鋹向趙光義請求道：“四方僭號竊位的君主今天都在座（李煜已死于公元978年7月），不久平定太原，劉繼元又將到達，臣率先來朝，希望可以手持棍棒成為各國投降君王的老大。”哄得趙光義開心得重賞這個寡廉鮮恥之人。

　　皇帝要離京當然要安排好內部，樞密直學士石熙載被賞賜首都住宅一套，又被趙光義任命為簽署樞密院事，簽署樞密院事由此成定制！！左屯衛上將軍張鐸擔任京城內外都巡檢。2月，趙廷美的長子趙德恭被加封為貴州防御使（此時趙德恭和趙德芳一樣享有皇子待遇），劉保勛被任命為行在轉運使，高繼申擔任他副手，張去華專掌行在左藏庫，高繼申又被任命留守判官；留守東京兼判開封府事的是丞相沈倫，擔任大內都部署的是宣徽北院使王仁贍，樞密副使陳從信擔任他副手，話說趙廷美原本是趙光義心目中的留守人選，開封府判官呂端向趙廷美的暗示證明他的大事不糊涂：“皇爺要到外面砍人搶地盤，你想想皇爺平時對你的照顧以及和皇爺的關系，是應該去給皇爺擋子彈還是給皇爺看家！？”

　　趙匡胤在位16年，趙光義擔任開封府尹就長達15年，當趙匡胤征討李筠、李重進、劉繼元之際，趙光義就負責看家，仗一打至少就得是幾個月，試問還能夠再讓另一個趙皇親歷史重演嗎？（公元976年要不是趙匡胤宣布到洛陽拜祖宗山墳趙光義豈會出開封一步？）呂端的高明之處就在于他看到歷史的教訓卻沒有向趙光義建議，而是選擇暗示趙廷美。估計當趙廷美主動要求給趙皇爺擋子彈之時，趙光義肯定會感激呂端的深明大義。3月尹勛奉旨攻打北漢構筑的宋漢邊境重鎮隆州，當時趙光義已經駐蹕于鎮州，又分別調動齊延琛、侯美攻打孟縣；話說郭進駐守石關趙光義又派遣田欽祚為護軍，所謂護軍其實就是監軍而田監軍和郭進就是一個槽里的兩頭好叫驢！！

　　田欽祚將工資低價購買軍糧謀利，又在和敵人戰斗的過程中龜縮城池，連敵人退卻也不發起追擊因此被部下投訴，趙光義的處理決定是降級為睦州團使繼續擔任護石嶺關屯軍。以太子中允扈華為首的12人從安州、復州、唐州、鄧州、商州、坊州、徐州、宿州、泗州、海州、密州、蔡州將軍儲調集到太原前線；郭進將抓到的1000多北漢西龍門寨的俘虜押送趙光義行在，侯繼隆（六宅使）攻打沁州、王侁的弟弟王僎（閣門祗侯）攻打汾州，估計是侯繼隆啃到硬骨頭了，之后王貴（淄州刺史）也前往了汾州；是日趙光義賜宴從官和諸軍校，派遣劉保勛奔赴太原檢閱轉運事，話說遼朝聽說北漢告急，就派遣耶律沙、冀王耶律塔爾、耶律斜軫前來馳援，這個時候遼朝對中原王朝的印象仍停留在柴榮指揮后周軍隊奪取三關，對宋朝這個強大的鄰居所抱的還互不侵犯的宗旨，因此對北漢這一戰略緩沖區當然不放棄。

　　應該說親眼目擊宋朝平荊湖、滅后蜀、收南漢、降南唐的遼朝還沒有心理準備和中原直接接觸！！耶律沙的先鋒部隊和郭進指揮的宋朝在白馬嶺遭遇，耶律沙主張等待耶律斜軫的后援，耶律塔爾卻無視宋朝的強大堅持決戰耶律沙則無法阻止。就在耶律塔爾搶渡山澗的時候被郭進沖擊，耶律塔爾和兒子耶律華格以及耶律沙的兒子德琳皆陣亡，要不是耶律斜軫及時趕到拿強弩掩護耶律沙，田欽祚又沒有及時支援，遼軍先頭部隊就會全部葬送在白馬嶺。

　　4月趙光義兩次征集軍儲，1、調動洛陽、晉州、絳州、慈州、隰州、解州、齊州、德州、曹州、單州、淄州、衛州的軍儲；2、調動河中、鄆州、濟州、棣州、博州、澤州、潞州、懷州、汝州、同州、華州、虢州軍儲前往太原；在北漢即將城破的時刻如此頻密地調動軍需讓宋朝人和宋朝之外的人都看到趙光義的雄心勃勃！！然而就在趙光義志在掃平天下的關鍵時刻郭進被田欽祚逼迫上吊，田欽祚在任上胡作非為因此郭進即使約束不了也要口頭上抗議，因此田欽祚田監軍就經常侮辱性格剛烈且戰功卓著的郭進！！郭進自縊之后趙光義卻得到田欽祚匯報郭進乃中風身亡，盡管這是個公開的秘密而沒有人敢于向趙光義揭露真相。趙光義只有惋惜地追封郭進為安國節度使。