第二章    家世門派（下）

　　我們洪湖派創立于靖康南渡前后，立派有一百多年歷史，傳到師祖這輩，派內枝系龐雜，以長江為界大體可分為“南三族”、“北五家”，江北五家的實力遠勝江南三族。洪湖派掌門循例由五家家長輪流擔任。這五家分別為江陵劉家，襄陽阮家，洪湖穆家，常山佟家和我師祖的均州賀家。五家中，常山佟家人才輩出，一直霸占著掌門之位。

　　佟家的家長佟松，矮墩墩的身材，紫紅色的臉膛，油乎乎的面皮上一根胡須也不長，他為人不茍言笑，但說起話來聲音又極洪亮，甕聲甕氣的，聽著甚是豪氣，初次見面的人多半會誤認他是個豪爽的人，不過相處時間稍長你就會知道此人十足一個偽君子，滿嘴謊言，一肚子男盜女娼。

　　你家大業大，當掌門就當掌門唄，各過各的生活，井水不犯河水。他卻偏不這么想，他一心要吞并其他四家，掠人錢財，奪人妻女，做個真真正正的洪湖派掌門。阮家家長阮鄉被整的最狠，差不多要家破人亡了。阮鄉也算個英雄，哪能束手待斃，他就暗中聯絡其他三家要轟他下臺，那三家也早對佟松不滿，背地里沒少問候佟某人的祖上先人和家里婦女。

　　不過牢騷歸牢騷，真要起來造他的反，就都各懷心思了，嘴上說“對對對，是該給他點顏色瞧瞧，太不像話！”私底下卻給佟家送田送糧，暗通款曲，嘴上還說的好聽：俺們是貢獻給祖庭小平山養老院的。你不知道小平山都是他佟家呀，一年上萬兩銀子貢獻上去，養老院的老人們還不是自個種菜，自個捉蝦，忙時吃干，閑時喝稀。

　　阮鄉遭難時，師祖遠在洛陽，聽到阮家一門三十六口被一根細麻繩拴住右手大拇指，讓兩個賴頭小子牽去小平山大香堂受審，他怒不可遏地掀了桌子，向客棧掌柜討來紙筆，洋洋灑灑寫了封萬言書，把佟松罵了個狗血噴頭，信寫好，信差也尋到了，他又把信撕了，重寫了一封措辭溫和的勸和信寄出。不管怎樣，這份恩情阮家是記住了。

　　一年后，常山流行瘟疫，佟家八十余口死的死瘋的瘋，末了只剩下八個人，佟松由小平山趕回去料理后事，結果也染了病，上吐下瀉的，不到三天就咽了氣。

　　佟家算是徹底砸鍋倒灶了，劉家兄弟那會兒還在穿開襠褲，穆英又一門心思混官場，懶得理會誰去當掌門。阮鄉倒是想東山再起，揚眉吐氣，順帶手把佟家余孽整個死去活來，出口惡氣。可惜當初佟松為了整倒他，曾逼著他寫了份悔過書，把歷年干過的丑事惡事缺德事樁樁件件明明白白地寫了下來，讓他自個簽字畫押按了指印。

　　佟松臨死前讓人轉告阮鄉兩句話：第一，你不得為難我的家人；第二，你不能做掌門；這兩條在我死后你必須遵守，否則我一定會讓你身敗名裂、追悔莫及。

　　阮鄉相信那份悔過書就在佟家的孤兒寡母人手里，投鼠忌器，他哪敢輕舉妄動？

　　因為誰也不愿意看到掌門的位子落入“南三族”的手里，他們就把我師祖推上了掌門的位子。

　　師祖是個開朗樂觀的人，他與人為善、交際廣泛，大江南北到處都是朋友，他從未想過做掌門，等他真的做了掌門后，他想的比誰都開：大不了老子不干了。這句話幾乎成了他的口頭禪，有了這份勁頭，他還真甩開膀子干了幾件像模像樣的事：

　　做掌門的頭一年，他創設了“議事盟”，規定洪湖派的所有大事由各家（族）長公裁，資歷最老的阮鄉被推選為“議事盟”大長老，幾乎被滅族的佟家也有機會派幼子與會，多年不過江的江南三族在師祖的力邀下也重新登上了小平山。洪湖派雖然還遠沒有合同一家，卻也著實比先前親密多了。

　　他做的第二件事是創建“研劍盟”，目的是要讓蒙塵納垢的洪湖派武學還原本質重放光彩，重振洪湖派武功在江湖上的聲威。洪湖派肇始于靖康之亂前后，那時金人累次南下，山河破碎，凡血性男兒無不拿起刀槍，保家衛國。洪湖派武功是在血與火中鍛煉出來的，一招一式莫不經過千錘百煉，樸質無華但威力驚人。

　　后承平日久，崇尚奢靡華美之風日甚一日，世人再看洪湖派武功就覺得不入眼，譏笑是鄉下老農種田的把式。

　　別人說說倒也無妨，只是聽久了，自己也心虛，加之紹興年間屢次受辱于江南九鳴山莊，于是終于認定自家的東西確實不如別人的好，要想振興洪湖派只能向別人學。打熙寧年起、歷經數代人聰明人的刪改、閹割、擯棄，到師祖這一代，洪湖派武功已經可以與最講究招式套路的江南八大家相提并論了。可惜，江湖上從來只聞強者笑，不容弱者哭，武功招式越來越好看的洪湖派，在江湖中的地位卻江河日下。

　　想當初，立派祖師率十萬荊襄子弟殺的金人聞風喪膽，聲名流波，天下人誰不稱頌？那時江湖上還只有八大門派，沒有什么上四門，三十六家之說，洪湖派立派的第二年就擠進八大門派，排名第三。百余年后，到師祖接任掌門時，洪湖派非但被踢出八大門派，在三十六家中也只能勉強坐個末席。

　　“研劍盟”創立后，師祖四處奔走，促請各家名宿出山會聚祖庭，收集、整理、校勘洪湖派武功典籍，同時又要求各家每戶選派兩名資質優良的少年到“研劍盟”來，由名家高手親自傳授武功。

　　我雖姓顧，卻作為賀家子弟入選，與我境遇類似的還有蘇清河，他是佟家舉薦的，佟家因為遭了大難，舉薦的兩名少年都是外姓。另一位姓吳，比我大一歲，上小平山只半年，就莫名其妙地溺水死了。

　　我在“研劍盟”滿打滿算也只待了一年，師祖不肯再做掌門，要云游四海，我要跟著，他不讓，我就哭就鬧就滿地打滾耍無賴，他不讓人拉我，發狠說看我能賴到幾時。我也發了狠，不停地哭不停地滾，嗓子哭啞了，頭撞倒門框上，流了血。他被我纏的沒辦法，就嘆了口氣說：小冤家，我上輩子欠了你什么？他答應帶我走了。

　　那天天氣晴好，洪湖上白帆點點，水鳥圍著漁船盤旋。師祖拉著我走出山門時，停住腳，怔怔地望著白云藍天下那一汪碧青的湖水，似乎有些不舍，那時我滿懷興奮，就催著他走，他輕輕地嘆了口氣，走了，走時甚至都沒回頭再看小平山一眼。

　　這一走就是十年。

　　我十六歲那年師祖告訴了我的身世，那天風很大。他說：“你父親名諱中有個青字，‘青陽’這個名字你就不要用了吧。”我不以為然地說：“那我叫顧風吧。”他沉思了一會，說：“風是無根之物，無根之物看似瀟灑，其實很累。做個有根之物，叫顧楓吧。”

　　他那時已經厭倦了四海漂泊的生活，可惜我太年輕沒能聽出來他話中的凄涼。

　　第二年師祖病逝于秦州郊外的一間驛站，死的時候冷冷清清，多虧有忠厚樸實的老驛丞幫忙，他的身后事才不至太潦草。老驛丞是師祖的一個朋友，原來也是在江湖上飄的，后來厭倦了就洗手躲進了驛站。

　　時當盛夏，秦州大地如被悶在一個火罐里，扶靈回鄉的想法無疑是瘋狂的。在老驛丞的幫助下，我把師祖火化了，捧著他的骨灰還回小平山安葬。

　　走到唐州的時候，因為錯過了宿頭我只能睡路邊野店里的大通鋪，三個銅子一個鋪位，夏天天熱，也用不著租被子。

　　客棧矮小，土墻、草頂，因為常過軍馬，房頂的茅草屢次被抽光，店家就用黃泥敷了個頂，冬天不能保暖，夏天不能隔熱，屋里熱的跟蒸籠一樣。十幾個山南海北的漢子擠在一起睡，汗臭混合著腳臭就足可熏死個人，何況為了防備屋外成群的蚊蟲侵襲，一尺見方的小木窗還要關著。苦是苦了點，可我也沒那么嬌貴。十幾年的四海流浪，大苦大難沒經歷過，這種小苦還是經受了不少的。

　　連天趕路實在是太困了，那么熱的天我倒頭就睡，頭一沾枕頭就進入了夢鄉，不過一個時辰后，我就被熱醒了，脖子上胸腹上都是汗，粘巴巴說不得有多惱人。可我并不想起來，起來也沒處去乘涼，多睡會兒吧，明早趁天涼好趕路。

　　幾只昂昂叫的蚊子在耳邊盤旋，多年的刻苦訓練，讓我憑聲音就能準確判斷出它們在哪，我一伸手，掌心里就多了兩只蚊子的尸首，我無意中露出的這一手，卻驚嚇到了在旁邊翻我包裹的一個黑瘦干癟的漢子。

　　“啪！”我腦后傳來了陶罐落地的聲響。

　　我起初以為是哪個人喝水不小心打了碗，隨即感覺到不對勁，有人從我頭上一躍而過，撒腿就往外跑去，幾乎同時有人大叫：“不好，骨灰撒了。”

　　骨灰確實撒了。

　　那個缺德鬼，見我包裹里鼓鼓囊囊的，以為是什么值錢的東西，趁我睡著就悄悄地過來翻看。大通鋪上除外之外還有十二個人，四個睡的跟我一樣死，四個半睡半醒，閉著眼扯呼，手里還不忘搖著扇子。還有四個是清醒的，那個矮瘦漢子在翻我包袱，他的同伴在門口幫著把風，其余兩個人都是單行的客人，不想惹麻煩就裝著沒看見。

　　矮瘦漢子手疾眼快，等我緩過神來人已經溜的沒影了，他的同伴一個肉泡泡的胖子就沒那么幸運了，我眼見師祖的骨灰撒了一地，當時眼就紅了，薅著他的頭發牽他到木柱前，狠命地把他往木柱上撞。

　　咚！一下……

　　咚！兩下……

　　咚！三下……

　　他額頭上就見了血，人倒也硬氣，咬著牙一聲沒吭。睡覺的人都被驚醒了，一時不明白出來了什么事，幾個身強力壯的聯聲發出警告，要我不要打人。

　　我怒喝：“少他媽的管閑事。”

　　他們愣了一下，就都不吭聲了。這時一個原本熟睡打呼的壯漢揉揉眼坐了起來，望了我一眼就驚咋咋地跳下了炕，陪著笑臉說：“兄弟，別這樣，都在道上混口飯吃，有甚解不開的結要把人往死里弄？出門在外都不容易，聽哥一句勸，算啦，算啦。”他說著話，就邁步向前，掛著笑臉來拉我。

　　我手里的那個胖漢子此刻滿頭是血，我的氣也消了一大半，畢竟骨灰撒了還可以收起來，人若死了，就救不活了。我正有心要收手，他這個臺階給的正是時候。

　　那大漢察覺出我也有收手的意思，就笑嘻嘻地抱住我的腰，把我往后面扯，扁平的臉上堆滿笑容。我丟開那胖漢子，正想罵兩句收個場，孰料令我意想不到的事情發生了：抱著我的那個大漢猛然箍住了我的手臂，他那兩條粗壯的臂膀如同兩條大蟒般將我死死捆住。

　　事到如今，傻子也知道是怎么一回事啦：媽的，原來這三個是一伙的！

　　壯漢得手的同時，原先逃出門外的矮瘦漢子陰笑著回來了，手里抓著根捶衣棒，他輕蔑地瞥了眼那個被我打的昏頭昏腦、頭破血流的胖子，把捶衣棒塞到他的手里，推著他踉踉蹌蹌走到我的面前。

　　噼里啪啦拍打著他的臉，說：“來，小三，瞅準了，往這打，打！快！”

　　他一邊說一邊拉出逃竄的架勢，生怕我的血濺在他身上似的。

　　昏頭昏腦的胖子抹了把臉上的血，陰狠地笑了，他雙手握緊捶衣棒，“呀”地一聲尖叫，跳起來望著我腦門就砸下來。那一刻我真是恨到了極點：惡人不除，何來寧靖？

　　捶衣棒離著我腦門還有幾寸遠時，我暗使一個千斤墜，身子向下一蹲，雙臂一挺，不僅掙脫了身后壯漢的摟抱，還把他的腦袋送到了胖子的捶衣棒下。

　　“噗”地一聲，壯漢的腦袋就開了花，他搖搖晃晃地跌跪在地，像喝醉了酒一樣，只剩喘氣的份了。一心想報仇的胖子眼看著自己的同伙的頭像噴泉一樣噴濺著血漿，登時就嚇癡了。他的同伴，那個矮瘦的漢子，反應倒是快，情知不妙，撒腿就跑。

　　跑？我還能讓你跑嗎？我伸腿一勾，那廝便摔了個狗啃泥。這時，握捶衣棒的胖子回過神來，呲牙咧嘴地沖到我面前，揮棒就砸，我偏偏頭躲過去，一下，兩下，三下……到第八下時，我探手奪了他的捶衣棒，抽了他一個耳光。他怔怔地望著我，整張臉都扭曲起來，“噗通”一聲，他跪在我面前，嚎啕大哭起來。

　　我最看不慣這種膿包像，正要惡心他幾句，那矮瘦漢子卻叫起來：“滾起來！死就死，嚎什么！”他磕掉了兩顆門牙，現在滿嘴是血，他罵人的時候，兩眼發出兇狠陰毒的目光，配上那張猙獰扭曲的臉，讓我既恨又懼。為了掩飾心中的怯弱，我決定加倍報復他。想到報復，我胸中的怒火一下子就被點燃了。

　　我揪起跪在我面前的胖漢子，把捶衣棒塞到他手里，拍拍他的臉，指著那矮瘦漢子說：“去，砸死他，你砸死他我就饒了你。否則……”

　　我陰冷地笑了聲，揮起捶衣棒，望著跪在地上的那壯漢的腦門就是一棒，腦漿與鮮血迸飛，捶衣棒斷成兩截，壯漢悶哼一聲撲地，再沒了動靜。

　　“這就是你的下場！”我沖著他嘶吼道。

　　許多年過去了，我每每憶起自己的這聲吼叫，都禁不住一陣陣心驚肉跳，這樣邪惡的聲音竟然出自我的口？我是被鬼魂附體了嗎？那時的我還算一樣人嗎？

　　然而當時我已不能控制，看到胖漢子像癩皮狗一樣地癱下去，我又把捶衣棒丟到矮瘦漢子面前：“你來，打死他，我就饒了你。”

　　矮瘦漢子用陰冷的目光瞪著我，確認我不是跟他開玩笑后，他站了起來，一臉決絕的表情，他拍了拍屁股上的塵土，提起捶衣棒走向他的同伴。我冷漠地看著這一切，等著看他們手足相殘的鬧劇。什么英雄俠義，在生死面前，都他媽的是個屁！我不動聲色地向前挪了半步，做好了救人的準備，只待他這一棒砸下去，我就救出那胖子，然后把捶衣棒交到他手里，把這個游戲重玩一次。

　　我承認自己這種想法十分惡毒，許多年后我每想起此事，心里還隱隱作痛，然而在當時，我竟有一種莫名的興奮，我甚至為自己的這個創意而感到沾沾自喜：我倒要看看，人世間的丑惡，究竟能到哪一步。

　　但我竟沒能如愿。

　　矮瘦漢子沒有把捶衣棒砸向他的同伴，而是砸向了我！我當然不可能被他傷著，他肯定也知道這一點，所以他虛晃一招后，就一頭扎進了我的懷里，趁勢抱住了我的腿，同時，他用盡平生氣力吼道：“老三，動手！”

　　多年以后，我跟李少沖說起此事時，他沉思許久，說：“這就是甘隴人的難得之處，但有一線生機，他們也會舍命一搏。”

　　李少沖說的或許沒錯，但我當時沒有想那么多，矮瘦漢子的雙臂剛剛抱住我的腿，我就一掌劈斷了他的頸骨。

　　他的那個像癩皮狗一樣的同伴也終于鼓起了勇氣，嚎叫著，揮棒向我進攻，我閃身到他側后方，用肘狠擊他的后心窩，他噴出一口血箭，就趴在地上不動彈了。

　　我想他是死了。我殺人了，這是我平生第一次殺人，一殺就殺了三個。我本是不想殺人的，殺人的念頭從何而起，至今我也沒想明白，從那個壯漢暗算我起，還是他頭上濺起的血花刺激了我？我不得而知。但我知道的是，若是我功夫稍微差點，那晚躺在秦州城外大通鋪里的就該是我了。

　　對于殺人，從我懂事那天起，差不多每個月都要見到一兩次，有時候是遠觀，有時候則離得很近，近到能感受生的氣息如水一樣流散。我早就知道我不可能獨善其身，江湖就是個弱肉強食的大森林，免不了你殺我我殺你，我不殺你你也會殺我，與其坐以待斃不如先下手為強。這個道理師祖沒有口授過我，他是用許多事例讓我穎悟的。

　　我蹲在地上不緊不慢地收拾著骨灰，大通鋪里剩余的人就圍著我看，誰也不說話，誰也沒有特別驚恐的表情。這年頭，說你沒殺過人，有人信，說你沒見過人殺人，鬼都不信。

　　收拾好骨灰和行李，我丟了一塊碎銀子在浸透我汗水的破竹席上，就邁步出了門。

　　外面星辰滿天，沒有一絲風，但比屋里要涼爽。幾個年輕人手持棍棒遠遠地看著我，見我望向他們，有人把木棍往背后藏，有人則丟進了草叢。其中幾個人就是店里的伙計，出了三條人命，店家自然不能坐視不理，不過他們心里也很清楚什么時候要睜兩只眼，什么時候要睜一只眼閉一只眼，什么時候又要視而不見。不懂這些個道理，在這個亂世江湖，絕對不得善終。

　　我帶著師祖的骨灰去了均州，賀復主已經把位子傳給了阮陽，在均州做起了財主爺。賀復主大我一輪，論輩分是我的長輩，對我卻像哥哥待弟弟一樣，嚴肅卻又不失親近。他做掌門這五年，差不多什么也沒干。不過他有他的想法：洪湖派立派數百年，弟子數萬人（號稱十萬，其實沒那么多），只要不折騰不內耗，總有復興的那一天。自己既無開創之才，就不如做個守成之主，不退亦是進。

　　辦完師祖的葬禮，賀復主找我長談了一次，他想把自己的侄女賀芹嫁給我，等我進了賀家的門，再把家族的生意也交給我，他對這些個身外之事毫無興趣。我知道他是真心誠意要留下我的，我對賀芹也頗多好感，但我還是婉拒了他的好意。我說大丈夫要讀萬卷書、行千里路、立萬世功業，我呢一樣也沒做到呢，我還小，我還沒玩夠呢。

　　他也就不勉強了，說：“那你就盡情玩個夠吧，啥時玩夠了飄累了就回來，賀家大門隨時為你敞開，不過小芹就不能等你啦。”

　　離開均州那天，天陰沉沉的，一絲風也沒有，我牽著馬走出城北門，四顧遠眺，一片灰蒙蒙的天地。我問自己：這就是你要走的路？蒼天無語。

　　一股酸楚涌到喉結，這就是我要走的路，屬于我的江湖路才剛剛開始。