話說夢玉同茗煙正在說話，走過兩個家人來說道：“大太太已經(jīng)安寢，各船也都上了艙門。請大爺去安歇。”夢玉點(diǎn)頭，同他們走過幾號大船，來到汝湘的船上，看見艙門口尚然熱鬧，聽說還有奶奶們在此未散。夢玉道：“我就在這船住下。你們?nèi)ブ獣挥玫群颉！奔胰藗兇饝?yīng)，各去照應(yīng)。茗煙就在這船伺候。這是汝湘、芳蕓、紫簫三人座船。此時還有幾位親戚家的奶奶們坐談未散，見夢玉下來，都趕著起身要去。芳蕓笑道：“并不是大爺來攆客，實(shí)夜已深了，讓他們歇歇，明日渡江到家再談。”各位奶奶們笑道：“我們要知趣，別攪掉人家的好夢。”彼此大笑，各回船去。紫簫吩咐關(guān)上艙門，眾人安歇。夫妻四個又說了一會話，這才安寢。

　　次日一早，候著各官來送已畢，各船首尾相連，大小不一。

　　是日陰云布合，蒸悶非常。趕午牌時候，頭幾號船連著祝尚書靈柩船已出江口，幫上紅船紛紛渡江而去。柏夫人同桂夫人、夢玉們船在盡后，先讓各船渡江。正到座船渡江時候，濃云如墨，江面上陡起大風(fēng)，耳內(nèi)只聽見一片叫喊之聲，不知方向。

　　登時間，洪浪接天，烏云拔木。那江面上看不出東西南北。后人有篇《江濤賦》，單講這風(fēng)波的利害。賦曰：稽禹跡于千年，得長江之萬里。溯岷沱以發(fā)源，歷荊揚(yáng)而未已。禮隆望祀，河作配于北條；詩詠朝宗，漢共維夫南紀(jì)。

　　九江三莁，流或合而或分；北匯東陸，勢忽潛而忽起。逝渺渺以何窮？沔湯湯其未止。隔江喜聞歌吹，回鶴駕于揚(yáng)州；渡江愁向?yàn)t湘，認(rèn)笛聲于揚(yáng)子。水連天以紆青，瀾回海而漾紫。集陰晴之萬端，匪言詞之可擬。若夫秋澄天宇，風(fēng)掃云陰，輕霏乍豁，風(fēng)霧無侵。托沿洄于桂楫，恣瀟灑于蘭襟。素月圓靈，疑夜光之沉璧；落霞照耀，恍麗水之生金。兩點(diǎn)金焦，聳鰲峰于水底；七層寶塔，騫鵬咮于江心。青舶峨峨，擁揖進(jìn)越人之曲；紅船葉葉，扣舷和吳榜之音。莫不撫晴光之不偶，臨流水以沉吟。至于陰飚夜回，飛塵晝塕，時匪懷襄，人憂澒洞。無垠無畔，迷地軸與天樞；有象有形，訝云蒸而霧滃。等瞿塘之八月，南船北船不敢行；疑弱水之三千，吳山楚山為之動。斯時也，渾渾浩浩，汩汩滔滔。迅流電激，斷岸風(fēng)高。疑大塊之噫氣，雜雷師以怒唬。豈神鯤之南徙，抑靈犀之東逃。既以作勢，忽欺薄其相遭。其始也，如白鷺千尋揚(yáng)雪壽羽。其盛也，若素旗萬騎連旌旄。其色則慘慘以驚心，無數(shù)雪車冰柱；其聲則洋洋而盈耳，何來湘瑟云璈？有客為予告曰：此枚叔《七發(fā)》所謂廣陵之濤也。爾其呼吸百川，吞吐萬壑；重淵沸騰，怒潮回薄。烏欽汩沒，如聞水仙之操琴；絲竹云英，豈夢洞庭之張樂。萃觀聽之奇離，狀情形之險惡。固神靈之所棲，亦怪異之爰托。射蛟臺遠(yuǎn)，漢武帝以何年？燃犀渚深，溫太真胡不作？但見夫鼉鼓相聞，翛帆交錯。黃鱟奮而上騰，赤倏而旁躍。

　　寧水豹之可有龍，豈長鯨之易縛！前冰夷以驅(qū)馳，后江妃之綽約。懾伍相之余威，挾陽侯而肆虐。極其渺茫，不可測度。斯幻象之紛紜，與沖波而起落。其間一縱一橫，滿谷滿坑。云海旁溢，銀山倒傾。以切齒夫瓜步，而憾夫石城。賈其余勇，鳴其不平。于是乎，臨萬頃之浩蕩，想千載之精英。其鐵鎖回環(huán)，則王龍驤之取吳京也；旌旗虧蔽，則韓擒虎之度金陵也。殺氣隱現(xiàn)，則孫劉之伏兵也；鉦鼓不絕，則韓梁之軍聲也。神光離合，倏忽變更，則鄭交甫之解佩投瓊，郭景純之出幽入明也。

　　蓋斯江水之長，實(shí)分天下之半。固蕩南山，亦夷西畔。注五湖于曾潭；灌三江夫赤岸。刺船而去，若成連渡海以移情；順流而東，比河伯望洋而興嘆。旋雨止而風(fēng)收，仍星輝以云爛。知造化之晦明，隨舒卷而聚散。

　　此時各船水手、舵工都慌了手腳，搶著要收入瓜州口去。

　　無如風(fēng)大浪急，難以著力。祝府的大小家人急的要死，彼此不能相顧。遙望著太太們各船，在那大浪之中忽隱忽現(xiàn)，正是有法也無處使。幸虧尚書靈船及各家親友船只大半已收入鎮(zhèn)江。

　　祝筠此時在江口趕著吩咐：“多放紅船及浪里飛的小艇，各給重賞。往江心去，不管是誰，見人就救。”連金山寺的救生船，盡行開去。何止數(shù)百號，四圍迎去。有些奮不顧命的家人，坐著紅船前去照應(yīng)。無如遇著這樣凈江風(fēng)，就是救生艇亦難施展。

　　此乃江中劫數(shù)，無計(jì)可施。其中河神甘將軍，奉孫夫人之命，見水中男女稍有靈光，就全他性命。此刻又兼著大雨如注，小船上人皆站不住腳。江中各路河神率領(lǐng)神兵水怪，鼓浪吹波，上連霄漢，內(nèi)有靈佑。孫夫人領(lǐng)著兵將，暗中默佑，將柏夫人座船送到一個地方去了。

　　誰知賈府的王夫人船只也正在黃天蕩遇著風(fēng)暴，危險異常，頃刻之間性命不保。合船正是悲苦，忽然那雪浪之中跳進(jìn)一人，大叫道：“我來了，太太休要著急！”王夫人抬頭一看，見是賈璉，披著那件鶴氅，手中拿著蕉扇，儼然似一個頭陀打扮。

　　寶釵瞧見十分歡喜，叫道：“璉二哥來了！太太可以放心。”

　　賈璉過來給王夫人稽首，又同寶釵見禮。巧姑娘過來拉著父親放聲大哭。賈璉笑道：“休要如此，虧你繼母一番苦志，聘了桂郎，我心中十分欣慰。我常在人間，自能相見。繼母之恩，不可忘也。”對王夫人道：“家中之事，侄兒件件皆知。總是太太仁慈所至，厚福無窮，兒孫俱有佳境，極妙晚景。太太自此隨處而安，盡著放心歡樂，不必為將來計(jì)也。寶妹妹正要享人間富貴，奉親教子，甚有好處，將來別有一番際遇。平兒因居心良善，又增了多少福祿。太太囑其放心，不必記念，總有相見之日。”賈璉說畢，將蕉扇一揮，那船在大浪之中直涌入云端，頃刻而定，已經(jīng)傍住堤邊。

　　王夫人們心中大喜，正要拉著他細(xì)談一切事務(wù)。賈璉道：“我不及多說，寶兄弟在江心危急，要救了他來。以后倘有急難，總叫白云和尚，侄兒無不立至。”王夫人同寶釵道：“既是這樣，快去相救。若遇祝府及一切船只，務(wù)要照應(yīng)。”賈璉含笑點(diǎn)頭，縱身往窗口跳入江心，寂然不見。巧姑娘望著江心不勝悲苦。王夫人勸道：“你父親出家得道，乃至樂之事，時常還可見面。回家去說與母親，叫他也可放心，以后不必牽腸掛肚。”寶釵笑道：“方才危急之際，我想太太這樣盛德，何至遭此劫數(shù)？我自問生平立心無愧，聽其自然，在那波險之中，視如平地。今日遇過這番風(fēng)流，以后處著險境，也很可放心。”

　　王夫人笑道：“我方才心不由己，眼前任什么也瞧不見，直等璉哥兒叫我，定了一定神，才瞧見是他。我生平那里瞧見這樣好險的風(fēng)浪，遭過這磨兒，下回膽子又該好些。”站著的姑娘、媳婦們笑道：“奴才們盡剩了哭，魂兒也沒有一個在身上。

　　方才璉二爺走進(jìn)艙來，瞧著個和尚，也認(rèn)不出是誰，這會兒聽太太們說話，知道是璉二爺。”寶釵笑道：“你們瞧得見和尚，還算膽量好些兒的。”王夫人亦覺好笑。

　　不言賈府船中之事。且說夢玉、汝湘、芳蕓、紫簫這號船在江心被風(fēng)將大桅吹折，船無倚賴，在那巨浪之中任其簸蕩。

　　舉船失色，不知所措。芳蕓嘆道：“再想不到咱們這幾個要到水晶宮去逛逛。”汝湘道：“同在一堆倒也罷了，就是頃刻之間東離西散，彼此不知去向，做了鬼也找不在一堆兒。”夢玉點(diǎn)頭道：“汝湘所說甚是。我也想到這些，咱們一個也不可分散。瞧著這神氣，是斷無生理，倒不如各將身上汗巾聯(lián)在一處，拴個結(jié)實(shí)，連碧霄們都拴在一堆，下水之后，咱們一齊去見龍王。”夢玉正說著話，只聽見一聲響亮，打進(jìn)一個大浪來，洪水往船中直灌。紫簫道：“事已如此，頃刻就要分手，快些拴起來罷！”芳蕓、紫簫、汝湘三人將夢玉圍在中間，各將帶子彼此聯(lián)住，又用汗巾左拴右結(jié)，聯(lián)的十分結(jié)實(shí)。碧霄們幾個姑娘都舍不得大爺、奶奶，情愿死在一堆，也趕忙拴在一處。又恐帶子汗巾不結(jié)實(shí)，被浪打散，再將捆鋪蓋的繩子找出幾條，將十來個人捆了一個結(jié)實(shí)。汝湘笑道：“這有邊兒，少刻叫龍王瞧見要嚇一大跳。必說；’這來的新樣，倒像端午的一堆粽子。’”夢玉聽見不覺哈哈大笑。芳蕓道：“你們也實(shí)在是不怕死的強(qiáng)盜，頃刻就要咽氣，還有心說笑話開心。”紫簫道：“人要望生，自然心魂驚恐，別說是笑，就連說話也難出聲。咱們這會兒只等著一死，并不想生，所以倒覺心定。”

　　夢玉正要答話，只見一陣烏風(fēng)涌著波浪，在船幫上一擊，來得猛勇。那船因桅斷，就勢歪斜過去，船上的水手們一齊大叫救命。家人、媳婦們哭聲盈耳。汝湘道：“咱們閉上眼，任去罷。”眾人閉目等死，聽風(fēng)濤振耳，身如懸旌。忽然茗煙跑進(jìn)艙來叫道：“大爺、奶奶們放心，我家璉二爺特來搭救。”

　　夢玉們聽見睜開眼來，見茗煙背后站著一個俊秀頭陀，披著鶴氅，用手中蕉扇指著笑道：“兄弟同諸位妹子放心，你家俱各無恙，那邊就是太太的座船。我還去江心照應(yīng)，等著將來再見。”

　　夢玉不及說話，見那頭陀跳上一只小船，如飛而去。茗煙跟著跑上船頭，大叫：“二爺看著！”賈璉將扇一揮，這只大船由浪中直攛到堤邊。船上的一齊念佛，說道：“好了，這才有了性命。咱們趕著幫住那只大船去罷。”眾水手連忙將船幫攏。

　　茗煙看見喜出非凡，原來是賈府太太的座船，飛奔跳過船來。

　　賈府的爺們倒嚇了一跳，問其原故，趕著同茗煙來見太太。

　　王夫人聽見又驚又喜，對寶釵嘆道：“原來夢玉果然是我的兒子，他們在江心里受驚非小，你帶著巧兒過去瞧瞧，叫他們定定神再過船來。”寶釵答應(yīng)，同巧姑娘帶著抱琴、榮貴幾個姑娘走出艙門。茗煙同著賈府的家人、媳婦伺候過船。寶釵們跨過這邊船來，不等通報，往艙里就走。祝府的眾人驚魂未定，茗煙在前叫道：“寶二奶奶同巧姑娘過來了。”夢玉們不知是悲是喜，忽問道：“那個寶二奶奶？”寶釵應(yīng)道：“古今來有幾個寶二奶奶？”說著，已走進(jìn)艙來，看見他們這一大堆，不覺放聲大笑道：“這倒是個新樣兒。”夢玉笑道：“寶姐姐，你快給咱們解開，我擠在中間氣悶的慌。”寶釵同巧姑娘一面笑著替他們身上解結(jié)，誰知拴的結(jié)實(shí)，越性急倒難分解。王夫人在隔壁船上聽著他們笑聲，不住問兩邊的媳婦們，才知這個緣故，說道：“此刻雨止風(fēng)定，我也過去瞧瞧。”領(lǐng)著些丫頭、媳婦也到夢玉船上。芳蕓們瞧見，急的要死，越掙不開。王夫人對夢玉們說道：“今日娘兒們是兩世相逢，真該大喜。”叫媳婦、丫頭幫著快解。

　　此時，風(fēng)定云開，賈、祝兩府的爺們都站在船頭上，訴說剛才的驚險。只聽見江面上有人招呼：“這兩號座船是那一處的？”眾爺們見是金山寺的幾號救生的船，趕忙叫他攏來，對他們說道：“這是祝大爺同金陵賈太太的船，你們瞧見咱們宅里的船，都照會放心。”那些救生船聽見，都大喜，叫道：“找著了！”一齊說道：“宅里各船都平安無事，在四處港里灣住。就是找不著大爺同太太的船，江面上幾百號小船分頭去找。這會兒有了大爺?shù)拇蹅冞€要去找大太太的船，帶著各處送信。二太太的船就在前面不遠(yuǎn)兒，我們就去知會。”說畢，都趕著開去。

　　茗煙進(jìn)來回了大爺。這會夢玉們俱已解開。聽見小船上人說話，王夫人們都一齊放心歡喜。夢玉道：“不知母親的船是怎么下落，還不能夠放心。”寶釵道：“有璉二哥暗中照應(yīng)，萬無一失，盡可放心。”夢玉點(diǎn)頭道：“不錯。方才對我說過，俱各無恙。我同璉二哥未曾見過，時常想他。剛才捆著，沒有拉住他問問寶二哥的下落，怎么不同著璉二哥來瞧瞧太太同寶姐姐。寶二哥這么一個好人，這件事我很有些不服。”寶釵嘆道：“寶二哥業(yè)已改頭換面，常在人間。所謂咫只河山，其理難說。只要玉兄弟你心中不服，常遠(yuǎn)惦記著咱們太太，也就同寶二哥在太太膝下一樣，這就是了。”夢玉點(diǎn)頭道：“寶姐姐說的甚是。”茗煙進(jìn)來，回道：“船上的要修桅柁，收拾艙口，請大爺示下。”紫簫道：“滿艙是水，太太過來這會連坐也沒有處坐。咱們都搬到太太那邊去，讓他們收拾。”夢玉說道：“是極。咱們同了太太去罷。”

　　王夫人甚喜，領(lǐng)著眾人都走出船頭。汝湘指道：“那邊來的幾號船，倒像是咱們家的。”王夫人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，看不真切。寶釵道：“一定是的。頭一只船中，船窗口站著幾個堂客，歪著身子瞅著咱們，就看不出是誰。”夢玉道：“第三只船上，窗口也有人望著，很像是二嬸子。”芳蕓笑道：“水光照著，那里看得真切，隨口混猜。”王夫人道：“剛才那樣風(fēng)浪，真是死生呼吸，不虧璉哥兒，我們這會兒都在魚肚子里作餡兒呢。此刻風(fēng)靜浪平，波光如鏡，又是一番境象。想起來，江湖上禍福死生懸之毫發(fā)，令人可怕。”寶釵道：“人生在世，時刻履坦如危，自能守身如玉。若再有顛覆，乃歸之?dāng)?shù)命，聽其自然。方才玉兄弟們捆作一堆，頗有道理。璉二哥特然相救，事出意外，并非理之所當(dāng)然也。”汝湘道：“剛才璉二哥相救之事，姨媽同姐姐怎么知道？”芳蕓道：“茗煙過去，自然先回太太。”王夫人道：“茗煙固然來說，但是你璉二哥先救我船送到這里，說是玉兄弟江心危急，我去救他，所以我知道他上你們船去。”紫簫道：“我們正閉著眼等死，只聽見叫道：‘兄弟、妹子放心，你家各船無恙。那邊就是太太的船，我還要各處去照應(yīng)。’說著就在窗口跳入江心去。趕我們要問問說話，早已不見了影兒。做神仙的這樣有趣，怨不得寶二哥立志出家，想來也是這樣逍遙自在。”夢玉道：“我將來也要同璉二哥、寶二哥去出家。”寶釵道：“你若想要出家，再也別要同咱們好，從這會兒就拉倒，你別叫我寶姐姐了。”說著，流下淚來。芳蕓們報怨道：“都是你混說，惹的寶姐姐動氣。”

　　夢玉拉著寶釵道：“我說著玩笑，并不真要出家，以后再提’出家’二字..”尚未說完，寶釵忙指道：“真?zhèn)€二嬸子同梅大姑姑們來了。”眾人回頭一看，果然四五號大船已到面前。

　　那邊各船太太、奶奶們瞧見王夫人同夢玉這一堆站在船頭上，都喜從天降，遠(yuǎn)遠(yuǎn)招呼。轉(zhuǎn)眼之間，各船相近，家人、水手趕著將船幫住。王夫人領(lǐng)著夢玉們到桂夫人艙里來。老姐妹們見面，說不出那一番的親熱，彼此道驚問好。接著秋琴帶著掌珠、九如們過來。此刻姐妹、夫妻、兒女都是再世重生，一個個悲喜交集，一會兒說不盡的衷曲。祝府各船都看見一個披鶴氅的頭陀站著一只小船，在那狂風(fēng)猛浪之中往來照應(yīng)。此刻方知是白云和尚璉二親家。桂夫人們拉著巧姑娘的手，再三稱謝。連各船的家人男女都感激不已。

　　且不言賈、祝兩府太太們在船中相敘悲喜交集之事。且說柏夫人同秋瑞、芙蓉們正在銀濤碧浪中隨風(fēng)顛蕩。只覺著兩邊水涌如山，將船夾在當(dāng)中，飛流如駛，頃刻間不知多少遠(yuǎn)近。

　　忽然船身一折，打入港里，巨浪因風(fēng)回溜，船往下落，其勢甚重。水手們竹篙搶立不住，只聽見”喀咤”一響，船頭碰在堤上，裂了個大縫。幸而在內(nèi)港里，又傍著堤邊，水手們趕著將船灣住。柏夫人在江心受了驚恐，又聽見船頭打破，一急登時頭暈心跳，只是要吐，那船又被波浪顛揉不定，秋瑞、芙蓉十分著急。松府的吳嫂子說道：“此地叫平安港，上面有個女道士觀，我有個嫡親姐姐在此出家。我前日在此路過，在觀里住了一天，里面很幽雅干凈。方才我在艙門口，望著那一林樹木，認(rèn)得這里。太太這會兒心中不自在，倒不如請到觀里去坐會子，定定神。讓他們收拾了船再下來。那觀主長的很俊，陪太太們說個話，倒還不俗。”柏夫人點(diǎn)頭道：“很使得。我在船里再顛會子，實(shí)在連心肝腸子都要吐出來了。叫他們伺候，我要上去歇歇。”芙蓉聽見，趕忙吩咐家人們搭跳伺候，派幾個嫂子們扶著太太，自家同秋瑞拉著手兒，帶領(lǐng)些姑娘、媳婦一同走上堤來。

　　幸而雨收風(fēng)定，沙地上甚覺好走。柏夫人走了幾步倒覺心定，抬頭四望，對著芙蓉問道：“這個景致咱們在那里逛過，覺著很熟。”芙蓉道：“像鐵檻寺山門口的樣兒，就是沒有這小橋。”柏夫人搖頭道：“不像。”正說著過了橋。那山門口有幾個道姑站著迎接，柏夫人們走到面前，一齊稽首說道：“奉觀主之命，在此迎接太太。”吳家的在旁邊指道：“這就是我姐姐。”對著李行云道：“這位是祝大人的太太，這是大奶奶，這位是蓉姑娘。”李行云們都趕著施禮。伺候太太到殿上拈過香，柏夫人問道：“觀主在那里？”李行云答道：“觀主從來不出院門，請?zhí)品肯嘁姟！?/p>

　　柏夫人聽了十分欽仰，命道姑領(lǐng)路，一直來到后邊院子門口。袁可石將銅環(huán)扣了幾下，有人答應(yīng)來開院門，讓太太們進(jìn)去。只聽見董家的問道：“你不是入畫嗎？怎么又在這里？”

　　入畫定晴細(xì)看，叫道：“哎呀，你不是董嫂子？怎么不在府里，又跟了這位太太？咱們姑娘做了這里觀主，是我的師父。”董嫂子樂極了，對柏夫人道：“原來這觀主是咱們的惜春姑娘。”

　　吳家的道：“還有一位姐姐呢？”董家的問入畫道：“姑娘還有什么姐姐？”入畫道：“就是珍珠四姑娘。”柏夫人們一齊大驚，問道：“怎么四姑娘也在這里？是幾時來的？”入畫道：“其中有個緣故，太太進(jìn)去見面自然知道。”柏夫人對董嫂子道：“你快去對四姑娘說我來了。”董家的答應(yīng)，叫入畫領(lǐng)著，飛跑先去通知。

　　此時，柏夫人想起夢中之事，不覺喜極。也不用人扶，走的甚快，轉(zhuǎn)過一帶竹林山子，剛到云房門口，聽見有人叫道：“媽媽今日受驚了。”柏夫人聽見是珠珠的聲音，忙應(yīng)道：“孩子，我來了。”只見竹簾掀起，出來一人，后面跟著珍珠。

　　柏夫人知道是惜春姑娘，一手拉著一個，走到屋里。先讓惜春拜見，又同秋瑞們施禮，這才珍珠跪下，抱著柏夫人的兩腿，放聲大哭。柏夫人也哭了一會。拜完起來，柏夫人指道：“這是你秋瑞妹妹。”秋瑞道：“雖同姐姐今日見面，但早已心交。”

　　同著芙蓉三人對拜。

　　柏夫人悲喜異常，看著珍珠不知要從那一句

　　話說起。吳家的忙問道：“這兩個姑娘是太太的親戚嗎？”柏夫人點(diǎn)頭指道：“都是金陵賈太太的姑娘。他是我的甥女，他是我的女兒。”

　　吳家的道：“怨不得那天瞧見都是大家氣概，又知道咱們家事。”祝府的姑娘、嫂子們拉著珍珠十分親熱。惜春讓柏夫人們坐下。入畫磕了頭，倒上茶來，珍珠親自送茶。惜春候柏夫人用過茶，開口笑道：“今日還了姨媽的珍珠。”柏夫人點(diǎn)頭道：“數(shù)皆前定，我早已知有今日。”

　　秋瑞問道：“四姐姐，你怎么不小心掉下江去？”柏夫人急問道：“你掉下了江嗎？”珍珠未曾答應(yīng)，秋瑞道：“四姐姐在金山寺掉下江去，將大姨媽急的要死，同著寶姐姐們幾乎將眼睛哭瞎了。多少水鬼子下去打撈，并無影響。第二天同著二嬸子們到金山去接大姨媽，才知道這信兒。咱們都大哭了一場，夢玉哭的暈了過去。還在妙高臺設(shè)祭，兩處差了好些人沿江打撈，不知是誰家的一個娘兒尸首叫人撈住，楊華瞧見忙來通信，咱們陪著大姨媽到大王廟。夢玉先去拉著好哭叫，寶姐姐瞧見說，穿著紅鞋，不是四姐姐。白出了多少眼淚。眾人好笑道：‘看那姑娘雖在水中淹死，倒還面目端正，不是窮家婦女。’夢玉說道：‘這姑娘與咱們有一面之緣，也是他的福氣，就給他好好的棺殮，埋在廟的旁邊。’誰知那姑娘倒沾了四姑娘的光，真是數(shù)由前定。”

　　惜春笑道：“那姑娘同四姑娘彼此得了便宜，兩下沾光。”

　　柏夫人點(diǎn)頭嘆道：“原來如此。你說珍珠得他的什么好處？”

　　惜春道：“四姐姐大得那姑娘的好處。”隨將借體還魂之事說了一遍。柏夫人道：“怎么臉嘴一點(diǎn)不錯呢？”惜春又將留面換身，詳為細(xì)說；叫珍珠走到柏夫人面前，解開領(lǐng)扣，驗(yàn)看上下肉色，周圍紅線，宛然分判。柏夫人們不勝驚異。芙蓉道：“姐姐胸前朱記不知尚在否？”珍珠開懷指道：“已無此物。”

　　芙蓉同柏夫人此時驚喜非凡。柏夫人道：“相離未幾，誰知你遭此一番顛險，再世重生，真是古今奇事。怨不得昨日我問起，你們二嬸子含糊答應(yīng)，扯了別的話遮掩開去。誰知有這緣故。”

　　柏夫人正說著，媳婦們來回：“二太太們的船都在對江不遠(yuǎn)，紅船來了好些，打聽太太的住處，說咱們家的船都平安無事。”柏夫人聽說甚喜，吩咐差幾個人四處報信，“說我遇著了賈府四姑娘、五姑娘，因修船耽擱，明日一同家去。并趕著去回老太太知道”。媳婦們答應(yīng)，出去吩咐。秋瑞道：“老太太為了四姐姐，將二嬸子們都得有不是。今日知道這信兒，不知要怎么樣的喜歡。”

　　柏夫人對珍珠道：“我今日就在這里耽擱一夜，明日一早上船，領(lǐng)著你姐妹家去。”惜春笑道：“四姐姐是偶爾停云，自然家去。甥女久已隔斷紅塵，與花月為伍，幾篇貝葉，了此余生。自從棲息此間，足跡未嘗出此院門，錯蒙慈愛，不敢從命。”柏夫人道：“名門閨秀，豈可寄跡荒林。我家頗有靜室，很可羈棲自適。”秋瑞、芙蓉亦再三苦勸，惜春總不應(yīng)允。珍珠笑道：“五妹妹向來性執(zhí)，且過一夜再慢慢商量。”

　　惜春對入畫道：“叫他們好好收拾素齋，伺候太太吃飯。”

　　芙蓉、秋瑞同祝府的姑娘、嫂子圍著珍珠問不盡的說話。那董升的家里見了兩個姑娘異常的歡喜。柏夫人們又?jǐn)⒄勔粫煲褜⑼恚谠品坷飻[了晚飯，座船上又將太太的晚飯送來。

　　柏夫人領(lǐng)著珍珠、惜春、秋瑞、芙蓉正在吃飯，家人們進(jìn)來報道：“二太太們船只都放過江來了，離港不遠(yuǎn)。”柏夫人聽說大喜，吩咐：“二太太們?yōu)匙〈颊埖竭@里來。”眾人答應(yīng)，出去伺候。

　　柏夫人們吃了飯，趕著叫人收拾。不一會，桂夫人的船只到齊，邀著王夫人一同上岸。夢玉等不得叫人領(lǐng)著，先往清涼觀來。到院里，那些姑娘們瞧見笑道：“大爺來了。”夢玉不及說話，掀開門簾叫道：“太太剛才駭著沒有？”走到面前請安。柏夫人喜極，拉起他來說道：“大虧這風(fēng)報，遇著你四姐姐、五姐姐。”夢玉急忙問道：“那一個是四姐姐？”芙蓉笑道：“你看誰是四姐姐？”夢玉兩邊一瞧，指道：“這不出家的是他。”說著，趕著面前連忙下拜，說道：“姐姐，你叫我白丟掉好些眼淚。”珍珠才見夢玉進(jìn)來，儼似寶玉，心中悲喜交加，不知所向。見夢玉走到面前，拜了下去，竟止不住無限傷心，紛紛落淚。兩人拜哭一回，轉(zhuǎn)身又同惜春拜見，說道：“這五姐姐，怎么我與認(rèn)得？”秋瑞笑道：“這就是給林姑娘畫’行樂圖’的惜春姐姐。”夢玉道：“怎么這就是惜春姐姐？哎呀！還得再拜幾拜。”趕著又跪下去，惹的柏夫人們好笑。

　　惜春問道：“兄弟怎么知道我給林姐姐畫’行樂圖’？”夢玉笑道：“不但知道，連姐姐的大筆，林姐姐都交給了我收著呢。”

　　惜春正要再問，媳婦們通報二太太們來了。柏夫人命秋瑞、芙蓉同著惜春、珍珠去接。四個姐妹離了云房，剛轉(zhuǎn)過竹林山子，只聽見有人叫道：“哎喲！這是那里說起！”不知那人是誰，且看下回分解。