美麗的女人在演藝界站住腳還要學會炒作，這是千百個女明星在千萬次實踐中得出的永恒真理，不光是當今演藝界才人輩出，其實早在四百年前就涌現出一位杰出女性，她叫柳如是，名符其實的炒作大師。

　　柳如是生活在中國古代男性極權社會里的女子，她美麗、高潔，而且才情非凡，她為虞山的地域文化起了非常重要的作用。

　　曾被譽為六朝金粉之地的南京，在明末清初的那場政治大動蕩中，有一批著名的著名歌女，涌現最杰出的人物便是柳如是。

　　不過柳如是的身世有些迷霧。

　　先說籍貫。有人說她是江蘇吳興人，也有人說她是浙江嘉興人，因為沒有關于她出生時的確切記載，爭論只好一直存在著。

　　柳如是的家庭背景更沒法考證，同樣有人根據她膚色白皙天姿聰穎，推斷她出生時家境應該不錯。這種說法我比較認同，因為早期教育與智力發展關系密切。如此推斷，柳如是應該生于一個官宦書香之家，在年幼時曾接受過一定的教育，因為某種變故敗落，柳如是被賣入豪門。不同的是那時柳如是還很年幼，不過四五歲。

　　柳如是的幼年是悲慘的：本名楊愛，字影憐，后改姓柳，字如是，號河東君。小時候遭遇家庭變故，家庭一貧如洗，為了活命，父母在她頭發上插了幾根稻草便宜賣了，被吳江盛澤鎮一個叫徐佛的老女人買走。這徐佛應該是風塵娛樂圈里的星探，年輕的時候在青樓摸爬滾打了十幾年，金盆洗手后辦起了家庭培訓班，收徒弟就象電視臺選秀女一樣選拔人才，高標準嚴要求，經過她的培訓畢業后在同是秀女中各個出類拔萃，這樣的伯樂在當今社會實在稀缺，如果有一個安插在足球協會，然后慧眼識珠的培訓幾名教練員，中國足球早就在世界足壇揚眉吐氣了。

　　在明代，女人干娛樂這一行業僅有姿色，沒有才藝，是不能成“名妓”的，明代對名妓的標準是非常高的。絕不是現在影視界的女們，脫了衣服就紅，穿上衣服就黑，然后在銀屏上走馬燈似的換人。

　　柳如是在徐佛家除了每日刻苦練功，琴棋書畫，舞蹈模特，言談舉止，一樣不能少。這柳如是打小就是個聰明的孩子，什么東西，一學就會。徐佛一看這孩子是個可造之材，便開始精心打造，重點培養，做徐佛的關門弟子，必然得到獨家秘笈的真傳，最后能否成功也和其個人資質很大關系。在徐佛的熏陶和指教下，柳如是的藝術水平都得到了全面的提升，幾年后拿到畢業文憑后走上自主創業的道路。

　　機會總是垂青于有準備頭腦，柳如是十四歲時，被“吳江故相”周道登的母親周太夫人一眼看中，被買來做為貼身丫頭。

　　周府是大戶人家。當柳如是走進周老太太的房間，經過一番嚴格的答辯考試，順利過關，柳如是不負徐老師的心血，在起跑線上開出堅實的一步。

　　“故相”就是退休的宰相的意思。宰相家奴七品官啊，能夠進入此等人家做家政服務，工資待遇肯定不錯，據考證，秦始皇的母親趙姑娘就是被富翁呂不韋從妓院賣出來當貼身傭人，因為懷孕很快轉正成夫人，因為遠大理想和工作需要，轉賣給秦始皇的老爸，不就當上了秦國第一夫人，是灰姑娘變天鵝的經典案例。走上工作崗位的如是姑娘能不能也變一只鳳凰呢？

　　理想必須靠奮斗，這是主觀因素，外觀因素也很重要，那就是周府的掌門人是否親睞重用年輕漂亮聰明的如是姑娘，這周府的掌門人便是周道登。

　　其實，據歷史記載，周道登是明末有名的“無能宰相”，而且是很離譜地靠抓鬮上的位。

　　周道登宋朝理學的鼻祖周敦頤的后裔。他打小就是個美男子，“儀觀甚偉”（清乾隆《吳江縣志》卷二十八），而且勤奮好學。在萬歷二十六年（公元1598年）的全國大考中一舉中第，被選為庶吉士，進入翰林院供職。此后經過多年摸爬滾打，于天啟元年升至禮部左侍郎。多年的官場生涯中，周道登認認真真裝孫子，等到自己修成正果的時候，他終于不用再裝了，因為他已經成了真的孫子。無論做官還是做事，此時的他都是不求無功，但求無過，能邁半步絕不邁一步。

　　了崇禎年間。崇禎皇帝十分討厭當時的內閣大臣黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國普等四人，因為他們都是魏忠賢的爪牙，人品和能力都很成問題。為了重建一套像樣的領導班子，他命令大臣們推薦十個能力和人品都優秀的宰相候選人。不知道是不是有人搗亂，周道登這樣的大笨蛋也位列其中。十個候選人有了，怎么選呢？崇禎皇帝別有高招——抓鬮。第一次抓的結果是錢龍錫，次李標、來宗道、楊景辰四人。崇禎不滿意，接著又抽了一次，周道登、劉鴻訓這次被抽中。踩了狗屎運的周道登快快樂樂地正式上任了。

　　這一次晉見崇禎皇帝，他就一口氣提出三條建議：“一曰守祖制，二曰秉虛公，三曰責實效。”崇禎皇帝很高興，全部予以接納，加封他為禮部尚書，兼東閣大學士（副宰相），兼上書房總師傅、國史官正總裁，官位顯赫一時。

　　崇禎本來對他寄予厚望，希望他能力陳時弊，多進直言。然而他“性木強，不好矜飾”，連說謊都不會，純粹是個直腸子加二百五。有次在金鑾殿上，皇帝正和滿朝文武正在討論國家大事。周道登腦子走神，想起了一件好笑的事，就地笑了出來。崇禎眼睛尖，問他為什么笑。周道登一時語塞，不回答也不解釋，像根旗桿似的杵在那兒一動不動。

　　崇禎皇帝是個急性子，大明江山當時岌岌可危，他恨不能找到一劑藥方，三天就把國家變成老祖宗朱元璋時的景象。看到周道登這么沒出息，他忍了不到一年，就讓周道登滾蛋了。

　　回到家中的老周，一面等待東山再起，一面忙里偷閑的在他的妻妾隊伍里挑選最可心女人，陪伴他挑燈夜讀，挑來挑去就選中了含苞待放的小美人柳如是，然后一場夜宴開始