第四章    冥婚

　　田爾耕當(dāng)下抱拳施禮道：“田某已交割完畢，這就告辭了。”陳宇杰亦抱拳還禮，忽見西首歸極門內(nèi)走出一人烏紗唐巾、紫衫角帶正沿內(nèi)金水河朝會極門而去。那人約四十開外的年紀(jì)、消瘦的面容卻透著神清氣朗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見東邊內(nèi)閣值房前尚未散去的人群，露出一副嗤之以鼻、不屑一顧的神情，近前見到兩名錦衣衛(wèi)大漢將軍的首領(lǐng)也不行禮，反而一翻白眼、昂首闊步而去。田爾耕無奈訕笑道：“此人是文華殿中書舍人趙士禎，寫得一手好字，在京中是數(shù)一數(shù)二的，他的題詩扇面最得萬歲爺喜愛；只是這狷介清高、孤傲不群的性子，在宮中也是獨一份的。”

　　皇帝長年罷朝、兩宮三殿連災(zāi)，令曾號稱三大殿殿柱的錦衣衛(wèi)大漢將軍，現(xiàn)如今連惜薪司的柴禾都不如。陳宇杰接任未幾，深感終日無所事事而百無聊賴，他時常憶起少年時代隨父征戰(zhàn)寧夏的英雄氣概、率部長途奔襲擒拿沈惟敬的意氣風(fēng)發(fā)以及誓死力抗強(qiáng)敵贏得稷山首捷的豪情壯志，甚至連睡夢中也彷佛反反復(fù)復(fù)聽見邢玠的召喚：朝鮮才是一展抱負(fù)、大有作為的英雄用武之地。

　　陳范兩家聯(lián)名上奏褒揚烈女的表章，很快得到了司禮監(jiān)的批紅：為旌揚天下烈女節(jié)婦典范，特旨發(fā)放內(nèi)帑紋銀五十兩，敕建貞節(jié)牌坊一座。范樞與陳敬德聞此喜訊，煞有介事地挑選黃道吉日，籌備在年后迎娶神主的冥婚大禮。陳宇杰連日煩悶，偶然間聽聞邢玠上奏再請增兵援朝、兵部正遴選從征將帥時，不由喜上眉梢匆忙前往兵部請纓。

　　小李相公得知來意卻不予置評，反而問道：“令尊正為你籌備婚事，何故急于出征？”陳宇杰大義凜然道：“記得古時有位大將軍曾言道：匈奴未滅，無以成家！”小李相公忍俊不禁，糾正道：“是‘匈奴未滅，何以家為’，你說的是漢朝的冠軍侯、驃騎將軍霍去病！可惜，你，卻生錯了朝代。”

　　見他一臉的茫然不解，小李相公遂擱筆停書，繼續(xù)言道：“前漢霍驃姚，以皇后外甥的身份少年從征，飲馬翰海，封狼居胥。但如今是大明的天下，自我成祖文皇帝靖難登基、遷都燕京以來，你見過本朝還有干政的藩王或掌兵的外戚么？雖說只有皇后或太后的父兄，才稱得起國丈和國舅，但令妹一旦納入后宮，無論有寵與否，你都不再是朝廷的人，而是隸屬宮中。或許，這便是令尊得以順利翻案所付出的代價！”

　　陳宇杰不及小李相公說完已倍感難堪，急躁道：“你的意思，我是宮里的人？”在他的印象中“宮里的人”，除了帝后嬪妃及各宮都人外，便只有宦官內(nèi)侍了。

　　小李相公輕聲嘆息，道：“如今令尊舊傷難愈，隸屬五軍都督府，無非是養(yǎng)老的虛銜；而你，照例入選錦衣衛(wèi)世襲四品職官，是不可更改的大明祖制。錦衣衛(wèi)直屬圣上，這才是真正的天子近臣。兵部可以通令臨洮總兵劉綎、廣東副總兵陳璘及罷職老將鄧子龍等人率部援朝，卻無權(quán)征調(diào)錦衣衛(wèi)的武官，尤其是外戚中人。當(dāng)年太祖高皇帝欽定的規(guī)矩便是只與富貴，不得干政！”

　　陳宇杰當(dāng)下聽明白了小李相公的言外之意：朝廷與宮中的界限涇渭分明，而他從此便勢必困守北京，小心翼翼收斂起曾經(jīng)的雄心壯志將其折翼囚籠。他不由起身深深吸納一口兵部公事房內(nèi)幾近凝結(jié)的空氣，瞬時從頭到腳徹骨的冰冷。正欲行禮告退，他卻被小李相公書案上用青玉鎮(zhèn)紙壓著的一紙風(fēng)骨可鑒的真楷書法所吸引，那是一尺半見方的兩個大字“貞烈”，只是尚未題款。

　　小李相公見狀，淺笑解釋道：“終究拗不過令尊的盛情，少不得勉為其難了。容我片刻落款完畢，你帶回勒石即可。至于墓志銘，尚待時日，需容我空暇。”他說著舐毫吮墨，提筆而書，口中卻問道：“你主動請戰(zhàn)，可與你婚期將至有關(guān)么？那日我在府上見你對這樁冥婚似乎頗為抗拒、不甚情愿……”

　　他的一點私心未料竟被小李相公窺破，遂坦言抱怨道：“自古只有烈女殉夫，貞婦守節(jié)，望門寡抱著神主牌拜堂成親的，即便是娶神主，也不過男子另娶新婦前的儀式。哪有單獨迎娶神主且三年不續(xù)娶的道理，我知道爹爹知恩圖報，但也不能惹天下好男兒恥笑！”

　　小李相公一面繼續(xù)提捺，一面點頭贊同，最后卻冷冷吐出一句：“那位范小姐算是白死了！”陳宇頓時杰大為窘迫，訕訕道：“范小姐的貞烈義舉，自是令我欽佩敬重……門生本非負(fù)心薄幸之人，只是……我，實不愿與范家再牽扯任何瓜葛。范伯父的為人，想必恩師也心知肚明。”他終于一口氣吐露出深藏心底多年的憎惡與不滿。

　　適才漫不經(jīng)心搦管運筆的右手霎時停頓，任由飽含濃墨的毫峰在素白的生宣上化開一暈污跡，他陡然起身，棄筆而去，吟道：“紅顏勝人知薄命，莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟。”

　　“你說什么？”他被眼前的驟變怔住了，不知自己說錯了什么。一向在百萬軍中談笑風(fēng)生、鎮(zhèn)定自若的小李相公罕有的失儀舉動，他隱約是第二次見到。

　　祖上的蔭功使得家門有幸出了一位蒙皇帝恩典敕建貞節(jié)牌坊的殉夫烈女，這令入朝未久、根基不穩(wěn)的陳家驟然間身價大增。一場隆重而盛大的冥婚，陳范兩家之間緊鑼密鼓地籌備著，而“范小姐全名全節(jié)，陳指揮有情有義”的佳話，也頃刻間傳遍北京。陳宇杰縱然千般不情不愿，但終究不敢忤逆老父之意。

　　娶親當(dāng)日，陳敬德在中堂焚香祭告祖先及亡妻后落座，陳宇杰身穿吉服行禮如儀，拜畢起身立于父親南面，陳敬德根據(jù)官媒的反復(fù)教導(dǎo)，吩咐道：“躬迎佳偶，釐爾內(nèi)治。”陳宇杰亦依制回答道：“敢不承命。”陳宇杰禮畢，朝父親再拜而退，由官媒引導(dǎo)騎馬率花轎鼓樂儀仗前往迎親，直至范樞寓所門前下馬立定。

　　范樞亦告廟禮成，聞知女婿已至門外，當(dāng)即命人大開中門迎接。陳宇杰見中門洞開，出迎的女家主婚人范樞居然請了蕭大亨，于是上前一步，一揖行禮，然后分列左右入宅，手捧木雁的執(zhí)雁者亦跟隨陳宇杰身后。至中堂奠雁，蕭大亨面西而立，陳宇杰亦起身再拜，從執(zhí)雁者手中接過木雁，雙手奉于蕭大亨作為迎親贄禮。

　　陳宇杰依禮退出大門，范樞聞訊方入中堂坐定，請出范瀟的神主牌，命陪嫁婢女懷抱神主牌朝自己四拜后，對著神主牌鄭重道：“往之女家，以順為正，勿忘恭肅。”身旁侍立的側(cè)室則暫代嫡妻，告誡道：“必恭必戒，毋違舅姑之命。爾忱聽于訓(xùn)言，毋作父母羞。”禮畢命陪嫁婢女奉神主牌出門上轎返回華亭伯府。

　　花轎臨門，陳宇杰早已先行返回府門前迎候，見陪嫁婢女從轎中請出神主牌，上前作揖見禮，然后在前引導(dǎo)神主牌入門。迎至新房內(nèi)，陳宇杰在從人引導(dǎo)下進(jìn)東里間盥洗，而陪嫁婢女則懷抱神主牌進(jìn)入西里間。喜娘奉上熱手巾悉心擦拭干凈神主牌后，終于將“大明誥授陳門范氏恭人之靈位”供奉于香案右側(cè)并進(jìn)上食案，同時請陳宇杰入西里間立于香案左側(cè)，略嘗酒食后上香祭酒而去。

　　儀門外的廳堂及院落中一早擺滿了酒席，華亭伯府以冥婚大禮迎娶烈女神主過門的消息早已轟動北京，不僅五軍都督府及廠衛(wèi)的武官悉數(shù)道賀，連六部九卿的堂官亦半數(shù)登門觀禮，甚至內(nèi)閣三輔臣也都送了贄禮。小李相公因公務(wù)纏身，赴天津衛(wèi)巡視海防水師未及歸來，臨行前交代其岳父沈一貫一并送上賀儀。

　　陳宇杰一一敬酒至黃昏散席人已微醺，回到新房見迎親喜娘們早已散去，只有那新來的陪嫁婢女仍留在房內(nèi)，便道：“你先下歇息，明日尚有告廟婦禮未成。”那婢女聞言不退，近前萬福行禮請安，柔聲道：“婢子原是伺候大小姐的丫鬟，名喚硯潤。奉夫人之命，代大小姐薦姑爺枕席。若蒙姑爺不棄……”

　　他原本已被那套嚴(yán)格遵循品官婚禮定制的繁文縟節(jié)折騰得精疲力竭，聽聞此言卻反而有些酒醒，不由舉目端詳面前這個桃李年華的姣美女子，但心中卻萬分狐疑不知范樞此舉是何用意，直視良久，終于道：“你只需每日照料好你家小姐的神主牌即可。”說罷起身自回東里間臥房休息，而此后十天亦都是如此。

　　到第十一天上，硯潤竟跪于東里間門口，道：“姑爺既無意收納婢子，就請姑爺親自送婢子回范家罷，勿耽誤了婢子的青春。”作為陪嫁婢女，這話說得極為放肆無禮，陳宇杰不由火冒三丈，開門道：“你要回便回去，華亭伯府恕不相留!”硯潤聞言卻伏地叩首道：“姑爺見諒，恕婢子奉夫人之命前來相試姑爺。夫人說姑爺若是至誠君子，便請過府一敘，夫人尚有一件陪嫁的稀世珍寶須親自交付姑爺。”

　　“夫人？”陳宇杰不由疑惑道，“岳母大人不是遠(yuǎn)在江南家鄉(xiāng)么？你且起來回話。”硯潤起身道：“大少爺納粟入監(jiān)，一個月前來北京國子監(jiān)坐監(jiān)讀書，夫人不放心也跟著一同來了。”陳宇杰心覺此事越發(fā)透著詭異：范樞在之前的納征、請期、迎親以及三朝歸寧諸禮中都是以側(cè)室代嫡妻之職，而他去范家也始終未見到長房嫡孫范煜的身影。他沉吟半晌道：“送你回去自是無妨。你家小姐已經(jīng)不再人世，我便是要了再多金珠寶貝也于事無補(bǔ)。”

　　硯潤再次鄭重下拜，道：“難得姑爺重義輕財，大小姐總算得遇良人。夫人說，無論如何，請姑爺明日未正代大小姐再行歸寧之禮，了卻夫人的一點慈母苦心。”告廟成婦后的歸寧禮已在冥婚后三日成行，而張夫人此舉之意，顯然是要陳宇杰單獨去見她。