第五十五回    如是園玉梅契合　天香閣桃柳聯芳

　　話說流水領著珍珠來到后院門口，向銅環上叩了幾下，聽見里面鸚哥喚人聲。不多一會，有人開出門來，也是一個小道姑，同珍珠兩個定睛細看，不覺驚異道：“哎呀！”珍珠忙問道：“怎么你在這里？”那道姑也問道：“怎么你來這里？”

　　彼此喜從天降，拉著手十分親熱。真是他鄉遇故知，這是那里說起。那道姑道：“我去通報，，你快些進來?！鞭D身飛跑，引著架上鸚哥吱吱喳喳亂叫不已。珍珠喜極。你說這是誰呢？

　　原來不是別人，就是榮府里惜春四姑娘的丫頭入畫。與珍珠是當年舊同事，所以見面時彼此異常驚喜。

　　珍珠此時無心去看景致，急忙跟著進去。剛到云房門口，只見一個美貌道姑叫道：“襲人姐姐，你怎么到得這里來？”

　　珍珠見是惜春姑娘，一時悲喜交集，趕忙上前拉著手，一句話也說不出來，兩淚交流，相視而泣。惜春攜手讓進云房，彼此施禮。珍珠同入畫也見過禮。

　　珍珠向惜春道：“當年別后，境遇變遷，再想不到今日在此相逢，先將你別后行蹤說起，再說我今日相逢的緣故?！毕Т旱溃骸疤煲褜⑼?，。一言難盡，咱們把酒對菊，剪燭西窗，慢談離緒。你且將行李安頓妥當再談?！闭渲樾Φ溃骸拔乙簧碇猓o行李；今宵要與你共枕同衾，抵足談心了?！毕Т旱溃骸懊坊垘?，久矣不夢紅樓。今遇故人，暫解孤別?！泵氘孅c燭煮酒，以為夜飲。并傳話當家道士李行云：“新來之客，是我故人，一切飲食起居，俱在云房支取，無庸另備。”

　　不一會，送進晚齋，入畫料理伺候。珍珠見器具潔凈，素菜亦皆精雅。惜春吩咐將院門關閉，同珍珠兩人開懷暢飲，四面圍著盡是菊花。珍珠道：“入畫妹妹是當年主仆，今日師徒，坐中又無外人，何不令其同飲？”惜春道：“居常原是同食，今有姐來不敢居然就坐?！闭渲榈溃骸傲T呀，咱們都是道中人，何必拘以禮節。”惜春吩咐入畫一同飲酒，慢慢談心。先將當日如何私離榮府，如何返江南，遍歷名山，見過這佳山好水，遇著些風波艱險，怎樣到此處作觀主，前后說了一遍。珍珠不勝感嘆。真是酒逢知己，三人飲了半夜，并無醉意。

　　正是秋月滿庭，聽樹上風聲與砌中蟋蟀，斷續相間。入畫道：“曾記得一年秋夜，師父同眾姑娘都在瀟湘館與林姑娘分題詠菊時，寶二爺挽著雙髻，戴一頂晴雯姐做的盤金結線劉海帽，穿著大紅洋縐棉緊身，系著絲絳，下面穿著姐姐繡百花春萬點的那條月色緞夾褲，腳下穿著探姑娘做的大紅結線鞋，手中抱著一個雕花舊瓦蟋蟀盆子，后面跟著秋紋、麝月、小紅、芳官，他們都抱著多少盆子，到瀟湘館斗蟋蟀。正斗的熱鬧，不知寶二爺說了一句什么話，林姑娘就動氣哭起來。眾人正勸不住，忽然鳳二奶奶走進來，一路笑話，林姑娘才轉哭為笑。咳！這些話如今想起來，倒像是隔了一世。”

　　珍珠、惜春聽入畫的這番說話，撫今追昔，不覺有今昔之感，瑩瑩欲淚。珍珠指道：“那墻上掛的什么？”惜春道：“是我彈的古琴?！闭渲閾u頭道：“我說的是這邊墻上。”入畫道：“是老觀主留下的兩口寶劍?！闭渲橄驳溃骸澳闳∠聛砦屹p鑒賞鑒?！比氘嬋θ∠?，珍珠接在手中，將劍拔出寸許，只見寒光奪目。起身對惜春道：“我舞劍一回，以解胸中郁結?！毕Т盒Φ溃骸澳銕讜r學得這家武藝？”珍珠笑道：“且看舞得好不好，再說緣故?！闭f罷，取出雙劍，走至庭中，舞將起來。月光相映，竟似飛電流星，寒光射目，師徒兩個大為驚異。珍珠舞夠多時，收了雙劍。惜春問道：“你幾時學這劍術？”珍珠道：“我且飲一大杯再說?！贝藭r胸中稍覺松快，將寶劍交與入畫，依舊掛著。

　　三人洗盞更酌，這才將離府后又復進府之事，及太太回南，自家在金陵投江，命應不死，神人送到此，前后細說一遍。惜春道：“原來是我姐姐，禮當拜見?！壁s忙出席相拜。姐妹拜畢，入畫道：“我不知是珍珠姑娘，剛才有罪?！币鄰男乱姸Y。

　　惜春嘆道：“我離家幾年，誰知璉二哥也出了家，太太已回金陵，姐姐又遭此一番境遇，真令人不禁有滄桑之感。但姐姐現有服在身，何以穿著紅鞋？珍珠聽說，將燭臺照著低頭一看，真個穿著紅鞋，比往日弓鞋似覺肥而略大。珍珠笑道：“我剛才只說了些大概，還有奇怪荒誕之事，未曾細說。我如今兩世一身，面雖是而體已非”。惜春道：“你這些話全然不懂，怎么個面是體非？”珍珠笑道：“我如今返本還原，依然室女，你們看我脖子上自有分曉?！毕Т好氘嬚浦终赵谡渲轭i上細看，見那脖子中間，周圍一道紅圈有韭菜來寬，上下肉色兩樣，覺著上瘦下肥。惜春驚道：“這是什么緣故？”珍珠道：“我是借體還魂。惟頭面是我本來面目，周身是個未出閨門千金之體。其中有個緣故，此時亦難以明言，日后自知。倘有人問我一切，祈妹妹將借體還魂之事，代我力說，私心銘感?！?/p>

　　惜春點頭應允。入畫道：“師父同珍姑娘只顧談心，雞已啼了數次，天也快亮?！毕Т旱溃骸鞍丫普勑?，甚不覺倦，且烹點好菜，慢慢飲到天亮?！比氘嬟s忙烹茶換酒，洗盞更酌，十分高興。次日，珍珠在觀前所臥之沙內，將畫戟起出，時常演習。

　　不言珍珠在清涼觀與惜春相依甚樂。且說王夫人姑嫂、姐妹被祝母再三款留，甚為親熱。寶釵、友梅、寶月又被夢玉、海珠姐妹纏住，時刻不離，無異同胞手足。王夫人在兩處親家靈前，俱設祭上供。祝府里自老太太起，連著各位太太、奶奶輪流接風；又是鞠太太、竺太太、鄭太太彼此請酒；還有祝府的各位至親，如柏家、石家、江家、陸家、周家、顧家、汪家十來處，爭著請酒會親。王夫人們忙的那有點空兒。聽見周瑞們回說：“四姑娘并無下落。”王夫人心中悲苦，暗地下差人在甘露寺念經超度，終日只見忙個不了。

　　桂謙夫急著要起身回金陵省墓、赴任。祝母也知憑限無幾，不能挽留，說道：“明日我作主人，將內外各至親請來，敘會一日，給桂老爺們餞行。”桂夫人笑道：“應該媳婦作東才是，怎么要老太太花錢。”梅秋琴笑道：“罷呀，咱們不吃，老祖宗的心里總不舒服?！弊Ｄ感Φ溃骸扒锴倏倸獠贿^我有兩個錢，時刻打算我的?！鼻锴俚溃骸安皇菤獠贿^，倒是老祖宗的脾氣，不花掉幾個錢，整夜的睡不著覺。我想著法兒要老祖宗舒服。”

　　眾位太太們一齊好笑。祝母對桂夫人道：“叫姨娘們開出單子交垂花門，著人去請。”桂夫人答應，自去料理。王夫人姑嫂、姐妹一齊說道：“侄婦后日同桂三妹妹回金陵料理家事，等著大妹妹到家再來。”鞠太太道：“也罷，讓二姐姐家去料理妥當再去接他?！弊Ｄ更c頭道：“我本來要留住著，等大妹妹回來送過殯才叫你家去，因想你離家多年，也要去上墳掃墓，料理家事?！苯鸱蛉说溃骸拔疫€要到大姐姐家攪擾三兩日才得起身。”梅秋琴對王夫人道：“你女婿給你將房子修造的展新，我聽見說同這兒也差不多?！蓖醴蛉说溃骸暗任衣倪€他修費?！弊Ｄ感Φ溃骸安槐剡€他，將來給珍珠作陪嫁罷。”王夫人不覺眼圈一紅，兩點眼淚含著，勉強答道：“老太太說的很是?！痹瓉碚渲橹拢８畠韧饨灾?，惟瞞住老太太一人。此時王夫人詞色之間，祝母頗有些動疑。

　　早飯后，金夫人同平兒到承瑛堂石夫人處吃茶閑話；梅秋琴陪李宮裁、蟾珠、巧姑娘到蕉雨山房鞠太太那邊去了；竺太太、王夫人在富春閣說話；夢玉、桂堂、梅春、婉貞同海珠們拉著寶釵、友梅在蔭玉堂談些京中故事；連日祝筠病已痊愈，同桂廉夫、梅香月、鞠冷齋還有江白岳、鄭清漣、柏子圖、石寶光、周文若、陸野漁、張秋紅、顧自田、李少白、趙云橋、吳友玉、汪小綸這些至親，都在意園飲酒歡樂。兩宅內外俱皆熱鬧。

　　此時，夢玉們正談的有趣，見介壽堂的賓來姑娘笑嘻嘻走了進來，眾人忙讓坐。賓來道：“家里的奶奶、姑娘們沒有客人時，賞個坐兒還可使得，寶姑娘在此，我如何敢坐？”寶釵笑道：“蘧伯玉之使圣人尚且讓坐，你是太夫人堂前領袖，與我們這些毋賢人豈可立談。”海珠們不覺吃吃大笑。九如道：“寶姐姐真是曼倩復生，使人忘倦?！辟e來坐下，紫簫道：“賓姑娘笑容滿面，有何得意事？對咱們說說，大家歡喜歡喜，別留著一人獨笑。”賓來道：“并無可笑之事，因見奶奶、爺們說的熱鬧，我也跟著歡喜。”芳蕓笑道：“你的來意是件什么事？”賓來道：“今日竺太太、鞠太太在景福堂給賈太太、桂太太們餞行，老太太叫來問大爺同承瑛堂兩位奶奶、秋大奶奶都過去不過去？”

　　夢玉聽說給賈太太餞行，不覺神色皆變，望著寶釵瑩瑩欲淚。修云、婉貞等坐中人都大不樂。秋瑞道：“賓姐姐去對咱們太太說，送到這里來罷！”芳蕓道：“咱們四個人又不飲酒，不便陪坐，另在一邊吃飯，看他們熱鬧?！辟e來道：“我去回老太太，就說寶姑奶奶要在蔭玉堂就是了?！毙拊菩Φ溃骸拔仪浦闳フf，只怕老太太未必準這情兒?！鼻锶鹦Φ溃骸傲T呀，你門縫里瞧人，忒將賓姑娘瞧扁了，說的他這點臉兒就沒有。”

　　賓來笑道：“這倒也難說，剛才咱們幾個人都得了大不是，老太太大動氣。”夢玉忙問道：“得了個什么大不是？”賓來道：“不知是誰，在老太太跟前說珍珠四姑娘掉下江去，四處打撈，總沒有影兒。咱們家的太太們都在金山寺設祭。又說大爺哭的昏了過去，前幾天賈太太差人在甘露寺做道常老太太聽說，又悲又氣，叫咱們這些人大罵一頓，說道：‘這樣大事為什么瞞著不回？這還了得！’每人要打二十，咱們嚇的要死，一箍腦兒跪著，碰了好一會頭，老太太氣才平些兒，請了怡安堂的太太、梅姑太太去發作了幾句，連竺太太、鞠太太都說在里面。我來的時候還動著氣呢。”掌珠道：“橫豎今日連咱們都得不是，招架著碰釘子?！睂氣O道：“你們放心，一會兒老太太有氣，我自有法兒叫老太太喜歡?！蓖褙懙溃骸袄咸畹靡鈱毠媚棠掏压媚?、月姑娘、巧姑娘、桂姑娘，你們幾個去說話，再不碰釘子。”汝湘道：“友妹妹到那里去了？半天不見他。”夢玉道：“我去找他?！闭酒鹕韥硗饩妥摺Ｙe來道：“我也要去回話。老太太正在氣頭上，不要惹他找補一頓?！?/p>

　　夢玉道：“咱們同走。”

　　賓來同夢玉走甬道上，來到垂花門，老管家婆徐大奶奶、趙大奶奶領著家人媳婦們在門邊伺候。夢玉問道：“賈府上的友姑娘可曾出去？”趙大奶奶道：“友姑娘獨自一個出去了好一會，說是到如是園去閑逛?！辟e來道：“我在園里來，倒沒有遇著?！眽粲竦溃骸霸蹅內フ宜?。”

　　說著，出了垂花門，走夾道里到花園門口，見該班的游嫂子、章嫂子坐在門邊欄桿上磕瓜子兒，正在那里說笑。不提防夢玉在背后伸開兩手，將游嫂子一抱，那堂客出其不意，大叫：“哎呀！”章嫂子也吃了一大驚，急回過頭，見是大爺同著賓來笑嘻嘻的站在背后。章嫂子道：“我的祖宗，你們不怕把人的魂嚇掉了。我還不相干，你這一抱，別將游丫頭的小崽子兒擠出來，這不當玩的。”夢玉放了手，游嫂子站起身來，拉著夢玉的手說道：“小祖宗，你摸摸我的心看，幾乎跳出嗓子眼兒來?！闭律┳有Φ溃骸吧ぷ友蹆哼€不礙事，別跳到別的眼兒就有些難招架了?！庇紊┳訋еs來打他。夢玉趁這空兒，同賓來一溜煙兒進了園門。賓來道：“我走這后身夾道兒出園去，你在這里慢慢找友姑娘罷。”夢玉點頭，各人分手。

　　不言賓來自去回話。且說夢玉在園里東走西逛，并無友梅的影兒。彎彎曲曲各處找到，連那幽靜處所，也尋了一遍，找的渾身是汗。穿出米山堂，剛欲在石礅上歇歇，聽見友梅叫道：“玉哥，你在那里來，走的這樣吃力？”夢玉吃了一驚，四處一看，不知他在那里，只聽見友梅憨笑不止。夢玉急的滿頭大汗，叫道：“友妹妹，你在那里？”友梅應道：“我在這兒。”

　　夢玉猛一抬頭，看見友梅坐在一棵老大梅樹上，靠著一枝老干盤膝坐在樹身。喜得夢玉手舞足蹈，連忙走到樹邊，仰面問道：“妹妹你怎么一個人坐在這里？叫我無處不找，走的氣都喘不過來。”友梅笑道：“我向來最愛梅花，相對忘惓。這幾年與梅花離別，幾欲相思成病，自從那日在此間相遇，如逢故友。這棵老梅又生得古雅卓犖，老氣橫秋，我愛之欲死。方才你們同寶姐姐正談的熱鬧，我又無話可說，因偷空兒與老梅作伴，盤桓半日。將來梅花開時，我未必有緣得聆香范也?！?/p>

　　夢玉正要回話，看見陶姨娘、荊姨娘、李姨娘、朱姨娘領著丫頭們一路說笑走了過來?？匆妷粲窨恐鴺洌鲋槂赫f話，他四人抬頭一望，見是賈府的友姑娘。陶姨娘說道：“你們好雅興，坐在這里談心?！眽粲裥柕溃骸耙棠飩兊侥抢锶?？”

　　李姨娘道：“今日竺、鞠兩親家太太請賈太太、桂太太，連咱們攏共攏兒都請。剛才太太吩咐說，寶二奶奶在蔭玉堂吃晚飯，叫咱們都到這邊來熱鬧?！眽粲竦溃骸耙棠飩兿日埲?，咱們就來?！彼奈灰棠镄χ宦反蕉蓸蚨ァ?/p>

　　夢玉依舊坐在梅根石上，與友梅暢談梅花典故。正在津津有味，聽有一群人笑語而來。夢玉回頭望見寶釵在前，后面跟著掌珠、汝湘、紫簫、九如、修云一齊笑著走到梅樹邊，說道：“姨娘們來說，你兩個坐在這里談心，寶姐姐要來看趙師雄遇美人的故事。”夢玉道：“我何敢追跡古人，惟友妹妹可以當此。”九如道：“友妹妹真是雅人深致。咱們再想不到這棵老梅為友姑娘所賞識?！睂氣O猛然想起一件心事，不覺失口嘆道：“怪事！”夢玉忙問：“寶姐姐你說什么怪事？”寶釵笑道：“我如今才知道林和靖是個女的。”掌珠們都覺好笑。九如道：“明日將紅香塢的仙鶴分一對到這里來，梅花開時，請友妹妹還坐在樹上，倒是絕妙的一幅畫圖?！比晗娴溃骸斑€少不了你的大筆一題，方成全璧?！弊虾嵉溃骸霸蹅兒尾灰苍谶@老梅下坐一會子呢？站著怪吃力的。”修云道：“日已平西，甚覺涼風透體，滿空落葉，秋意蕭疏。兼這涼石上，我實在坐不慣。倒不如去天街上賞桂花，聞些香味兒?！眽粲竦溃骸耙擦T，咱們都去。”

　　友梅道：“你們去看桂花，我坐在這里，等梅花開放，才走下樹來呢。”寶釵笑道：“你且下來，包在我身上，將來這棵梅樹總是你的。這會兒且不用性急?！眽粲竦溃骸暗购苋菀祝魅战兴麄儗⑦@棵梅樹移到金陵，種在太太的上房院子里就是了。我若知道友妹妹愛這棵梅樹，夏天在金陵修房子的時候，早將這樹挪過那兒去了。寶姐姐為什么不早給我一個信兒？”

　　掌珠們聽見這番呆話，甚是好笑。寶釵笑道：“我本來早要寫信通知你，趕著種梅樹。只是那時候，我還沒有見著友妹妹呢?！?/p>

　　夢玉聽寶釵的這幾句話，自家也覺得好笑。一面扶友梅下了梅樹，同著他們走秋水堂后身，繞上平臺，正是天香馥郁，氣爽秋高。

　　夢玉道：“今年這一秋的花月，都叫咱們哭過去了?！弊虾嵉溃骸斑B老太太也不看花賞月，別說是咱們?！眽粲竦溃骸拔矣幸粋€愚見，不知你們肯依不肯依？”修云笑道：“大爺的主意，自然與眾不同，想來眾人是一定遵命的?！眽粲裥Φ溃骸安]有別的新文法，不過要將晚飯搬到這里來吃?！比晗娴溃骸斑@也沒有使不得。”夢玉道：“我還有一句話，不知寶姐姐依不依？”寶釵笑道：“依得的，再沒有不依。”夢玉道：“咱們敘個小義，要攏共攏兒同寶姐姐拜個姐妹。”

　　寶釵聽見夢玉要同他拜姐妹，不覺一陣心酸，兩行淚珠忍不住直掉下來。眾人看見不解其意，夢玉摸不著寶釵為什么哭的緣故，睜著兩眼不敢再說。寶釵過來拉著夢玉嗚咽了半日，淚流滿面，點頭應道：“使得?！比晗娴溃骸皩毥憬愫煤玫?，仔嗎哭了起來？”夢玉道：“一定是我說錯了話，寶姐姐動氣呢。”寶釵搖頭道：“你無錯話，我有錯淚，不但淚錯，我一生皆是錯的?！眽粲竦溃骸皩毥憬阏f一生皆錯，若是咱們只怕還是前世的錯，直錯到于今?！本湃缧Φ溃骸拔也还芩e不錯，既已相逢，只好將錯就錯?！睂氣O點頭。掌珠道：“咱們且不要盡著錯了。夢玉既有此舉，寶姐姐又已應允，就著人去請了海大姐姐、秋丫頭、芳大妹妹都到這里來，就此一拜，你們以為何如？”寶釵道：“依我的主意，不如連蟾珠妹妹、桂大兄弟、梅大兄弟攏共攏兒拜個把子，大家熱鬧。”夢玉大喜，嚷道：“很是，很是！”也不等眾人說話，趕著叫人分路去請。

　　一面叫丫頭、媳婦們將香云閣的桌椅都搬在平臺上。掌珠們坐的坐，站的站，十分鬧熱。

　　只見秋瑞抱著慧哥兒，朱姨娘抱著毓哥兒，兩個奶媽跟著，后面是陶姨娘、荊姨娘、李姨娘、海珠、秋瑞、芳蕓都上天街而來。荊姨娘笑道：“聽見你們要會盟于平臺，咱們來執牛耳?！?/p>

　　寶釵道：“將來必有以書之曰：‘秋九月，公與夫人盟于平臺?！焙Ｖ閭円积R大笑。

　　正在鬧哄哄的，桂堂、梅春、蟾珠都走了上來。修云問道：“巧姑娘呢？”蟾蛛道：“我再三拉他，總不肯來，這會兒同他令堂到介壽堂去了。今日老太太很有些動氣，梅家姑媽同大姑媽都得了不是，我們媽媽嚇的一聲兒也不敢言語，倒是干媽同王姑媽、薛姨媽、珠大嫂子、璉親家媽再三解勸，這才好些。又吩咐差人到金山寺去做七天水陸功德，超度四姐姐。今日外面也是梅姑夫、顧二姨夫們公東給我父親餞行，還請了多少客，正在綠云堂熱鬧。聽見說是老太太動氣，大姑夫同著親兒眷兒好些進來，給老太太請安、奉勸。咱們來的時候，大姑夫們才散出去?！睂氣O道：“珍珠雖死，當亦相慰于地下矣?！?/p>

　　夢玉流淚道：“咱們這些人，倒不如龍王與四姐姐有緣，得以相見?！比晗娴溃骸褒埻跻姴灰?，咱們且不用管他，這會兒說這會兒的話。”

　　陶姨娘道：“你們焚起一爐好香，敘了年齒，對天一拜，別盡著說閑話。”眾人都說：“甚是。”海珠命翠翹將氈子鋪好。寶釵道：“我還有一句說話。”夢玉道：“姐姐怎么說我怎么依?！弊虾嵉溃骸皺M豎寶姐姐說的話總是有理的。”寶釵笑道：“我也沒有別的話，我有一個知己妹妹是你們會中人，他雖尚未回來，今日此舉，我要將他算上?！狈际|道：“我知道，這人一定是芙蓉?！睂氣O點頭。夢玉大樂道：“是極！不可少他?！?/p>

　　海珠道：“我也想著一人，將他帶上。”秋瑞道：“你要帶上誰？”海珠笑道：“你們眾人去猜，試試你們才情如何？”

　　汝湘道：“我猜著是婉姑娘?！蓖褙懙溃骸傲T呀，我怎么敢同你們拜姐妹呢？這不是個野事！”海珠道：“你也不要謙，橫豎跑不了你，他猜的不是。”夢玉道：“我猜著了，是巧姐姐?！焙Ｖ榈溃骸扒山憬銉戎杏袔讓硬槐?，他比不得修妹妹，同侶佺兄弟是嫡親姑舅姐弟，從小在一堆兒的，因此我不去邀他?！睂氣O笑道：“我倒想了一人，只怕是他?！鼻锶鹈πΦ溃骸敖憬闱衣f破，咱們各人寫在手里，看是不是?！彪S叫人取了筆來。修云笑道：“我也想著一個，讓我先寫?！蔽膩砻⒐P送給姑娘。修云接著，皆轉身在左手心里寫了一字，將筆遞與文來送給寶釵、秋瑞各寫一字。三個人走在面前一齊放開，不覺大笑。海珠們忙擠在一堆，看他三人手內各寫一”珍”字。

　　海珠嘆道：“三人同心，其利斷金，一點不錯，令人佩服。珍珠姐姐雖未見面，但已神氣相關，神交已久。今雖仙去，其芳靈必與我眾人默契。故此局中不可不存其名也?！北娙艘积R贊道：“很是。”夢玉嘆道：“海姐姐真是我之知己，我也有一個心中相好而素昧平生的人，也將他計入此局?！焙Ｖ榈溃骸笆钦l？”夢玉道：“這人你們都猜不著，要我對你們細說才能知道。”

　　寶釵對榮貴道：“你叫奶子們抱了兩個哥兒下去，到介壽堂去瞧瞧老太太，逛一會就抱到屋里去，別亂給他東西吃。姨娘們抱了這好一會，他們也不來瞧瞧。”夢玉道：“毓哥兒恐璉二嫂子想他，叫奶子好生抱去?；鄹鐑毫粼谶@里玩，我抱著他吃東西?！睂氣O眼圈一紅，說道：“你且說你的知己?！碧找棠镄Φ溃骸盎鄹鐑菏怯翊鬆數膶氊?，一會里也離不開，寶姑奶奶肯將慧哥兒給玉大爺做了兒子罷?！睂氣O聽說將慧哥兒做夢玉的兒子，他從心坎兒酸透了預梁骨，竟淚如泉涌起來。陶姨娘忙笑道：“我說玩話，寶姑奶奶只當真留下慧哥兒，掉起淚來?！睂氣O搖頭，一面拭淚。

　　夢玉瞅著寶釵，也掉三兩行清淚。荊姨娘笑道：“玉大爺是彈琵琶出眼淚，此淚出于何點？”紫簫道：“寶姐姐自然有出淚的緣故，你這哭得無謂。”夢玉嘆道：“我自那日同寶姐姐見面以來，我也說不出所以緣故，只覺著我就是寶姐姐，寶姐姐就是我。他悲我也悲，他喜我也喜，我也說不出這個道理來?！鼻锶鹦Φ溃骸昂玫?，你當面罵寶姐姐，你們聽見沒有？”

　　夢玉嚷道：“我多咱罵寶姐姐？”秋瑞笑道：“你還要混賴！你自家居然追跡圣人，將寶姐姐比做象?！北娙瞬挥X大笑。

　　夢玉急的臉脹通紅。寶釵正自傷感，聽了秋瑞之言，也不覺破涕為笑。秋瑞笑道：“此刻象喜，你亦該喜了?！毙拊苽兌既滩蛔〈笮Α?/p>

　　掌珠笑道：“咱們別打岔，讓玉大爺說他的心上知己。”

　　夢玉笑道：“我叫秋丫頭鬧的哭不得，笑不得。你們別言語，讓我說與你們聽。還是我夏間到揚州去接松大叔叔，在平山堂聽戲，心中發煩，帶著家人、小子們出去閑逛?！本湃缑φf道：“你不用往下說了拉倒，也沒有咱們去同你的朋友拜把子?！?/p>

　　眾人都哄然大笑。夢玉笑道：“我這朋友不是爺們，你只管放心。”就將誤走到林家墳上，怎樣添土、怎樣得拜匣，前后說了一遍。掌珠道：“怨不得那拜匣不叫咱們去瞧。”寶釵點頭嘆道：“誰知是你去添土？又得了他的手澤，古今來第一奇事！”

　　隨將林黛玉生前事跡說了一遍。芳蕓笑道：“寶姐姐先是象，此刻又是李龜年?！睂氣O笑道：“你們且看看絕代佳人絕命圖，實不負為夢玉的知己?！焙Ｖ槊械迦ト×四莻€拜匣來。寶釵道：“拜匣中一切東西我都不愿看見，如叫我見一樣，我要哭一樣，只有他的小照我倒可以看得。”蝶板去了一會，將拜匣取來。夢玉親自開了盒蓋。寶釵坐的遠遠的，讓他們擠在一堆兒去看。人人都極口贊嘆。夢玉將小照打開，蟾珠、修云看了大驚，說道：“這林姑娘好生面善！”蟾珠道：“很像常見面的?！睂氣O笑道：“你同他大有一段因果，我雖混猜，倒有些道理?！毙拊频溃骸斑@樣人若到咱們會中來，真可稱翹楚。”

　　海珠道：“惜春姐姐不知現在何處？將來可能見面？”夢玉道：“聽寶姐姐說起來，這林姑娘是個多情的絕代佳人，也不枉我的這番癡念。只可惜我當初無緣，不能一見，真是古今恨事！我若再到揚州，必將林姑娘的塋上大為收拾，四圍種他幾百樹梅花，使冰姿香魂常在人間?！睂氣O點頭道：“極好，甚慰故人。但是林姐姐日后同你相聚正長，只恐我不能見他了。”

　　夢玉正要回答，李姨娘笑道：“你們別盡著說話，天已晚下來，坐在這里怪涼的，等你們磕個頭兒下去吃飯罷?！毙拊频溃骸罢鎮€不早了，一會兒吃著酒，慢慢再談?！鼻锶鸬溃骸霸蹅儗⒛挲X敘一敘，內中就是寶姐姐年紀最長。”寶釵道：“珍珠今年二十歲，誰還有比他大些的？”海珠道：“寶月同年，小月分，除月姑娘再沒有大過他的人?！鼻锶鸬溃骸凹热绱?，珍姐姐第二；月姐姐第三；秋瑞十九歲，第四；芙蓉同秋瑞同年，小月分，做第五；九如、芳蕓同十八歲，九如比芳蕓大，就做了六、七；海珠、掌珠、汝湘都是十七歲，同年，就排了八、九、十；紫簫、夢玉同年，十六，夢玉小一月，輪了第十一、第十二；遙追林黛玉生年十六，算了第十三；桂堂第十四；修云、婉貞、蟾珠、友梅俱十五歲，依著月分做了十五、十六、十七、十八；梅春十四歲，做了第十九?！北舜藬⑦^年齒，依著次序兩班站立，讓寶釵一人焚香、酹酒，一齊跪拜敬神之后，一箍腦兒團團站著，恭恭敬敬拜了八拜。接著四位姨娘道喜，彼此又拜。寶釵道：“從此以后，貧賤勿棄，患難扶持；雖富貴，毋相忘?！北娙她R聲答應。寶釵又說道：“從今后，須按著排行稱呼，庶有區別。”海珠們都說道：“寶姐姐說的很是。天氣已晚，風露甚寒，咱們下去罷！”

　　眾人一齊下來，到秋水堂，見一字兒擺著四桌。寶釵道：“四位姨娘各坐一桌，咱們挨次而坐。”秋瑞、芳蕓、紫簫、夢玉說道：“咱們四個不便同坐?！碧找棠锏溃骸斑@里又無外人，只要換了竹箸，不必飲酒行令就是了?！比晗娴溃骸耙擦T，依著姨娘，權且坐下。今日是新姐妹弟兄相聚，并非宴會?！?/p>

　　秋瑞們只得依序而坐，彼此談談說說。夢玉道：“還忘了咱們的慧哥兒，叫人去端了高椅兒來，與我同坐?！苯瘌P連忙吩咐打雜的老媽兒，趕著抱來，放在夢玉旁邊，將慧哥兒抱了坐上。

　　眾人正逗著慧兒玩笑，只見吳家的手中拿著一封書子進來，遞與夢玉道：“垂花門叫送給大爺，說是什么廣東柳大爺寄來的?！?/p>

　　夢玉、寶釵大喜，連忙拆開書來一看，不禁悲嘆，不知書中說些什么，且看下回分解。