第三十五回    會新親譜聯姐妹　重親誼喜定蟾珠

　　話說王夫人同著平兒出去迎接親家，珠大奶奶跟著往外就走，珍大奶奶將他拉了一下。李宮裁問道：“你說什么？”珍大奶奶輕輕說道：“讓平丫頭同太太先去接親家，咱們攪在里面干什么？況且寶丫頭同四丫頭也還沒有下來，咱們到底等他兩個同去。”珠大奶奶點頭。等了一會，寶釵、珍珠下來，問道：“你們不去接親家嗎？”珍大奶奶道：“在這兒等你們同去。”五個人說笑著出了垂花門，聽見各位太太在正廳上，新姑爺同珍大爺在大廳上。奶奶們來到正廳，瞧見太太同桂太太正在行禮。寶釵、珍珠先過去給柏夫人請安道喜。珍大奶奶、珍大奶奶、蓉大奶奶也過來請安，彼此道喜。寶釵道：“怎么桂大妹妹站在那邊呢？”柏夫人笑道：“他今日來做新親，還沒有同親家媽見禮，所以站在那邊。”王夫人同桂太太拜完之后，就讓璉二奶奶同桂太太兩親家見禮。今日平兒是五品補服大妝扮，兩親家對拜了八拜。蟾珠拜過王夫人同親媽太太，就是珠大奶奶們四位過去同桂太太行新親禮，又同蟾珠相拜。接著是蓉大奶奶過來拜見。祝太太同王夫人道喜。整整鬧了半日，這才讓坐。桂太太定不肯僭祝太太的坐位，謙讓半日，又不肯僭王夫人親家媽的坐位，總說不敢有僭，讓個不了。將柏夫人讓的著急說道：“好妹妹，你且依著咱們，坐這一位，等我坐下定一定。我這會兒叫你讓的頭都發暈，你再讓一會兒，我可要栽倒了。”桂太太聽見這樣說，只得遵命告坐。太太們挨次坐下。

　　寶釵拉著桂蟾珠同大奶奶們，都到西邊一溜兒的紫檀圈椅上坐下。賈府里幾個體面嫂子，每人端個洋漆小盤子，盛著鑲銀碗的果子茶。第一位是桂太太，第二位是祝太太，第三位是太太，第四位打偏是璉二奶奶，接連吃過三道茶。這邊奶奶、姑娘們也是三道茶。桂大爺在大廳上，是珍大爺父子陪著，也是照樣兒的果茶。用茶已畢，賈珍道：“昨日見尊大人，說起也就要起身，秋涼時候正好長行。”桂堂道：“父親急欲起身，一者為文憑尚未領得，二者為盤費難以張羅，所以尚不能擇日。”

　　賈珍正在敘談，林之孝來請珍大爺陪姑爺過寧府去見太爺、太太。桂堂聽說，趕忙站起來。珍大爺同蓉大爺陪著姑爺出去，上車到了寧府，林之孝同桂府的杜麻子同跟過去。珍大爺們下車，一直同到上房見賈赦同邢夫人，兩位老人家看見這孫女婿，十分歡喜。桂堂跪下去，恭恭敬敬拜了八拜，轉身拜過賈珍，又同賈蓉見禮。邢夫人將桂堂拉在身邊，看了又看，笑著對賈赦道：“真是巧丫頭的福氣，得這么一個好姑爺！”賈赦道：“這孫女婿，將來很有出息。”邢夫人吩咐媳婦們，就在上房擺設果子點心，帶著蓉哥兒陪坐。邢夫人對著賈珍道：“你是大爺，陪著他倒彼此拘束，不如竟讓蓉哥兒陪他罷。”賈珍道：“本來今日是通政使大堂張大人家娶媳婦，已經請過幾次，因為等著姑爺來見過了面。這會兒要到張家去道喜。”邢夫人道：“很好，你竟去罷。”賈珍答應，辭過大老爺同太太，又對桂堂說道：“我不奉陪姑爺，叫你大哥相陪坐坐罷。”桂堂趕忙站起說道：“大爺只管請便。”賈珍吩咐賈蓉道：“你陪妹夫坐坐，一會兒過去對二奶奶說，我有事不陪姑爺了。晚上坐席不用等我，就是你陪罷。”賈蓉答應，同桂堂站著候珍大爺出去，又才坐下吃了一會。嫂子們來回太太道：“跟姑爺來的家人們給太爺、太太磕頭道喜。”邢夫人道：“多謝他們。叫門上的陪著吃個點心，歇歇兒。”嫂子們連聲答應，出去回話。賈赦道：“我也來陪孫女婿吃個點心。”姑娘們聽見，趕忙端過杌子，賈赦坐下，姑娘們另換上新茶。邢夫人同著孫女婿說說問問，十分親熱，說道：“我今日本來也要過去，因前幾天出門受了點暑，身上不好。這幾天連飯也懶得吃，頭上還有些發燒。昨日你二奶奶過來請我，我想道，罷呀，就過去了也坐不祝等過一半天，橫豎要請你媽媽到這里來，咱們姐妹們也要談談。”桂堂道：“媽媽也要過來給奶奶請安辭行呢。”

　　賈赦道：“我也要請你父親過來坐坐。我有幾個舊交好友都在廣東，將來我有書子給他們，都有照應。”桂堂連聲答應。

　　賈蓉道：“那邊還沒有磕頭呢，二奶奶們都還等著，妹夫也該過去罷。”邢夫人道：“仔嗎二奶奶那里沒有磕頭嗎？”賈蓉道：“還沒有磕去。二奶奶吩咐先到這里。”邢夫人道：“既是這樣，我倒不好多留，且過一半天再來接你。”桂堂答應，辭了太爺、太太，賈蓉陪著出來，上車又到榮府。

　　此時太太們在正廳上說些謙虛客話。桂太太稱王夫人是太親媽老太太，王夫人再三說道：“親家太太，你這樣稱呼，我實在不安。咱們是四門親家，你要這樣拘禮，我就不敢親近你了。”桂太太笑道：“本來是長親，名分在此，不能不這樣稱呼。”祝太太道：“我倒有一個調停的法兒，不知可還使得，省得兩位親家太太彼此謙讓。”王夫人忙問道：“怎么個調停法兒？倒要請教。”柏夫人道：“今兒是上好吉日，咱們又是至親聚在一處，何不咱們三個人拜了姐妹，彼此既好稱呼，又好關切商量辦事，省了多少客氣！這件事不知可還使得？”王夫人不等說完，歡喜的連忙說道：“好極！咱們竟是這樣。”

　　金夫人道：“我如何敢同太親媽拜姐妹呢？”柏夫人笑道：“桂三妹妹過有些酸味兒。”王夫人吩咐珠大奶奶，命他們點起香燭，就在正廳中間對著那一幅大三星面前鋪下紅氈。一會兒擺設妥當，王夫人命寶釵取筆硯、大紅全帖。三位太太敘了年齒：王夫人居長，祝太太次之，桂太太第三。王夫人先念著，叫寶釵寫道：賈門王氏容莊，年五十六歲，九月十八日辰時生。

　　祝太太念道：祝門柏氏抱貞，年五十三歲，十二月初十日寅時生。桂太太念道：桂門金氏香樹，年三十七歲，八月初八日子時生。寶釵寫完，王夫人就叫用雙紅全柬照著寫三個。

　　三位太太一齊焚香，向上拜了八拜，對拜一番。金夫人笑道：“咱們各盡各道，我同親家太太、兩位大親家太太、二親家太太、四姑太太也拜個姐妹兒，彼此都省得謙虛。”王夫人道：“我給三妹妹調停，這個意思，除了我這邊的，到底不便。你竟同你親家、大親家拜了罷。”珍大奶奶趕忙說道：“我也不便同三姨兒拜姐妹，竟是璉二妹妹兩親家拜了，倒是正理。”

　　王夫人道：“你到底不比得你大姐姐，這又何妨呢？”珍大奶奶定不肯，說道：“我同三姨兒叫親家姐姐都使得，拜是斷不敢拜的。”祝太太道：“既是咱們大親家太太這樣過謙，三妹妹同親家太太拜了罷。”于是，桂太太同璉二奶奶兩親家也拜了姐妹。珍大奶奶們這一班拉著璉二奶奶都過來拜過兩位姨兒。桂蟾珠過來剛要下拜，王夫人趕忙拉住道：“三妹妹，你將這女兒過繼與我罷，他又好稱呼。”祝太太、桂太太都說：“甚是。”吩咐擺好椅子，請王夫人坐下，命蟾珠拜了媽媽，又同諸位嫂子、姐姐們磕過頭。王夫人笑道：“這會兒都是姐妹親家，可以不用謙讓。咱們熱鬧了這半天，也忘了姑爺過來沒有。”蓉大奶奶道：“我剛才問過，說還沒有過來呢。”珍大奶奶笑道：“爺爺同奶奶瞧見這個孫女婿，那里就肯放他過來？”柏夫人道：“偏生大太太身子不好，今兒又不過來大家熱鬧。”珍大奶奶道：“大太太說過，等身子好些兒要請二姨兒同親家姨兒過去坐坐。”金夫人道：“我一半天去見太太，辭行暢敘一天。”嫂子們回道：“姑爺過來了。”桂太太道：“叫他進來磕頭吧。”嫂子們答應出來。一會兒蓉大爺陪著進來。先讓賈蓉見過兩位太太同蟾珠姑娘，請姑爺給二奶奶磕頭。

　　另又添上一個坐兒，請丈母坐下受禮。平兒謙讓一會，難以推卻，只得先給王夫人磕過頭，同祝太太、桂太太們道個罪，又向三位奶奶、四姑娘致意過，這才轉身受姑爺磕頭。接著眾人同姑爺見禮，鬧了半日才完。王夫人拉著桂堂笑道：“你是我的外甥，又是侄孫女婿，到底算那一條兒呢？這會兒且叫我大姨娘，等著姑娘過了門再叫我二奶奶罷。”賈蓉過來說道：“父親叫回二奶奶，要往別處去道喜，不能來陪妹夫。一會兒坐席也不用等，就叫蓉兒在這里陪坐。”王夫人道：“也罷。你親在這里，你哥兒兩個倒拘的慌，這倒很好。咱們也要到上屋去坐。”柏夫人們都說：“甚是。咱們這會兒不算新親了，倒很爽快。”三位太太同珠大奶奶、珍大奶奶、璉二奶奶六位來到上房，寶釵、珍珠、蓉大奶奶拉著蟾珠、芙蓉到秋爽齋來。

　　賈蓉陪著桂堂往大觀園去逛。那些嫂子、姑娘們分做三處照應，又將跟來的姑娘、嫂子們邀在花廳里坐著吃茶。

　　寶釵們到了秋爽齋，芙蓉不敢同坐，再三謙讓。寶釵道：“好討嫌，你怎么也鬧的這么酸手兒？”珍珠道：“老太太，你坐下罷，別鬧的紐兒邱兒的，叫人發煩！”芙蓉笑著坐下。

　　暢談一會，十分相契。寶釵道：“今日三位太太這樣一辦，真是省了多少客氣。咱們也很舒服，還管著又親熱，將來還省了好些繁事。真是咱們太太想得到，這件事辦的我很樂。”珍珠笑道：“那天媽媽也提起過這件事，說等著幾時我邀了桂三舅母去同你們太太拜姐妹，我回來就忘了對太太說。可巧的今兒拜了姐妹。真是前世的姐妹，到底還是要做姐妹。”寶釵笑道：“太太們拜了前世的姐妹，咱們為什么不拜個今世的姐妹呢？”

　　珍珠道：“咱們同那幾個拜？”寶釵道：“不用拉人，在坐兒的就很夠了。”蓉大奶奶道：“我怎么同嬸子、姑姑們拜姐妹呢？別叫人聽了當笑話。除掉了我，嬸子們去拜罷。”芙蓉道：“我是更不敢的了，連這坐坐都是不該的，不過是姑娘、奶奶們的抬舉。若是越分之事，那是斷不敢從命的。”寶釵道：“我最嫌你們這些酸氣，你兩個那輩子一定是老西兒變來的，一開口就是酸味兒。”蓉大奶奶們都一齊大笑。珍珠道：“不用說了。我來開單，敘出年歲，咱們再議。”走到里間對寶釵道：“你們各人寫出年歲，我來總寫。”蓉大奶奶們也不好再推，只得各人寫出八字，交與珍珠。

　　寶釵道：“這間屋里可是找不出一張紅紙兒來。”珍珠笑道：“寶太太近來鬧的俗不可耐，開口就是紅紙兒。你等著我去找張朱砂箋，再泥他一碟真金，給你朱砂箋上寫金字兒，比紅紙兒還不熱鬧嗎？”說的寶釵們都吃吃大笑，說道：“咱們出去，讓他去寫。”不一會，珍珠寫完出來，眾人圍著看，那上面寫的是：賈張氏淑姜，年二十四歲，正月二十七日未時生；賈薛氏寶釵，年二十一歲，三月初四日巳時生；賈珍珠，年二十歲，二月十三日午時生；江芙蓉，年十九歲，十月十二日酉時生；桂蟾珠，年十五歲，八月十六日子時生。蓉大奶奶笑道：“怎么將我寫在頭里？”寶釵笑道：“誰叫你年紀比咱們大呢。”蓉大奶奶道：“我不管年紀大不大，我輩分兒小，這會兒要拉上我拜姐妹，我情愿在盡后做個妹妹。”寶釵笑道：“你真是搜攪，那里有個妹妹的年紀比姐姐的大呢？”珍珠笑道：“我倒教你一個稱呼，以后你竟叫嬸子妹妹、姑姑妹妹就完了。”寶釵道：“再說說要黑了，磕個頭兒，好吃點心。”

　　珍珠笑道：“咱們也不用供個關帝財神爺、備個三牲香燭，就是這樣磕個素頭兒嗎？”寶釵道：“咱們竟對著這一林的綠竹子兒磕個頭兒罷。”眾人俱說：“甚是。”挨次兒站定，一齊下拜。珍珠道：“自此以后，情同手足，富貴貧賤毋許相忘。”眾人都一一答應，姐妹們十分親熱，敘齒坐下，吃午茶點心，彼此并無客氣。

　　祝太太們來到上房，有趙奶子、唐奶子抱著兩個哥兒上來，給太太們請安道喜。兩位太太輪著抱了一會，王夫人因天氣暑熱，恐太太們累著，吩咐奶子們抱去。各位太太換了常服，就在上房散坐談心。

　　王夫人問起祝親家的病勢到底怎樣，柏夫人嘆息道：“你親家的病，總是忽輕忽重，叫人難以測度。我瞧著竟有些兒費事，這幾天過了老太太的生日，總也沒有接著一封家信。昨日個說什么夢見三兄弟來辭行。同他到了一所大房子里去，又是二兄弟屋里的素蘭拉住他大笑。他醒過來，正交三鼓。你親家說，這夢甚是不祥。我說這是心記夢，不用去想他。說呢雖是這樣說，到底這夢做的不好。”金夫人道：“你三兄弟也做個夢，說是什么姻緣前定，又是什么賈太太的話。我因為是個大早上，很嫌人家說夢，就趕著攔住，不叫他再說。”柏夫人道：“他昨日在那里也提起，說是夢玉將他一抱就醒了，我也記不真他說的那個夢。”王夫人道：“那賈太太也不知是誰？說的句是什么話？”平兒問道：“三老爺今年有多少年紀？”

　　柏夫人道：“我一會兒記不真他是三十幾歲，可憐也是無兒無女。聽見說三太太帶著身子，將來不知是男是女。我們老哥兒三個，就共的是夢玉一人。”珍大奶奶問道：“兄弟做親沒有？”祝太太道：“因為今年是老太太的大慶，春間趕著完姻，娶的是我們小姑子梅大妹妹的兩個女兒，叫海珠、掌珠，都算是二房里的媳婦。”太太們正在說話，伺候的媳婦們來請示下，回道：“寶二奶奶們的點心已擺在秋爽齋，姑爺的點心擺在瀟湘館。”王夫人道：“咱們的就擺在這兒罷。”媳婦們答應了，趕忙擺了三桌。桂太太道：“擺這些做什么？咱們坐在一堆兒，又好說話。”柏夫人們都說：“甚是。”姐妹共坐一桌。

　　柏夫人吃著點心，又接著對珍大奶奶說道：“夢玉于今過繼到咱們大房里來了，我也替他定了兩門好親事。等著你親家病好些兒，也就回去給他完姻。”珍大奶奶道：“聽說姨夫的病一會兒難得就好。何不將夢玉兄弟接了進來完姻呢？不知這親家是遠是近？”柏夫人笑道：“也遠，也近。他原要進來的，因為要過老太太的生日，二層我們秋間也一定回去，所以不叫他進來。”王夫人笑道：“真叫做遠在千里，近在眼前。”就拉著珍大奶奶在他耳邊說了幾句，珍大奶奶點頭笑道：“原來如此！倒真是一件美事，這倒不錯，必得要回金陵才能行得。”

　　對著祝太太道：“既是這樣，我倒想出一件美事來，很該要辦才是。夢玉兄弟既是二房里給他娶了兩個媳婦，這會兒二姨媽大房里也給他定了兩門親事。何不替三房里也娶一房媳婦？

　　將來三房都有了孫子，豈不是個全美嗎？”王夫人點頭笑道：“這也很是個道理。”柏夫人道：“雖然是個道理，但一時難得有合式的人家。若有合式的，我就作主定了。”珍大奶奶笑道：“現有很好的合式人家，二姨媽既可作主，我同璉二妹妹作媒，竟將蟾珠妹妹說給了兄弟，做個三房的媳婦。況且又是換門親，又是嫡親的外甥，這有什么不好嗎？”柏夫人道：“我雖早有此心，見三兄弟同三妹妹沒有點兒口氣，不敢啟齒。”

　　王夫人笑道：“只怕前日兩位親家的夢，應在這件事上也未可知。真是姻緣前定，我雖不敢相強，但是也不可錯過。三妹妹，你意下如何？”桂太太道：“夢玉是我嫡親外甥，我有什么不肯呢？從小兒我最疼他。只是蟾珠年紀尚小，我這會兒還不能夠離他。就是定下，也要帶到廣東，且過幾年再送他做親。咱們也要當面說下，別我應了這句話，明兒過鎮江的時候，叫老太太硬將蟾珠留下。那個我是斷不能的。”柏夫人笑道：“只要你應了這句話，就隔三五年來做親，并沒有什么使不得。你只管放心，我明日就發信回去，都替你說個明白就是了。”

　　金夫人道：“既是這樣，也不用去同三兄弟商量，我竟作主應了這親事罷。”柏夫人大樂，趕忙站起，先謝了兩位大媒，這才兩親家對拜。王夫人們又俱道喜。柏夫人取下一枝赤金雙如意，平兒道：“我這對珍珠和合送二姨媽做了插戴罷。”柏夫人大喜拜謝。桂太太吩咐去請姑娘來。伺候的姑娘們答應，趕忙去請。不一會，同著蟾珠進來。柏夫人笑道：“好兒子，我有兩件東西送你戴上。”說著，親自替他插戴，太太們又皆道喜。蟾珠心中領會，登時面脹飛紅，折轉身出去。李宮裁笑道：“大妹妹也不等咱們道個喜兒就跑。”太太們都一齊大笑。

　　王夫人吩咐宮裁：“晚飯擺在秋爽齋。我同你二姨兒帶著你同珍大妹妹四個一桌，三姨兒同璉二妹妹他兩親家一桌，那一桌叫蓉哥兒陪著姑爺兩個人坐。大妹妹們擺一桌在綠竹齋。讓他們去熱鬧，咱們也不管他，愛怎么樂就怎么去樂。差不多些兒也就擺罷，你二姨兒心里有事，要回去的早，別鬧到半夜三更的。他們跟來的嫂子、姐兒們不用等咱們，只管先吃罷。”

　　宮裁答應，出去吩咐料理。此時日已平西，賈府的嫂子們兩下里分頭擺席，十分熱鬧。

　　蟾珠來到秋爽齋，眾人見他面紅面脹的，趕忙問道：“太太們叫你說什么，你仔嗎鬧的這個樣兒？”蟾珠一聲也不言語，寶釵們猜不出其中就里，盡著的追問，跟蟾珠的小姑娘紅妝忍不住說道：“祝太太給姑娘頭上戴了簪子，太太們道喜，姑娘就趕著下來了。”寶釵們笑道：“原來是大喜，咱們也該給妹妹道個喜。”蓉大奶奶笑道：“罷呀，五妹妹正臊的沒有處躲，咱們別鬧他了。”芙蓉道：“到底不知是誰家？”珍珠道：“這擺著是你家的事，不然怎么要太太插戴呢？”正說著，只見嫂子們進來說道：“太太們在這里擺席，姑爺同蓉大爺也在這里。”蟾珠趕忙說道：“我不在這里。”嫂子們笑道：“太太吩咐過了，姑娘們在綠竹齋擺一桌。”蟾珠道：“很好，咱們去罷。”寶釵道：“叫蓉大姐姐同你先去，我同芙蓉妹妹、四姑娘三個人上去打個照面兒就來。”蓉大奶奶道：“我不用上去瞧瞧嗎？”寶釵道：“你不用上去了，我替你對大嫂子說一聲兒就是了。橫豎今兒不行大禮，上席的時候未必要咱們磕頭罷。”蟾珠道：“不用多說了，我同大姐姐先去，你們也要就來。”寶釵們點著頭，一齊出了秋爽齋的院門，彼此分路。寶釵、芙蓉、珍珠三個來到上房。不知太太們說些什么，且聽下回分解。