第五章    能臣

　　楊應(yīng)龍當(dāng)時(shí)心中雪亮，如今南北夾擊之勢(shì)已成。而邢玠過境，居然事先毫無風(fēng)聞，卻不知是哪個(gè)姻親借的道，是東邊的石砫、酉陽，還是西邊的永寧？枯坐半日，邢玠的使者攜檄文已到，楊應(yīng)龍雖聽得邢玠保證服罪不死，但心中始終狐疑萬分。正當(dāng)龍巖囤上戰(zhàn)和之議未決，貴州水西土司安疆臣突然到訪，楊應(yīng)龍心知又是一個(gè)說客。

　　安疆臣之父安國(guó)亨于萬歷五年謀反，但后以家臣抵罪得免，如今安國(guó)亨過世，安疆臣為父請(qǐng)得朝廷恤典，故領(lǐng)朝廷之命游說楊應(yīng)龍服罪。楊應(yīng)龍心動(dòng)之際，邢玠的第二道檄文又到了，只不過這次是以重慶知府王士琦的名義，命他立即出降服罪。楊應(yīng)龍終于長(zhǎng)嘆一聲，命兄弟楊兆龍先行一步與王士琦商討受審地點(diǎn)，自己隨后就到婁山關(guān)等待。

　　楊兆龍不辱使命，與王士琦最終協(xié)商將楊應(yīng)龍受審地點(diǎn)定在離婁山關(guān)最近的松坎。楊應(yīng)龍這才帶著人馬出了婁山關(guān)，然后命人將自己捆綁在松坎官道旁，等待王士琦的到來。但出人意料的是一直被楊應(yīng)龍視作文弱書生的重慶知府居然未帶一兵一卒，而是單人匹馬前來聆訊，見了楊應(yīng)龍的眾多虎狼兵將，也絲毫沒有膽怯之意。

　　這位四品文官的膽識(shí)與氣度，令楊應(yīng)龍對(duì)他背后的邢玠又多生了幾分畏懼。王士琦當(dāng)?shù)罋v數(shù)楊應(yīng)龍罪狀，楊應(yīng)龍伏地叩首，磕頭如搗蒜一般，直至額頭磕破，血流滿面，方道：“罪臣乃是四川的安國(guó)亨，但求在播州境內(nèi)服罪。”

　　王士琦道：“既然朝廷已答應(yīng)與你，死罪可免，但活罪難饒！”楊應(yīng)龍依舊伏地，泣道：“罪臣愿效安國(guó)亨舊例，并獻(xiàn)罰金、助采木以贖罪。”王士琦冷笑道：“官軍一退，你又反悔變卦，該當(dāng)如何？以你之罪，此次贖金不得少于四萬，繳清贖金前當(dāng)以親子質(zhì)于重慶府取信朝廷。”楊應(yīng)龍一驚，抬頭看著王士琦，一臉哀傷道：“罪臣命朝棟隨大人回重慶就是。”

　　“不！”王士琦冷冷打斷道，“以你之罪，已不能再任播州宣慰使一職，播州土司理應(yīng)由你嫡長(zhǎng)子楊朝棟承襲。而質(zhì)于重慶者必須是你次子楊可棟。”楊應(yīng)龍頓時(shí)面如死灰，心知邢玠已對(duì)播州的底細(xì)摸得一清二楚，竟要他與田雌鳳的愛子為人質(zhì)，于是道：“大人，官道風(fēng)大，不如入帳內(nèi)再議。”

　　王士琦點(diǎn)頭同意，楊應(yīng)龍方命孫時(shí)泰一同入帳商議，但帳外十步之內(nèi)不許有人靠近，只命初來乍到的陳宇杰守衛(wèi)。三人商談良久，也不見動(dòng)靜，最后只聽得王士琦道：“此事下官做不得主，當(dāng)回去請(qǐng)邢軍門示下。”說罷一掀帳簾出來，上馬而去。

　　楊應(yīng)龍就地扎營(yíng)等候。三天后，王士琦的使者送信前來，楊應(yīng)龍看罷，低頭沉吟許久，終于命人回龍巖囤將愛子楊可棟帶到軍前。據(jù)說田雌鳳在囤上哭鬧相阻，直至楊應(yīng)龍第四次命大將阿苗將楊可棟強(qiáng)行帶走。楊應(yīng)龍為此心情煩悶，在大帳設(shè)宴，與眾將痛飲消愁。

　　酒過三巡，眾將皆飲至半酣，楊應(yīng)龍忽然哭道：“楊某素日待諸位不薄，今日卻無人能替我解憂！”此時(shí)他已不再道寡稱孤，而是自稱“我”了。眾將皆以為楊應(yīng)龍為湊不上四萬兩贖金，愛子被迫當(dāng)人質(zhì)而煩惱，于是都趁醉勸慰道：“主公勿憂，我等各自回家變賣家產(chǎn)也要為主公湊齊贖金，讓二公子早日回播州。”

　　楊應(yīng)龍臉上微露喜色，道：“多謝各位，錢財(cái)事小，我想向諸位另借一物，卻不知諸位可否答應(yīng)？”眾將皆醉，都毫不猶豫道：“我等身家性命俱為主公所有，主公有需，只管拿去好了！”“好，我正欲借諸位之頭一用！”楊應(yīng)龍大喜，說罷將手中酒杯一摔，埋伏在帳后的刀斧手頓時(shí)一擁而出，將黃元、阿羔、阿苗等十二員大將擒下。

　　楊應(yīng)龍又傷感道：“非是楊某心狠手辣，不念舊情。只是諸位都是邢軍門點(diǎn)名要的人。諸位放心，今后諸位家眷便如同楊某親人一般，自會(huì)供養(yǎng)如前，使她們衣食無憂。”說罷命刀斧手將十二人押下，同時(shí)揮手示意散席，卻將紀(jì)天成一人留下。

　　紀(jì)天成早已驚出一身冷汗而酒醒，尋思著若非邢玠搶先到了重慶，自己沒來得及和黃元出婁山關(guān)襲成都劫蜀王，重慶府也暫時(shí)還不知曉自己和表弟是朝廷通緝的要犯，不然只怕楊應(yīng)龍今日擒下的就不只十二人，而是十三人，甚至是十四人了！

　　楊應(yīng)龍靜默了一陣，溫言道：“紀(jì)將軍，是否覺得楊某太絕情寡恩了？”見紀(jì)天成不答，又嘆道：“楊某也實(shí)是無奈之舉。小兒可棟赴重慶當(dāng)人質(zhì)，我甚不放心。紀(jì)將軍武藝超群，若能隨行保護(hù)小兒，我便無憂了。他日小兒平安歸來，楊某必當(dāng)重重酬謝。”

　　紀(jì)天成知楊應(yīng)龍有另眼相待之意，是要自己做楊可棟的侍衛(wèi)，但想起陳宇杰留在楊應(yīng)龍身邊，竟有些不寒而栗，于是道：“在下是官府和東廠同時(shí)通緝的要犯，若去重慶暗中保護(hù)二公子自是無妨，但卻不能公開露面，表弟雖然年少且識(shí)者不多，但武功不弱，若能貼身保護(hù)二公子就萬無一失了。”楊應(yīng)龍尋思片刻，但終究愛子情深，竟答應(yīng)了。

　　晨曦微露，楊應(yīng)龍萬般不舍，但最終還是讓楊可棟跟隨王士琦的使者回重慶，同行者亦包括抵罪家將十二員，陳宇杰和紀(jì)天成則換上了苗人裝束扮作腳夫，混跡在楊可棟的隨從中。因是前往重慶府，紀(jì)天成也學(xué)著陳宇杰將自己名字改為“紀(jì)成”。途中紀(jì)天成心中不忍，曾欲私放黃元逃走，但未料黃元卻不肯走，聲稱他若一走了之，留在龍巖囤上的數(shù)十口家人就沒命了，而且會(huì)死得很慘。紀(jì)天成從此不敢再去見他，直至黃元等被處斬于重慶鬧市。

　　因重慶府城門口依然貼著陳宇杰和紀(jì)天成的畫影圖形，紀(jì)天成進(jìn)了臨時(shí)改為楊可棟行館的朝天驛后就不敢再露面了。而陳宇杰，兩年逃亡生涯的風(fēng)霜磨礪，已使得他的相貌發(fā)生了變化：臉上的孩童稚氣已蕩然無存，而代之以眉宇間的一絲堅(jiān)毅和勃勃英氣。至此，護(hù)衛(wèi)楊可棟外出的重任就落在了他的肩上。

　　重慶城不愧為出川咽喉、商賈云集的巴蜀重鎮(zhèn)，各處市鎮(zhèn)的熱鬧繁華遠(yuǎn)非土司轄地可比。楊可棟到底也是少年心性，雖不能出重慶城，但總是帶上陳宇杰到各處市集閑逛，圖個(gè)新鮮熱鬧。而陳宇杰也想借機(jī)打聽失陷朝鮮的父親和沒官為奴的母親和妹妹的下落。但四處打聽下來，朝鮮戰(zhàn)事似乎已經(jīng)結(jié)束，而家人卻始終毫無音訊。重慶城中各處茶館、酒肆所擺的龍門陣談?wù)撟疃嗟哪^于不戰(zhàn)而屈人之兵的邢軍門與單騎議和的王知府以及從朝鮮征戰(zhàn)歸來、人稱“劉大刀”的四川副總兵劉綎。

　　萬歷二十三年九月，朱翊鈞下旨：明年春天加開恩科一闈。四川各地舉子聞此喜訊，紛紛收拾行囊，辭別親朋故友，在朝天門外買舟東去。陳宇杰望著朝天驛外絡(luò)繹不絕的行人，或是城門口一家人依依惜別的場(chǎng)景，不覺想起母親臨別叮囑，嘆息不知自己何時(shí)才能離開四川、為父申冤、重振門庭。不久，陳宇杰卻在重慶府官宴上見到了被市井傳得神乎其神的邢玠與劉綎。楊應(yīng)龍服罪，播州戰(zhàn)事平息，朝廷升遷劉綎為臨洮總兵即刻赴任，為此邢玠特意在總督衙署設(shè)宴為劉綎踐行。楊可棟雖然年少又無官職，卻是代表其兄播州土司楊朝棟前來送行的。

　　宴席之上，重慶府眾官紛紛向劉綎道賀恭喜，或盛贊劉綎武藝高強(qiáng)，希望能親眼目睹“劉大刀”的風(fēng)采。劉綎已喝得微醺了，聽得眾人的阿諛奉承之詞更是飄飄然，竟在三九嚴(yán)冬脫去上衣，赤膊在天井中為眾人演練大刀助興。一趟刀法演練完畢，劉綎拍著胸脯，大聲道：“今日誰想與本帥較量一番，便只管放馬過來！”見沒人上前，劉綎更是得意，叫道：“武藝切磋，不論大小尊卑，若有人勝得本帥一招半式，本帥便奉上紋銀十兩。”所謂“重賞之下必有勇夫”，見到十兩銀子的彩頭，重慶府的校尉、把總、游擊紛紛上前道聲“告罪”，然后下場(chǎng)一試身手，卻都不到二十個(gè)回合就敗下陣來。

　　楊可棟離開播州前聽父親講紀(jì)天成、陳宇杰武藝高強(qiáng)，但平日總不見二人施展功夫，未免有些掃興。紀(jì)天成更正色相告道：“動(dòng)武之日，便是少主遇險(xiǎn)之時(shí)！”今見紀(jì)天成不在身邊，就有一試陳宇杰武藝之意，竟離座向劉綎指著陳宇杰道：“在下侍衛(wèi)阿杰武藝不弱，愿向劉大帥討教。”劉綎已勝十多人，自然不會(huì)把一個(gè)苗家少年放在眼中，于是呵呵一笑道：“既是楊二公子的侍衛(wèi)，也好，就讓本帥領(lǐng)教一下苗家刀法。”楊可棟命隨從將自己家傳護(hù)身的大理刀遞與陳宇杰道：“阿杰，不要丟了楊家的顏面！”

　　兩人一動(dòng)手，陳宇杰便知“劉大刀”果然名不虛傳，劉綎刀法嚴(yán)謹(jǐn)，大開大闔之中透著剛猛凌厲。陳宇杰年少，無論經(jīng)驗(yàn)還是功力，都不及正值盛年的劉綎，十招過后就處于下風(fēng)，只能避實(shí)擊虛，四處游走，但劉綎想速戰(zhàn)速?zèng)Q卻也著實(shí)不易，過了二十招，劉綎臉上便有些掛不住了，刀法越發(fā)狠辣起來，到第二十九招上，劉綎借百斤大刀桿長(zhǎng)刀沉的優(yōu)勢(shì)，拼盡全力，一招力劈華山，將陳宇杰手中的大理刀劈成兩截，陳宇杰承受不了這股泰山壓頂之勢(shì)，后退兩步摔倒在地。眾官又紛紛上前稱頌，劉綎卻面色難看，一言不發(fā)推開眾人回到席上喝起悶酒。

　　楊可棟眼見陳宇杰戰(zhàn)敗而寶刀被毀，心疼之余竟不顧身份離席而去了。陳宇杰緊隨其后，卻被一旁的衙役攔下道：“邢軍門在后堂等你。”他不明所以卻無以拒絕，只得跟隨衙役入內(nèi)堂見邢玠。邢玠已更換便服，一襲方巾鶴氅坐在書案前儼然儒雅長(zhǎng)者，見陳宇杰入內(nèi)，就示意左右全部退下。陳宇杰伏地下拜道：“小民阿杰，拜見邢軍門。”只聽得邢玠哼了一聲，道：“堂堂華亭伯的公子，不知何時(shí)竟變作苗人。”邢玠的聲音不大，卻似霹靂劃破長(zhǎng)空一般驚得陳宇杰伏地不起。

　　他努力平復(fù)心緒，鎮(zhèn)定道：“軍門所言，小人不甚明白。”邢玠冷笑道：“難得苗疆也有人會(huì)使梅花刀，老夫只道是榆林陳大帥的成名絕技。”陳宇杰遂知是與劉綎放對(duì)時(shí)露出了武功家底，只是不明白文官出身的邢玠卻如何認(rèn)的，但隱約中他察覺邢玠似無惡意，不然此時(shí)早在牢房中大刑伺候，而非在書房中單獨(dú)見面了。

　　邢玠見他不答，又嘆道：“老夫只是替忠君為國(guó)的陳大帥惋惜，戰(zhàn)死朝鮮卻被人誣陷通倭賣國(guó)，可憐妻女為保全陳家獨(dú)子，束手就擒，死在押解途中……”邢玠字字如針、句句若刺，正中他多年隱痛，當(dāng)時(shí)方寸大亂，脫口而出道：“我爹娘當(dāng)真都不在人世了么？”

　　“陳公子，你終于承認(rèn)了么?”邢玠此言一出，他驚覺中了邢玠的激將法，但同時(shí)心念一動(dòng)，問道：“你是，南京邢大人？”