第四章    上元

　　歲末年初，范樞應酬漸多，與本家親戚、鄉紳名流往來不絕。正月初五燒利市，祭獻過五路大神，范樞出門拜年深夜方歸，見蘭雪堂的院落燈火通明，便知張夫人有事等他。果然，張夫人見面便問：“申家和事佬的利市飯如何？”范樞知她指的是前年致仕的內閣首輔申時行，于是訕訕道：“這么多年來，汝默都不記仇了，夫人還記得！”

　　早年，范樞與申時行同在京中為官時，張夫人為人悍妒霸道，人稱“張河東”，不但不許范樞納妾，甚至時常襄助其他京官的正室查抄外宅。與范樞同樣懼內的申時行，也在府外購置了外宅，不久，申時行夫人便哭訴到張夫人面前。結果，申時行的外宅自然被張夫人打個落花流水。申時行哭笑不得，向范樞抱怨道：“自古悍婦不絕，但能管到別家去的，大概也只有隋文帝的獨孤后能與之相提并論了。”

　　不想張夫人竟在窗外竊聽，聽得申時行此話，推門而入，對申時行道：“獨孤后乃一代賢后，助隋文帝定鼎江山，有何不妥？”申時行一時尷尬，辯道：“獨孤后獨霸文帝枕席，廢黜寵愛云昭訓的太子楊勇，終至亡國，何為賢后？”張夫人怒道：“獨孤后助文帝清心寡欲，始有了開皇之治。獨孤后崩，文帝溺于酒色而病，臨終亦幡然悔悟，道：‘皇后在，朕何至于此！’倒是隋煬帝的蕭皇后，對丈夫一味容忍，見煬帝沉迷酒色而不諫，才終至亡國！”狀元之才的申時行，一時竟無以辯駁，從此不敢登范家門。

　　張夫人冷道：“你和他總是最相得的。究竟所為何事？”范樞吐出兩個字：“瀟瀟。”張夫人嘆了一口氣，道：“看來，申士卿對瀟瀟還是沒有死心。”因為范煜的緣故，性靈社諸人對范瀟甚是推崇，范小姐的詩畫才情早已名動吳中、譽滿江南了。去年申士卿喪妻，聞范瀟之名，便有續娶之意，但張夫人以范瀟婚約早定而婉言相拒。張夫人冷眼盯著范樞，道：“我瞧，似乎你倒有動心之意。雖說當年許婚，實屬一時沖動，但悔婚，女兒家終究名節攸關。”范樞道：“汝默亦別無他意，閑談感嘆侄子無福而已。只是，陳家雖憑軍功封爵，但始終出身草莽，絕非瀟瀟良配。唉，當初實在過于草率了。”

　　張夫人想到女兒，不禁傷感道：“早知現在，何必當初！瀟瀟都十七了，拖，總不是法子。但是，且不說申士卿口碑不佳，我怎舍得把女兒嫁去當填房。我雖管不住自己的男人，但我的女兒決不能給人為繼、做小，更不允許與別人共事一夫！”范樞聽得目瞪口呆，未料老妻最后會說出這么一句話，真不知她是在說女兒，還是自己。

　　再過十日便是元宵佳節，性靈社諸人相約結伴夜游山塘、賞燈飲酒。每年蘇州府的元宵燈會都熱鬧非常，但別處的不同的是，他處州府的元宵燈會都在城中舉辦，蘇州府的燈會不但在城中舉辦，城西月城、山塘一帶繁華之處也有鰲山燈會、舞獅表演等，而且，近年在申士卿的主持下，越發熱鬧非凡，甚至大有超越城中之意，蘇州知府為此下了文告：元宵節放燈三天，城西閶門通宵開放。文從簡素來與山塘河畔經營本地三白酒的得月樓東家相熟，早早訂下沿河雅座。本地酒坊歷來只賣酒，菜肴客官自備，但今日席上的果子、按酒、下飯及點心，一應也都由酒坊伙計代為買辦了。

　　徐渭自從暫居梅世衡家中，性子越發狷狂孤僻了，終日在酒肆之中買醉。一日醉后，不知從何處找來兩根細鐵錐，死命朝自己雙耳中戳去，待得被梅家下人發現，奪將下來時，已深入雙耳一寸多了，雖無性命之憂，而雙耳已聾。梅世衡不敢大意，只得與文從簡、范煜商議，命人看緊，小心伺候。但又一日，徐渭趁人不備，拿起梅家后廚劈柴用的利斧，猛朝自己面門剁去，頓時血流滿面、頭骨破裂，雖延醫救治，但也奄奄一息。梅世衡不得不親自寸步不離地照顧。這兩日，徐渭略微有些精神了，每日米粥也能飲下小半碗，梅世衡才稍稍放心，乃與文從簡夜游賞燈。而文從簡卻帶來了一個二十來歲的書生，引見之下，眾人不免大吃一驚，此人竟是去年壬辰科的進士、新任的吳縣知縣袁宏道。

　　袁宏道向眾人抱拳施禮，道：“去年諸位不畏強權，在府臺前據理力爭，本縣在此謝過了。”沈問渠答道：“這是我輩讀書人的本分。可惜，豪門勢大，我們終究無功而返。不知袁太爺可有意再向朝廷申述？”袁宏道苦笑，道：“如今吳縣所有案卷、器物、犯人均暫存于長洲縣衙，我這沒廟的城隍，連小鬼都欺。府衙不管，越上有罪，看來不久本縣也只有辭官悠游去了。”張云深道：“今夜元宵，這惱人之事不提也罷。不如‘烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯’。”范煜亦道：“不管是否人生得意，今夜還是‘莫使金樽空對月’為好。”

　　眾人推杯換盞，酒酣耳熱，不覺已是三更。隔岸街上火樹銀花，倚紅偎翠，龍燈游舞獅斗，炮竹鑼鼓喧天；樓下河中彩船如梭，燈影晃動，舟中琵琶錚錚，女娘吳歌輕吟。梅世衡望著船外景致怔怔出神，良久竟嘆道：“申士卿若是把心思都用在正途上，倒也不失為一人才。”

　　馮夢龍亦附和道：“這話倒也不假，他家本為豪門巨族，無須勞碌奔波，但一間二十張織機的機房到他手里，為蘇州織染局效力兩三年，竟翻成了三千張。只是他為人忒狠，不許工匠叫歇。”沈問渠對梅、馮二人之論，頗不以為然，道：“心術不正，縱然有才，也只會為禍世間。”

　　話題又回到申士卿身上，不免有些煞風景，于是文從簡命伙計會鈔。伙計答道：“已經有人替諸位相公付賬了。”文從簡暗自納罕，問道：“何人替我們會鈔的？”“便是小弟。”眾人聽得聲響，見一名手持折扇的弱冠秀士已立于門首，正是申士卿。

　　申士卿邁步而入，朝眾人拱手一揖，道：“小弟聽得性靈社諸君夜游賞燈，特來拜會。”他一眼瞥見袁宏道，亦隱隱心驚，忙道：“原來袁太爺也在此，學生原打算燈會之后，便前往客棧拜會。既然相遇，容學生稟告：縣衙原非私占，而是前任知縣已同意換地，申家在橫塘有良田百畝，可供袁太爺重修新衙，一應費用也由申家承擔。”袁宏道冷道：“吳縣與長洲兩縣的縣治歷來都是倚府而立，今日棄城廓而赴遠郊，難道官府還要回避庶民不成？”

　　申士卿暗暗吃驚，未料想新任知縣年紀雖輕卻不好應付，于是避而不談，回頭對文從簡道：“彥可兄，小弟素來仰慕性靈社諸君文采風流，小弟愿出資協助性靈社籌辦今春文會，不知意下如何？”文從簡淡淡道：“兄臺倒不如出資吳縣舊衙將修繕一新，完璧還與袁太爺罷。”說罷起身掏出一兩水絲錠子重重置于桌上，拂袖率眾而去。

　　回程一路上，炮竹聲震天。眾人皆因讓申士卿自討沒趣而覺得大快人心。待得進城，天已微亮，只見梅家老仆已在城門口迎候了，梅世衡微微一驚，問道：“可是徐先生有事？快說！”那小廝哭道：“昨夜，徐先生歿了。”眾人都大驚失色直奔梅世衡家。只見，徐渭雙目微張、焦唇未閉，雙手握拳抓緊褥子。范煜想起多年師生情誼、諄諄教誨，不覺竟撫尸大哭起來。

　　文從簡亦想起忘年相交的知己情深，頓時心中大痛，眼前一黑，癱坐在地上。沈問渠拉起二人，哽咽道：“徐先生后事要緊！”于是，梅世衡命人叫來團頭、仵作看過，方與眾人湊錢為徐渭入殮，棺木暫厝于城外西園寺。袁宏道少時就仰慕徐渭，本來赴任時就要拜會，哪知才到吳中就生此大變，心中難過，陪著眾人，直至喪事料理完畢。

　　臨別之際，文從簡看著范煜，傷感道：“日后但有機會，當送文長靈柩回山陰縣原籍，讓他魂歸故土罷！”范煜點頭稱是，回家時，只得收起眼淚，強顏歡笑，更不敢讓范瀟知道。

　　某日，范煜在范瀟書案上看到一本《四聲猿》手稿，問道：“碧筠，徐先生把《四聲猿》留給你？”范瀟搖搖頭，幽幽道：“年底，游大娘命人收拾外廂時發現的，想是徐先生臨走時落下的。”范煜翻開目錄，道：“這里面寫了四個不同的故事：《狂鼓史漁陽三弄》、《玉禪師翠鄉一夢》、《雌木蘭代父從軍》、《女狀元辭凰得鳳》，卻為何取了這么一個古怪的書名？”

　　范瀟聞言，霎時神色極為凝重地逼視范煜道：“酈道元在《水經注》中寫道：‘巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。’何況四聲呢，是斷腸之音！煜官，徐先生是不是去了？”范煜一怔，亦神色黯然，道：“徐先生確實去了，你怎知道的？”范瀟雙目通紅，半晌，方輕聲嘆道：“元宵剛過，你卻不顧爹爹的訓斥，終日一襲素服，你不說，我便不問罷了。徐先生生前曾作聯自嘲：‘幾間東倒西歪屋，一個南腔北調人。’不知道死后可有安魂之所？而我，卻什么也做不了，只能替他整理舊稿，但愿有一日能付梓問世，流芳百代。”

　　范煜默默無語，只是將《四聲猿》一頁一頁往后翻閱。忽然，他發現末頁的空白處，有一首《沁園春》的字體甚是清秀，不同于前頁的遒勁有力，那正是范瀟的筆跡，赫然寫道：

　　“才子彌衡，鸚鵡雄詞，錦繡心腸。恨老瞞開宴，視同鼓史，摻撾罵座，聲變漁陽。豪杰名高，奸雄膽裂，地府重翻姓字香。玉禪老，嘆失身歌娘，何足聯芳？木蘭代父沙場，更崇嘏名登天子堂。真武堪陷陣，雌英雄將；文堪華國，女狀元郎。豹賊成擒，鹴裘新賦，誰識閨中窈窕娘！鬢眉漢，就石榴裙底，俯伏何妨？”