第二章    縮頭馱石碑（2）

　　后來我大哥跟我說，偷拳三年的時候，他就被師父發現，但奇怪的是，范公并沒尋人追究，反而敞開了大門。這讓我大哥分外忐忑，為此躲了半年沒敢露面。

　　偷拳可是武林大忌，被捉住了是要挑斷腳筋的。我哥就萌生了趁著沒人知道底細，偷偷離開煙臺的念頭。思前想后，他就先給我娘寫了書信。我娘說偷拳已經是大不誠了，再畏罪而逃的話，一輩子就得背著不誠的包袱。她就坐著騾車親自去了煙臺，狠狠地把我大哥訓斥了一頓。別且講出了“春誠和”三個的感人來歷，說得我大哥磕破了頭皮。

　　我娘打聽到范公赴關東看望朋友未歸，就讓我大哥請求店掌柜把自己調往了最為偏遠的一處分號，娘倆就天天留意大路上的行人，等待著范公的身影。終于在一個干冷干冷的早晨，撞上了獨自回歸的范公。我大哥就依著我娘的囑咐，跪過去就磕頭，生拉硬拽把范公請到了店里暖和身子。

　　我娘先是表明了身份，“春誠號王家”幾個字還是博得了范公的認可與同情，我大哥就跪著給范公洗了腳，請求留范公吃一頓飯。盛情難卻，范公還是答應了。事后范公說起當初，他說他是看出我家有求于人，是沖著“俠義”二字才留下來的。再是我娘的舉動，確實也讓他感動了。

　　趕著等待范公這些天，我娘依著我大哥的描述，給范公納了兩雙棉布鞋。范公一試正好，他就驚奇地問，是誰教給我娘后幫加厚的？

　　我娘就說是我大哥，說范先生腳下勁重，但因為是大高手，因此不傷鞋底卻傷后跟。大凡步重身捷的高手，腳底板又嫩又厚，提起來是一個樣，落下去又是一個樣，一使勁鞋幫就震爆了。再結實的布料，一腳下去線也得斷了，所以就多納了幾層，又跟腳又結實。

　　范公自然得問我大哥是跟誰習武的，我大哥便哀求范公原諒。范公感到難得，考核之下發現我大哥的拳腳雖然不成體系，但卻已經出類拔萃，范公道：“螳螂拳出自羅漢短打螳螂手，而羅漢短打與**長拳，又是少林正宗。長拳之內涵在于通臂，短打之秘鑰在于螳螂。但無論是長拳還是短打，其精髓又是內勁，少林內勁為轉環之法，明了轉環，長拳即短打，短打即長拳。不明轉環，則會演化出五花八門。**是長拳之祖，羅漢是短打之根，通臂是內勁之精，螳螂是招式之規。天下武學同出一理。”

　　他說我大哥雖然招式散亂，但因為勤學苦練，竟然悟出了通臂轉環之法，力量縱橫轉換，疊加迅猛，將來必成大器。如此范公就留下來點撥了半月，而后卻婉轉拒絕了拜師的請求。而我大哥又留在糧店干了一年義工，以此彌補糧店老板的道德損失，替自己的欺瞞行徑請求原諒。其實兩家師父根本就沒怪罪這個孩子，后來我大哥才知道，范公是有意保護，不想他卷入門派糾紛。

　　我爹得了我娘帶回的消息，心中憋了四年的怨氣終于吐出了一半，他就日盼夜盼我大哥回來替他報仇。大哥離家的時候我還小，那些印象也都模糊不清了。后來每當我回想起來，好像就是在這個吵鬧的上午，我硬是多了這么一個哥哥。

　　按說這個時候，街坊鄰里的悠閑掌柜就已經圍著爐火會聚聊天了。但今天等到太陽的影子照進門內了，卻是一個來客也沒見著。他們一定是去了“鹿鶴堂”的宋家了，宋家為了預備“鳳山山會”的評比，把當地的名流都請到他們家聽堂會了。

　　所謂山會，《萊陽縣志》中記載：人民為謀交易便利，每擇于所宜地自由聚集，或曰市集或曰山會，城坊市集六處依次輪轉鄉區，則五日一次山會，每年一次或二次均有定期。

　　鳳山在膠東地區算是佛道圣地了，先是因鳳鳴而起山，而后又建有供奉著真身銅像的佛家寺廟，還留有全真道教四真人彰顯神通的遺跡，最是天寶地靈。鳳山山會又是萊陽縣起頭的第一大山會，會上除交易、占卜等等日常所見的活動之外，更有帶有武術搏斗性質的賽馬大會。

　　鳳山出玉卻不產梨，“春誠和”的梨膏之所以又叫鳳山梨膏，是因為我們家的梨膏是在鳳山山會上被評比出來成為第一的。所以鄉親們還一直沿用著“鳳山梨膏第一家”的說法。

　　說起“鳳山山會”，又不得不提“谷雨花會”。就山東半島來看，五龍縣身處中央，是連接海濱與內陸城的樞紐之地，每年谷雨前后就會有文人雅士、走販商客自周邊各地趕來相聚。因為谷雨前后，正是潔白的梨花迎風怒放的好時節，沿著五龍河沙灘綿延鋪展，猶如皚皚白雪，將山川田園映照得光輝耀眼，美如仙境。

　　“千樹梨花千樹雪,一溪楊柳一溪煙。”梨樹生發的最好一塊地界，就是城南紅土崖那方圓數十里，由此形成了五龍一景，叫做“丹崖春雪”，品酒論道、推銷商品的會場便選在此處。花會上展出的各類雜貨中，最能吸引人的自然是關乎民生的飲食產品了，各類的品嘗、贈送活動也引起了民眾自發的評比。實際梨花會本不在山會之列，因為花開花落受著氣溫影響，并沒有固定的日子，因為正好能續上鳳山山會，所以前后就呼應起來，也有了商會籌劃監督的一些活動，比如大力推廣鳳山山會上獲得名次的土產。

　　鳳山賽事上，參賽商號自然也是動用一切手段博得商家認可，比賽的花樣也是不斷翻新，競爭激勵而有趣。在以往，我們家的糧、油、酒、茶都是名列前茅的，即便在家道頹敗之后，“春誠號”的梨膏依然是大賽的至尊藥茶。

　　但這年的鳳山山會還沒到，單在龍抬頭廟會上，宋家老號就跟王家老號小做了一場評比，“鹿鶴堂”竟然研制出了與“春誠和”一樣味道的梨膏。這是王家敗得最慘的一年。

　　宋家是我們家的死對頭，而且關系一年比一年惡劣。他們老輩早年加入了漢八旗，也就是從現任當家宋明堂他爹這輩才遷回老家。由于宋家了解關外行情，一直跟王家做著生意上的競爭，而且手段極其陰狠。所以我爹出事后，甚至懷疑是宋明堂在暗中搞的鬼。宋家對我們家鬧得確實太狠了。

　　宋明堂有四兒一女，個個都是虎豹兒郎，得了宋耀德的資助，生意越做越大，四個兒子比宋耀德一門的都要得意。聽說我大哥去外地學拳了，還揚言要去踢了膽敢收留我哥的拳房。最過分的是，每當有人奉承宋家，宋家老二就含沙射影地說，看好“鹿鶴堂”就對了，看不好“鹿鶴堂”，那是瞎了他的狗眼了。

　　我爹一直憋著勁兒，他還藏有一手殺招沒用，單等著我大哥回來了。梅花螳螂拳的老前輩梁學香一直喝“春誠和”的梨膏，還時常贊嘆“春誠和”的梨膏是可以救命的梨膏。他當年就說，如果王家后人想學拳，就可以找他，而且還贈送了一本手抄的羅漢螳螂拳譜，叫做少林短打《衣缽真傳》。萊陽的梅花螳螂拳是傳到宋耀德手上發揚光大的，之后又有了太極螳螂拳，而原先的一枝反而隱了。拳譜的事情，我爹一直沒敢張揚，后來聽說宋耀德自己編撰拳譜，還是從地趟門買的古拳譜為參照。我爹想到我大哥能得著范公的螳螂拳真傳，就此就可以壓住宋家一頭了。

　　于是他放出風去，等到秋季的山會的時候，讓宋家見識見識螳螂拳的祖宗。我爹還說，如果打不服宋家四虎，就刨個沙坑把自己喂了梨樹。他寫信催促我哥盡快回來，不必把套路盡數學會。

　　這話很快就傳到了宋家二小子的耳朵里，二小子也說了，打不垮王家哥倆外帶一個老不死的，他就縮起脖子給王家馱石碑。

　　但我們都知道，我大哥一日不回來，我們一家都得縮起脖子，頂著刁難，使勁馱起百年老號的沉重牌匾。為了趁熱打鐵，宋二虎把我父親說的秋季山會說成了春季的“鳳山山會”。再有不到兩個月，梨花就要迎春怒放了。