城外的豪俠客棧，老板娘千里飄香穆子春正在招呼伙計。山雨欲來風滿樓，做人肉生意的人總能通過特殊的渠道獲取一些信息。我將馬拴在拴馬樁上，步入酒店。

伙計過來招呼，問我吃點兒什么。我說要見他們的老板。穆子春過來，香帕輕揮，一雙鳳眼里飄出幾縷勾人的蜜意。認識卻沒有交情。女人的溫柔，若騙子的許諾般不可靠。尤其是眼前這個心如蛇蝎殺人如麻的女人。

我將錦囊內的秘密公開，說希望她能盡快將信息散布全城。大敵當前，唯有眾志成城才有活命的可能。出入的要道很快會被官軍封鎖，如若逃往大漠只能是死路一條。穆子春滿面笑容的答應，眼神里卻透出幾分詭異。

我不知道為什么要救這些十惡不赦的人。而這救，也許只是徒勞。每個人，活著是最真實的意義。每一個在大漠里生存的活物，都沒有人類自造的偉大的意義和虛偽的主題；活著，好好的活著這便是超越一切的主題。

城門口一對老夫婦相互攙扶著和買菜的攤販討價還價，槐樹下一雙小情侶坐在石墩上打情罵俏，青石道上昔日的飛賊用獨輪車推著白發蒼蒼的老母親在城內游逛，灰瓦私塾里流放此地的政治犯在教授城內的孩童讀《孝經》。既然已經遠遁逃城不問世事，何必非要趕盡殺絕取他們性命？權利，何嘗不是人類自私的一種體現。

我牽著白馬，去城內最大的酒樓，醉仙樓。酒樓老板沈恬據說與沈富交厚，因沈富自恃財廣得罪朱元璋怕受牽連所以避禍此地。他雖不如沈萬三（即沈富）那般富甲天下，卻也財資廣博而且義俠豪爽。我將錦囊贈他，希望他能救全城百姓。見他答允，我縱馬西行進入荒漠。在一棵做過標記的胡楊樹下，我刨出一個黑色的陶罐將懷中的物品放入，封口埋好。

我不知在逃城里我該相信誰，或者誰會相信我。我只希望他們能在大批官軍到來之前撤出逃城。我將寶物收好，買了酒肉，去風陵渡。

茫茫大漠，漫漫黃沙。夕陽在天邊成了枚橙紅色的蛋黃，光色里透著些悲壯與荒涼。王摩詰詩句“大漠孤煙直，長河落日圓”是何等的壯美。有風吹過，使心里染上大漠的荒涼。

洪武五年，徐達北征大漠，都督僉事藍玉拜為先鋒，出雁門關，敗擴廓帖木兒游騎于野馬川；七年，藍玉親率鐵騎攻占興和，俘獲元國公貼里密赤；十四年，藍玉拜為左副將軍，隨征南將軍傅友德、右副將軍沐英率師三十萬南征云南。藍玉、沐英率東路軍不攻而下昆明，使元右丞觀甫保出降。這樣豐功偉績的永昌侯，不僅是國之棟梁，也是驅逐韃子的大英雄，為何不以蒼生為念，卻要血洗逃城？

我將帶來的酒肉吃盡，找個避風的洞穴和衣而臥。逃城已然傷了數十條人命，我欲殺了惡賊，再離開大漠。酒勁上來，昏昏睡去。

晨曦照得眼瞼通紅，睜開眼聽到有輕微的腳步聲。我躍起，見有人一襲黑衣堵在洞口。那人臉被黑紗罩住，只露出一雙眼睛熠熠放光。此人身后跟著一人，也是黑紗罩面，只是手里握著一桿虎頭爛銀槍。

千手人屠的師弟！我欲躍身出去，見擋在前面的人從背后抽出一柄寒氣逼人的卡卓刀。此刀產于西域，為特殊工藝所制，吹毛斷發削鐵如泥，是不可多得的寶器。習武之人，必精研兵器。因為交手之時，知己知彼才能多些勝算。

前面的人聲音怪異，顯然是怕我識破他的身份，問：“你就是葉孤城，千手人屠怎么沒來？”聽到千手人屠幾個字，后面使爛銀槍的人，身子不由一震，說：“大人，先料理了此人再說，免得千手人屠趕到，事情就不好辦了。”

那人發出一聲冷笑，退后。使爛銀槍的人跨步上前，抖出一片槍花。洞內狹小，無法退避。我將龍溪劍在他的槍尖上一撥，劍鋒貼著槍身直刺進去。同時，身子側轉意欲出洞。若在開闊之地，此招可一劍封喉。但此刻身在洞中，只能先伺機脫身。

那洞外守著的人看出端倪，堵在洞側，揮出一片寒光。他的招式一出，我即知他的身份。可是他向來使劍，何以今日要用卡卓刀? 被人占了先機，又身處劣境，他們聯手對付我，怕是兇多吉少。我用余光掃視洞外，希望可以脫身。

那人見我眼神有疑，顯然識破他的身份，隨即從懷里取出一物。此物曾在七年前傷過我。我看他要使暗器，將手中抖出一座劍峰。若在平地，此物不可能再次傷我。但是，身陷狹窄洞穴，我已避無可避。那人將暗器對準洞口，啵的一聲打開保險，用手扳動機玄。

但聽一聲怒吼，幾件暗器飛向握著孔雀百花筒的冷嶸。緊接著電掣般一道紅光，千手人屠的師弟陸人斬被劈為兩半……