公元964年1月，昭義節度使李繼勛、兵馬鈴轄康延澤、馬步軍都軍頭尹勛指揮上萬名騎步兵攻打北漢的遼州，敵國率領部隊前來增援者是北漢的馬步軍都指揮使郝貴超，被宋軍大敗于遼州城下，遼州刺史杜延韜見勢不妙就和拱衛都指揮使冀進，兵馬都監、供奉官侯美率領部下三千兵馬開城投降。劉鈞就拉來遼朝六萬部隊進行報復，卻被李繼勛聯合彰德節度使羅彥绬、西山巡檢使郭進、內客省使曹彬用六萬對六萬大破契丹于遼州城。2月，趙匡胤指示右神武統軍陳承昭指揮數千丁夫開鑿水渠，由長社將汜水引入開封會流于閔河，汜水源自大驄山流經許田，每當遇到春夏季多雨的情況就會形成洪澇，自從渠道完工之后，不僅水患被治理而且閔河的漕運更加流暢。趙匡胤指示吏部尚書張昭和翰林學士承旨陶谷一起負責干部人事考察，陶谷指控左諫議大夫崔頌給自己的親屬給事中李昉謀取東畿令的職位，還拉上張昭當證人，張昭卻知道陶谷是無中生有因此在趙匡胤向自己當面了解情況時拆穿，趙匡胤倒認為張昭沒有說實話以至于不高興，后來李昉則和崔頌一個被降職為彰武行軍司馬，另一個被降職為保大行軍司馬，張昭于是三度打了辭職報告，最終以吏部尚書的官銜致仕，張昭擔任吏部尚書時負責七品以下干部的任命，自從張昭退休之后就連七品官員都要由中書門下超常規選拔，吏部尚書就只能負責任命地方長官的屬吏。

　　趙匡胤于公元964年1月同時加封樞密使趙普為平章事、門下侍郎、集賢院大學士，宣徽北院使、判三司李崇矩為檢校太尉充樞密使。4月，趙匡胤想為趙普安排副手卻不知道職務應該如何命名，就向陶谷咨詢，陶谷回答根據唐制有參知政事、參知機務這一類的名稱。因此呂余慶和薜居正就以樞密直學士、兵部侍郎的官銜兼任了參知政事，一不宣讀皇帝詔書，二不在朝會時領班，三不主持用印，四不進入政事堂，平常兩個人就只能夠在宣徽使廳辦公；參知政事在殿廷奏對的時候要在丞相后面別設專位，在敕尾署官銜的時候又要在丞相的官銜以下空幾格，每個月也只領取丞相半數的工資獎金。這當中還有一個小插曲，就是當初趙普拜相是在范質、王溥、魏仁溥被罷免之后，而根據唐制敕書在送到尚書省執行之前得送到政事堂討論通過，也就是得在敕字底下加蓋中書門下印章，因此趙匡胤就讓趙普將拜相敕拿給自己署敕，被趙普以不是帝王之事為由提出反對，最終在竇儀的建議下由趙光義以開封府尹、同平章事的官銜署敕。

　　8月，南面兵馬都監、引進使丁德裕和潭州防御使潘美、朗州團練使尹崇珂、衡州刺史張勛統一行動攻打南漢的彬州，殺了刺史陸光圖和招討使暨彥赟之后占領了彬州，當初南漢的內常侍、禹余宮使邵廷鋗多次對劉鋹提議：“南漢乘著唐朝末年天下大亂的格局在這里建國已經五十多年，幸虧中原朝代更替的快，戰亂頻仍當中也沒有誰顧得上咱們，正所謂有利就有弊，現在南漢普遍國防意識淡漠，天下混亂的時間已經很長久了，有道是混亂到一定程度就會逐步恢復穩定，聽說現在中原的皇帝是志在吞并所有割據勢力的，請陛下做好戰斗準備，否則就將宮中的珍寶送給宋朝締結邦交。”劉鋹卻覺得邵廷鋗危言聳聽更因為邵廷鋗說話直率所以懷恨在心，直到彬州被攻克才知道害怕，加封邵朝鋗為招討使率兵駐守于洸口。范質病故，趙匡胤下詔贈中書令，五百匹賻絹，小麥和小米各一百石；范質生前有一句關于肚量的名言：“人能鼻吸三斗醋，斯可為宰相矣?！蔽宕詠懋斬┫嗟亩枷蚍芥偵焓炙魅≠V賂，而范質卻保持長期廉潔，因此當他患病臥床期間，趙匡胤由于擔心會打擾他休息就讓內夫人到其府中探望，內夫人回來匯報說范質府中就連待客的器皿都供應不足。

　　11月，南唐的昭惠后也就是大周后周娥皇病故；而后蜀的南山節度使張廷偉正在這個時候煽動通奏使、知樞密院事王昭遠：“公素無勛業，一旦位至樞近，不自建立大功，何以塞時論？莫若通好并門，令發兵南下，我自黃花、子午谷出兵應之，使中原表里受敵，則關右之地右撫而有也。（您是一個沒有任命突出成績的空降干部，要是不好好發揮一下水平又怎么得到社會認可？最好的表現途徑就是和宋朝打仗，我們可以聯絡北漢，到時只要從黃花、子午谷出兵和北漢南下的部隊配合，就可以讓宋朝腹背受敵，潼關以西的土地就盡歸我有。）”王昭遠當即就勸孟昶派遣樞密院大程官孫遇、興州軍校趙彥韜、興州軍校楊蠲到北漢去進行聯絡，王昭遠不知天高地厚而四川還是有明白人，趙彥韜就是個識時務的因此他才會在路過開封的時候偷了給劉鈞的蠟丸書向趙匡胤去揭密。趙匡胤剛剛向曾經在荊南以有關醫藥的學術知識從業的翰林醫官穆昭嗣打聽過荊南的地理情況，穆昭嗣回答：“荊南是到四川、江南、廣南交會的地方?，F在既然朝廷已經占領了這里，那么無論水路還是陸路都可以挺進巴蜀?！币虼水斱w彥韜前來爆料，趙匡胤就難掩興奮地說：“吾西討有名矣?！绷⒓醇臃庵椅涔澏仁雇跞笪鞔ㄐ袪I風州路都部署，武信節度使、侍衛步軍都指揮使崔彥進充當王全斌的副手，樞密使王仁贍為都監，寧江節度使、侍衛馬軍都指揮使劉光義為歸州路副都部署，內客省使、樞密承旨曹彬為都監，兵分兩路入川；給事中沈義倫為隨軍轉運使、均州刺史曹翰為西南面轉運使為六萬討伐大軍提供后勤保障。