第四章    龐統(tǒng)遭難臨終授計，斬將奪冠坐鎮(zhèn)漢中

　　卻說劉備斬了劉璋大將泠苞、鄧賢，軍威大震。犒賞了三軍，正與諸將問策，欲取雒城。諸葛亮遣使奉書至。書中略云：劉璋雖弱，亦無大過，深得擁戴，況川中云集賢良，操只勿急，誠以徐緩圖之。

　　龐統(tǒng)暗思：“孔明忌我功成，故相阻也！”乃曰：“泠苞授首，川中震動惶恐，吾軍高漲，誠可一鼓作氣而圖之。況曹操、張魯無時不加窺伺。若遷延日久，必生禍患。亦早定雒城，以圖成都，可急進兵。”劉備默然不語。

　　延亦曰：“始斬泠苞，蜀軍慌亂，誠良機也！主公遲緩，劉璋頓悟，布以重兵，則取之難矣！懇請決斷。延愿效死命，以取雒城。”

　　劉備允諾，統(tǒng)即獻策曰：雒城地理，統(tǒng)已悉知，東門山北為大路，主公以老將黃忠為先鋒取道；西門山南有小路，吾以魏延為先鋒取路而進。并到雒城合軍。

　　卻說龐統(tǒng)一路，魏延為先鋒，迤邐前行，只見山形險惡，樹木雜繞，心下凜然驚懼。忙換副將引軍疾行，復(fù)撥馬回身，尋著龐統(tǒng)，端刀并行，環(huán)目四顧，不敢懈怠絲毫。

　　統(tǒng)曰：“文長何其惶惶也？”延曰：“吾觀地勢險惡，若有伏兵，具不得生也。”言訖，亦緊隨龐統(tǒng)身側(cè)，不離半步。

　　且說雒城劉璝、張任最有計謀，知泠苞被斬，急與眾商議。忽報劉備已分兵兩路直撲雒城，大駭曰：“何來之速也？可分兵拒之。”皆思南山小路緊要，乃由張任率軍把守，劉璝謹(jǐn)守雒城。

　　張任設(shè)伏兵于小路，號令諸軍曰：“敵兵驕狂，不可力敵。可多備炮石、弓箭。只往領(lǐng)軍人物打擊，敵兵自亂矣！”言訖，俯身樹后，攏目觀望。

　　龐統(tǒng)撫延曰：“將軍大才，實吾主之興也！然此路兇險，亦早催軍脫離，豈可因吾安危而緩行？將軍可赴前軍，催令疾行，斷不可延誤。”

　　龐統(tǒng)再三催促，延乃驟馬前軍，喚副將叮囑照護軍師，率先引路疾奔。

　　張任處，一軍士指延輕告張任：“此擒泠將軍者也！可速殺之。”任揮手相阻，輕曰：“此非主將也，待主將至，死力擊之可也。”言訖，號令全軍準(zhǔn)備。

　　頃刻，龐統(tǒng)已至山腳。任挺身揮劍疾呼：“此主將也!可死力擊之，務(wù)殺之。”川軍得令，又念泠苞被斬，紛紛死力擊殺龐統(tǒng)軍士。

　　一聲炮響，箭如飛蝗，紛紛射入荊州軍內(nèi)。可憐山路狹窄，無可藏身處，山中軍士紛紛中箭。魏延副將死保龐統(tǒng)，往前沖殺，欲尋魏延。張任曰：“集中弓箭，務(wù)殺此二人。否則，吾川中之大患也！”

　　卻說魏延在前疾行，忽聽炮響。不及招呼軍士，復(fù)身殺回，只尋龐統(tǒng)所在。攔阻川兵，紛紛后退，直給魏延讓開一條血路。

　　卻說副將，護著龐統(tǒng)左右沖突，仍不能出。忽聞魏延呼聲，為之一振，卻為流矢所中，翻身落馬。龐統(tǒng)失去護衛(wèi)，又不能自護，飛蝗般羽箭登時射滿全身，連人帶馬，無一不中，亦跌落馬下。張任見龐統(tǒng)落馬，亦不顧魏延，徑自揮軍回雒城。不提。

　　魏延殺至龐統(tǒng)身前，翻身下馬扔刀，抱之疾呼：“軍師，軍師……”哽咽流淚。

　　龐統(tǒng)欲起身不能，乃瞪目魏延曰：“將軍勿悲，天數(shù)也！恐不能再與共保吾主立業(yè)。將軍神勇多謀，統(tǒng)卻掛之。關(guān)公、將軍與統(tǒng)，皆傲上也！此招敗之為也！孔明奇才多謀，然亦輕人，若與共事，誠不可與之爭鋒，須多慮也。”言訖而亡。

　　劉備折了副軍師中郎將龐統(tǒng)，乃急招諸葛亮入川。諸葛亮入川，兼張飛勇猛，連敗川兵，收了大將馬超。魏延捉了張仁。張任不降，為魏延斬首。劉璋無奈，念成都百姓，不忍血戰(zhàn)，隨出降。劉備乃自領(lǐng)益州牧，大封群臣。念魏延功大，封為揚武將軍。

　　早有探子報了曹操。曹操驚曰：“劉備梟雄，既得巴蜀，吾不得安矣！當(dāng)親領(lǐng)大軍誓滅之。”乃帶劍入宮。帝心膽俱碎，戰(zhàn)栗不已。操曰：“孫權(quán)、劉備各霸一方，聲勢日隆，早晚必圖篡漢。吾當(dāng)為陛下討之，若何？”帝曰：“盡在丞相裁處，勿須奏也。”操遂遣大將夏侯淵、張郃為先鋒，曹仁、夏侯惇為后應(yīng)，自領(lǐng)中軍，以楊修為行軍主簿。領(lǐng)大軍先到漢中，斬了張魯大將楊任，收了大將龐德。樹立云梯，攻打漢中。張魯遂降，乃為鎮(zhèn)南將軍。

　　卻說西川百姓料曹操必取西川，益州震動。劉備乃與諸將計議。忽報江東孫權(quán)趁勢取了皖城，張遼兵退合肥。乃為之喜也！孔明曰：“益州新定，曹操若歸，主公可遣大將取天蕩山，以挫曹軍銳氣。”備隨遣張飛為先鋒，魏延軍前效命。

　　魏延言于飛曰：“張郃猛將，必來截寨。可設(shè)伏兵。”飛從其言，乃令魏延、雷銅為左右翼，自領(lǐng)大軍寨中設(shè)伏。張郃入得張飛大寨，早被圍住。一通廝殺，惶惶退兵，卻見后寨已為魏延、雷銅取了，兩萬人馬盡折。

　　張飛報之成都，又聞老將黃忠賴法正相助，已斬了曹操大將夏侯淵。劉備大悅，犒賞三軍。

　　操聞夏侯淵被斬，大慟。不顧阻攔，親率大軍擇斜谷小路而進，徑取漢水。備亦于漢水之西迎之。操揚鞭曰：“織席小兒，忘恩失義，反叛朝廷，人人得而誅之。何不跪降，免兒三族，若何？”備曰：“汝上弒母后，僭用天子鑾輿，非反而何為？吾大漢宗親，奉衣袋詔討賊。”曹操大怒，遣徐晃出馬來戰(zhàn)，早有劉封接住廝殺。操曰：“必擒劉備，方可收軍。”忽小軍來報：“劉備暗遣大將張飛、魏延出閬中，分兵取了南鄭。”操變色慌曰：“何其速也？”遂退守陽平關(guān)，令軍士哨探。

　　劉備遂驅(qū)兵至斜谷界口，延舞刀躍馬叫陣。操驟馬陣前，招魏延歸降，拱手曰：“將軍威猛，吾上表天子，以汝主巴蜀，可思為乎？”延大叫：“汝乃篡漢之賊，何勞饒舌，今必斬汝。”拈弓搭箭，操翻身落馬。延棄弓綽刀，驟馬來殺曹操。刺斜里閃出一將揮刀接住，大叫：“休傷吾主！”乃龐德也。操早被魏延射中人中，折卻門牙兩個。三軍銳氣盡墮，再無斗志，就令班師許都。漢中諸將，遂皆降備。

　　劉備大悅，安民已定，筑壇受賀，晉位漢中王，引百官回成都。

　　楊洪諫曰：“漢中，北瞰關(guān)中，南蔽巴蜀，東達襄鄧，西控秦隴，益中咽喉，存亡之機，則蜀之家門也。須大將鎮(zhèn)守。”

　　劉備乃謂延曰：“若以委卿，則若何？”延曰：“若操舉天下而來，為大王拒之，偏將十萬之眾至，為大王吞之。”備稱善，遂拔為督漢中鎮(zhèn)遠將軍，領(lǐng)漢中太守，領(lǐng)丞相司馬、涼州刺史，守御東川。孔明曰：“汝可盡忠報主，勿生異心，若生異心，好歹取汝首級。”

　　