第三章    英雄傾心議取巴蜀，初戰(zhàn)西川智擒泠苞

　　魏延黃山界首大戰(zhàn)周瑜，震動荊襄。備念忠勇，隨遣守公安。延亦感厚恩，整日操演軍馬，以備戰(zhàn)事。忽一日，軍士報曰：“襄陽關(guān)將軍致信，邀將軍赴宴。”延急見云長，卻見上座生的怪異：軀干魁偉，顴骨高隆，粗眉大眼，樣子雖不叫人喜歡，卻也威嚴(yán)。乃副軍師中郎將龐統(tǒng)也！延急拱手參禮。

　　龐統(tǒng)、關(guān)羽皆高傲英雄。見魏延入內(nèi)，揮手示坐。龐統(tǒng)曰：“將軍一戰(zhàn)，震動諸君，真雄才也！然有拓土奇志乎？”延曰：“吾主雖據(jù)荊襄，乃孤城爾。若曹操、孫權(quán)來攻，無能為也。軍師必有良策，愿聞之。且竭力為助。”

　　統(tǒng)撫案曰：“孫權(quán)據(jù)有江東，已立三世，國險民富，不可圖也。曹操雖敗，仍據(jù)中原，不可與之爭鋒。巴蜀之地，千里沃野，民殷國富。若吾主跨有荊、益，總攬英雄，以待天時，則霸業(yè)可成也！”關(guān)羽、魏延撫掌稱善。

　　龐統(tǒng)長嘆，再無聲息。二人皆感驚異，羽問之曰：“軍師良策，本應(yīng)喜悅，何故長嘆？”統(tǒng)曰：“今益州劉璋暗弱，不能守業(yè)，久后必歸他人。張魯、曹操窺伺久矣。奈吾主猶豫，只就孔明。然孔明雖有濟(jì)世雄才，惜一貫謹(jǐn)慎，不肯弄險。良機(jī)雖在，旦夕缺失。故嘆之。今邀二公，乃為此也!如之何？”

　　延半晌無言，良久曰：“軍師所言，延倍感金石。奈某職微，況軍師對延尚有微詞。關(guān)將軍則不然，非但與主公有結(jié)拜之誼，且屢立奇功。非將軍不能言也！”言訖，目視關(guān)羽。

　　“然，西取巴蜀，誰可為之？”統(tǒng)曰：“孔明謹(jǐn)慎，必不為。統(tǒng)愿驅(qū)兵，文長相助足以！”云長曰：“關(guān)某竭力赴之，若何？”延搭之曰：“將軍威名，震動華夏，足懾曹操與江東。驅(qū)兵西川，文長愿為主公死力效命，況龐軍師運(yùn)籌決策，可無憂。”

　　三人計議已定，乃排酒宴，飲至更闌，方始罷席，宿了一宿。各按計議，同見劉備，依次而坐，云長一一言明。

　　劉備起身曰：“備未嘗不思，乃蜀道崎嶇，兇山惡水，馬不能聯(lián)轡，雖欲取之，奈何為之？”隨招重臣。孔明曰：“蜀中富裕之地，非不欲取，然荊州初定，曹操、孫權(quán)虎視眈眈。西去蜀中，尚容商議，徐緩圖之。”劉備沉吟不語。

　　龐統(tǒng)進(jìn)曰：“孔明之言，大謬也！事當(dāng)決而不決者，愚人也。離亂之時，用兵爭強(qiáng)，若拘常理，寸步難行矣。今若不取，終歸他人。”

　　劉備聞言，恍然曰：“金石之言，若被他人取之，悔之晚矣！謹(jǐn)遵軍師言.”乃復(fù)議進(jìn)兵策略。孔明曰：“荊州重地，乃吾根本，須分重兵良將，方能守也。”統(tǒng)曰：“孔明勿憂，可與關(guān)將軍、張將軍與子龍同守荊州。入川之事，吾自與魏延與老將黃忠可也。”

　　劉備亦曰：“吾久不征戰(zhàn)，心生惰意。可與軍師同往。”乃令老將黃忠為前部，魏延為后軍，龐統(tǒng)為軍師，啟程西行。關(guān)羽執(zhí)魏延手曰：“文長忠勇，關(guān)某自知，待凱旋之日，當(dāng)為把盞。”

　　卻說劉備率軍進(jìn)西川，襲殺了西川大將楊懷、高沛，欲整兵取雒城。正與龐統(tǒng)商議進(jìn)軍良策，忽報劉璋名將泠苞、鄧賢率軍兩萬離城二十里扎寨。

　　劉備大驚，急遣老將黃忠與魏延分兵攻打，自與龐統(tǒng)引后軍接應(yīng)。魏延接令，暗地思忖：“泠苞、鄧賢乃蜀中名將，且血?dú)夥絼偅蠈ⅫS忠雖勇，終是年邁。恐勝他不得，如此豈非誤了吾主大事。待吾先自取了兩寨，為吾主分憂。”

　　魏延主意既定，隨密令軍士提前造飯起兵。馬摘鈴，人銜枚，束甲卷旗，徑奔泠苞寨前。

　　天色微明，正至泠苞寨前。忽聞一聲炮響，卻見一股雄壯蜀軍殺將出來，為首者，乃蜀中名將泠苞也。魏延急縱馬提刀，與泠苞對陣。泠苞大罵：“爾等不守基地，略我城池，奪我關(guān)隘，欺我西川無人乎？”延挺刀大呼：“今天下紛爭，曹操篡漢，朝堂陵替。忠君之士，無不悲壯，有識之士，無不死命。吾主劉皇叔，乃仁德之君，天下豪杰，無不歸附。延知汝名將，何不早降，共圖大事也？”

　　“劉備劉姓，吾主非劉姓乎？劉備扶助漢室，吾主不能乎？何不攻曹，而略我西川也？”泠苞亦橫刀直責(zé)魏延。

　　“將軍差矣！吾主乃天下英雄，屢破曹兵，赤壁一戰(zhàn)，幾擒曹賊，荊襄重地，已盡屬之。汝主劉璋，何許人也？秉性暗弱，不能舉賢任能，一張魯而不能圖，非治亂之主也。久之，必歸他人，豈非漢室之羞也？”魏延肺腑凜然，欲勸泠苞。

　　“奸詐之賊，熟不知劉備投曹操，侍呂布，隨袁紹，靠劉表，無不為之所患，今又誆取西川，何念與吾主同宗之義，實(shí)乃無義之徒也！如此奸賊，可為仁義之君乎？人人皆誅之可也。”泠苞再不答言，揮刀踹馬只取魏延，大小三軍亦隨廝殺。延大怒，揮刀迎住，如猛虎一般。正在難解，忽鄧賢引軍殺入，來助泠苞。魏延勇猛，力敵二將，毫無懼色。奈馬已困乏，忽失前蹄，掀翻魏延。

　　鄧賢挺槍，欲取魏延首級。忽弓弦響處，老將黃忠生力軍奔到。鄧賢躲閃，延隨歸本隊，重上馬廝殺。霎時，黃忠、魏延各展神威，蜀軍大敗。黃忠、魏延亦引軍急追，收降兵無數(shù)。

　　延正追間，忽攬韁駐足。心下忖度：“鄧賢引軍出寨，其營必為吾主輕取。鄧泠無路，必取山路回雒城。吾可于路設(shè)伏，必擒之。”不及招呼黃忠，徑自引軍繞山路而走，尋通雒城處設(shè)伏，以待泠苞。

　　卻說泠苞、鄧賢率敗軍回寨，果見劉備已取之。隨尋山路，徑奔雒城方向而來，途中，鄧賢已被老將黃忠追兵斬殺。泠苞更加凄惶，急急如喪家之犬，只顧道路，狂奔不止。

　　泠苞正惶惶逃奔，卻見魏延揮軍殺來。泠苞心下慌亂，也不應(yīng)戰(zhàn)，只轉(zhuǎn)路疾走，卻被繩索掀倒，早被荊州兵縛了。