送走了這一隊連說帶唱的瘟神，蘋果不禁連連氣惱，她恨自己剛才一句話都說不出來，也恨自己爹娘話短，一家子人居然斗不過那一個老癱子，這一記敗筆，簡直是她家戰(zhàn)斗史上的恥辱。她恨恨地對李大奎說，“爹，可不能讓那老賊得了逞啊，他家就是個狼窩，再讓茉莉回去，又得掉一層皮！”

　　李大奎低頭卷著旱煙，心事重重地說，“我知道你姐也不想跟他過，俺也不想讓她回去。可現(xiàn)在不比當初了。那老犢子說的那一套也不是沒道理。容俺想想吧?！?/p>

　　茉莉身子骨本來就繞，讓裘老頭兒這么一折騰，添了心事兒，這幾天精神頭就更差了。人瘦成了一把骨頭，好像使勁一捏就能散了架。王芬芳心疼閨女，便自己帶著娃娃住，讓茉莉和蘋果睡在隔壁屋炕上，好歹能讓她睡個安穩(wěn)覺。茉莉沒下奶，娃娃餓醒了也只能喝奶粉，王芬芳一個人倒也能周旋的開。只是家里屋子總歸是不隔音，半夜里娃娃醒了，一哭一鬧，王芬芳這頭趕緊哄著娃娃下地沖奶粉，李大奎翻來覆去地睡不著，茉莉和蘋果也連帶著被吵醒了，對著嘆氣。誰都不知道接下來的光景到底該怎么過。

　　打裘老頭兒一家的示威隊走后，倒沒有了大規(guī)模集體亮相，只是裘建磊平均每天都過來溜達兩趟，簡直比先前一年來的次數(shù)都多。來了倒也不閑著，上趕著幫忙干這干那，雖說茉莉不搭理他，蘋果和李大奎也都給他冷臉子看，可臉皮厚的優(yōu)勢就顯出來了，雖說熱臉貼著冷屁股，人家照樣幫著王芬芳炒菜，烙餅，給娃娃沖奶粉，換尿片子，還動不動就抱著娃娃滿村的轉悠。

　　蘋果只當他是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心，茉莉也一直不愿抬眼瞧他。起初王芬芳覺得不好意思，她榮升為丈母娘好幾年了，大女婿一年難得見一回，二女婿之前對她愛搭不理，這下子冷不丁感受到了春天般的溫暖，丈母娘的自豪感立刻溢滿了她的胸膛。她偷偷地跟李大奎念叨，“這當了爹就是不一樣了，眼里有事兒了，也知道照看娃娃了，到底是自個兒的娃娃自個兒疼啊，換了誰都不如這親爹?！?/p>

　　李大奎狠狠地剜了王芬芳一眼，呵斥道，“你就是記吃不記打，給你個甜棗吃，立馬忘了自個兒挨的巴掌了！他先頭兒是咋對茉莉的，你不是沒看見眼里吧？現(xiàn)在他一沖你樂，你就忘得一干二凈了！”

　　王芬芳給嚇的不敢吱聲，便再也不敢提這茬兒。話雖這么說，可李大奎心里也矛盾開了。他知道裘建磊對茉莉刻薄，可現(xiàn)在有了娃娃，虎毒還不食子，就算他嫌棄這是個女娃，可畢竟是自個兒的種，除了這個親爹，別人是鐵定趕不上的。要是真格離了婚，娃娃慘了，茉莉這幅樣子，也好不到哪里去。思來想去，李大奎也犯了難。

　　裘建磊見丈母娘對自己態(tài)度轉好，膽子也大了起來，轉彎抹角地示意茉莉跟他回家。幾次三番下來，李大奎態(tài)度也軟了，雖說嘴上依然拒絕著，但話頭里明顯沒那么生硬，這番變化自然逃不過裘建磊的賊眼，偏巧這天他攬了個木工的活兒，自個兒就更硬氣了，開始連番催促茉莉早點兒跟他回家。

　　先前裘建磊在外面打工的時候，做過一陣子木工，只是因為手藝有限，始終處于學徒之上，師傅未滿的尷尬境地，做的也都是邊邊角角的活計。和茉莉結婚以后，便東一榔頭西一棒槌地到處打游擊，掙些零星收入，偏偏家里等飯的嘴又多，所以裘家始終如一，窮的比屁股還光溜。這兩天東柳樹村張羅了一家村辦刨花廠，正缺個半吊子木工，村主任一下子想到了裘建磊，正巧他家又是首屈一指的貧困戶，于是這份差事就落到了他的頭上。

　　有了正式工作的裘建磊紅光滿面，對自己老丈人丈母娘添油加醋地自吹自擂了一通，又信誓旦旦地對天發(fā)誓，今后一定對茉莉一百個好，以前都是因為窮鬧的，現(xiàn)在絕對不再重蹈覆轍，要改頭換面，重新做人。

　　李大奎的顧慮一點點打消了，終于決定讓茉莉跟裘建磊回家。茉莉一聽眼淚就止不住下來了，她心里是一百個不樂意回到那個窮窩窩，哭的稀里嘩啦。

　　蘋果見茉莉的手瘦的像個雞爪子，在一抖一抖地抹眼淚兒，一顆心都要碎了，她悲憤地吼道，“為啥要茉莉回他們家？咱家養(yǎng)不了她嗎？何苦回那個地方遭罪？啊？我想不通！”

　　蘋果確實想不通，她就像一只勇往無前的小斗雞，不肯妥協(xié)地向前奔跑，可是這世界上畢竟有太多事，不是勇敢就可以解決，也不是逞強就能勝利，有的時候，很多時候，不得不需要含淚妥協(xié)。

　　李大奎深深地看著蘋果，“你外甥女總要回她爹旁邊才算個家，總在咱家呆著不叫個事兒，這點道理你都不明白？”畢竟有裘建磊在一旁，李大奎說話多有顧忌，也不能說的太透徹，便含含糊糊地搪塞著。

　　蘋果自然是不滿意，她哭道，“她爹能頂個屁用，一個沒用的窩囊廢，這回要是倚著他們家人，茉莉早都沒命了。”

　　裘建磊不滿地說，“你咋總是看扁人哩！我爹都說了，他那是沒文化，還能讓他怎么著呀！我不也都認了錯了！你總是看不慣我這個姐夫，難怪你姐也不樂意跟我！”

　　看茉莉哭的委委屈屈，李大奎心里也別別扭扭的不爽利，其實他心里早有想法，打算讓茉莉和裘建磊和裘老頭兒分家，離開那個攪屎棍兒，倆人的日子應該痛快多了。只是以前他家窮的太純粹，如今既然有了正式工作，又趕上茉莉生了娃娃，覺得是時候把這件事提到日程上了，便對裘建磊說，“茉莉不是不樂意跟你，是你家弟兄太多，住一塊兒，可不方便?，F(xiàn)在你倆也有了娃娃，不如出去單過吧，騰出你家的老院子，也省得耽誤你弟弟們娶媳婦?！?/p>

　　李大奎說的委婉客氣，但裘建磊當然不傻，他自然知道自己的傻弟弟們娶媳婦遙遙無期，老丈人的意思無非是想躲開他老爹，他心里自然是一百個不樂意，但這節(jié)骨眼上不能拂了李大奎的意思，便勉強地說，“現(xiàn)在哪里有另蓋一處房的錢呀。等我這活兒穩(wěn)定了再說吧。只要錢湊夠了，我和茉莉就出去單過。你看行不？”

　　李大奎覺得裘建磊的態(tài)度也算配合，知道眼下強求他立刻蓋房也是癡心妄想，便點點頭說道，“茉莉，你拾掇拾掇東西，抱著娃娃回家吧！”

　　茉莉擦著眼淚，她從小就以父為天，從沒反抗過，知道事情到如今已經(jīng)無法改變，便點點頭，把娃娃交給王芬芳，轉頭進屋收拾東西去了。

　　蘋果悲傷地走進里屋，看著茉莉一邊淌眼淚一邊拾掇包袱，傷心地問，“姐，你這是圖啥呀……”

　　茉莉抬起頭，怔怔地說，“蘋果，姐到現(xiàn)在已經(jīng)沒了退路了。就像爹說的，除了裘建磊，還有誰能對孩子好？我對自己已經(jīng)不抱希望了，一個再也生不了孩子的女人，有誰還會要我呀？只要娃娃過的好，我能不拖累爹娘，讓我咋樣就咋樣吧……”

　　蘋果嗚嗚咽咽地哭著，念叨著，“姐，你不能這樣，你還年輕，要為自己活啊……”

　　茉莉凄楚的一笑，拉過蘋果的手，輕聲說道，“妹妹，你要爭氣，等你混好了那一天，能想著姐，拉姐一把，姐就知足了！”

　　蘋果看著茉莉，只不過一年不到的時間，她已經(jīng)瘦瘦干干的像個小老太太，黑黃的小臉還沒巴掌大，眼角盡是細碎的皺紋，又想想自己現(xiàn)在也是有心無力，當下悲從中來，握著茉莉的手，邊哭邊點頭。