晏蓮影被這一夸，如三伏天喝了一盞冰鎮酸梅湯，那種舒服從心底里可著勁地往外冒。只覺能得她天語褒獎，實在是自己這一生當中，最可得意夸耀的事了。

　　眾宮女皆笑著點頭。青青抱著兩犬：“娘娘，這些年溜進來的那么多人里頭，倒數這位姐姐最是好看。”雙喜笑道：“可惜殿下不在，不然請了來，不定殿下一眼倒相中了，那該有多好？”

　　在眾宮女你一言、我一語的打趣聲中，晏蓮影的頭越來越低，臉也越來越紅。王太后見狀，忙輕斥：“啐，就是平日里慣得你們太狠了，現才敢這樣欺侮人家，都出去罷，我和這孩子聊一聊。”眾宮女皆笑嘻嘻出殿去，并反手帶上了殿門。

　　王太后把自己的茶盞遞給晏蓮影：“莫怕，來，坐這，先喝口茶。”晏蓮影乖順地接過茶盞：“謝娘娘恩典。”王太后輕咦了一聲：“聽姑娘的口音，是姑蘇人？”

　　“是，我是姑蘇晏府的。”

　　王太后仔細打量她，良久，輕嘆一聲：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。現寒山寺半夜里還敲鐘么？”

　　晏蓮影恭謹以答：“是，還敲，夜半三更的，有時候還真讓人睡不好覺。”王太后一笑，但笑容萬分的落寞悵惘：“能有那鐘聲聽還是福氣的，像我，就是再想聽，也沒那個福份了。”

　　“娘娘要還沒福氣，那這世上，就再不會有人有福氣了。”

　　“哦？是么？”王太后淡然一笑：“姑娘所指的福氣是什么？是這王宮？還是我的身份？”

　　“是娘娘的兒子，世子殿下。”

　　聽她提到愛子，王太后眼中那濃得化不開的憂色，這才消解了幾分。

　　“姑娘是從家里偷跑出來的吧？”

　　為圓前謊，晏蓮影只得又點了點頭。王太后嘆息了：“好孩子，年紀小小的，怎么能就做下這么糊涂的事情？你爹娘現下還不都得急壞了？”晏蓮影聽在耳中，只覺無地自容。

　　“長安現不在宮里，就是在，我也不能讓他見你，從古到今，終身大事均須稟承父母之命、媒妁之言。小小孩子家的，怎能隨了性子亂來？那豈不是要亂了綱常了么？”

　　這一番大義儼儼的教訓，要是從別人口中說出來，譬如自己的父母，晏蓮影定會覺得萬分刺耳，不耐之余，便會反唇相譏。但現聽王太后輕言細語，娓娓道來，她卻如聆金科玉律，心悅誠服。

　　“不過，這也怪你不得，畢竟還是個孩子，誰又沒有過青春年少的時候呢？”王太后遙注虛空，眼中又堆滿了愁悵。

　　晏蓮影癡望她，心道：燕長安忒好福氣，竟有這么好的娘親。雖然她自認，自己的娘親也是極好的，但此時，卻沒來由地羨慕起燕長安來。

　　王太后一瞥窗外，微微一驚：“啊呀，太晚了，姑娘是住在客店里么？”晏蓮影硬著頭皮，再次點頭。

　　“這樣吧，今晚你先在宮里安歇，明天一早，我就派人護送姑娘回客店取行李，然后回姑蘇，姑娘看這樣辦成么？”

　　晏蓮影立刻慌了神，支支吾吾地推辭。王太后明澈如水的清眸一望她，和顏悅色：“怎么？不想回去？還要留在這等長安回來？”

　　“我，有人護送。”

　　“哦？”

　　“我……他……是我雇的一個保鏢，今夜……今夜，他也跟進宮里來了。”一邊說，一邊狠狠地自責：晏蓮影呀晏蓮影，你居然拿撒謊當飯吃，死后真該下拔舌地獄！

　　“是嗎？”王太后笑了：“怪道呢，我說你一個小小孩兒家的，怎么能找了這一身衣服就進來了！嗯……”沉吟：“這下，可有點不好辦了，方才侍衛追的就是你們吧？卻不知你的這位保鏢現下跑到哪去了？要不，我傳當班的侍衛長來問一下？要是他已經被抓住了，那倒也好辦，我吩咐他們把他放了，再和你一道出宮。”

　　忽然佛龕后有人朗聲道：“娘娘，不用再找了，我就是這位姑娘的保鏢。”寧致遠從佛龕后轉了出來。

　　王太后淡然一瞟，毫不驚惶：“這位公子好身手，來了已有多時了吧？”寧致遠亦被她那絕世的容光所懾，不敢平視，抱拳施禮：“沒有，我是才剛到的，深夜攪擾娘娘，還請恕罪。”

　　“公子為人所請，自當盡忠職守，何罪之有？好在你沒被侍衛們傷到，不然的話，倒叫我不安。”

　　她不提二人擅闖王宮，驚擾自己的犯禁之罪，反而為寧致遠未被傷到而慶幸。在這樣大度寬容的王太后面前，寧致遠慚愧了，不禁便有一個念頭：其母如此，其子想來也差不到哪去，興許騙奪傳世玉章，確是尹延年一人的私下所為，而燕長安卻毫不知情？

　　他正尋思，該不該問一下王太后：燕長安貼身的侍衛中，有沒有一個“尹延年”時，卻聽王太后輕擊一掌，殿門應聲而開，眾宮女魚貫而入，見殿中又多了一個侍衛，無不吃驚，但未奉王太后諭旨，卻不敢有何舉動。

　　“雙喜，你把二位客人送到麗正門，交與帶班侍衛，傳我的話，就說他們是我請來的客人，令他們好好兒的把二位客人送出宮去，不得為難。”

　　然后又叮囑晏蓮影：“姑娘，你可記住我方才的話了？等回到姑蘇府中后，切不可再任性亂跑了，好么？”見她乖順點頭，王太后欣慰地笑了，又吩咐雙喜：“今晚這事，不要叫王宮內府的人知道了，免得他們又尋那些侍衛、值夜巡更的太監、宮女們的不是。”