下午，云飛的父親回來了。楚父并不是彥寧想象中的儒商，他高大魁梧，帶著一種豪邁之氣，又有著商人的精明世故。

　　楚家祠堂座落在云飛書齋的對角線上，三進三出的建筑，遒勁蒼翠的松柏，巍峨雄偉的石獸，自然增添了祠堂的肅穆氣氛。云飛還是第一次來到這里，他只覺有一種說不出的怪異感覺。他所不知道的是，這里是楚家仆人的又一禁地，他們即使是白天也不敢從這里走過，總要繞很遠的路。楚氏夫婦對這里也向來是敬而遠之，他們對每年一次的祭祀，與其說是例行公事，不如說是迫不得已。

　　在莊嚴肅穆之下，祠堂里深藏著驚人的秘密，這不僅是一個家族興亡的悲劇，更關系著億萬人的生死。那曾逝去的是誰的靈魂，至今還徘徊在幽深的回廊？那曾傷痛的是誰的心，至今還在低吟著哀傷的樂章？

　　就在昨夜，云飛的夢里不停地回繞著上面的內容，仿佛有誰向他訴說陳年的往事，又似乎是他親身的歷程。夢魂里一陣優美出塵的簫聲把他輕輕牽引著，他的心莫名地歡喜著，又莫名地哀傷著，直到他被季平的求救聲喚醒。

　　祠堂由幾個老仆看守著，沒人知道他們的年齡，他們過著與世隔絕的日子，從不踏出院落一步。時間在這里似乎停止了，他們的言談舉止，服飾穿著都停留在那一天，那一刻--------當被告知楚老夫婦的獨生愛子神秘去世的時候，那個人的名字從此不再被提起，有關那個人的一切也已被抹去了。不知何故，現在的楚家，被執拗的老管家強烈排斥著，他的敵意讓楚家敬而遠之，卻礙著他年老功高的份上不予理會。楚氏夫婦之前一直禁止兒子來這里，但現在，他們卻無法再違背當初的約定了。

　　云飛隨父母來到祭祀的主殿，庭院里荒草離離，飄忽的落葉給人一種不盡的凄涼之意。主殿朱漆盡脫，碧瓦生塵，殿外雖陽光明媚，里面卻是幽暗陰冷。密密麻麻的祖先牌位和畫像依次高高置放在殿正中間的供案上方，巨大的銅爐里檀香渺渺，煙霧迷離得畫像里的面孔仿佛飄動著。

　　一個年老的仆人走到他們面前，他低垂著灰白的頭顱，用沙啞的聲音說道：“開始吧。”然后垂手立在一旁，那樣子竟是在監督他們。

　　饒是修養再好，云飛也難以按捺心中的怒氣，他正要出言問責，卻被母親懇求的眼神制止了，楚父則面無表情，這個不遜的老人對他來說似乎并不存在。云飛雖疑團滿腹，但他還是按部就班地完成了儀式，只是那種揮之不去的怪異感覺愈加強烈。

　　儀式完成后，云飛的父母與老仆匆匆交談了幾句，他不情愿地領他們離去了。留下云飛在空闊的殿堂，他有機會仔細觀看牌位上的名字和畫像，他突然發現這上面沒有他祖父母的名字。供桌的最后位置是空的，憑直覺，云飛覺得這是為一個人留著的。他拉開供桌下方的抽屜，果不其然，里面是一個精雕細作的紫檀牌位，上面盤著著一條昂首怒立的金龍，龍口大張，水流從它口中噴泄而出，神態威嚴，活靈活現。它的下半身隱沒在云霧里，給人一種從云霧里出生的感覺。這個靈位是如此精致又如此奇異，上面沒有名字。抽屜里還有一張空白畫紙，畫紙四周用黃色綢緞包著，云飛正要查看其它東西，忽聽一個惡狠狠的聲音在身后叫道：“不要動！”

　　老仆不知何時如鬼魅般地來到他身后，他的手上多了一根黑黝黝的拐杖，他努力克制住憤怒，手在微微顫抖。云飛優雅地回過頭，他明亮的眼睛閃著挑釁的光芒，毫不退讓地回擊著老人兇狠的眼神。以深沉鎮定地聲音責問道：“楚家的東西，我為什么不能動？”

　　卻見老仆的臉色刷地一下子變了，他渾身象被風吹動的樹葉一樣顫個不停，兩行淚水從悲傷的眼中滾落。他嘴角囁嚅著，好久才說道：“少爺，祠堂有祠堂的老規矩，你還年輕不曉得，我送你出去吧。”不容分說，他上來要牽云飛的手，態度親近又謙卑，與方才判若兩人。

　　那伸過來的手如同干枯的松樹皮，手指彎曲著，宛如已被木化了。云飛本能地回避開，他卻也不好再留，只得與老人一同離開。

　　供桌上，靈位和被打開的畫像被人重新擺上來，幾個老邁的鬼魅的身影拜倒在它面前，漸漸地，畫像上顯示出一個清晰的人臉！