孟淑英當(dāng)初下嫁給楊承業(yè)，是家里父母做的主，主動(dòng)托媒人提親攀上的。當(dāng)時(shí)孟家已是有一頃多水澆地的大戶了，而楊承業(yè)家連中等戶也算不上，可謂是門不當(dāng)，戶不對(duì)。但孟家老爹念著先祖曾是楊家先祖“楊家將”帳前大將的分上，把楊姓的人頂在了頭上，硬是要攀這門親。當(dāng)娘的在女兒出嫁的時(shí)候便囑咐：“……少串門，不說(shuō)是非……操持家務(wù)，侍奉老人、丈夫，養(yǎng)育孩子是本分。要是落下個(gè)賴名聲，那你就人前一輩子抬不起頭來(lái)。”還說(shuō),“女人在娘家是長(zhǎng)人的，在婆家才是活人哩！”

　　孟淑英原本就是個(gè)聰明嫻慧之人，嫁過(guò)來(lái)后更是勤奮、謹(jǐn)慎，一心一意操持著家里。丈夫本分、能干，對(duì)她恩愛(ài)有加，也算老天有眼，讓他們楊家一年年富了起來(lái)。丈夫人前常說(shuō)：“是淑英的‘發(fā)夫命’給俺們楊家?guī)?lái)的福氣。”家里的地越滾越多，日子越過(guò)越好，她知足了。自從四個(gè)年頭一前一后添了一雙兒女后，她更是把身心撲在了丈夫和兒女身上。丈夫是種莊稼的把式，也是過(guò)日子的好手，讓她心服口服，更是對(duì)丈夫言聽(tīng)計(jì)從，從不說(shuō)個(gè)“不”字。兒女都聰明懂事，一天到晚她看都看不夠，是他們老夫妻倆手心里捧著長(zhǎng)大的，別說(shuō)是打罵孩子，她連一句重話都沒(méi)對(duì)孩子們說(shuō)過(guò)。女兒國(guó)楠縣里中學(xué)畢業(yè)，說(shuō)是上學(xué)累，不想再上了，他們也就順了女兒的意，如今在家閑著。女孩子上到中學(xué)就很不錯(cuò)了，全村不就才她一個(gè)嘛！再往高處上，興許就飛不回來(lái)了。還是把閨女留在身邊的好，別到老了想找個(gè)說(shuō)體己話的人都沒(méi)有。兒子國(guó)民上學(xué)的勁頭不小，從上小學(xué)起，一直都是“三好學(xué)生”，她常和丈夫說(shuō)叨，就讓他一直往高處上吧，反正家里也不指望他。她侍候著丈夫、兒女吃喝穿戴，閑下來(lái)的時(shí)候常獨(dú)自這么一遍遍的思忖。

　　楊承業(yè)被一種從未有過(guò)的榮耀感驅(qū)使著，吃得香，睡得安，比前些年仿佛又年輕了。前些年有半頃多地的時(shí)候，一天到晚盤算著再擴(kuò)地、買大牲口、栓馬車、置宅院，為的是給子孫后代創(chuàng)家業(yè)，光宗耀祖，也留下自己的一世英名。如今地入了社成集體的了，他便覺(jué)得只有繼續(xù)在種莊稼上下功夫，保住莊稼好把式的名氣來(lái)張顯自己了！

　　基于這么一種好的心態(tài)，楊承業(yè)把整個(gè)心事用在了種莊稼上，尤其在一季小麥上更下工夫。麥季收成好了，孩子們一年到頭就能吃上白饃，家家戶戶的日子就過(guò)的舒坦些。那時(shí)候社員都聽(tīng)他的，社里、鄉(xiāng)里也都支持他，他滿心的勁兒。后來(lái)，縣里組織他們幾個(gè)縣老模去山東參觀學(xué)習(xí)，到人家那里后還讓他代表縣里發(fā)言交流經(jīng)驗(yàn)，讓他別提有多興奮、多激動(dòng)了。回來(lái)的路上他連著幾遍說(shuō)：“就咱這兩下子咋能和人家的全國(guó)先進(jìn)比呢？讓我代表縣里和人家交流那是‘趕老母豬上架’。我一緊張渾身的汗就冒出來(lái)了，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)的啥都記不清了。人家也給咱拍手，那并不說(shuō)明咱多中，那是呱嘰（地方土語(yǔ)：賀倒采）咱哩！”

　　想不到的是，他在山東的那次發(fā)言竟引起了縣領(lǐng)導(dǎo)的重視，回到縣里后，管農(nóng)業(yè)的副縣長(zhǎng)拍著他的肩膀說(shuō)：“老楊，有你的！不愧是多年的縣老模啊！不但能干、肯鉆研，還善于總結(jié)表達(dá)。你總結(jié)的‘三耳朵’理論，要進(jìn)一步總結(jié)完善，可以在全縣推廣嘛！”

　　楊承業(yè)的勁頭更足了，從山東學(xué)習(xí)回來(lái)就學(xué)著人家的樣子在生產(chǎn)大隊(duì)劃出了試驗(yàn)田，一天到晚泡在試驗(yàn)田擺弄、琢磨。把外地經(jīng)驗(yàn)和自己的想法先在試驗(yàn)田里試驗(yàn)，有成果就在全大隊(duì)推廣，還下到各生產(chǎn)隊(duì)做現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)呢！在平整土地上總結(jié)出了“地平如鏡、埂直如線、土碎如面”的標(biāo)準(zhǔn)；麥田澆水按農(nóng)時(shí)分為：“‘霜降’塌地水”；“‘小雪’封凍水”；“‘春分’返青水”；“‘清明’拔節(jié)水”；“‘小滿’灌漿水”的豐產(chǎn)措施。

　　這一年麥將熟的時(shí)節(jié)，在麥田里觀察的楊承業(yè)偶然間發(fā)現(xiàn)了幾株與眾不同的麥子，麥稈粗矮、葉片寬厚、麥穗粗壯，麥穗上有一層絨絨的白毛。他驚喜地掐掉一穗，放在手里揉揉，吹去麥糠一數(shù)，竟有七十三顆麥粒，且個(gè)個(gè)粒大透亮。“谷子三千（粒）、麥六十（粒）”便是頂好的收成，這一穗竟有七十三粒，可是奇跡！比通常種的麥穗多百分之二十的麥粒，就能提高百分之二十的產(chǎn)量。上年試驗(yàn)田的小麥單產(chǎn)已達(dá)到七百六十一斤，如果下年試種這種麥子成功，單產(chǎn)超千斤，不就可以提前實(shí)現(xiàn)縣里提出的“三年過(guò)黃河（趕上山東），五年跨長(zhǎng)江（超過(guò)南方水稻的產(chǎn)量）”的口號(hào)了嘛！

　　興奮之中的楊承業(yè)很晚了還躺在床上翻來(lái)覆去睡不著，幾次又披衣坐起，被驚醒的老伴嗔怪他說(shuō)：“心里就擱不住個(gè)事兒。不就是地里長(zhǎng)了幾棵大穗兒麥子嘛，也擱住大半夜里睡不著覺(jué)，一會(huì)兒坐起來(lái)幾次的瞎折騰？”

　　“你斗大的字兒不識(shí)一升，一天到晚只知道圍著鍋臺(tái)、磨臺(tái)、碾臺(tái)轉(zhuǎn)，哪知道這事兒的大小？”聽(tīng)老伴醒來(lái)嘟嚕，楊承業(yè)煩躁地說(shuō)。

　　“俺啥也不懂，你懂咋還三更半夜睡不著呢？”聽(tīng)丈夫不吭聲了，孟淑英翻過(guò)去身，搭蒙起眼睛懶洋洋地又說(shuō)，“俺也不和你爭(zhēng)了，聲音大了還怕吵著孩子，影響他明天上學(xué)呢。”

　　聽(tīng)老伴提到國(guó)民，楊承業(yè)才想起這事兒應(yīng)先和兒子絮叨絮叨。兒子畢竟有文化，看的書多，也許能說(shuō)出個(gè)……想到此，已聽(tīng)出老伴輕微的鼾聲，也就沒(méi)再往下說(shuō)，退了下身子，安然睡去。

　　國(guó)民自小聰明懂事，從不惹爹娘生氣,還處處讓著、護(hù)著姐姐。姐姐國(guó)楠比他大三歲，上學(xué)比他高兩個(gè)年級(jí)，但學(xué)習(xí)卻遠(yuǎn)不如他。

　　國(guó)楠還有些撒嬌任性，遇到她不高興的事兒了，還會(huì)發(fā)個(gè)莫名其妙的小脾氣。但楊承業(yè)老兩口從不嫌棄這個(gè)、偏袒那個(gè)，“手指伸出有長(zhǎng)短，口咬哪個(gè)都心疼，”誰(shuí)家的孩子還有一個(gè)樣的？有時(shí)眼瞧著女兒欺負(fù)國(guó)民，撐足了也是說(shuō)一句“當(dāng)姐的沒(méi)個(gè)當(dāng)姐的樣，你該讓著弟弟才是正理。”

　　國(guó)楠實(shí)際上也不是存心去欺負(fù)弟弟，上面是父母，只有他們姐弟倆，心里有不高興的事兒，不往弟弟身上撒往誰(shuí)身上撒？

　　已上初中的楊國(guó)民每個(gè)星期天都回家里過(guò)，學(xué)校在城里的東邊，離家不算太遠(yuǎn)，出村下一個(gè)大坡，順大路走一陣子，到城里拐兩條街就到了。學(xué)校安排星期六下午少上一節(jié)課，半大男孩子走路快，一節(jié)課多一點(diǎn)的工夫就回到家了。

　　這一天，又是個(gè)星期六，同班的女同學(xué)白麗娟約他留在城里玩一天。他是班里的學(xué)習(xí)委員，白麗娟是文體委員，倆人經(jīng)常在一起搞班級(jí)活動(dòng)，不好回絕對(duì)方的好意，可又覺(jué)得自己是農(nóng)村的，往城里人家去感到自卑，臨放學(xué)時(shí)又改變了主意。不等下課鐘響，楊國(guó)民就把書和作業(yè)收起放進(jìn)了抽屜里，迅速寫了張字條，下課鐘響他已離座走到門口，把字條順手丟給在門口坐的白麗娟，說(shuō)聲“對(duì)不起。”不等對(duì)方回話，就快步出門而去。

　　女同學(xué)對(duì)自己好是件很榮耀的事兒，況且，白麗娟學(xué)習(xí)好，長(zhǎng)得漂亮，又是城里人，好些個(gè)男同學(xué)巴結(jié)還巴結(jié)不上呢！楊國(guó)民想著的時(shí)候腳步輕快起來(lái)，不覺(jué)多長(zhǎng)時(shí)間便回到家門前。進(jìn)門正碰上挑著空桶出門的娘，抬手接過(guò)。挑了兩擔(dān)水，水缸已滿，還不見(jiàn)爹的影子，就對(duì)娘說(shuō)：“爹還守在試驗(yàn)田里忙活吧？這天都快黑了還不回來(lái)？我出去迎迎爹去。”

　　娘接過(guò)兒子的空桶放在門后，輕嘆了一聲無(wú)奈地說(shuō)：“你爹是迷到那頂上（上面）了。哪一天都是大伙兒早就下工了，他還在地里磨蹭，非等到天黑得看不見(jiàn)人影兒了才出地塊兒。家里的人早習(xí)慣了，都懶得再去說(shuō)他。去迎他咋哩？他還能摸不著家門？”嘴上雖是這么說(shuō)，心里還是惦記著老伴的，隨手在兒子肩上許是拍，也許是推了一下，扭轉(zhuǎn)身進(jìn)灶伙（廚房）去了。

　　楊國(guó)民對(duì)爹這些年一心撲在種小麥上還是很理解、很支持的。爹的功夫沒(méi)有白費(fèi)，社里、大隊(duì)里的小麥單產(chǎn)一直在全鄉(xiāng)、全公社數(shù)著的！還得過(guò)幾次獎(jiǎng)，好多人都稱爹“楊老模”，也使他感到很榮耀。他經(jīng)常給爹買這方面的書，有時(shí)還把自己的見(jiàn)解給爹講一講呢。

　　剛迎到半路，就迎住爹扛著鋤回來(lái)了。忙伸手接過(guò)，給爹拍拍棉襖上的土，笑著說(shuō)：“真要當(dāng)小麥專家了？忙得連吃飯都忘了？”

　　看著越長(zhǎng)越高的兒子，楊承業(yè)慈愛(ài)地笑著說(shuō)：“‘專家’爹這輩子肯定是當(dāng)不上了，就我肚里這點(diǎn)兒墨水兒就不行。還是指望著你能上學(xué)一直上，將來(lái)或許能當(dāng)個(gè)什么‘家’哩！”

　　國(guó)民在學(xué)習(xí)上是攢著一把勁兒，但對(duì)誰(shuí)也不愿說(shuō)出來(lái)，便臉熱了一下，點(diǎn)著頭說(shuō)：“我知道爹的用心。您能走到今天這一步也不簡(jiǎn)單，也是出成果了啊！您文化不高，不也是在天天學(xué)著嘛！就這樣走下去，過(guò)幾年興許真能當(dāng)上個(gè)小麥土專家哩！”

　　之后沒(méi)幾天，國(guó)民便通過(guò)白麗娟的一個(gè)親戚聯(lián)系，領(lǐng)爹帶著選出的麥穗去了一趟專署的農(nóng)科所。經(jīng)所里的技術(shù)人員認(rèn)定、分析，確定為“自然變異”品種。說(shuō)是可繼續(xù)培育、觀察，確定其品質(zhì)后再在試驗(yàn)田里試種，試種成功后經(jīng)專家論證……

　　盡管農(nóng)科所的人說(shuō)的這一些楊承業(yè)還不大懂，但畢竟是科學(xué)依據(jù)（農(nóng)科所的人說(shuō)的不就是科學(xué)嘛）。楊承業(yè)的信心更足了，幾次三番地讓國(guó)民找著他同學(xué)領(lǐng)著上農(nóng)科所請(qǐng)教。回來(lái)后，便按人家教的，整地、施肥、播種、澆水，還不時(shí)用放大鏡去觀察，仔細(xì)記下生長(zhǎng)、變化情況。麥子抽穗揚(yáng)花時(shí)，還給每株穗頭套上小塑料袋，說(shuō)那是良種培育，防止再受差粉讓麥種品質(zhì)退化。