楊邑鎮的東頭楊承業家，雖靠坡根居住，卻因為地處嶺凹，嶺的坡面呈簸箕形展開，便成就了一處前有臨街，后有上房，中間院內對面十多間廈房的大宅院，靠坡根還有磚碹的一排三個大窯洞。這在當地雖稱不上深宅大院，卻在這村里有些名氣。

　　楊承業祖上并非官宦人家，父輩也沒有留下多少家產，卻因禍得福于村邊喜怒無常的黃河。這得從十多年前父母相繼過世，他們兄弟倆分家說起：在父輩手里，家里有二十來畝地，一半在坡上，一半在灘里。幾十年的節衣縮食，攢下了倆錢，便在一個偶然的機會置下了這偌大的宅院。老人家辛勤耕作、省吃儉用了一輩子，還沒有來得及享受幾年便腳跟腳地撒手離去了。

　　老人過世，弟兄分家，這在農村是緊挨著的事兒，哥便找來了舅為他們兄弟倆主持公道。哥楊繼財比承業大好幾歲，心眼兒也多。哥不知暗地里對舅說了什么，或是許給了什么，舅硬是按哥的意思把坡地留給了他，灘地分給了承業。宅子一分為二，兄為上住東邊，承業家住西邊。

　　“越是腿瘸，越挨棍敲。”分開家的第二年，楊承業媳婦的埋怨聲還不絕于耳，一場幾年不遇的洪水便又把他家的十多畝灘地一下滾進了河里，僅剩下河中間屁股大一點兒說是叫“點將臺”的土崗在混濁翻滾的河水中時隱時現。楊承業面對著滾滾東去的河水一下傻了臉。妻子孟淑英攬著一雙尚不懂事的兒女癱坐在河堤上，氣得好一會兒說不出話來。圍在旁邊的鄉鄰說啥話的都有，妻子再也聽不下去了，站起身把手指搗在楊承業的頭上，變成白色的嘴唇顫抖了幾下，一句話也沒有說出來，領上倆孩子扭頭跑回了家。

　　楊承業雙手抱頭夾在兩腿間，揪心的痛，末了也無奈地回到家里。進門見眼淚汪汪的妻子孟淑英挎著個包袱，抱著小的、拉著大的，看得出是要回娘家了。他知道攔不住，也無意去攔。地沒有了，眼看著日子過不下去了，她不領著孩子們回娘家又能去哪？他窩火地暴躁道：“我這就找哥去!”找哥干啥？是去爭吵，還是哀求？他不知道。

　　哥楊繼財自打兄弟倆分家后，雖分了這邊的半處宅院，卻沒住多少日子就搬到村東地頭的場院里住了，說是靠村邊僻靜，上地近。

　　楊承業來到了哥家未及開口，聽嫂子說哥出遠門了，不知道啥時候才能回來。見嫂子一副不冷不熱的樣子，他便明白了“分家門、另家住，老婆、孩子自己顧”那句老話。今后的日子咋過，也只有靠自己了。

　　他沒有去岳父家叫妻子和倆孩子，上年分家后岳父曾說過他，他還不服氣頂了兩句，這時去還不是自找著挨奚落？況且，岳父家道殷實，不會餓著他們娘仨兒的。

　　楊承業獨自在家里唉聲嘆氣地等到洪水退去、河水歸槽，也沒有想出啥好主意來。一直等到別人家麥子都種到地里了，才無可奈何地借了條小船渡過河叉，把洪水過后僅留下來隔在河中間的“點將臺”種上了麥子。

　　一場洪水浸泡、沖刷，昔日的“點將臺”已面目全非了，變成前邊細、后邊粗、中間圓，像個葫蘆似的“葫蘆島”了。好歹，河水浸泡了多日，島上有墑，十天半月麥已長成綠油油的一片。楊承業這才稍稍定下心來，去接回了妻子、兒女。

　　十多畝地都滾進了河里，只剩下這葫蘆島上小小的一片，再也不敢有丁點兒的閃失。為了保住這片兒命根子，楊承業冬閑時節便在小島周圍的嫩灘（剛淤積形成的河灘）上插上了楊柳枝條，也是指望這些楊柳枝條生根發芽長成樹林能護岸的。到來年插上的楊柳枝條抽出新枝的時候，島上的一畝多麥子也收到了家里，雖比往年收的麥子要少的多，但也算還有收成。秋季沒有漲大水，又收了些玉米和豆子。有這秋、麥兩季的收成，使一家人漸漸安下心來，日子雖然過得緊巴巴的，但也能將就著往前挪了。

　　“住在黃河邊，三年兩頭淹”。剛剛安下心來的楊承業一家第三年便又遇上了大水，秋季水漫葫蘆島，莊稼顆粒無收。又犯起愁來的楊承業大水退后來到島上，卻意外地看到：已長成胳膊粗的楊柳樹不但沒有被大水沖走，反而在四周攔出了二三尺高的淤地。秋莊稼沒有收成，家里缺半年糧的楊承業開始打起這一圈淤地的主意。這年種麥便把島上的麥田擴到了淤地的邊沿。誰曾想，淤地土肥，又是頭茬，麥子長勢出奇的好，麥季的收成比往年多收了三成!冬春又在新淤的嫩灘再插楊柳，再擴種麥子‥‥‥

　　當年一口吞去他們家十幾畝地的黃龍（黃河）似乎被征服、被感化了，慢慢向對岸滾去。雖然隔兩年也發大水，但此時的楊承業家的灘地已擴到半頃多了，僅收獲一季麥子就得好幾船往家運。葫蘆島成了“寶葫蘆”，真如傳說中的“葫蘆娃”那么神奇，楊承業家奇跡般地富了起來。待大女兒國楠背書包上學，小兒子滿地跑的時候，他們家也成殷實的富戶了。

　　楊繼財自打兄弟分家后，攥足了勁兒要把日子過到前頭去，不能丟了當大的面子。自家雖要了坡上的地不怕淹，可坡地是旱地，靠天收，收成薄。他不認為占了弟弟家的啥便宜，有利有弊條件對等，日子過好過賴就看各自的本事了。沒多少日子搬進場院里住自然也有他的小九九：一個是怕弟弟家日子過不上去拖累他；再就是占了場院將來孩子大了不發愁再圈院蓋房的事兒。第二年弟弟家的地打進了河里，他便覺得是老天爺給他了個機會，他想憑自己的能耐，一定能把家里日子過到弟弟家前面去的。誰料想，幾場大水反而使弟弟家因禍得福，地越淤越多，家境一年年富起來。他不服弟弟的勁兒，坡地抖落不出幾個錢來，就挖空心思做生意掙錢發家。從南邊漯河一帶販過大牲畜，那是在老牙口上做手腳，再灌大煙充嫩口賣的，有一次買主牲畜沒牽到家就露了餡，折身又找了回來；去廣州倒賣過古董掙過錢、發過財，可最后又讓騙子騙走了。“搗搗搗、搗搗搗，袍子搗個小棉襖”。幾年下來沒發了家不說，反而越來越窮了，分家時的十幾畝地被他踢騰出去了好幾畝。妻子姚花枝奚落他說：“你這叫‘狗掀簾子——嘴上的功夫。’啥買賣還沒做呢，大話先吹到前頭，到最后是‘狗咬尿泡——瞎喜歡’。你還是擱下饃喝湯（是當地譏諷人的話，意思是你沒有能吃上饃的本事，就只能挨餓喝稀湯）吧!”楊繼財心里憋氣，嘴上仍不服氣，不敢在妻子跟前再逞能，便眼紅得時常在外面說些咒人的話。說啥“風水輪流轉。三十年河東，三十年河西。”還有“日子太紅火了遭天忌，說不定那一天會倒霉的。”