劉秀秀正在灶頭里做著晌午飯，臉上熱得汗津津的，不時抹著止不住的汗水，身上就要浸透了，越發顯得她的風流無限。今天她煮的白米飯，這是他們家今年里第三次吃大米飯了，瞅著自家地里頭綠油油的莊稼長勢正旺，估計收成還過得去，因而劉秀秀重新算計并略微放寬了一些家里的吃喝用度，隔三差五地改善一下一家人的伙食標準。
吳純耕領著吳向北下地去了，此時尚未歸來。
外邊院里突然吵吵起來，從腳步聲中判斷至少有三個人進了自家院子。
劉秀秀往灶膛里添了兩大把柴火，把火燒旺，免得滅了，然后在圍裙上抹了抹手，來到院里。果然有三個人四處張望著正在找人或是在找什么東西，嘴里嚷嚷著：“人在屋里頭不？趕緊出來了！”
劉秀秀來到近前問道：“在哩，你們這是……？”
“你家男人沒在屋里么？”
“怎么，有啥事？他下地去了。”
“是這樣，俺們需要征用你家的大鐵鍋，還有各類鐵制品，應該早就準備好了的，快些都拿出來吧，一樣不許留啊，不許使心眼呀！”
“憑啥哩？”
“憑啥？大喇叭里沒聽見？吳大娘沒事先知會過你？墻上的標語不認識？再告訴你一聲，村里要大煉鋼鐵了，家家戶戶都得把鐵物件交出來，俺家都收過了。”
“鍋都收了，這往后咋做飯哩？”
“這個俺們可管不了，這是秦支書按照上級規定，開會分派下來的任務，眼前咱只能照做就是，至于以后的事情以后再說。”
“人總要吃飯不，要吃飯總要鍋子來燒灶不？”
“俺說你這娘們咋這啰嗦哩，別叨叨個沒完了，做緊把灶膛里的火滅了！有啥話有啥意見只管找秦支書去講，跟俺們說一千道一萬都是不頂用，秦支書是這么交待下來的，咱還有好幾戶人家要去，沒工夫在這里窮耽擱。”
說著就要過來砸灶拆鍋，那模樣有點當年小鬼子進村來，四下里翻找地道暗門與糧食的意味，來勢洶洶，不容你半點抗拒，遭到抗拒，先禮后兵，禮不成則動武，總之這活是一定要做的。
劉秀秀眼瞅著自家大鐵鍋首先要失守保不住了，越想越是心疼，拉住其中一個已經走到灶臺邊并舉起榔頭準備開砸的男人的胳膊，說：“等一下，大兄弟，先等一下，等俺將鍋里的飯給盛出來，別糟蹋了糧食。”
舉起榔頭的這個男人回頭瞅了一眼劉秀秀，揭開鍋蓋又瞅了瞅鍋里白得發亮的米粒子，鍋里的水尚未煮開，大米都還呈顆粒狀，他撓著頭說道：“喲——你們家小日子過得不賴呀，吃上白米飯了都，到底是地主家庭出生，瘦死的駱駝就是比他媽的馬大……”
劉秀秀心里有氣，順勢將這男人拽開，沒好聲兒地說：“這都是俺們靠了雙手打地里種出來掙起來的，起開，俺盛飯，鍋拿走！”
這男人來回摸著下巴上稀稀拉拉的胡茬子，不懷好意地說：“要不咱先等米飯熟了，先吃點兒有勁了再開工？……可時間又不等人哩，趕緊，趕緊的吧……”
“你們倒是想得美哩，給雞啄給豬啃，也沒你們的份！”
“嘿嘿，瞧瞧唉，這娘們的氣性倒是蠻大，肯定是屋里男人沒能管教好，與咱哥們撒起潑來了！”
劉秀秀不再理睬對方，一邊可惜地瞅著自家干干凈凈的即將遭到破壞的灶臺，自從吳家家敗后搬來此處，壘起這個灶臺，一直是她在這灶上升火做飯燒水，每天又是擦又是抹，愛惜有加，多少都有了感情；一邊將一鍋子半生的米飯分成了四個碗盛，三大一小，一一端進了里屋桌上擺好，用一個竹篾子編織成的罩子給遮上。等她忙完這些，回身來灶間這工夫，幾個男人已將灶臺圍住了，灶膛里的明火滅了，正在往外邊冒著火星子與黑黢黢的煙灰，那個捏著榔頭的男人又已兇殘地舉起了胳膊。
泥壘的灶臺被鐵榔頭無情地鑿砸開一個豁口子，干巴巴的泥灰紛紛掉落進了大鐵鍋里。先掉落進去的泥灰被鍋里的水漬所粘連，后面再掉落進去的都呈干灰狀，一層疊著一層，好像一鍋炒面粉的顏色，有炒得恰到了好處的，是土黃色的，也有炒糊了的，是黑乎乎的色澤，那是沾了烏黑灶灰了，經年累月煙熏火燎的緣故，甚至于那些泥灰都早已被人間煙火所烤熟所碾碎成粉末了的。此時那個男人擱了榔頭在灶沿上，順著口子把手伸進去，手背上立時烏黑一片，也不聞也不顧，往上那么一提，鐵鍋便被掀起來一個邊，另一個男人見是成了，連忙跳上灶臺，與他來個面對面，順著鐵鍋離灶的那條縫兒慢慢將手挪到鐵鍋的另一個邊，兩個人同時咬牙使力往上抬舉，鐵鍋脫離灶臺，由下邊第三個男人搭手接了，三個人平抬著出了灶頭間，“咣啷”一聲悶響扔到了院子當央，險些碎裂開來。三個人拍拍手上的鍋底灶灰，又來到屋里翻找其他小型的鐵制物件。
劉秀秀慌張地也跟著進了屋，不曉得眼前這三個男人還要怎么個折騰法，她首先連忙將四個飯碗又從里屋端到了院里擺好，再度進屋。屋子里的老灰死塵都給撲騰起來了，直沖鼻子，嗆得幾個人都在捂嘴咳嗽，直拿手揮舞，吐著帶灰的唾沫。劉秀秀沒想到屋子的犄角旮旯里還有這么多的粉塵未能清掃干凈，她已是極愛干凈的一個人了，平時很注意衛生與清潔。也難怪了，屋前屋后都是泥地，熱天里日頭一曬就起塵，難免會吹刮進屋，緊著打掃也架不住無孔不入的泥塵游蕩。雨濕天氣尚好，就是到處泥濘了些，一出日頭就成灰，隨風而走，扒得到處都是。
凡是入眼的鐵制品都沒能逃過三個男人的法眼，似乎他們的雙眼是帶了磁性的，只要能吸住的物件都被磁吸出來了。什么搪瓷的杯子罐子，鐵制的痰盂，門把手門環，抽屜拉環，耳朵勺，用榔頭起出來的木板上的釘子與鉚釘，用來緊固糞桶的鐵箍兒都被撬下，一條條彎曲拱狀的木板便散了架，最后把吳純耕家的這柄榔頭也判了死刑“砍了頭”，斧子是直接扔進了大鐵鍋內的，竟將鍋底磕出一道裂口來……
一通翻箱倒柜之后，三個男人正打算滿載而歸離開去下一家了，其中一個男人斜眼瞥見窗臺上有一面圓鏡子平躺著，被一縷陽光折射出一條筆直的光柱向上延伸而去，以及一個圓形的亮塊投到房梁柱子上，在那束光柱里面滿是細微粉塵亂騰亂飛，就跟成千上萬只小飛蟲在里邊飛舞一般，紛紛擾擾，密密麻麻。這鏡子的邊框是用似鐵又似鋁的金屬箍成的，在陽光的折射下閃著耀眼光芒，看來他們連這點子鐵也不打算放過了，三個人的眼神不約而同被吸引過去，身子也不由自主地往窗臺方向移動過去，仿佛又自發現了什么寶貝物件，眼神里也放出光來。
劉秀秀也注意到了三個男人所注意到的投射出光柱的那面圓鏡子，隨著來到窗臺前，忍不住攔住了說：“各位大兄弟，聽俺說一句，你們看哪，這個也沒有多少鐵在上邊，好像還不是鐵的，就不用收了吧？也給俺留下個完整的好物件，早起了還能照了梳妝哩，大伙看看，這樣成與不成？”
“多少是多，多大是大呀，一點是一點，再多再大的東西也都是從微到小，再從小到大的，積少成多嘛，只要是鐵，咱都不嫌棄！”
“那你們將箍拿去，鏡子給俺留下，成不？”
“剛才不講了么，沒那許多閑工夫，還有好多人家要跑，急著走哩。到時候直接扔進煉鋼爐里，啥都融掉了，就剩下好鋼，余下好鐵，不妨事，不妨事的。男人們做正經事情的時候，女人最好靠邊站，別多嘴就是！”
“唉——”劉秀秀長嘆一聲，曉得阻攔不住，便沒再說話。
“覺悟，注意覺悟！”一個男人搭腔說著，手里已然拿起了圓鏡，光柱隨即消逝，陽光慵懶地穿過窗框撒到屋里的地面上。
收集起來的鐵物件都扔進了那口仍有著幾分熱度的大鍋里，炒了一鍋子大雜燴一樣，很豐富也很多彩，什么形狀什么大小的都有，可謂五味雜陳。
三個男人抬起鐵鍋，都走出院門了，其中一個男人回頭喊道：“忘了提醒你了，你家男人不是下地去了么，等他回來，告訴他別忘了把鋤頭交到村里來，不少好鐵哩。”
劉秀秀哪還理睬他們，瞅瞅漸而遠去的三個男人，再瞅瞅遭賊了一般的屋子，心中思緒萬千，坐在屋里發起怔來，兩眼無神，四肢無力。
日頭當空，吳純耕領著兒子回來吃晌午飯了。
劉秀秀兀自耷拉著腦袋坐在長凳上，身邊都給翻亂了，也沒想著拾掇拾掇，亂就讓它亂著，臟就讓它臟著，除了心里憋得慌，啥心思都沒了。
吳向北叫喚著“娘！娘！”，跑過去，搖著劉秀秀的手臂，說：“娘，中午咱吃啥，向北幫爹干活了，餓壞了。”
劉秀秀緩緩的軟軟地站起來，說：“鍋都教人抬走了，還吃啥飯，咋吃？”
吳純耕來到近前，問：“怎么，收鐵的隊伍來過了？”
“來過了，凡是鐵的物件都拿走了，小到一個別針，一個卡子，都要，家里鐵物件被洗劫一空了，鍋子是最先搬出去的。”
“速度夠快的，回來的時候遇見了，拉了一車子鐵制用具往支書那屋里去了——媳婦，爹他老人家哩？”
“爹出去遛彎了，想是也快回來了，還好沒叫他老人家瞧見剛才的情景，爹若是見了，準要以為又是抄家的來了，別再氣出個好歹來。”
“聽說啊，不單是咱吳村，如今各地都在大煉鋼鐵，那氣勢高著哩，說是要趕超老美以及蘇聯老大哥哩……”
“俺說你的心咋這大哩，晌午飯都沒做成，再說東西都給收去了，往后日子咋過？還有啊，叫你把手里的鋤頭也要交上去哩。”
“家家都是這樣，咱能怎樣呢？”
“省吃儉用，好不容易積攢了些東西下來，這么著就……”
“行啦，秀秀，抱怨沒用，被人聽見要說咱家后進了，不積極響應號召。”
“你心是大，這飯你來做吧，這無米之炊俺是做過很多回，但這沒鍋燒灶的事情俺做不了，你本事你來。”
吳純耕過去瞅了四個碗里的幾乎就是生的大米，撿起一顆扔進嘴里，細細咀了一刻，點頭說道：“嗯，這大米真香真甜。鍋子沒了是吧，鍋子沒了想辦法唄，要動腦子，光著急是煮不成大米飯的。媳婦瞧俺的，這么香甜的大米飯，自從遭災以來，就難得吃一回，一定給它弄熟，不能可惜嘍。”
只見吳純耕進出在屋里屋外院子里灶間里，埋頭找起什么東西來，吳向北好奇地問：“爹，找啥哩，俺幫爹一道找。”
“找到了！”他在院子里雞窩邊找到一個碎成兩半的大瓦罐，往劉秀秀跟前提著，說：“用這個就能把飯做成，媳婦你信不信？”
“你做，你做，要做趕緊著，爹就回來了。”
劉秀秀開始里外拾掇起屋子來。
吳向北一刻跟在爹的后頭，一刻又跑到娘的身后。
吳純耕則用那個破罐子添了水，倒進米，另一半瓦罐作蓋，灶膛里生了火，瓦罐直接擺在柴火上，大火團團包住了瓦罐，不久便咕嘟嘟咕嘟嘟沸起來，真就給他做成了一頓夾生飯來，還算可口。等吳品良遛彎歸來，一家四口人吃得是各有各的嘴中滋味與心中意味，嘴里雖甜，心中卻是苦的。
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