不知道是十五年前還是十六年前，曹桓被他的父母送到了紫薇閣的門口，那年他或者四歲或者五歲；

　　也不知道是什么原因，或許是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)原因，或者是因?yàn)殚T派仇殺，因?yàn)樵诓芑干畹倪@個(gè)亂世，養(yǎng)活一個(gè)小孩對(duì)于窮人來(lái)說(shuō)是一種奢求，對(duì)武林子弟來(lái)說(shuō)則是一種痛苦，因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)不知道哪一天你的孩子被人殺掉或者你要被迫去殺別人的孩子。

　　斬草除根，武林人士都信奉這個(gè)真理。

　　十八歲之前，曹桓一直都相信自己的父母是出身高貴的武林貴胄，原因很簡(jiǎn)單，紫薇閣在武林中幾乎是如星辰皓月般神秘，明皇幾次下詔冊(cè)封紫薇閣谷神道長(zhǎng)，都難尋仙蹤，只好在龍虎山為谷神道長(zhǎng)和紫薇閣修建了龐大的道觀以示禮遇和尊崇之意；并親自3次前往拜祭，賞賜錢財(cái)無(wú)數(shù)，然谷神道長(zhǎng)不以為然，拒不現(xiàn)身折節(jié)拜見(jiàn)，不僅如此，就連紫薇閣道高望重的“無(wú)名”、“不仁”、“若水”、“合德”、“赤子”五位真人也亦避之不及，隱匿深山高谷；明皇不僅沒(méi)有龍顏大怒，反而更加對(duì)紫薇閣諸位道長(zhǎng)的氣節(jié)敬重，賞賜益重，推崇備至。上有所好，下必效之，朝廷重臣紛紛不辭辛苦，時(shí)常前往龍虎山拜祭，希望借此贏得明皇歡心，并借此參悟道家機(jī)鋒，和深通道家經(jīng)典的明孝宗可以有更多的話語(yǔ)。

　　紫薇閣如此得到朱明皇族和權(quán)臣倚重，在江湖上的地位自然扶搖直上，而要成為紫薇閣的弟子變成了一件不那么容易的事情，不是武林世家的公子王孫，便是商家大賈的親朋好友，當(dāng)然也有寒族子弟的天才少年，總之一句話，紫薇閣的每一位弟子幾乎都有過(guò)人的才識(shí)。

　　當(dāng)然，任何事情都有另外，曹桓便是紫薇閣弟子中的例外。曹桓既不是武林貴胄，也不是天才少年，

　　當(dāng)然曹桓一直以為他是的，就連他的師父若空也這樣說(shuō)：你對(duì)道家武功的理解異于常人，充滿天馬行空的想象力，你使出的道家招式是最優(yōu)美的。

　　的確，曹桓使出的道家招式優(yōu)美之級(jí)，看過(guò)的紫薇閣上上下下都交口稱贊，但也僅僅是優(yōu)美而已，在今天這個(gè)所有“廖“字輩的弟子十年一次的武課考試中，從未與人真正交手的曹桓遇到了沉重的打擊，他連續(xù)被一個(gè)個(gè)師兄弟打敗，最后只能與12歲的廖凡小師弟爭(zhēng)奪倒數(shù)第一名和倒數(shù)第二名的桂冠。

　　在上千位紫薇閣弟子的圍觀下，曹桓的鐵劍左舞有道，看似美輪美奐，卻總也觸及不到12歲的廖凡的分毫，反而12歲的劍花越來(lái)越多，幾乎快把曹桓全身籠罩，曹桓豆大的汗珠簌簌而下，明眼人都看出不會(huì)超過(guò)三個(gè)回合，曹桓必?cái)o(wú)疑。而事實(shí)上是他們也就才剛剛交手三個(gè)回合而已。

　　曹桓的師傅若空已經(jīng)開(kāi)始了閉上了雙眼，雖然上場(chǎng)前他就預(yù)料到這個(gè)徒弟必輸無(wú)疑，但是還是不忍看到徒弟被人打倒的畫(huà)面，這個(gè)徒弟，平?？偸菒?ài)讀一些道家經(jīng)典，對(duì)紫薇閣的基本武功缺乏基本的熱愛(ài)，盡管曹桓每個(gè)武術(shù)講習(xí)課不曾逃避，課外練習(xí)時(shí)間也不少，但他似乎是少有的練武庸才，不錯(cuò)，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，是練武的庸才，而且是百年少年的那種，只是若空不忍告訴曹桓這個(gè)真相，因?yàn)檫@似乎太過(guò)殘酷，告訴一個(gè)武林世界的孩子他是百年不見(jiàn)的練武庸才，告訴一個(gè)對(duì)快意江湖充滿向往的少年他缺少在這個(gè)世界最基本的競(jìng)爭(zhēng)權(quán)力，這或許有點(diǎn)太過(guò)殘酷。

　　“噗”，緊接著一陣哄堂大笑：傻瓜，連十二歲的孩子都打不過(guò)，白癡?！啊比艨遮s快睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)曹桓已經(jīng)屁股朝上的被廖凡打倒在地，滿臉的淚水瞬間傾瀉下來(lái)。。

　　“若空師弟，你交給廖桓師侄的這招叫什么名字？當(dāng)真有趣”廖凡的師傅若相得意的身邊的若空打趣道。

　　若空哪里有心思反擊若相師弟，幾個(gè)箭步跑到曹桓面前，一把扶住已經(jīng)泣不成聲的曹桓：你還好嗎？

　　“師傅，他才十二歲，為什么？是我太差了嗎？你不是說(shuō)我的招式是最優(yōu)美的道家武功嗎？曹桓已不能自持，癱倒在若空的懷中。

　　若空心中一陣心痛：別哭，廖桓，今天的結(jié)局是你必須經(jīng)歷的，有時(shí)候武功高并不是一件值得贊揚(yáng)的事情，有時(shí)候你有多高的武功，就要付出多痛的代價(jià)，至少你真心熱愛(ài)武術(shù)，你的招式也很優(yōu)美，這不是很好嘛，”曹桓滿心的悲傷，正處于少年飛揚(yáng)的年齡卻遇到此等羞辱，若空那幾句似懂非懂的話豈能令曹桓開(kāi)悟，淚珠不斷從曹桓眼中流出，低落在夏日熾熱的石灰磚上，滋滋的冒出一縷縷熱氣。

　　哄笑聲不絕于耳，若空扶著曹桓，恨不得一步飛離這個(gè)滿是鄙視的武場(chǎng)，主持競(jìng)武的清風(fēng)道長(zhǎng)卻叫住若空：若空師侄，廖桓小友，慢走一步，我有總要的事情要宣布。

　　清風(fēng)道長(zhǎng)笑著看了看滿臉狐疑的若空師徒倆，做了個(gè)等下說(shuō)的手勢(shì)，對(duì)著武場(chǎng)大聲喊道：各位道友，本代掌門有要事宣布，大家安靜下。

　　站在清風(fēng)道長(zhǎng)旁邊——紫薇閣若子輩第二號(hào)人物若知一拍腦袋，大聲道：對(duì)呀，清風(fēng)道長(zhǎng)，你不說(shuō)我差點(diǎn)忘了，按照閣規(guī)，十年一次的競(jìng)武大賽的第一名會(huì)給有一項(xiàng)特俗的嘉獎(jiǎng)，以作為對(duì)年輕后勁的提攜之意，不知道這次的第一名廖明會(huì)有什么厚重的獎(jiǎng)勵(lì)，是有清風(fēng)道長(zhǎng)親自傳授本門至高內(nèi)功心法《南華經(jīng)》嗎？

　　清風(fēng)道長(zhǎng)哈哈一笑：本次比武的第一名的確有重大的嘉獎(jiǎng)，但不是第一名，而是倒數(shù)第一名。

　　“什么，憑什么”

　　“這是何意”

　　“掌門不是傻了吧”

　　聽(tīng)完清風(fēng)道長(zhǎng)的話語(yǔ)，武場(chǎng)上一下子砸了鍋，最后第一名得到十年一遇的嘉獎(jiǎng)，是在太過(guò)離譜，莫非我聽(tīng)錯(cuò)了。

　　“掌門我們不服，這是什么道理，不表?yè)P(yáng)優(yōu)秀的，難道表?yè)P(yáng)差的不成”

　　廖明的師傅若果也打抱不平的說(shuō)“我們紫薇閣什么時(shí)候淪落到要靠獎(jiǎng)掖后勁來(lái)吸引武林的注意了”

　　清風(fēng)道長(zhǎng)依然微微一笑，向若果做了一個(gè)拂塵禮，淡然道：對(duì)不住了大師兄，雖然我也不很理解這個(gè)決定，但這是谷神道長(zhǎng)的法旨，我們只能遵從。

　　“谷神掌門，好多年都不見(jiàn)谷神掌門的仙蹤，清風(fēng)掌門不會(huì)是調(diào)笑我能不成”下邊另一個(gè)若子輩師兄疑問(wèn)道，一大群的紫薇閣弟子紛紛附和，對(duì)呀：說(shuō)起來(lái)，自從我如紫薇閣以來(lái)，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)谷神掌門，就連五大真人也只是偶爾見(jiàn)過(guò)一兩次，一出現(xiàn)就下這樣的法旨，令人好生懷疑，即便如此，堂堂一閣之主，難道連這樣的小事也要事必躬親，親自過(guò)問(wèn)嗎？

　　清風(fēng)道長(zhǎng)擺了擺手，示意眾人安靜，然后慢慢從懷中掏出一個(gè)純金的令牌：“大家可以不相信我，總要相信這個(gè)吧?！?/p>

　　“朱雀令，紫薇閣掌門信物”，大家似乎都臉上一愣，果然是谷神掌門的命令，只是一向嚴(yán)謹(jǐn)持重的谷神掌門怎么會(huì)做出這樣匪夷所思的命令來(lái)，大家依然心存疑惑。

　　似乎知道大家的疑惑，清風(fēng)道長(zhǎng)道：五色令人目盲，五味令人口爽，難得之貨，令人設(shè)防，這次競(jìng)武大賽，多少人為了嘉獎(jiǎng)和名次，不惜對(duì)自己的師兄弟痛下殺手，不要忘了我們練武的目的只為修身簡(jiǎn)體，莫使身外之物迷失了我們的本性，這次谷神掌門就是教誨大家，爭(zhēng)即為不爭(zhēng)，無(wú)為而無(wú)所不為，不知大家?guī)煾改茴I(lǐng)會(huì)掌門真意。

　　清風(fēng)道長(zhǎng)郎朗清音傳入每一個(gè)紫薇閣的弟子眼中，一部分弟子聽(tīng)完心生慚愧，正暗自后悔剛才對(duì)師兄弟下手太重，暗自思解以后如何相處，而另一部分弟子卻心生反感：就會(huì)?？幔恍盼耶?dāng)掌門，你當(dāng)?shù)茏釉囋?，大家十年苦練，不就是為了進(jìn)一步修煉紫薇閣高深的武功，然后下山后揚(yáng)名立萬(wàn)，闖出一番事業(yè)來(lái)嗎，和我談什么大道理？

　　清風(fēng)掌門則不管武場(chǎng)的議論紛紛，對(duì)著驚魂穩(wěn)定的廖桓和若空道：若空師弟，廖桓小友，請(qǐng)隨我來(lái)，赤子長(zhǎng)老在等著你們。

　　穿過(guò)郁郁蒼蒼的小道，若空師徒來(lái)到了紫薇閣一處極為清幽隱蔽的地方，這是赤子長(zhǎng)老的修道地點(diǎn)—春暉宮，平日，只有清風(fēng)道長(zhǎng)和幾少數(shù)若字輩的師兄弟才會(huì)被允許到這里拜見(jiàn)赤子真人，請(qǐng)教道德真義。即使是若空也是第一次來(lái)到這里，也就不由得多看了幾眼。春暉宮處在龍虎山神龜峰之上，云霧妖嬈，怪石嶙峋，一個(gè)虹橋橫跨其間，把春暉宮與其他主峰上的樓閣相連，若隱若現(xiàn)，宛若人間仙境，讓若空不由得暗暗稱奇：什么時(shí)間我也可以有這樣一個(gè)修身之所，感悟天地之靈。

　　“你們來(lái)了，若空、廖凡進(jìn)來(lái)吧，清風(fēng)代掌門盡可自便“正當(dāng)若空神游之際，殿內(nèi)傳來(lái)一個(gè)渾厚的聲音，那就是赤子真人向殿外的兩人打招呼了。