第一章    上

　　〖最難消受美人恩〗　

　　向我講述一切的人說，要是把這件事當做故事聽，那它就只是個故事了。

　　我當時愣了下，問她，那還能把它當什么呢？

　　那人不吭聲，只是盯著眼前這臺時間機器上的斑駁銹色。許久，才終于說，沒什么，這自始至終只是個故事。

　　你可以把它當做一個解救“光明”的故事，也可以把它當做一個關于薄命紅顏的愚蠢故事……怎么看它，取決于你自己。

　　【1】

　　天色尚明。

　　德制路燈的玻璃罩灰突突地暗著，有行人拎傘走過，被掛得過低的廣告牌別了下額角，才抬頭掃一眼。

　　巨大的木質架板上，牢牢貼住張海報：幾位美人拎著羽毛面具，媚眼如絲。

　　挨挨擠擠的彩色燈泡圍成三個大字，在架板上空高懸：“美人橋”。

　　門口，華麗的錦質燈籠在寒風里輕晃。春節火紅的氣氛一早就被點燃了——任何節日在這里，似乎也比在別處熱鬧些。

　　后臺處的門一動，露出半張俏麗的臉，朝外面瞪著：“他又來了。”

　　“誰？”坐在化妝臺前的女子還沒換好旗袍。只是對著鏡子慢慢描著眉。明黃的燈光下，二十多套伴舞的旗袍整齊掛在她們身后，繡在上面的珍珠亮片，流光溢彩。

　　少女隨手關上門：“走狗。”

　　放下眉筆，喬之瑾不動聲色地抬眼看著對方，片刻，開口：“小云——”

　　“我知道。”少女走過來，笑著把手搭在她肩上。鏡子里映出的臉眉毛描得正正好好，美得甚至有些霸氣。“喬姐姐，我在外面不會亂罵的。”

　　喬之瑾慢慢拿過一只口紅，旋開：“諸事謹慎。”

　　門外，隱隱約約地響起了腳步聲。由遠及近，越來越清晰。

　　【2】

　　三年前，入夜。暗風吹雨。

　　一艘球型時空機出現在無星的天空下，出現在大上海被煙雨模糊的燈火前，亞光外殼上沉沉地閃過幾道光，復又消失不見。

　　同日，美人橋迎來了她日后最為紅火的當家歌女，喬之瑾。

　　同月，流言四起，說是有不少人見著了襲月金星，引為不祥之兆。

　　同年，日軍轟炸上海南站，七百余人死亡，淞滬抗戰的序幕正式拉開。

　　上海，掩蓋了一切的大上海……

　　【3】

　　主廳的燈早早就打開。

　　白色光線從水晶吊墜的間隙傾瀉而下，一道道打在地上。酒紅色地板光滑平整。

　　年輕的酒保把通明剔透的高腳杯一個個拿下，重新擦拭一遍，再仔細碼成幾列。他邊擦，邊面無表情地打量著坐在大廳左側的兩個人。

　　沈何晏坐在靠窗的位置，盯著對面的墻。

　　那里掛著只鏢盤，黃銅釘咬在四角，正中紅心上整整齊齊地立了一把黑羽飛鏢。

　　負責應侍林叔走過來，順著他的目光朝墻上看了一眼，又趕緊轉過頭來，沖著沈何晏旁邊的人諂媚地笑笑：“喬小姐今兒身子不舒服，在后臺歇著，說遲些時候才能過來。”

　　日本軍官用手指輕輕叩著紅木桌面，似笑非笑地看著對方，說：“等。”

　　雕花鐘細長的分針走了半圈。

　　來了三兩位確鑿過分悠閑的小姐先生，香煙的霧氣環繞在他們身邊，伴著笑聲漸漸消匿于溫暖的空氣里。

　　“喬小姐還沒來。”林叔坐不住了，起身朝后臺張望，語調里有種惴惴不安。

　　軍官把酒杯端在手里，晃了晃，生硬地吐出兩個中國字：“再等。”

　　林叔猶豫著又坐了下來。

　　一輛氣派的轎車正正停在門口，下來幾位黑衣男子。他們不聲不響地走進來站成一排，領頭的中年人露出討好的笑：“藤原先生。”說的是日語。

　　軍官摸出根煙叼在嘴里，點上朵橙色的光，也用日語問：“名單送出去了？”

　　沈何晏沖了林叔使了個眼神。林叔站起來，低著頭離開。

　　“送去了，太君很滿意。”中年人說著，雙手遞上一只鼓鼓的信封，“這是太君的獎勵。”

　　軍官接過信封惦了惦，隨手放在桌上，擺手示意來人可以離開了。然后，盯著那群人的背影，吐了口煙氣，又沖沈何晏笑笑：“這次你是立了大功，不然我可沒時間陪你找女人。”

　　沈何晏也笑了笑，眼神往后走：“還是藤原先生面子大。”

　　喬之瑾正越過有些空蕩的大廳，朝這邊走來。

　　美人在對面款款坐下。日本軍官玩味地看了她幾眼，很體貼地站起身來，坐到遠處。

　　沈何晏盯著喬之瑾的眼睛，許久才開口：“喬小姐……”

　　“先生何必見我？”喬之瑾抬眼回視著他，問。

　　沈何晏想了一會兒，越發柔和了語氣：“你給人的感覺，總如同故人……”

　　喬之瑾聞言微微笑了起來：“先生的故人很多啊。”

　　沈何晏不再說話，依舊凝視著她，目光里掙扎了下，然后向前略傾身子，一字一頓地說：“你眼睛里有怨。”

　　“先生說笑了。”喬之瑾垂下眼，得體地回答。然后突然迅速地補充了一句：“沈何晏……你我不如不見。”

　　那一刻，恰好后臺開始調試伴奏音樂。

　　張揚的曲調霎時淹沒那過低的聲音，沈何晏盡全力也未能聽清她的話。

　　“什么？”

　　而喬之瑾只是笑著站起身來：“祝沈爺今晚盡興而歸。”

　　入夜，才知“美人橋”的繁華熱鬧。

　　外面的黑暗進不來半分，燈火剔透地亮著。

　　聚光燈打在舞臺中央。

　　粉裙舞女的胳膊和腿白花花地擺動，面具上的亮片反著燦爛奢靡的光。站在臺上的都是美人兒，臉上的笑容尤其勾人心魂。

　　喝彩聲如潮水般涌起。音樂節奏加快。

　　日本軍官沉默著，似笑非笑地低頭喝了口茶。

　　鼓點停了。小提琴華麗的旋律自顧自回蕩，舞女們整齊地轉身，向后讓了一步。

　　舞臺后面慢慢走出來一個人，帶著金色的面具。

　　面具遮住了她的半張臉，只露出形狀近乎完美的紅唇。

　　全場都落入蠢蠢欲動的安靜。

　　舞步停下，紅唇開啟。

　　歌聲旋轉著升騰，仿佛也閃爍著某種迷人色澤，承了千年的繁華安逸，悅耳到有些不真實……面具下面，能看到一雙過于清澈的眼睛。

　　如同往常一樣，這是屬于喬之瑾的夜晚。

　　“她不恨你。”軍官遠遠地盯著喬之瑾的臉，突然說。

　　“怎么？”沈何晏端著酒杯，也跟著轉過頭去。

　　日本軍官搖搖頭，說：“多看看她的眼睛就知道了……被人背后恨了那么久，我早就明白，看一個人是不是真心服從，是不是真心怨恨，只要看他的眼睛。”

　　“那我……”是否真心？沈何晏與他對視著，挑眉。

　　軍官笑了笑，沒回答。

　　【4】

　　舞廳里回蕩起靡靡的女聲，唱著婉轉哀傷的調子：“心上的人兒，有笑的臉龐。他曾在深秋，給我春光。心上的人兒，有多少寶藏。他能在黑夜，給我太陽。”

　　兩人起身離開的時候，天色已經全黑了。

　　通知他們去處理緊急事務的助手走在前面，恭敬地拉開門。

　　美人橋里燈紅酒綠的熱鬧才剛開場。穿了旗袍的佳人招招搖搖地穿梭，步伐間旖旎起暖香。各色燈光時不時地一掃，把斑斕全打在人的心里臉上。

　　留在桌上的酒杯只有一只，空酒瓶倒擺了三四個，折著破碎的光，顯得清冷。

　　“我不能夠給誰奪走僅有的春光，我不能夠讓誰吹熄胸中的太陽。心上的人兒，你不要悲傷，愿你的笑容，永遠那樣。”

　　他們在門口站住了腳步，等待遠處駛來的那輛黑車停穩在面前。

　　沈何晏身上淺灰的西服被幾只燈籠映上水紅的光。助手舉著大衣，幫藤原穿上。

　　舞臺上正是高潮。

　　人群里傳出的笑聲，掌聲，甚至還有咔嚓作響的快門聲。

　　槍響得毫無征兆。

　　“美人橋”張揚奪目的招牌高高地懸著，日本軍官的身子一滯，似乎嘗試回頭，卻沒有成功，只是從臺階上栽了下去。

　　歌聲戛然而止。

　　沈何晏轉身的時候，看到烏洞洞的槍口。那槍口顫抖得很厲害。

　　他很熟練地從口袋里摸出手槍，瞄準，然后愣住。

　　他身后，不知哪個反應快的人也跟著摸出槍來，又是一聲脆響。

　　嘩然中，伴舞的姑娘們尖叫著逃下了下去。舞臺上空空蕩蕩，依舊明亮的燈光中倒著一個人。

　　那人手里握著槍。就是這把槍，剛剛第一個響起。面具從她臉上落下來，露出的臉讓沈何晏覺得熟悉又陌生。

　　一個熟悉的人，一具陌生的尸體。

　　舞場被魚貫而入的日本兵封鎖。有大家小姐用手帕捂住嘴一個勁兒干嘔，旁邊身穿西服的男子輕輕拍打著她背部，看向日本人時，眼神里有一絲解恨的快意。

　　藤原被抬去了醫院，停尸間。

　　喬之瑾不知被抬到了哪里……應該是調查所。

　　后臺。

　　桌子底下放了只巨大的鐵皮箱，箱蓋被銅水焊死，牢固得很。

　　少女矮下身子：“里面是喬小姐的面具。哎，怎么焊上了……”說罷伸手就要去抬。

　　林叔掃了眼沈何晏，劈頭給了她一巴掌，嚷著：“也是你能動的？”

　　少女一個趔斜，捂著臉站到一邊。

　　沈何晏沉默著擺擺手，叫一隊日本兵進來，把箱子砸開。

　　然后他自顧自踱到舞臺上，盯著中央的地板。剛被草草拖過，木頭的紋路間還殘留著血跡，觸目驚心。

　　過了會兒有士兵過來匯報，說沒發現什么，那箱子里滿滿裝著的不過是各式面具，已經送回調查所去了。

　　林叔跟在士兵身后，誠惶誠恐地立著，腿在抖。

　　沈何晏點了只煙，說：“那邊。”

　　林叔誤會了他的意思，顫音回答：“后臺那邊已經封鎖起來了。沈爺，我們是正規會所……”

　　沈何晏搖搖頭，指了指舞臺左側。那邊，一只金色面具安然無恙地躺在酒紅地板上。

　　林叔吞了口唾沫，拾起面具，恭恭敬敬地送到沈爺眼前。

　　沈何晏漫不經心地看了它一眼，抬手接過去，然后把面具的細繩仔細地纏在腕上。