我們都很脆弱，只能靠那僅存的一點信念存活。

莫雨淇靜靜躺在病榻上，臉色蒼白。她白色的衣裙緊緊裹著她的身子，姿勢優美微微顫抖。她打點滴的白璧無瑕的胳膊無力地擱在枕上，睫毛在燈光下有晶瑩的淚在閃動。她見蕭南進來臉上散出笑容，像雪蓮般艷麗卻沒有血色。

她把另一只手伸給蕭南柔聲說：“握緊我的手，別松開好嗎？”

蕭南握著那只白玉雕琢的光潤膩滑的手，涼涼地。他輕聲問：“幾個月不見你，怎么成了這樣；是什么病？”

“沒什么，放心吧。”她的笑容里含著悲涼絲毫不能給人暖意，不知為何他竟想到林黛玉臨終前的凄景。

輸完液，醫生配好幾味藥，蕭南付錢。醫生說：“她身子虛，須吃些補品。”蕭南應諾；心里流淌著一種無言的憐惜。

他攙雨淇出門診天空落起雨。濕氣濃得化不開。街燈流淌著昏黃的光，金色隨細雨淋落一地。雨滴在燈光下如同金豆，粒粒透著瑩光。洣濛中有隱隱地刺痛。昔日，林璐曾陪他淋雨而今身邊卻是莫雨淇。雨大了些，屋頂的積水從屋檐瀉下，如千萬條水蛇鉆入地面匯成小溪，聚成小河匯入水海，晶晶亮腳下一片水的世界。

蕭南脫下外套給莫雨淇披上；莫雨淇竟抱住蕭南嗚嗚哭泣。蕭南不知如何是好，望著面前一帶流光伸向遠方。街燈若浴火的長龍燃燒著連綿無盡的雨幕。莫雨淇哽咽著說：“蕭南，我輟學啦。”

蕭南渾身一震，他看著雨水中的莫雨淇；雨水順著打濕的頭發在她蒼白的臉上縱橫，濕透的衣衫緊緊貼著她單薄的身體。花兒，為何總要遭受這冷雨的摧殘……伴著長久的嘆息，蕭南不知道如何勸慰。只有雨水溺死的城市悄無聲息，沒有生氣的樹木像丑惡的怪獸分立兩邊。憂傷感染的雨滴，砸得人身心盡濕。

看表，兩點。蕭南送莫雨淇回家。雨淇說她已從家里搬出來，和幾個補習美術準備考小三門的女生合租房子住；她現在在打工。

打工。生命中無聲的掙扎。美麗的生命，由誰來呵護？貧窮，無助；無法跨越的阻隔。是誰的過錯，使那些花兒在無言中凋落……蕭南默念著送她回宿舍。幾塊破磚壘的院墻低矮丑陋，院里堆滿雜物。墻角的垃圾和污水散發出腐臭。幾條薄板釘制的木柵欄上布滿毛刺。房屋年久失修，形容慘不忍睹。雨淇說：“這房子有兩間，我進去收拾一下，你在外間委屈一宿吧。”

“不了，我得回去。”蕭南看表兩點三刻。

“不行，這么晚吵你家里人也不得安穩，就在這兒吧，無礙的。”

“我去網吧通宵。你進去吧，不必擔心我。”蕭南說。

“你不準走！明天周一吧，你不上課嗎？”莫雨淇望著他，關切地問。

“這……”

“這什么，你等片刻，我去收拾一下。”她進去，叮呤當啷亂響之后亮起燈。里面一片喧然，女生嘰啾尖叫。不一刻，雨淇出來。

“我不進去，你回去吧。”蕭南說。

“什么呀，你這人怎么這么啰嗦，非得把我累得舊病復發你才甘心嗎？快隨我進去。”莫雨淇強拉硬拽把蕭南拉進屋里。

屋里破爛不堪光線昏暗。幾張爛床板橫七豎八的鋪支著。雨淇安頓好，進去里屋。蕭南在光鋪床單的床板上和衣而臥。一宿不曾睡踏實，凌晨五點起身匆匆告別離開。

回家洗漱，腰有些疼。蕭南收拾東西見母親欲言又止父親面色青黑。沒有解釋，背包去學校。李夢瑤因小城建花木蘭雕塑書寫“樂府雙璧”之一《木蘭詞》，課上講《孔雀東南飛》不忘炫耀一番；蕭南困倦不堪勉強聽完，物理課上呼呼大睡。一覺醒來見曹繇瞇著小眼盯著他，頗覺不自在，埋頭溫書。

中午還家，被父母叫進屋一頓盤問，頗有置身白公館之感。幾番拷問，方宣布無罪釋放。不過，在父母面前撒謊使蕭南心里蒙些陰影，自此乖巧許多，遇事必先往家里打電話。可一波未平，一波又起，不知在哪觸到霉頭沾得一身晦氣，惹出不少麻煩。

先是一個形象粗壯又長相夸張的人來威脅蕭南被皇甫振東和孟可一頓大嘴巴子摑飛了去；后有一個容貌嫵媚的莫名其妙的女生來借錢打胎，說是莫雨淇的朋友；再者便是莫雨淇來校伏在蕭南肩頭痛哭流涕，鬧的校人皆知。倒是曹繇幸災樂禍笑死幾回；幸而校醫醫術精湛才避免他與馬克思的幾次親密接觸。

蕭南一周下來頭昏腦脹。給張雨婷打過幾次電話；無人接。心情煩悶，去網吧玩游戲《三國群英傳》。蕭南喜歡用曹操。這個宋朝前歷來被認為是英雄的人物，因為羅貫中在《三國演義》里以個人好惡把他由梟雄變奸雄，又被地方戲劇演化成白臉奸臣而遭世人唾罵。可嘆文學顛倒是非混淆黑白的能力。不過韓昌黎尚且為出人頭地而違心造文，也就可以理解羅氏以自己的偏好發揮小說。不過，流傳至今的明辨是非的文獻，有多少真的是實載歷史，自然無可盡知……從網吧出來，迎頭遇見閆曉露。閆曉露花枝招展嫵媚動人妖聲道：“帥哥，到哪去？”

“回家，你呢 ?”蕭南答應道。

“我呀，去趟秦介甫家。”

“去介甫家，他不是在集寧嗎？”

“你不知道他出事？虧你們還是親如手足的兄弟呢！”閆曉露說著風涼話在一旁裝腔作勢令蕭南不悅。

“一起到秦介甫家，你去不去？”閆曉露問。

蕭南沉吟道：“去他家坐坐也好。走吧，我隨你去。”

秦家大院沒有秦介甫就失去許多生機。院子里哈巴狗養得滿地卻難聞人語。秦母聽見叩門聲出來把二人讓進屋子。院子里幾只像貓又像狗的活物沖兩人亂叫。

秦家的裝潢近乎奢侈。金胡桃木的地板放置一個現代的茶幾，環擺著幾把古色古香的藤椅。幾幅精致的贗品字畫，一張裝裱的林祖父的書法。仿造明代家具的臥榻，古舊的紅木大柜。壁龕上貢著觀音菩薩、壽星南極仙翁和一個碩大的財神何五路，一個小巧的銅香爐里燃著檀香。家用電器應有盡有。秦母沖好兩杯曼特寧咖啡端上來問：“找介甫嗎？他沒關幾天就放出來。我和他爸照理店鋪又管他不住。他沒和我們打招呼就騎摩托走了。”

“阿姨，以后有什么事您盡管招呼我。”閆曉露挨近秦母坐好說。

“您知道他去哪了嗎？”蕭南問。

“怕是又和那幫狐朋狗友鬼混去了。南南，你說你和我們家介甫親如兄弟，可你看看把我們家介甫帶累成什么樣子！”秦母神情黯然抱怨道。

“這……”蕭南不知如何作答。

閆曉露坐在秦母身邊安慰道：“阿姨，說這些都沒用。以后您就把我當成您的干女兒看待。只要您不嫌棄。”

“露露，看這話說的。阿姨求還求不來，怎么會嫌棄呢。阿姨知道你是好孩子，介甫認識你才是修來的福氣。不像某些人只會把我們孩子往火坑里推……”說著，竟哭起來。

蕭南總覺得有些指桑罵槐的嫌疑，他喝口咖啡問：“介甫最近忙什么？”

“他說和朋友搞生意，具體做什么我也不太清楚。”秦母眼里有無法掩飾的敵意。

“阿姨您要注意身體，以后介甫的事就是我的事。”閆曉露用眼睛一個勁兒瞪蕭南。

蕭南莫名其妙，向秦母告辭覺得閆曉露的話里還有別的意思；蕭南路上問：“閆曉露，你知道秦介甫在集寧搞幫會搶劫嗎？”

“知道，怎么了？”

“世途兇險，既然你和他交往就應找機會多勸勸他。”

“你什么意思？介甫現在總比丁一那熊樣強出百倍。你這人真是不可理喻！我要走了，再見。”閆曉露怫然變色拂袖而走。

蕭南隱約覺出秦介甫有事，目送她遠去。