兩周過去，日子平淡如水。沒有波濤，亦無浪涌，甚至連個漣漪都沒有。蕭南完成他的計劃。可惜始終沒有林璐的消息。張雨婷的信來過幾封，蕭南草草回復。本來打電話是極便捷的溝通方式，因內心有些莫名的情愫還是選擇原始的寫信，倒不是排斥文明，只是覺得它淡化了感情。寫信寄出，收信人可以多看幾遍。也算是對現在的一種記錄，亦或留待他日當作思念的種子，消磨時間。張雨婷的信中少去許多粉飾，添了幾多真純。

蕭叔父滿身淤青被趕回來，住在蕭祖母家。祖母是童養媳，與祖父之間沒有多少感情。只是同一屋檐下天長日久，磨合出親情。蕭祖母以前做過婦聯主任又是治家的能手，性子里有股男人的剛性與干練。蕭祖父去世后伊租下房子自己住。原因一是怕日用舊物觸目傷情，二是怕蕭叔父酒醉鬧事。可惜，是禍始終是躲不過的。

蕭叔父離異后把工資留在警局里，直接與局長領。可是被那同居的女人一頓媚惑，還是把經濟權完全交出去。且把房子出租，以至無處容身。那女人的手段比蕭嬸母更顯陰狠毒辣。因為蕭叔父早年被治怕，見到蠻橫的女人若遇了貓的老鼠。因此被那女人呼之即來，揮之即去，玩弄于指掌之中。挨打受罵反成了家常便飯。蕭南從蕭父處知蕭叔父每月初被接過去住幾日。之后，錢被釣去，他便被趕出來。這是家務事，當初又是自己樂意，旁人自是無由過問，警局更是不愿搭理。且聽聞那女人曾是風塵女子，煙花巷內何樣的男人沒見過。當年曾與一媳婦喝敵敵畏成為癡呆的警員夜夜銷魂；臨了，在警局里大鬧一場把那人訛了兩萬。而今已是半老徐娘，更是無所顧忌。蕭叔父既無通天本領，遇的又是混世魔王，其中的奧妙不言而喻。

蕭南從祖母的住處歸來，腦子里總在想年近古稀的祖母和躺在炕上弱不禁風滿口醉話的叔父。童養媳，貧窮而粗鄙。祖父的逃婚；戎馬生涯。戰爭革新陳腐的制度，卻無法增進個人的素養。狂熱中與貧苦聯姻，不能情投意合，亦無相夫教子。當經史子集被墊桌腳擤鼻涕燃柴火納鞋墊時，缺乏一個有教養的婦女的學問和氣質，不知應該如何教育子女的祖母，未能使蕭家出將門虎子倒出了許多不肖子孫。祖父的郁郁寡歡，并不能彌補他在外闖蕩造成的缺失。暮年，他潛心教導小孫孫……

蕭南回到學校，安心讀書。盡管連日瑣事紛雜，功課卻不曾落下。人是健忘的，也是易于習慣的。曹繇既健忘了他對張雨婷的感情，也習慣了蕭南與張雨婷的交往。只是妒火燒灼的難耐，就從舌尖散熱，四處撒播流言的種子。偏校園中有適于謠言生長的土壤，于是生了根發了芽，茁壯成長。

蕭南看著曹繇，總覺他可憐兮兮。以“誰人背后不說人，誰人背后不被說”勸慰自己，不去理會。在課間，想到些舊事，隨手在筆記本上寫道：思君本無見君難，見君相隔萬重山。為君本不畏艱險，畏君情怯意闌珊。鈴聲響起，取出課本上課。

數學老師是個面目可憎，語言無味的人。偏是教育局長的連襟或是小舅子。暗地里不知使了多少錢，行了多少禮，被安插在校里。可是有后臺的緣故，老師不敢惹，校長不敢動。成日里脖子一挺，渾身細瘦又個子老高。每日上課，蕭南真怕他會刺破屋頂，飛升了去。終于下了課，蕭南目送他一步三晃的悠出去。

班門口有人喊起來，說孟可出事，犇出一片。蕭南與皇甫振東趕出來，見院子里圍了密不透風的一圈人。丁一的聲音強擠出來。蕭南心中暗叫不妙，想往人群中擠，卻擠不進去。從人縫中見丁一給孟可一記耳光，孟可閃過去，又是一記，扇個正著。丁一罵著什么，聽不真切。孟可轉身撥開眾人，閃出人群，躲進班里。許凡和一個滿口地道包頭口音的人隨丁一闖進班。

蕭南從窗口望見，孟可退在班后放掃帚的角落。丁一面帶奸笑，做著要孟可過去的手勢往過走。突然丁一抓起一把椅子，向孟可猛砸。孟可抱頭，縮在角落。后面的許凡和包頭人也拿椅子狂砸。

血從孟可頭上涌出來。眾人擠在門口，不敢過去。孟可的白T恤被血染紅，倒在角落里，沒了動靜。包頭人還想打，被闖進班的蕭南飛起一腳踢落手中的凳子。丁一住手，坐在沾著血的椅子上，點支煙，開始欣賞他武力的佳作。他沖蕭南一笑說：“南哥，這事不是不讓你插手嗎？”許凡和包頭人過來和丁一要煙，吸得很爽。

“秦介甫呢，他怎么不來？”蕭南問。

“收拾孟可我們幾個就夠嘞。”許凡叼著煙說。

不知是誰通知保衛處。保安和體育組的老師紛紛趕來。皇甫振東罵著踢開眾人，沖班里的丁一喊：“丁一，你他媽的找死呢！全校封閉，保安要捉你，你還不快跑。”

丁一聽聞丟了煙，沖出教室。

上課鈴聲像迷惑人心的海妖的歌聲，須臾間將學生引入教室，使原本喧鬧的校園安靜下來。院內顯露出丁一、許凡、包頭人、皇甫振東和蕭南。

蕭南環視四周對丁一說：“從水房那里可以出去。那兒的墻矮。”

皇甫振東扯下丁一道：“我帶你們走！”

幾人隨皇甫振東飛奔而去。蕭南迎頭趕上政治老師，閃回到教室。他整堂課都不曾聽進半句。左耳進，右耳出，腦子里滿是各樣不祥的念頭。政治老師天南地北的海侃，正說著，下課鈴響。他看一看表說：“講了一大堆，兜了半天圈子，我還沒說到正題呢。正題嘛，下節課再說吧。下課。”班里嘩然。

蕭南徑直去孟可班。孟可已被送往醫院。班里一塌糊涂，校長晃著胖大的身軀正在對學生說些什么。孟可的班主任面帶沮喪，立在一邊。蕭南退出來，去找李夢瑤。李夢瑤不在。皇甫振東沒有回來，無從知道丁一他們的狀況。蕭南思量：也許他們都跑了。是的，他們都跑了。不然，學校里怎么會沒有一點風吹草動。可是皇甫振東為什么不回來？李夢瑤又去了哪里？為什么總有一種不祥的預感籠上心頭？

上課。老師沒有來。校長一臉沉重走到班里訓話：“同學們，很不幸，校里出了這樣的事。不過，你們的任務是好好讀書。至于其他的事，校方會處理。同學們都是熱愛母校的，所以為了母校的聲譽，今天的事不宜聲張。……有兩個歹徒，不，是暴徒已被我們擒住，關押起來。校方已報警；請同學們放心，類似的事件以后不會發生……”

接下來說什么，蕭南聽不下去。有兩個人被逮，會是誰呢？丁一？還是……蕭南不敢往下想。那么孟可呢？流了那么多血，又暈死過去；死了嗎？還是休克呢？——丁一他們會不會判刑，如果判，那么后果就——不堪設想了！

放學時，蕭南偶然瞟見包頭人被關在保衛處的門房里。欲去打問，礙于看守的保安。

直到晚上，李夢瑤方回來。皇甫振東什么都交待。中國的刑罰祖上已研究到了極至，今人自是無法御抗。包頭人的舅舅來，交了一千六，說了幾筐幾車的好話，把人帶走。丁一、許凡暫不知下落。

蕭南回到家中，窗外落了雨。夏日的淚，似乎都贈予了秋季，落個沒完；亦或是在哭泣秋的殘生，將被冬所噬去。蕭南以為，人是在一個圓心上，四周有無數的路伸向遠方。一個人選擇了一條，就選擇了一種生活方式，也就選擇了一種命運。想到丁一，他不寒而栗。

次日，從李夢瑤處知：孟可頭上開了四道口子，最長的三寸；左胳膊骨折。現在已脫離危險。上午孟可的母親率領一大幫親戚來學校大鬧。校長聞風喪膽，避之不及。幸而有教導主任和有些來路的副校長做替死鬼和擋箭牌，才能脫險。幾番鬧騰，校長索性不去校長室，神龍見首不見尾，隱沒蹤影。

丁一始終沒有露面。許凡更失去消息。皇甫振東總算回來，萎靡不振。但厄運依然不肯棄他而去；被學校通報批評不說，還在檔案里記過，并于操場上開批斗大會，公審皇甫振東。一時間，班會上，議論中，閑談間都增添一些調味劑來慰藉無聊的校園生活。而學校里，皇甫振東成為“新聞人物”。

事態稍緩，蕭南找皇甫振東詢問丁一的下落。皇甫振東搖頭，滿臉苦態說：“那天丁一和許凡先跳墻出去。包頭那小子動作慢，上墻比牛上樹都困難。扯下他，我再上時，保安已撲上來。包頭那小子撒腿就跑。我不等反應就被逮住。”

蕭南松了口氣，“那他們都逃了。”

皇甫振東一拍腦門，嚷道：“對了，我和班主任在公安局時，聽說主犯已被關起來。應該是丁一吧。”

蕭南“啊”了一聲，大驚失色。