這夫婦二人抱著娃走后，吳純耕來到里屋，從劉秀秀手里接過一個手絹包包，手絹里邊包著的是一家人這些年來辛辛苦苦積攢下的所有錢物。其中還有劉秀秀一副碧玉手鐲，一直舍不得戴上，仔細(xì)與錢裹在一道，擱在衣柜里。

　　吳純耕揭開手絹，瞄了一眼，又捏了一下錢的厚度，估摸著能有百來塊錢，在那個年頭，這可是一筆大錢了。他一手重新包好手絹往荷包里掖了，一手已將玉鐲遞還給媳婦，說：“這對手鐲你還收好，不要動。”

　　劉秀秀沒有伸出手來接，她說：“萬一現(xiàn)錢不夠哩，你帶著吧，都是身外之物，除了能吃的能穿的，啥個都是空的。”

　　“這么多錢，準(zhǔn)保夠用了，用不著這對手鐲，這可是媳婦你最珍愛的鐲子呀，那時(shí)候家里都揭不開鍋了，也沒舍得當(dāng)了，你這是做什么哩？”

　　“向北他不爭氣闖了禍，畢竟錯也在咱們家，都是該人家的，帶著吧，不夠了就隨便往集上賣了，可不能短了人家的醫(yī)藥錢，咱不做那種事情。還有啊，記得給那娃多買些好吃好喝的，吃喝好點(diǎn)，也好早日出院，少受點(diǎn)苦。千萬別心疼使錢，錢花了也就花了，還能掙回來，人心要是出去了，也就收不回來了。”

　　吳純耕重新把手鐲和錢包裹在一起，掖進(jìn)荷包里按了按，又摸了摸，嘴里應(yīng)聲“俺曉得了。”就出門往醫(yī)院去。

　　出門一趟丟了魂靈一般的吳純耕黃昏時(shí)候才從集上歸來。

　　在回來的途中，臉上一直保持著鐵青，眼睛里閃爍著異樣的光芒，很少看見過他這番模樣了。他一進(jìn)屋，也顧不上先撣去身上頭上的積雪，照直了進(jìn)到里屋，一把扯住了兒子吳向北的右胳膊，轉(zhuǎn)而又紅了臉舉起了手臂。

　　再瞧兒子吳向北，一臉的委屈與驚嚇，小臉也漲得通紅，小嘴不停噙顫著，似哭非哭，自己料定了這頓打怎么也是逃不過去了。

　　吳純耕再一瞅邊上的吳品良，一副不打怕他不得教訓(xùn)打了又心疼的復(fù)雜表情。吳純耕也泛起這般復(fù)雜的心緒來，想法一遲疑，心陡的就軟了，舉到半空中的手又緩緩耷拉了下來，唉聲嘆氣著坐到一張長凳上，低頭不語。

　　吳向北逃過一劫，忙不迭就依偎進(jìn)爺爺?shù)膽牙铮瑒⑿阈氵M(jìn)來后，又撲進(jìn)娘的懷里，生怕他爹怒氣再起，再要舉起打他的手臂。

　　劉秀秀與吳品良二人通過吳純耕回來后的反常舉止，已將情況猜著了個大概八九不離十，因而均未多問具體咋樣了。

　　原來在醫(yī)院里，雜七雜八的費(fèi)用加起來已經(jīng)花了他們家十幾塊錢了，這還不包括以后亂七八糟的住院費(fèi)用。果然，那娃住院期間還有很多地方都要花錢，不單娃要用錢，他家大人也要用錢，什么醫(yī)藥費(fèi)、伙食費(fèi)、營養(yǎng)費(fèi)……錢就一次次一張張從那塊手絹里遞出去，事后又搭進(jìn)去一只老母雞給那娃增加營養(yǎng)。還好那娃的眼睛沒有瞎掉，只是被藥沫子糊住了，這是不幸中的萬幸，沒留下個終身殘疾，那這筆賬就難以算清了。

　　本來按照醫(yī)生的預(yù)期，住院三天就能出院的。那娃他娘不愿意了，求著醫(yī)生硬又住了兩天院，叫醫(yī)生務(wù)必再仔細(xì)觀察觀察，再仔細(xì)醫(yī)治醫(yī)治，可不能拿孩子的眼睛開玩笑，從而誤了這孩子的一輩子，結(jié)果住了整整五天的院。反正住院費(fèi)一切費(fèi)用都有人出，不用自家掏腰包，一家三口的伙食也有人包了，而且還不差，在醫(yī)院里反倒比在家里還愜意，一家人倒是都舍不得出院了。

　　那娃他爹實(shí)誠人，倒是心存幾分愧疚的，眼下大伙過得都不富裕，日子緊巴，這么吃人家用人家的，心里多少不忍，誰家一次性出這些個錢去，都跟割了他肉斷了他指似的。但為了讓自家兒子吃好點(diǎn)，補(bǔ)補(bǔ)身子，緩緩這股元?dú)猓罱K還是沒能提出反對的聲音，任著他女人周旋于吳純耕一家，拐著彎問人家要了這個又要那個，顯得有些貪得無厭了。

　　等那娃五天后出院，吳純耕夫婦二人買了兩斤紅糖，兩條米糕，還有一袋子水果，一并提拎著再次登門造訪給人家道了歉陪了不是，這事才算完結(jié)掉。

　　年三十的晚上，為了這事，一家人都沒了笑容，在醫(yī)院里出去的十幾塊錢讓三個大人緊鎖住了眉頭，況且這洞還沒到底，不知還有多深，花錢的地方還多著呢。

　　屋里顯得很安靜，四個人誰也不說話，愣愣地坐在桌旁，各有各的心思，總言之，就一個愁字。

　　屋外的小鞭一掛又一掛此起彼伏地響起來，噼里啪啦亂炸亂竄；響亮的沖子炮“嗵”的一聲從男人手里或是從地上躥起來，“啪——”，在半空里炸開，紅色的紙屑四濺，火藥產(chǎn)生的硫磺味彌漫了整個吳村；好多狗子驚嚇過度，要么死命咬著吠著，要么躲到旮旯里雞窩邊蜷縮成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖。

　　劉秀秀首先打破了屋里的沉寂，她說：“爹，大伙都餓了，咱也放炮吃飯吧。”

　　吳品良點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“好了，好了，消停過個年吧，純耕放炮去，怎么著這年也得過，年獸也得趕。”

　　一家人來到院里，吳向北扒著門框捂著耳朵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看他爹吳純耕拿手捏著沖子，點(diǎn)燃引線，巨響震耳欲聾，劉秀秀也點(diǎn)上小鞭，連珠炮般炸開了。耳邊的聲響讓吳純耕的心頭也跟著一顫一顫的劇烈的抖動，大地似乎也顫抖起來，身子站不穩(wěn)。

　　等最后一個掉隊(duì)的小鞭響過，吳品良說：“進(jìn)屋，都進(jìn)屋。”關(guān)起房門，吳品良與吳純耕這對父子就埋頭喝起酒來，也不就菜，就那么干喝了半斤多的燒酒。今天過節(jié)，劉秀秀早早沽了兩斤酒，特意為這晚預(yù)備下的。

　　劉秀秀看不下去了，摸著吳向北的腦袋，強(qiáng)顏歡笑地說：“爹，純耕，大過年的，都高興些，高興些，別盡顧著悶頭喝酒，這像啥哩，一點(diǎn)不像是過節(jié)。”說著說著，眼眶里溢出了淚花，她抹了一把。

　　吳品良放下酒盅，說：“秀秀說得對，大過年的，都高興些，好好吃飯。”

　　吳向北抬頭看著她，眨巴著小眼睛，說：“娘，錯都在俺，都是向北貪玩惹事，毀了這過年的喜慶……”

　　劉秀秀說：“傻孩子，娘沒怪你，咱都沒怪你，只要呀，你以后能聽話，記住了這次教訓(xùn)，就行了。”

　　“俺一定聽話，不再惹事了，也不再惹爹生氣。”

　　錢是從吳純耕手里一點(diǎn)一點(diǎn)使出去的，他最是心疼，因而氣頭也最大，他是親眼看著錢出去，心里想著錢已經(jīng)出去了，都是心疼，他還在氣頭上，他一拍桌子，說：“氣死個人，這小崽子就是見天里給慣壞了，盡出去惹禍！”

　　吳品良攔住他說：“大過年的，別再嚇著孩子。”朝著吳向北又說：“向北，別難受了，你爹說你罵你，也都是為著你能好，是在疼你，過去了就讓它過去了，聽爺爺話，咱吃飯，大口吃，只記著別動魚的筷子就行。”

　　吳向北囁嚅問道：“爺爺，為啥每年過年這天都不讓吃魚哩？”

　　吳品良喝下一盅酒，咂咂嘴說：“祖宗的規(guī)矩唄，老實(shí)說，爺爺也是說不出個所以然來，八成就是‘年年有余’嘛，過節(jié)了，討個好彩頭，怎好把魚給吃了？吃了就無‘余’了，聽話，明天就能吃了。”

　　“俺曉得了，今晚不吃這魚，給它留著，明年咱家就能過上富余的好日子了，就能有更多的魚更多的好東西吃了。好，今晚俺就不吃魚了。”吳向北就去夾了一塊雞肉放進(jìn)嘴里，那模樣就跟吃了龍肉鳳肉一般鮮美。

　　“娘——俺想問問你，得說實(shí)話……”吃著吃著，吳向北抬頭又說：“娘說心里話，真不怪俺了么？”

　　“真的，真的不怪了，趕緊吃吧，多吃點(diǎn)兒，吃飯的時(shí)候，小孩子家最好不要講話，要懂得規(guī)矩，聽話。”

　　“那爹，你呢？”

　　“不怪了，不怪了，記著以后別再犯了就是，下不為例，這次且饒過你小子，不讓你的小屁股開花了。”劉秀秀生怕吳純耕兇到兒子，擠眉弄眼示意讓他把氣頭壓下去，吳純耕只好強(qiáng)泄了一腔怒氣，這么答應(yīng)著兒子。

　　“爺爺，還有你呢？”

　　“爺爺疼還疼不過來哩，哪能怪俺的寶貝孫子，不過向北你要記住你爹剛才所說的每一句話，那都是為你好為你著想的好話，以后絕不能再出去惹是生非了，否則下回你爺爺你娘再不攔著了，你爹是打是罵全由你自個兒受。其實(shí)你爹也是疼你才會生氣，就怕你今后不成器，懂了么？”

　　“懂了。太好了，向北一定記住這次慘痛的教訓(xùn)，保證不再給爺爺，給爹娘惹事了，做個好孩子。”

　　“這才是乖孩子哩，快吃飯吧，一會兒都涼了。”

　　吳純耕還是唉聲嘆氣，輕聲嘟噥了一句：“這小子慣得不行，還不知往后要捅出什么簍子來哩。”只是這話誰也沒聽清。

　　總算是把兒子哄住了，三個大人看著吳向北大口吃起來，相視一陣，終于松弛了一些緊縮的眉目，開始動起筷子來。這頓大年夜的團(tuán)圓飯吃得有些沉悶，不怎么有人愿意開口說話，都是埋頭吃著飯喝著酒。

　　由于吳向北這次闖的禍，前前后后把存下的錢幾乎花了個精光，最后沒剩下幾個子兒，加之年景不好，出多進(jìn)少，這讓家里的日子愈顯緊巴了。劉秀秀只好重新算計(jì)了一下全家老小的吃喝用度，再度縮減了里外開支，她要盡量從一家人的嘴巴里節(jié)省出更多的糧食來，以便全家人每天都有吃有喝，吃多少喝多少，暫且顧不上。

　　吳向北這件事情要是趕在旁人家的娃身上，還不被吊到房梁上一頓好打，那腚蛋蛋非給打爛了，趴著睡上幾天下不來床。吳向北算是命好，攤著這么一個好爺爺，這么一個好爹，還有這么一個好娘，都寵著疼著慣著他，從來就舍不得打他。吳向北非但免去了一頓打，初一起來照舊給爺爺跪下，磕了頭，拜了年，照舊得了五分錢的壓歲錢，是用春聯(lián)紙包著的一個紅包。這把他樂壞了，他可不曉得家里的境況已是接近山窮水盡，過了這個年之后，日子就更苦了，他更不曉得導(dǎo)致這一切的直接原因都在于他的那次闖禍，如果他知道了其中原委，他就更能理解他爹為什么要打他了。

　　大雪只歇了半晌，在年三十的晚上，又開始漫天飛舞下來，又是風(fēng)雪交加嚴(yán)寒的一個晚上。寒風(fēng)呼嘯著游走在屋外，抽著聲兒，拍打著木頭窗框和門板，緊一時(shí)緩一時(shí)地發(fā)出哐哐哐的聲音，像是有人立在屋外惡作劇。那風(fēng)也一心要鉆進(jìn)屋里來似的，在屋外焦急地來來回回游蕩著，吹刮著。

　　吳純耕與劉秀秀二人怎么也睡不下，望著房梁，聽著風(fēng)聲，想著心事。直到半夜了，這才迷迷糊糊睡著了。

　　初一這天雪住，幾天來一直烏沉沉的天也隨著雪止而散去，整個天際彷如被哪個勤快人一早仔細(xì)刷洗了一遍，高遠(yuǎn)潔清。好一個大太陽天，天空蔚藍(lán)，云彩白皙。屋檐下尖利的冰凌子在陽光照射下熠熠泛光，像一把把粗細(xì)不一的錐子倒掛著，向陽一面的冰凌子受暖，已然掛起了水珠，往下滴滴答答淌水。頂上的日頭光芒四射，顯出幾分暖意，太陽光如針線麥芒一般，十分的刺眼，晃得人們兩眼生暈，壓根不敢抬頭朝著太陽的方向瞅。

　　劉秀秀起來開門到院里掃雪，兩天的積雪十分厚實(shí)，放眼出去，一抹白，沒有多少雜色。外邊的空氣十分干冷，但也很清新。

　　這一年就這么地過去了，開年將會怎樣，無人能料，但凡人只要活著的一天，日子就還是要過，如一筆流水賬一樣書寫下去。