過了幾天，淑英想起那天和槿生吃飯半途而散，自己好不容易鼓起勇氣向他示愛卻沒得個回應。而且過了這么多天，槿生那邊也沒有音信，心下悵悵然的，忍不住就打了個電話過去?？墒墙油穗娫捯粫r又語塞，不知說什么話好，情急之中只得問道：“寶寶找到了嗎，沒出什么事吧？”話說出口，她又后悔，事隔這么久，這遲到的關切似乎有點多余。

　　槿生接到淑英的電話心就亂跳，他當然明白淑英問寶寶是醉翁之意不在酒。他胡亂應了兩句，淑英就不吱聲了。這電話里的沉默多么令人難堪！槿生的腦子飛快旋轉著，自己作為一位男士是有義務消除這種難堪的，這是基本的禮貌?？墒撬麖堥_口又不知道說什么話妥當，倒像是腦子突然凍住了。捱了片刻，他只得突兀地問了聲：“淑英你現在在哪里？”

　　沒想到槿生這句話，卻讓兩人的對話流水下灘般順暢起來：我在家里呢。你怎么不上班？我今天生病了，請了假在家休息。哦，你生病了？哪不舒服呢？就是感冒了。那、那我過去看看你吧。喲，這就受寵若驚了，你來吧，我等著。接著淑英告訴槿生地址，正巧槿生這天也沒什么公務，跟同事打了聲招呼就走出辦公室，按圖索驥找到淑英的家。

　　槿生見淑英穿一件淺綠色的電腦繡花絲襖，一條灰色闊腿細呢長褲，臉上透著愜意的笑容，看去也不覺得她有什么病，關切問了兩聲，見她笑而不答也就算了。槿生是初次到淑英家里，她家的富麗堂皇令他驚訝，略略環視一遍就笑道：“淑英啊，你可真算得是一位富婆了?！?/p>

　　淑英正削著蘋果，聽了槿生這話，抬起頭對他嫣然一笑：“這是命運寵我投非所好。記得徐志摩說過他愿做精神上的富翁，物質上并不追求富有。其實我是志摩的一個同好，只是不能如愿啊?！?/p>

　　槿生心頭一怔，自己何嘗不是志摩的同好？只可惜喬榮不是啊，她是那樣的汲汲于物質，時時處在求而不得的痛苦和憤怨之中，正是她的那種心態讓自己不得開心顏啊。這樣想著，槿生不自覺地拿眼掃掃淑英，一種淡淡的遺憾像煙霧在心頭彌散開來，他就有些失神了。

　　淑英似乎傳感到了槿生的心音，她緘默了，低著頭運動手里雪白的小刀，讓它在蘋果的皮肉之間游刃有余。末了，她抬起頭，把蘋果遞給槿生。槿生驀一回眼，瞥見了淑英的臉，似乎蘋果剛剛退下的鮮艷，跑到她臉上去了。

　　槿生心生歡喜，伸手接過蘋果，說了聲“謝謝”。他心里的愉悅灌注在這兩個字里，這兩個字就變成了跳動的音符。

　　淑英癡癡候著槿生吃完蘋果，及時遞上一塊紙巾。槿生接過用了，又說了一聲“謝謝”。這回，兩個字的語調就變了，有了一種威嚴，男人功成名就的那種威嚴，還有了一種霸氣，男人心安理得的那種霸氣。

　　淑英似乎被臣服了，身心乖乖臣服在一種強大的磁場之中，成為一個修養有素的女奴。她拿起茶幾上的一盒煙，揭開蓋給槿生遞過去。槿生久已不抽煙了，此刻卻不愿放棄這種待遇，欠了身，從煙盒里抽出一支夾在指縫。淑英趕忙拿起打火機，“啪”地打著，竄出一股藍色的火苗，像是她差遣的女童，歡快地跳躍著跑去替槿生點著了煙。

　　槿生靠在沙發上，深深地吸了幾口煙，然后緩緩吐出來，感覺今生所有的委屈怨氣都隨著煙霧釋放出來了。他心里長長舒了一口氣，假使這一刻就成千古，人生夫復何求！

　　“槿生——”淑英柔柔地喚了一聲，槿生回過神，目光與她相遇。淑英眸子里的熾熱把他的心慢慢烘燙，槿生感覺到一絲恐慌，這一顆心怕就要化了。

　　他站起來，在室內踱步一圈，心才稍稍平定。他復又坐回沙發上，無論如何得對淑英有個態度，這樣含糊著本身就是一種曖昧！槿生拿定主意，又吸了口煙，這才緩緩開口：“淑英啊，你的心思我有什么不明白？說來慚愧啊，我真不是一個好男人，我真不該讓你這么辛苦的——”

　　槿生略略地停頓一會，像是要思索片刻。淑英感覺槿生走到了一個十字路口，他正在徘徊著猶豫著，往左往右都在他的一念之間。她好生著急，然而她又不知道該如何為他做一回向導，她的思維在霎間短路了，頭腦一片空白，只好任由他像頭盲牛亂鬧。

　　忽然，槿生的聲音又在耳畔響起：“可是淑英，我又有什么辦法呢？中年的人生真是悲哀無奈啊，我們好容易有了慧眼，有了識人和自識的本領，可是我們的軀體卻早已身陷囹圄了，所以多少人嘆息常恨此身非我有??！”

　　“不！不！——”眼見槿生要走到岔路上去了，淑英急不可待要把他拉回來，“最堅固的牢籠也只能囚禁人的身軀，我們的靈魂和情感永遠都是自由的?！?/p>

　　槿生望望淑英，苦笑道：“說得對淑英，靈魂和情感永遠都是自由的。就說此刻吧，你要的那三個字，我對你說上一萬遍也不是什么難事，也沒有人能禁錮我?？墒钦f過了之后，一切的責任和義務不還得由這個血肉之軀來承擔嗎？淑英啊，我不是什么好男人，但也還沒有墮落到由著一時沖動信口開河的地步呢?！?/p>

　　淑英的心“嘣嘣”直跳，她方才清清楚楚感覺到一握春光抓在自己的手中，誰知攤開手來，原來卻什么也沒有，眼淚不由自主地漫上面頰。槿生慌了，急忙道：“淑英，你別哭啊，你聽我把話說完。我是心里有什么就對你說什么，半點不會欺騙你的?！?/p>

　　淑英抑止淚，點點頭。槿生手里一支煙已抽完，他欠了身，抓過煙盆取出一支自己點上，默然吸了一會，才說：“我們真是相識不逢時的人啊，淑英，實話對你說吧，我和喬榮呢，確實不是一條路上的人，但是我們卻已經走到一起來了。你要的那三個字，不幸我先對她說了，只要我和她的緣份一天沒有了結，我是沒有資格再對任何人說那三個字的……”

　　這些話，說得淑英一頭迷霧，她敏銳地發現迷霧深處，有著某種光茫閃爍不定。她抗拒不了那光亮的誘惑，抬起淚眼，期待地望著槿生。槿生不敢正視淑英的眸子，只一碰撞便趕緊回避：“淑英，正如你所知的，現在我和喬榮之間確是出現了一些裂痕，但暫時也還沒到危及婚姻的程度，最終的結局如何，我也很難預見。況且就算真要鬧到什么地步，也不是一天兩天馬上就會發生的事情。淑英，請你體諒我的苦衷好嗎？”

　　話說到這個份上，迷霧深處的光亮驀然熄滅。淑英感覺自己也隨之死亡了，似乎是被迫為那光亮殉了情，雖然不甘心不情愿卻又無可奈何。

　　槿生把心里的話掏出來對淑英說了，頓時感覺輕松許多，好像是從與淑英含混不清的關系中超脫出來了。淑英輕輕地哭泣，槿生便含笑遞上一塊紙巾，說道：“淑英啊，那天你和我說起過離不離婚的事，我是做慣大哥的人，這種事上，倒是可以說些意見供你參考呢?！甭犃诉@話，淑英感知槿生成了大哥，自己只得掙扎著，退卻，換一種心緒，去做妹妹。她擦干眼淚，笑了笑。

　　槿生便開始侃侃而談：“婚姻是男女雙方愛情的結合，如果有一方的愛情堅決徹底地退場了，另一方強扭著婚姻是不明智的，也是痛苦的，甚至是不道德的。若是為了報復呢？那更加沒有必要，俗話說殺人一萬，自損三千，損人不利已的事值得去做嗎？何況曾經是自己的愛人，便是成全了他，也不是好過了別人，何若而不為呢？做人嘛，大度一點、超脫一點，無形中自己的境界就提高了，我們常說贈人玫瑰，手有余香就是這個道理。”

　　淑英聽了槿生的一席話，心里有所觸動，想了想說道：“道理何嘗不是這樣？可是，我就是咽不下這口氣！不甘心就這樣便宜了他！”說著聲音就恨恨的。

　　槿生微微一笑道：“你這是孩子氣的話，世上哪有咽不下的氣？你見過哪個大活人被氣噎死了？淑英啊，剛才你還說起徐志摩呢，當年志摩那么瘋狂地追求陸小曼，小曼的丈夫王庚也是咽不下這口氣的，還揚言要槍殺志摩呢。王庚是什么人？人家是艾森豪威爾將軍在美國西典軍校的同班同學，官拜哈爾濱警察廳廳長、東北五省聯軍參謀長。在那樣的亂世，他要干掉一個手無寸鐵的文人，會是什么難事嗎？可是最后的結果，人家還不是咽下這口氣成全志摩了嗎？我看啊，你真該學習學習人家這種胸襟呢?！?/p>

　　淑英聽著槿生的話，覺得他真如兄長一樣的真誠懇切，語重心長，心里又生出一翻感慨。槿生見淑英默默無言低頭垂淚，復又說道：“淑英啊，我現在養成了這種思維習慣，在生活中遇上什么舉棋不定、難以抉擇的事，就回過頭去求教于歷史。前人的智慧一定會給我們啟迪，會教我們理性地處理任何棘手問題的。你不是喜歡讀書嗎？有時間不妨多讀點歷史，絕對開卷有益呢。”

　　淑英與槿生一番長談，自己的期待落空，心里未免有些悵然。然而得著他真誠的坦言和開導，也覺得胸中的死結就松動了許多，無形中怨氣也消彌不少。她舒了口氣嘆道：“謝謝你的諄諄教誨。真是與君一席話，勝讀十年書啊。你的意見我會認真考慮的。”

　　槿生眨眨眼，笑道：“你這是罵我呢？朋友之間談得上什么諄諄教誨？你能聽進一點我的意見，我就功成名就了?！?/p>

　　談笑間就到了下班時間了，淑英留飯，槿生卻起身道謝：“吃飯就下回吧，你生病了，我本是來慰問的，倒別給你添麻煩?！笔缬⒕椭坏盟退介T口。