肅知縣調遣失機敘馬營丟兵折將

　　義軍突襲箭板場余都司全軍命喪

　　敘馬營千總趙三元自協同大關縣府圍剿牛皮寨而半路戰敗后，就被奉調回敘州府。這次義軍圍攻敘州城，便帶上義勇數十名，將營扎在西關外的較場壩，意圖阻截義軍。李天王得到探子的情報后，帶上義軍近千人，悄然而至，和藍大將軍兵分兩路，前后合圍，突攻趙三元的營地，義軍確實來得太神速了。

　　已是晚秋的山上，樹葉都也變黃凋落，被義軍將士的紅衫給襯照得紅彤彤的。趙千總的義勇突然見到這般之勢，心里也由忐忑變成全身顫栗。穿著紅衣紅褲，扎著頭巾的義軍將敘馬營的義勇營圍得像鐵桶似的，趙千總帶著義勇拼了命的想要活命，和義軍混戰在了一起，才半個時辰的時間，義勇不敵義軍，死傷過半，趙千總費盡了全身力氣，也沒能逃出義軍的包圍，被義軍砍死在了較場壩。

　　這趙千總手下有一勇目叫陳正魁，隨趙千總入滇圍剿牛皮寨后，旋奉檄調歸。自義軍圍攻敘州府以來，陳正魁便登陴守御，親力親為，半點都不敢懈怠。聽聞趙千總已戰死，悲痛欲絕，誓死要為趙三元報仇。陳正魁便聯合了順天軍的叛徒唐友耕隨攻西門外義軍各營壘，倒也略有戰績。繼而再攻花園庵的義軍主帳時，兩人商議采取左右夾擊的戰術，由唐友耕部從南邊進攻，陳正魁部從東邊進攻。義軍不能正面對抗，便和官兵打起了巷戰，步步將官兵引到狹窄的巷子里。

　　陳正魁揮矛直前，義軍假裝不支，退入殘垣斷壁內，將當街的門關了起來。陳正魁以為得勝，便帶兵乘勝追擊。

　　“弟兄們，殺進李賊老巢，滅了滇賊，活捉李逆。”

　　“為趙大人報仇。”

　　勇弁們聽到頭領憤怒的嘶吼，都拼命的奔進巷子，直殺義軍大營。

　　待陳正魁將要殺入大營的時候，義軍點燃巨炮，炸雷似的聲音一響，就聽陳正魁嚎叫起來，原來左眼被炮火打瞎，受傷后的陳正魁異常憤怒，大呼勇弁上前刺殺義軍。義軍此時反倒又開始向官兵進攻，剛剛還勇猛似虎的勇弁，此時卻被義軍殺得丟盔棄甲、潰不成軍。

　　唐友耕聽到陳正魁嚎叫，也令勇弁發起進攻。沖到巷內見陳正魁滿面怒容，拄著長矛站在巷里，也不再嚎叫，便奔上前一看，發現陳正魁已無氣息，身上早被火炮擊穿了幾個窟窿，血還在汩汩地往外在流，原來命早休矣。

　　唐友耕見陳正魁的勇弁都在往后撤退逃命，義軍殺聲震天的追趕著官兵，這陣勢已對自己不利了，唐友耕便急令手下收拾了陳正魁尸體抬走，勇弁們都撤退，不敢和義軍戀戰了。

　　敘州府屢吃敗仗，主將又戰死，苦等總督府的援兵，卻也不見蹤影，英匯不得不緊急向附近各縣府求援搬兵。

　　唐友耕雖戰場敗退，但也和義軍有過正面而戰，沒功勞還是有苦勞，眼下千總又戰死，唐友耕算是撿了個便宜，幾日后，便被總督大人點為千總。

　　隆昌知縣大人肅慶，聞敘州府求援火速的消息，便深夜找來師爺彭達訓商議對策。舉人出身的彭達訓飽讀詩書，對用兵之法也勤有研習。彭達訓來得縣衙，聽肅知府道明情由，捋著胡須說到：“事非獨立可成也，還是舉賢能之輩擔當重任。”乃推舉了孝廉王炳森，一同前來商議。

　　幾人一合計，決定先在本縣設防衛局，固守隆昌城。再以監生鄔文柱、廩生萬邦翰司制造，余繼書司收發，監生黃賡廷等人司帳記；派文生陳煥勛統帶新募義勇三百人，汛弁吳勛帶舊募義勇一百一十人，赴敘州協助圍剿義軍。

　　由于肅知縣調遣失機，義勇遇到義軍便戰敗，陣亡了三十多人。

　　肅知縣聞報戰況后，氣得雷霆大怒，遂決定再親自帶義勇三百余名赴敘州援救。來到敘州境內，他將隊伍安扎在離敘州城之百里的黃沙河，會同諸路援敘州清兵一道，合力圍剿駐扎在吊黃樓的義軍，義軍人馬不敵官兵，李天王立即給藍朝鼎下令，全力突圍，撤離吊黃樓。

　　義軍數次圍攻敘州城，都因敘州工事堅固，鄰府間派來援助的兵士眾多，而久攻不下。與其坐以待斃，倒不如主動出擊。這出擊的該怎么主動，從何才能反客為主？李天王心中早有計謀。

　　李天王把各營統帥叫來主帥府：“如今吾等也圍攻敘州四十余天不克，與其和敘州府以逸待勞，倒不如撤圍，轉而北上。”

　　藍朝鼎：“李天王此計妙哉，義軍撤出安邊，可以北上取犍樂。”

　　李天王：“正是此意，藍將軍率部沿岷江北上，進軍到犍樂、富順、榮縣一帶，適機取下鹽場。我部撤圍后進入青山地區，牽制官兵，給藍大將軍贏得奪取鹽場的時間。”

　　李天王把任務布置完畢，令各部將領回營準備，次日辰時出發，不得延誤。

　　由于義軍的發展迅速，官兵圍剿又是屢屢受挫，損兵折將，丟失了不少城池。

　　如今義軍主動撤退北上，已嚴重威脅到犍樂、自貢兩大鹽場。這兩處鹽場是清王朝在四川省內的重要財源，西南各省民用食鹽大都仰給于此，若李天王和藍將軍能帶領義軍順利攻入鹽場，那將是給清廷重重的一擊。義軍的北上，清廷上下感到震驚了。

　　都司余振海，是廣安州人氏，祖父是提督余步云，是余府長春公的第五個兒子。年幼之時便具英武俊姿，為人極其慷慨，是個有大志之人。入行伍后，嫻方略，屢立戰功而升任守備。

　　義軍擴大迅速，余振海被委以重任，答令帶兵剿義軍，曾望顏給余振海又加授都司的官銜。

　　余振海曾在敘州府時，就與踞在真武山吊黃樓的義軍堅持了數月，義軍是鋒不得出，只能以逸待勞，只守不攻。這軍門馬天貴已在進剿石梯橋陣亡，便惱怒了余都司。吊黃樓戰勝后，義軍便撤軍出了嘉定府境，可余都司卻硬要尾隨追剿，揚言要立功自贖。可余振海未料到義軍一路招兵買馬，隊伍已經驚人般的壯大。

　　余都司率軍數百人，把營扎在犍為縣的箭板場山下，離義軍所踞的牛心山大概有十多里。李盟主派出信兵至箭板場打探，去的信兵第二日便回來了。

　　“報，天王陛下，小的已經探到清軍消息。”

　　“快快說，不得遺漏重要環節。”李天王急不可待的催促信兵。

　　“余都司所部有五百人，合瓦司兵及各練勇共五營，大概有兩千余人。”

　　“哈哈，真是天助我也”。李天王聽得消息，很是高興，高興得狂笑起來，派人請來把藍大將軍和藍二將軍兄弟倆，交待了戰前部署，他要調集所有義軍攻擊余都司的清軍部隊。

　　冬天的天氣已是十分寒冷，穿著草鞋的義軍好像還沒感覺到這已經是深冬的季節。李天王調集了兩萬義軍人馬，團團的把山梁圍住，派出二帥主藍朝柱帶一千義軍做先鋒。藍朝柱帶了先鋒兵士便直撲余振海的都司大營。

　　“賊已逼至營壘，現命四營出戰阻擊。”余都司命令四營主將。

　　“都司大人，現應該以守擊為主，等滇匪攻上前來，再一舉消滅，用‘打坐籠’的計謀方可有勝算。”四營主將見義軍先鋒人馬尚多，不敢單獨出兵交戰，便以要等義軍入營后“打坐籠”為托詞，不肯出營迎戰。

　　“你看不見嗎？前營都快被賊人夷滅了，各營遂我出戰。”氣得余振海七竅生煙。

　　余振海見前來攻營的義軍甚多，忙命義勇奮力堵御，點了大炮直搗沖來的義軍，這一炮接一炮的連發，炮火還真是猛烈。

　　藍朝柱忙命令義軍兵士們分散呈包抄之勢緩速前進，用避其鋒芒之陣以減少義軍傷亡，繼續引誘義勇使用炮火。李天王和藍大將軍聽到炮火聲漸漸稀疏了，知道余都司已中計，進攻的時機到了。李天王親自擊鼓，命兵士們進攻。滿山的義軍瞬間便攻到官兵營前。

　　“快點炮，用炮火把這些逆賊給我消滅了。”余都司想趁義軍聚集之機，近距離的轟炸義軍。

　　“都司大人，矢石鉛藥俱盡，你快撤吧，我來堵擊逆賊。”和余振海同鄉的周志遠無奈地說。

　　“哥，你走吧，我叫緝五和你一起，有個照應。”余振海的弟弟急了，轉身大喊侄子緝五。“緝五，還不上來把你五叔送走。”

　　“混賬，此時安有主將臨陣脫逃的道理，任何人不得后退，違者按軍令即斬。”余振海將聲音提高了很多，像是在吼，“沒有矢石鉛藥，還有大刀長矛，都跟我和逆賊拼了。”

　　余都司說完，便提了大刀率先迎向順天大軍，周志遠和緝五兩人都拉不住。

　　這余都司的營地，安扎得奇怪，三面皆環水田。余振海率麾下二百人敢死士兵出營，誓要同義軍決一死戰，

　　官兵們像瘋了似的和義軍拼殺在一起，可這些官兵哪里是義軍的對手，不一會兒就只剩下了四、五十人了，二帥主一心想著擒賊先擒王，欲早點結果了余振海性命，便催馬直入，長槍直刺向余振海，緝五急忙抬矛擋槍，將藍朝柱刺向余振海的長槍硬生生的劈開，藍朝柱不得不和緝五一拆一招的拼起槍法來。

　　“取你的小命來。”就在二帥主和緝五過招之時，一義軍兵士大吼一聲，從緝五后面竄了上來，不等緝五轉過身來，一把大刀便砍進了緝五的脖子。汩汩的鮮血噴了五尺開外，把二帥主的紅衫都染得更紅了。

　　幾個義軍圍住余振海，將騎著戰馬的余振海逼進了沒膝深的田里，戰馬一陷在田里，便被刺骨的泥水凍得瘋狂的嘶吼，就像是被斬斷了四肢似的，只看見一具具被污泥把毛皮粘得像水牛一樣的軀殼，這些軀殼都不能動彈，只是不停的甩著喘著大氣的頭，甩動的頭將污泥濺起很高。

　　余振海奮戰多時，早已力不能支，一只手握住大刀招架義軍，一只手捂著被長矛刺中的腰部，腳被深深的陷在田里，冰涼的泥水早將他的腿凍得抽筋，步不能邁。

　　一只長矛如流星劃過天際般的快，準確無誤的插進了余振海的胸膛。余振海雙手抓住長矛，嘴角流出了一股發熱的液體。圍住余振海的義軍都停止了進攻，看著余振海握在手里的刀掉落在田里，刺中余振海的義軍抽出長矛，余振海“啪”的一聲撲倒在泥水里，泥水蓋沒了他那張痛苦扭曲的臉。

　　這一仗從辰時戰至未時，余振海斷送了自己五個營的兵士。

　　李天王看著泡在泥水里的余振海，把二帥主叫了過來。

　　“叫兄弟們把余都司的尸體抬上來，別讓他泡在爛田里了。”

　　二帥主吩咐手下把余振海尸體抬到田埂上，請李天王查看了余振海尸體。

　　“余振海此人雖是個清廷走狗，可好歹也是條漢子，我最敬重拿得起放得下的男人。藍將軍，不如撿些干柴禾來，燒了余振海的尸體，送他早超極樂，咱們可得善待人家啊！”

　　熊熊的大火霹靂啪啦燃燒著，騰起一股繚繞惡臭的黑煙，把余振海帶向了他該去的地方。

　　官兵已經全部戰死，余振海的部隊全軍覆沒了，兩千五百人的隊伍都見閻王爺去了。李天王和藍大將軍看著到處是穿著紅衫、留著短韃韃的義軍，不禁仰頭大笑，兵士們也都跟著笑了起來，這笑聲是勝利后的開心，也像是在為這些陣亡的將士送行，兩萬多人的笑聲中帶了沉痛的悲戚和傷心，讓人聽了毛然悚骨。

　　十一月初八日，李天王命炮船溯江上,屯防的官兵一見這陣勢,都跪呼饒命。義軍攻打犍為高石壩又告大捷,李天王趁勢率軍進踞鐵山。

　　肅知縣以為義軍已無再返攻敘州之意，猜想義軍已遭嚴重受挫，逃離了敘州，便振旅回還了隆昌府。回到隆昌后，肅知縣又會同邑紳緊急籌集防具，積木累石，鞏固城池，又鑄造了數十尊大炮，環布于城墻。加緊運轉硝磺，遠給符信，以通采辦時沿路方便。

　　在守備器具上也費了不少精力，凡火球、火箭、噴筒之類，都要求引機觸動即發。準備了很多短刀、長矛、營槍、鳥槍以及黑鉛、白鐵彈丸，就連竹皮、葛根藤繩，都惟精惟備，不得有缺。防守甚嚴的隆昌府，后來被各州府引以為樣板，都效仿隆昌府去做城防準備。

　　此時的隆昌已無往日的太平了，受順天軍的影響，隆昌的哥老會組織也展開了游擊騷擾活動，城里商戶罷市不開，秩序混亂，城中百姓出現了恐慌。

　　肅知縣急忙將隆昌的情況向總督府報告，請求派人手維護隆昌安寧，查肅哥老會逆黨。

　　恰有朱鐵舫統率的省勇出戰川南，總督府便調撥了朱鐵舫的隊伍直奔隆昌，協助隆勇查辦逆賊。朱鐵舫雖領命把隊伍開拔到隆昌了，可心里極度不滿，哪里有省勇協助地方團練的，自己難咽下這段不快。

　　朱鐵舫想到隆昌府的城防已成了總督府樹立的標榜，各府、縣都仿效戒備，肅知縣成了炙手可熱紅人，這次朱鐵舫下定決心，一定要讓肅知縣難堪。

　　省勇來到隆昌城下，卻不安營，大聲呵斥守城的隆勇打開城門，迎接省勇入城。

　　隆勇見省勇如此囂張，據不開門，再說隆勇沒有肅知縣的命令，怎敢冒然打開城門。省勇等得不耐煩了，對著隆勇大罵，雙方隨即相互指責，侮辱謾罵，省勇氣勢洶洶，大有要攻進城來的架勢，雙方劍拔弩張。

　　沖突發生后，肅知縣只得親自出面，去了省勇的指揮部，斥責朱鐵舫統兵不力，放縱部下，滋事擾民。城內隆勇閉門不讓省勇進城是擾民，省勇還大擺陣勢，倘若朱鐵舫不立即解散圍城的省勇，便以省勇統領管帶無律、兵勇滋事擾民上報總督府，聽由總督府明斷。

　　肅知縣這番話，使朱鐵舫害怕了，本想讓肅知縣難堪的朱鐵舫，此時倒讓自己難堪了，只得將一切怪罪手下，以自己不知情為由給自己一個臺階下。肅知縣見事有轉機，便加以勸撫，請求朱鐵舫解散鬧事省勇，最后雙方才得以相安無事。