喬縣長(zhǎng)從平頂上氣乎乎走下來(lái)，下臺(tái)階的時(shí)候，也不知是沒(méi)踩穩(wěn)還是踏空了腳，一跤摔了下去，“哎呀”一聲，竟從臺(tái)階上滾了下去。槿生大驚，忙起身往下沖去，喬縣長(zhǎng)已是躺在院里地上了。

　　喬媽媽和喬榮聞聲跑出來(lái)，見(jiàn)他眼睛翻白，喘著粗氣，都嚇得大哭。槿生比較有常識(shí)，忙道：“千萬(wàn)別搬動(dòng)他，讓他先躺著罷。”說(shuō)著，沖進(jìn)家里打電話(huà)。一會(huì)兒縣人民醫(yī)院的救護(hù)車(chē)來(lái)了，幾位醫(yī)生緊急處理一下，就把喬縣長(zhǎng)抬上車(chē)，一路警笛長(zhǎng)鳴向醫(yī)院駛?cè)ァ?/p>

　　經(jīng)過(guò)醫(yī)院會(huì)診，喬縣長(zhǎng)腦血管破裂，腦中有積血，要保住生命必須馬上手術(shù)。但是老人年紀(jì)大了，又有高血壓，手術(shù)風(fēng)險(xiǎn)較大，弄不好會(huì)終生昏迷如植物人。醫(yī)院說(shuō)明情況后，要家屬盡快作出決定，槿生和喬家母女意見(jiàn)一致，無(wú)論如何先要保住病人的生命。喬榮打電話(huà)請(qǐng)示遠(yuǎn)在東北的大哥，大哥也完全同意他們的決定。

　　經(jīng)過(guò)十幾個(gè)小時(shí)的手術(shù)，喬縣長(zhǎng)的生命保住了，但是就像醫(yī)生術(shù)前擔(dān)心的那樣，他真的沒(méi)有醒過(guò)來(lái)，一直處于昏迷狀態(tài)。過(guò)幾天喬榮的大哥也從東北趕來(lái)，和大家商量著一定要盡全力治好父親的病。

　　后來(lái)經(jīng)過(guò)多方治療，喬縣長(zhǎng)的病稍有起色，但也只是口中能發(fā)出一點(diǎn)“啊啊”的聲音而已，至此醫(yī)院就無(wú)能為力。槿生和喬榮只得把他接回家來(lái)，老人的晚年就不得不纏綿病榻了。

　　槿生對(duì)岳父摔跤得病非常風(fēng)疚自責(zé)，畢竟是自己和岳父在一起下棋啊，老人家聽(tīng)到陸伯雄的名字動(dòng)氣站起來(lái)，怎么就沒(méi)想到去扶扶他呢！槿生心里為此很難過(guò)。

　　后來(lái)他左思右想，也真是怪事，怎么岳父聽(tīng)到陸伯雄名字會(huì)生那么大的氣呢？當(dāng)天晚上他問(wèn)喬榮：“喬榮啊，你知道爸爸和陸伯雄有什么過(guò)節(jié)嗎？今天我一提陸伯雄，爸爸就生氣變臉站起來(lái)，也不知要下樓去干什么，后來(lái)就出事了。”

　　喬榮一臉茫然說(shuō)道：“爸爸當(dāng)副縣長(zhǎng)那時(shí)，我剛參加工作，爸爸從不跟我講單位上的事。”槿生蹙眉又問(wèn)：“那媽媽會(huì)知道些情況嗎？要不問(wèn)問(wèn)媽媽?zhuān)俊眴虡s嘆氣道：“嘿，不用問(wèn)了，我爸有大男子主義思想，他一慣主張男主外女主內(nèi)，最反感我媽問(wèn)他工作上的事，我媽連他單位上有些什么人都不大知道的。”槿生聽(tīng)了就默然。

　　喬縣長(zhǎng)在醫(yī)院搶救醫(yī)治期間，陸伯雄多次陪縣領(lǐng)導(dǎo)到醫(yī)院來(lái)看視，還跑上跑下幫忙。喬縣長(zhǎng)外出治療，陸伯雄也每次都出力，派車(chē)派人，聯(lián)系醫(yī)院都十分盡心，還真像對(duì)老領(lǐng)導(dǎo)有著一份感情似的。槿生就想回來(lái)，或許岳父對(duì)他有偏見(jiàn)，又想那時(shí)岳父是副縣長(zhǎng)，陸伯雄不過(guò)是個(gè)小秘書(shū)，也夠不上和岳父有過(guò)節(jié)的。

　　喬縣長(zhǎng)得病后，飲食起居，晚上翻身，大小便凡事都要人侍候。槿生和喬榮都要上班，靠喬媽媽一人打理肯定不行的，況且她還要照顧外孫寶寶。他們就決定雇一個(gè)工人，經(jīng)人介紹請(qǐng)了一位五十多歲的吳師傅，吃住在喬家，幫著照顧病人。

　　家里多了一個(gè)病人，又多了一個(gè)要發(fā)工資要吃飯的工人，喬媽媽的經(jīng)濟(jì)不用說(shuō)就更加緊張起來(lái)。喬榮雖說(shuō)是懂了一點(diǎn)事，不敢再那么放肆花錢(qián)，但是散漫慣了的人，一下子要節(jié)省也不知從何處入手，在她看來(lái)沒(méi)有哪項(xiàng)是可以不花的錢(qián)。她雖有心多交點(diǎn)錢(qián)給媽媽?zhuān)瑓s常是心有余而力不足。喬媽媽對(duì)她的抱怨也就升級(jí)，母女的蘑菇就不是過(guò)去那種嗔怪撒嬌式的，而是增添了許多火藥味。

　　那日喬媽媽又發(fā)喬榮的脾氣：“榮榮啊，你這個(gè)月真得多交點(diǎn)錢(qián)。你現(xiàn)在不能像以前那樣胡花了，這幾個(gè)月我已貼進(jìn)去千多塊錢(qián)老本了，這樣下去我真吃不消，你不為我想想嗎？”喬榮就道：“媽媽?zhuān)媸堑模憔蜕倩c(diǎn)吧。我哪還有錢(qián)啊？我也沒(méi)胡花，都是該花的，你也體貼我一點(diǎn)。我交得不少了，你不會(huì)調(diào)算著一點(diǎn)花嗎？”

　　喬媽媽當(dāng)家的人，操了多少心，得著女兒這話(huà)心里委屈，氣就上來(lái)：“你什么意思？你倒說(shuō)我不會(huì)調(diào)算多花了錢(qián)啊？你算算，寶寶身上，你爸爸身上的錢(qián)就要多少？又要發(fā)吳師傅的工資……”

　　槿生聽(tīng)著母女爭(zhēng)吵心里不是滋味，他內(nèi)心是體諒岳母的，因?yàn)樗ǖ腻X(qián)是一家人生活必須該花的，而喬榮花的錢(qián)，在他看來(lái)就有許多是亂花，比如不斷地買(mǎi)新衣、頻頻出入舞廳跳舞消費(fèi)之類(lèi)。

　　槿生尋思現(xiàn)在岳父病了，自己是一家之主，他可沒(méi)有那么好的涵養(yǎng)，聽(tīng)?wèi){她們馬子打殺驢子，驢子打殺馬子。他想好主意，便對(duì)岳母說(shuō)道：“媽媽?zhuān)瑔虡s那個(gè)亂花錢(qián)的性子，不給她點(diǎn)壓力是改不了的。要不這樣吧，省得她跟你磨牙，干脆你把爸爸的離休金拿出來(lái)交給她，讓她去當(dāng)這個(gè)家。我們好歹不管，她總得調(diào)停一家人生活，看她還拿什么錢(qián)去亂花。”

　　喬媽媽一聽(tīng)這主意不錯(cuò)，樂(lè)得清閑不操心，笑道：“好啊，好啊，連我的退休金都可以交給她呢，只要她弄得下來(lái)。”槿生道：“你的退休金本來(lái)不多，就留著吧，也省得喬榮給你零花錢(qián)。”經(jīng)槿生這一主張，這個(gè)家的擔(dān)子就落到喬榮身上了。

　　喬榮當(dāng)了家，就曉得了油鹽柴米貴，她也沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，常是按下葫蘆起來(lái)瓢，家里只聽(tīng)見(jiàn)她一張嘴嚷嚷：“唷，還不到半個(gè)月，錢(qián)就用去了大半，水電費(fèi)還沒(méi)交、寶寶幼兒園也還要交錢(qián)呢，煩死了……也不知道怎么搞的，現(xiàn)在連青菜都這么貴，成心不讓人活啊！”

　　槿生常暗中招呼岳母：“讓她嚷去吧，我們別理她，就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。她叫累了沒(méi)人理會(huì)自然沒(méi)趣，就悄悄把亂花錢(qián)的毛病改了。”喬媽媽也笑，直夸還是女婿有辦法。

　　喬榮體會(huì)了當(dāng)家的煩難，向槿生訴苦：“槿生啊，這錢(qián)真不經(jīng)花，怎么到手就沒(méi)了呢？”槿生倒挖苦她：“你以前不是老說(shuō)要媽媽調(diào)算著一點(diǎn)花嗎？現(xiàn)在你自已手上，不聲不響調(diào)算著一點(diǎn)花就罷了，這是什么難事？”喬榮雖然生氣，卻也無(wú)話(huà)可說(shuō)。

　　日子這樣過(guò)著，到了這年年底，縣里又有人事變動(dòng)。還真如陸伯雄所說(shuō)，王主任果真外放財(cái)政局當(dāng)局長(zhǎng)去了，陸伯雄接替他，當(dāng)了政府辦公室主任。槿生原位未動(dòng)，另提了一位年紀(jì)較大的秘書(shū)接替了陸伯雄。

　　來(lái)年過(guò)了端午節(jié)，槿生單位突然來(lái)了一件喜事，縣政府決定新建一幢宿舍樓，緩解政府干部職工的住房困難。那時(shí)候的公房是僧多粥少，許多人就為分到一套房子展開(kāi)了看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　槿生住著岳父的房子，他和岳父又是一個(gè)單位，房子已買(mǎi)下了半產(chǎn)權(quán)，即便以后岳父過(guò)世，他的房子槿生也可名正言順地住著，所以他不用和別人爭(zhēng)搶分房，倒像閑云野鶴一般自在。

　　不過(guò)有了這樣的好事，喻廣林就緊張起來(lái)，他現(xiàn)在已經(jīng)是赤山建筑公司的老板了，對(duì)這樣的信息總是蒼蠅見(jiàn)血似的敏感。他得到消息急急地找到槿生，說(shuō)道：“槿生槿生，你們縣政府要蓋宿舍樓是嗎？”槿生道：“是的。”廣林忙說(shuō)：“我沒(méi)做過(guò)政府這條線(xiàn)的工程，這一塊也沒(méi)有什么熟人。沒(méi)說(shuō)的，槿生，你可要大力幫我的忙，這個(gè)工程要幫我拿下來(lái)。”

　　槿生說(shuō)道：“這個(gè)工程可是要招標(biāo)的。”廣林嘆口氣說(shuō)：“招什么標(biāo)啊，那都是幌子，內(nèi)中還是要走關(guān)系的，你知道這個(gè)工程誰(shuí)負(fù)責(zé)嗎？”廣林道：“黃文輝副縣長(zhǎng)負(fù)責(zé)。”廣林問(wèn)：“你跟他關(guān)系怎么樣呢？他那里，你說(shuō)得上話(huà)嗎？”槿生思忖片刻，說(shuō)道：“我跟他工作上的關(guān)系還可以，可也沒(méi)有太深的私交，這種大事不一定說(shuō)得上話(huà)。”廣林皺眉想想，又問(wèn)：“那你們政府辦誰(shuí)跟他關(guān)系好呢？”

　　槿生尋思，現(xiàn)在要說(shuō)跟黃文輝關(guān)系好的人，陸伯雄真算得上一個(gè)，就道：“我們主任陸伯雄跟他不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)還有點(diǎn)親戚關(guān)系。”廣林急問(wèn)：“那你跟陸伯雄關(guān)系怎么？”槿生回想起去年在酒館他和自己說(shuō)的話(huà)，又想起后來(lái)他經(jīng)常公開(kāi)拿自己寫(xiě)的材料交給縣長(zhǎng)冒充他的杰作，笑說(shuō)：“還行吧。”廣林道：“那好，你先向他問(wèn)問(wèn)路，說(shuō)你有個(gè)朋友做工程，想托他向黃副說(shuō)說(shuō)，看看他有什么反應(yīng)。”槿生就答應(yīng)替他問(wèn)問(wèn)。

　　受人之托忠人之事，過(guò)幾天槿生還真跟陸伯雄說(shuō)了廣林的意思，陸伯雄很爽快地答應(yīng)幫他問(wèn)問(wèn)黃副，還說(shuō)：“這個(gè)應(yīng)當(dāng)沒(méi)問(wèn)題，反正工程要做，給誰(shuí)做不是做呢？”

　　沒(méi)幾天，陸伯雄就跟槿生說(shuō)你那朋友做工程的事，黃副說(shuō)了可以考慮呢。槿生把這個(gè)信息反饋給廣林，廣林已是個(gè)中高手，深得此中三味的，自然知道該如何操作。他讓槿生把陸伯雄約出來(lái)吃飯，以后還有許多事情要接洽的，當(dāng)然得先認(rèn)識(shí)。

　　經(jīng)過(guò)槿生牽線(xiàn)拉攏，陸伯雄和喻廣林很快就在上江賓館的豪華包間會(huì)晤了。槿生向廣林介紹：“這是陸伯雄陸主任。”又指著廣林對(duì)陸伯雄笑說(shuō)：“這是赤山建筑公司的老板喻廣林。我們是一個(gè)村的，從娘懷里吃奶時(shí)就是朋友。”

　　陸伯雄和廣林就握手在一起，互相弓腰堆下笑來(lái)，說(shuō)著：陸主任你好你好！喻總你好你好，久仰久仰之類(lèi)的客套話(huà)，然后三人團(tuán)團(tuán)坐下。