春節放假期間，陳紅到肖繼業家一趟，肖繼業又到陳紅家去。兩家老人都很滿意。陳紅的母親問肖繼業，打算什么時候結婚？肖繼業說不著急。

　　“那你回去對你父母說，找個日子先訂親吧？”母親說。

　　“行，我回去就說。”

　　陳紅送肖繼業走出村外，來到一片樹林里。倆人擁抱在一起。陳紅對肖繼業說:

　　“我真不想讓你走?！?/p>

　　“我也想和你呆在一起?！?/p>

　　“咱們什么時候結婚？”

　　“咱倆都不到登記年齡呢。”

　　“你以后不會不要我吧？”

　　“凈說瞎話。你已經鉆到我心里了，別人想進來也不行了。”

　　“你也鉆到我心里了?！?/p>

　　倆人在樹林里纏綿了好長時間才離開。有一天倆人一起到縣城趕集，路過照像館時都停下腳步，互相看了一眼，都明白對方的意思，拉著手進去了。他們照了一張笑的很幸福的合影。

　　放完假回到廠里，陳紅聽到個讓她不安的消息，臨時工要轉為正式工，可是名額有限，他們這二十多個臨時工有一半要被辭退，只有十幾個人能留下。陳紅忙去找肖繼業。肖繼業去問人事科，回答是：“沒有通知不清楚”。肖繼業安慰陳紅說：

　　“你別擔心，如果真是要裁人，去找我父親的戰友，他和吳廠長很熟悉。”

　　可是陳紅聽到越來越多辭退臨時工的消息，有人告訴她，臨時工們都在找關系活動。陳紅又去找肖繼業，讓肖繼業去找他父親的戰友。倆人下班后去了父親戰友的家里。戰友答應去找一下吳廠長。星期天陳紅回家把事情對母親說了。當母親問他們到那位戰友家拿了什么禮物時，陳紅說：

　　“沒拿什么?！?/p>

　　“你們求人辦事，怎么空著手去？你們太不懂事了。不送禮人家就不會上心辦。”

　　星期一上班時，母親讓陳紅拿了一袋花生米。當陳紅對肖繼業說時，肖繼業很反感。肖繼業說父親和這個戰友情同兄弟，用不著送禮。他進工廠時也沒有給戰友送禮。陳紅問：

　　“要是我真的被辭退怎么辦？”

　　“這有什么？以后可以再找工作?！?/p>

　　陳紅心里很不高興，覺得肖繼業不關心她。但是肖繼業不去送禮，陳紅也沒辦法，只能等待戰友的消息。一天老傖問陳紅：

　　“妹子，人家都在找人留下來，你沒找嗎？”

　　“找了?！?/p>

　　“我告訴你個實底，留下的人基本上都定了。我給你說說。”

　　老傖將二十幾個臨時工的情況挨個說給陳紅聽，大多數人都是縣城里領導的孩子，有很強的背景。老傖又說：

　　“光這些領導的孩子就占了你們一多半人。他們只要給吳廠長打個電話就行了。聽說吳廠長為這事很犯愁，勞動局給的名額有限。所以你一定要找個很有能力的關系幫你才行。我本來想幫你的，可是我現在也無能為力。你要是能留下來轉正，就可以把戶口轉到城里，就是城里人了。但是正因為你不是城里戶口，才比別人更難辦。我也可以給你問問吳廠長，但是恐怕沒有把握。不過我還可以幫你。如果你被辭退了，我可以借錢給你，你再去開飯館?！?/p>

　　陳紅聽了老傖的話，更著急起來，非要肖繼業和她一起拿著花生米去戰友家。肖繼業只好和陳紅去了。果然，戰友說事情不好辦。說他給吳廠長打電話，吳廠長說名額太少，很難辦。戰友將花生米退回。陳紅的心情很壞。肖繼業對陳紅說：

　　“你要是被辭退，就回家安心復習，準備去考大學?！?/p>

　　“這么長時間沒復習，不一定考上。再說，就是考上了，家里也沒錢供應我。”

　　“我供應你呀！”

　　“可是，可是，…”

　　“可是什么？”

　　陳紅想說：“可是我上了大學，咱倆就分開了?！钡菦]說出口。

　　嚴科長像只餓狼一樣，一直在觀察著陳紅。他知道陳紅正在為辭退的事活動。后來他看到陳紅好幾天愁眉不展，于是他開始行動了。當辦公室只剩他和陳紅時，他走到陳紅跟前問：

　　“陳紅，你打算怎么辦？是想留下，還是想回家？”

　　“還用問，當然想留下。”

　　“要不要我幫忙？我正想打報告向吳廠長要一個人?！?/p>

　　陳紅沒說話，她知道這條色狼不會白幫忙。只聽嚴科長又說：

　　“有些事情要想開點兒。別大閨女要飯死心眼。你要是成了正式工，戶口轉進城里，可就大不一樣了。怎么樣？要我給你幫忙吧？只要我對吳廠長一說，沒有不成的?！?/p>

　　“那你去對吳廠長說說吧。”陳紅說。

　　“怎么，你答應我了？”

　　“答應你什么？”

　　“那件事呀。”

　　“什么事？”

　　“男女之事?！?/p>

　　“不要臉?！?/p>

　　“讓我白干怎么行？你再想想?！眹揽崎L說完走了。

　　第二天下午嚴科長對陳紅說：

　　“今天晚上我要和吳廠長喝酒，你也去吧？我把你介紹給吳廠長，只要吳廠長高興，你的事情就辦成了。”

　　“我不去?！?/p>

　　“真的不去？失去這機會很可惜呀！”

　　“不去。”陳紅知道這是個圈套。她不明白嚴科長這種人的臉皮為什么如此厚。

　　肖繼業看到陳紅整天愁眉苦臉，以為陳紅因為辭退的事，就不斷的勸她。一天晚上，陳紅和肖繼業在工會學習完，肖繼業送陳紅到宿舍門口，陳紅說：

　　“你進來坐會兒吧，宿舍里沒有人。”

　　肖繼業跟陳紅進了屋。倆人說了會兒話。陳紅忽然吞吞吐吐的說：

　　“今晚，你…在這兒…睡吧？”

　　“這不行，咱們還沒結婚?！?/p>

　　“我早晚是你的人?！?/p>

　　“不行，不能這樣。”肖繼業站起來要走。

　　“我不怕，你怕什么？”

　　“這，不好?！毙だ^業朝門口走去。

　　“你真要走？”

　　陳紅的聲音顫抖，眼淚幾乎出來了。肖繼業只好站住。

　　“你想走就走吧！”陳紅的眼淚掉了出來。

　　肖繼業就怕陳紅掉眼淚，忙回來安慰陳紅說：

　　“我，我是怕你委屈…”

　　“我愿意?！?/p>

　　肖繼業是怕傷陳紅的心才留下。陳紅擦干眼淚，將床鋪好。到了下半夜，肖繼業才悄悄出了陳紅宿舍。有第一次就有第二次。陳紅宿舍另一個人離家較近，經常回家過夜。一連幾天肖繼業都是在陳紅宿舍里睡到下半夜才走。

　　一天快下班時，陳紅打電話給肖繼業說她要加班。正好吳廠長叫肖繼業下班后到他辦公室。肖繼業進工廠不久，吳廠長就注意上肖繼業。吳廠長和中學校長熟悉，有一次中學校長告訴吳廠長，肖繼業很有才能，并且把肖繼業的情況告訴吳廠長。后來吳廠長讓肖繼業寫了兩次發言稿，感覺的確不一般，決定培養肖繼業。吳廠長先發展肖繼業成為了中共預備黨員。又經過一段時間觀察，決定讓肖繼業到廠部當秘書。

　　這天下班后肖繼業到了廠長辦公室。吳廠長問了肖繼業一些情況，越感覺這年輕人很難得。最后廠長問肖繼業有什么困難，肖繼業把陳紅的事說了，希望廠長能留下陳紅。吳廠長立即表示一定想辦法留下陳紅，既使名額不夠，也可以讓陳紅在工廠里先干著，以后有機會再轉正。

　　從廠長辦公室出來快十點了，肖繼業覺得陳紅大概也加班回宿舍了，想把好消息快點告訴陳紅，就到陳紅宿舍去。走近陳紅的宿舍，他看到宿舍黑著燈。不知道陳紅睡了，還是加班沒回來？肖繼業正在猶豫，忽然見一個人走來，走到陳紅的宿舍，推開門就進去了。肖繼業很奇怪，那分明是個男人，怎么進了陳紅的宿舍？宿舍為什么一直黑著燈？

　　一種不祥罩在了肖繼業心頭。他決定看個究竟。半個小時后門開了，那個男人走出來。微光中肖繼業看出是基建科嚴科長。肖繼業早就聽說此人作風有問題。屋里一定還有人，不知是陳紅還是另一個女子？肖繼業希望不是陳紅。這時屋里的燈亮了，一會兒門開了。肖繼業看見陳紅端個臉盆，披頭散發走出來去打水。肖繼業感覺腦子要爆裂，一時間身體要栽倒，連忙蹲下抱住了頭。

　　陳紅第二天上午沒去上班，她哭了一宿。中午她去食堂吃飯，沒看到肖繼業。平常他倆都在食堂碰面。吃完飯陳紅去肖繼業宿舍?？匆娦だ^業床上什么也沒有，只剩光禿禿一張床板。陳紅很奇怪。宿舍的人告訴陳紅，肖繼業一早將所有東西捆起來，騎自行車走了，沒有說要干什么。陳紅更加奇怪，難道肖繼業家里出了急事？再急的事也應該對陳紅說一聲的。陳紅心里隱約感覺不好，決定去肖繼業家看看。她借了輛自行車，急急的騎到肖繼業家。肖繼業家大門緊關著，陳紅敲了好一會兒，肖繼業的母親才來開門。母親的臉色有點兒難看，對陳紅說：

　　“你來找繼業？他不在。”

　　“他到哪兒去了？”

　　“不知道。”母親站在門口沒有讓陳紅進屋的意思。

　　母親的冷淡讓陳紅很不解，只能告辭回去。陳紅在家里住了一宿。第二天剛進辦公室，老傖就對她嚷道：

　　“昨天你去哪里了？吳廠長找了你好幾次?！?/p>

　　“廠長找我干什么？”

　　“不知道?！?/p>

　　過了一會兒吳廠長來了，問陳紅：

　　“肖繼業呢？

　　“不知道，我也找不到他。”

　　“真奇怪?！眳菑S長自語著出了門。陳紅忽然想起什么，追出去問吳廠長：

　　“你找肖繼業干什么？”

　　“是這樣，前天晚上我找他談話，想讓他到工廠辦公室工作。當時他答應的好好的，可是昨天突然不見了?？赡芩惺裁醇笔掳?？你見到他讓他來找我?！眳菑S長說完剛要走，又回頭對陳紅說：“你的事肖繼業告訴我了，你放心，我會想辦法把你留在廠里的?！?/p>

　　吳廠長好像又說了什么，陳紅沒聽清，她呆愣著站了好半天，突然哭著跑回宿舍。