第一十五章    火上加油

　　我在離開上海去香港定居以前，曾委托一位鄰家大媽給我們照看這套住房，經常開窗通通風，所以臨時去住幾天問題倒也不很大。但所有床上用品之類的東西都已發霉發潮，非得請人來洗滌晾曬一下不可。鄰家大媽聽說我們有這個意思，說：“徐先生家早年不是有一個年輕保姆嗎，近些年里她已經前來找過好多次，一直在打聽徐先生的去向。她如今就在附近做鐘點工，還給我留下了地址，不遠，叫她來幫忙最合適了。這人看上去很重情義，說是為了想見見原來的老東家才在這一帶做鐘點工。要是你們同意，我馬上就可以去通知她。”

　　我一聽就聽出大媽說的該是什么人，不禁大吃了一驚，忙說：“不必，不必，反正要做的事情并不多，我們還是到保姆介紹所去請個人來臨時幫幾天算了。我現在就到保姆介紹所去！”

　　“不，大媽說的這個人正在附近做臨時鐘點工，不是最好不過了嗎？何必另外到保姆介紹所去找？”露露插嘴了，“天杰，熟人不請反而去請不知底細的陌生人，我可不懂得你的意思了？這類家務事你就聽我的吧，好不好？”

　　我不能當著鄰家大媽的面向露露作任何解釋，猶豫間，露露已讓鄰家大媽趕快去通知那個人，叫她有時間馬上就來，給的工資決不會虧待她。

　　眼看著大媽急匆匆走了，我還能說些什么呢。現在再去提醒露露，反而會把事情鬧得更加尷尬，好像我直到今天還懷有什么見不得人的隱蔽心理似的。我只好聽天由命了。老實說，我并不害怕和蕓芳見面；我害怕的只是露露的心情和精神狀態。張美鳳的兩個電話已經害得她心神不定，失了常態；如今再遇上一個蕓芳，這不是火上加油嗎？

　　不出半個鐘頭，大媽興沖沖地陪著那個臨時工來了，我一眼就看出果然是蕓芳。蕓芳臉上已多了不少皺紋，衣著十分樸素，但那副溫順謙恭的神態，以及她那雙水汪汪的大眼睛，依然還是昔日的樣子。

　　鄰家大媽很快走了。蕓芳輕輕叫喚了一聲“徐先生”，又面向露露叫了一聲“徐師母”，便掛下眼簾站在一邊不再說話。

　　“呀，蕓芳，想不到竟是你啊!我們都快有近三十年沒見面了，可沒想到你還在上海做鐘點工，離這里又這么近，真巧。你常回家鄉去吧，家里都好嗎？對了，現在你的家在杭州還是在鄉下？”

　　我站起身來說著，注意到露露打量了一下我的臉色，盡是在那里想些什么。

　　“我生來是個苦命人，現在就一個人在上海過日子……”蕓芳微笑著回答，但一雙眼睛已發紅發潮。

　　露露似乎很快從沉思中覺醒過來了，又忽閃了我一眼，便吩咐蕓芳該做些什么事。她帶著蕓芳到隔壁房間里去作了一番交代，等蕓芳到陽臺上去晾曬棉被胎的時候，急忙趕回來緊緊地看著我問：“你好像和我說起過這個人，是嗎？就是當年你曾經對她……那個人吧？”

　　“快別說了，好不好？”我幾乎是在央求著露露，“我已經聽出了是她，所以根本不想請她來幫忙；但你不加考慮就讓大媽去叫了她來……算了，露露，反正已經是多年前的事，請她幫忙也不過五六天的時間，過去的一切都把它忘了吧。我和她都已經是這么大年紀的人，相信她也不會對我怎么樣。希望你不要再當一回事。”

　　我們本來是想讓臨時工留宿在家的，為了避嫌，就叫蕓芳天天晚上都回去睡覺。露露雖然再沒有在我面前說什么，但蕓芳一來，她總是一句話也不肯說，就像那天接聽了張美鳳的兩個電話以后那樣保持著極度的沉默。

　　已經是最后一天了，第二天我們就得動身回香港。我見露露除了不大愿意多說話以外，精神狀態看上去都還正常，終于放下了心。但是，當天午后卻突然來了一個不速之客，正是我最不愿意見到的筱小姐。很明顯，肯定是蕓芳瞞著我們請了她來的。

　　筱小姐已經老得不像個模樣，但言談動態卻依然一如當年，她幾乎不讓我有說話的機會，毫不客氣地進了屋，大聲說：“天杰弟，多年不見，聽說你已經成個香港大闊佬！難得回一趟上海，怎么不去住五星級賓館，還住到這間破房子里來？這一位是你的夫人吧，那我就該叫她一聲弟媳婦。好福氣！好福氣！你們都成了人上人，可不能忘了我們這些留在大陸的窮朋友啊！”

　　我剛一見面，就揣摸出了她來的目的是為了什么，所謂來者不善，善者不來，十有八九是為蕓芳的問題跟我清算舊帳來了。這免不了使我有點心虛膽怯，何況還當著露露的面。我知道自己的確對不起蕓芳，特別是當年憑著主觀猜測去主動交代了和蕓芳的關系，肯定已經連累了蕓芳。

　　我多么希望露露能主動離開一會兒，免得她再一次遭受不必要的精神刺激。但露露卻一直像個木頭人似地呆坐著不動，不知道在那里想些什么。

　　筱小姐坐下后便直截了當地對我說，她正是為了蕓芳的事才來的，蕓芳生來是個苦命人，當了一輩子的奴仆，心里有了苦惱和冤屈也不敢痛痛快快地說出嘴里，這才不得不請了她到這里來。以往我和蕓芳的關系她也不想多說了，反正我自己心里有數。

　　“天杰弟，我只想和你推心置腹地談一談蕓芳今后的生活問題，但是……”她瞥了一眼露露說，“我怕弟媳婦聽了會有什么想法，不大方便，能不能……？”

　　露露顯然也留神傾聽著這位不速之客的話，她惡狠狠地看了我一眼，很快站起身離開客堂間，“砰”一聲把自己關進了臥室。我連忙跟進去想對她說些安慰話，她什么也不說就把我推出了臥室門。

　　筱小姐替蕓芳提的要求不外乎是錢和住房的問題，能使蕓芳到了年老體弱的時候不至于還去到處侍候人。事情到了這一步，實際上我心里也早就有了這樣的準備。除此以外，我還能為蕓芳做些什么呢。

　　經過了一番討價還價以后，我終于滿足了筱小姐提出的要求。好在這次我回到上海來，有一家電影制片廠意外地給我一筆相當大的原作稿費，足夠讓蕓芳買到一處安身的住房，一直能過上普通市民的生活；如果筱小姐不會因此向蕓芳敲詐勒索的話。

　　當我把這筆錢親手交給蕓芳時，蕓芳見了那么大的錢款，緊張得不得了，雙手也盡是在那里簌簌發抖。她自始至終都沒有開口說一句話，直到臨走前才特地到臥室里去和露露小聲說了些什么。

　　不過我發現她在回過頭來向我示意告別的時候，她的眼角邊迅速掛上了兩大滴淚水。她噙著淚水走了。