第三章    曹雪芹和吳敬梓

　　曹雪芹和吳敬梓

　　傳統(tǒng)中國文人都有相互影響的習(xí)慣，表現(xiàn)在文學(xué)作品中或者或引用別人的作品，或改造別人的作品而加強(qiáng)自己文學(xué)作品的感染性，這種習(xí)氣尤其表現(xiàn)在古代詩詞中，這方面例子極多無需多敘。這或許是中國文學(xué)的一大特點，在歐美文學(xué)中這種現(xiàn)象似乎并不多見。除了莎士比亞外和圣經(jīng)等宗教傳統(tǒng)作品外。

　　至于同時代文人之間交往，或切磋也是中國古代文人之間常有之事。

　　但當(dāng)我們同時閱讀曹雪芹和吳敬梓這兩位同時代的大作家的作品時，卻感覺不出他們這兩位有什么關(guān)系，后面我們可以看到他們幾乎就是同一代人。

　　在我將他們寫的兩部偉大作品《紅樓夢》和《儒林外史》放在一起閱讀時，常常產(chǎn)生某種程度的疑惑。即吳敬梓看沒看過《紅樓夢》，或者曹雪芹讀沒讀過《儒林外史》。或者當(dāng)吳敬梓在寫儒林外史時，曹雪芹在干什么？他們分別在寫書時，是否受過對方的影響。

　　也許這兩位在活著時都不是社會上的名流，從一些史料看。兩人皆為赤貧之士，曹雪芹不用說，是“舉家食粥”，而吳敬梓是不善持家，家業(yè)早已衰敗，兩人都無法進(jìn)入上流社會和上層知識分子中，和他們一起詩酒唱和。這樣由于經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，兩人生前的名氣都不如他們死后大。

　　甚至曹雪芹是否就是《紅樓夢》的第一作者都是疑問。筆者在翻閱《清朝野史大觀》一書時，一篇文章提到《紅樓夢》一書的作者，也是疑疑惑惑，其中一句“據(jù)《鄂散軒叢談》……或言康熙間京師某府西席孝廉做，乾隆時蘇大司寇因此書被鼠傷，……遂付琉璃廠書坊裝訂，……世上始有刊本，惟只八十回，其四十回不知何人所續(xù)，或謂高蘭墅所補(bǔ)，又謂無錫曹雪芹添補(bǔ)，皆無確據(jù)”,可見那時候的人對誰是真正《紅樓夢》作者都是搞不清，何況我們后人。

　　首先我們看他兩人的年齡和經(jīng)歷：

　　據(jù)有關(guān)考證資料：曹雪芹(1715～1763)清代小說家。名霑，字夢阮，雪芹是其號，又號芹圃、芹溪。祖籍遼陽，先世原是漢族，后為滿洲正白旗“包衣”人。曹雪芹的曾祖曹璽任江寧織造。曾祖母孫氏做過康熙帝玄燁的保姆。祖父曹寅做過玄燁的伴讀和御前侍衛(wèi)，后任江寧織造，兼任兩淮巡鹽監(jiān)察御使，極受玄燁寵信。玄燁六下江南，其中四次由曹寅負(fù)責(zé)接駕，并住在曹家。曹寅病故，其子曹顒、曹頫先后繼任江寧織造。他們祖孫三代四人擔(dān)任此職達(dá)60年之久。曹雪芹自幼就是在這“秦淮風(fēng)月”之地的“繁華”生活中長大的。晚年,曹雪芹移居北京西郊。生活更加窮苦,“滿徑蓬蒿”,“舉家食粥”。在《紅樓夢》第一回提到“后因曹雪芹于悼紅軒中批閱十載，…….”所以曹雪芹開始創(chuàng)作《紅樓夢》時間估計可能在1753年左右，除非《紅樓夢》的作者不是曹雪芹。否則只有這樣推算。隆二十七年(1762)，幼子夭亡，他陷于過度的憂傷和悲痛，臥床不起。到了這一年的除夕(1763年2月12日),終于因貧病無醫(yī)而逝世(關(guān)于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十八年和二十九年兩種說法)。

　　曹雪芹的個人經(jīng)歷經(jīng)過歷代學(xué)者考證估計應(yīng)該是基本準(zhǔn)確的。而吳敬梓呢？

　　吳敬梓（1701——1754），字敏軒，清代安徽全椒人，他出身于仕宦名門，小時候受到良好教育，對文學(xué)創(chuàng)作表現(xiàn)出特別的天賦，及至成年，因為隨父親到各處做官而有機(jī)會獲得包括官場內(nèi)幕的大量見識。吳敬梓一生大部分在江南一帶，1733，（注：這年曹雪芹18歲），他將家由全椒移居至南京，居住在南京最久，他既無心做官，對虛偽的人際關(guān)系又深感厭惡，無意進(jìn)取功名。安徽巡撫推薦他應(yīng)博學(xué)洪詞考試，他竟裝病不去。他不善持家，遇貧即施，家產(chǎn)賣盡，直至1754年53歲去逝時，一直過著清貧的生活。

　　吳敬梓一生創(chuàng)作了大量的詩歌、散文和史學(xué)研究著作。確立他在中國文學(xué)史上的杰出地位的，是他創(chuàng)作的長篇諷刺小說《儒林外史》。這部小說大約用了他近20年時間，直到49歲（1750）時才完成。這樣可推算吳敬梓應(yīng)該在29歲（1730年）（注：這年曹雪芹15歲），左右開始創(chuàng)作《儒林外史》。而按前面推算，曹雪芹開始創(chuàng)作《紅樓夢》時間是1753年，即吳敬梓去世前一年，曹雪芹才開始紅樓夢的創(chuàng)作。那年曹雪芹38歲。一個29歲，一個38歲，這對男人來說，都正好是比較成熟的年齡。而這兩部作品完成卻是一個在48歲-曹雪芹，一個是54歲-吳敬梓，正好都是人的中年時期。這個階段是人生參透社會最關(guān)鍵，最重要的時期。

　　記得看過巴金（1904-2005）的早期作品《家春秋》，巴金的這部作品在（從1929至1937）25歲開始，十二年后33歲結(jié)束，這個階段正好是男人逐漸成熟的階段，但不是最成熟的階段，所以我讀《激流三部曲-家春秋》感觸就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如《紅樓夢》和《儒林外史》來的深刻。原因就是巴金還沒有步入人生的最重要階段中年和老年，對人生的認(rèn)識還認(rèn)識的不夠，多得是年輕人的憤懣和怒氣。只不過后人鑒于巴金老的名氣，只知道吹捧褒揚(yáng)罷了。所以文學(xué)創(chuàng)作，不包括詩歌，散文，僅就長篇小說，僅憑20歲左右的人的生活閱歷，是很難以駕馭的。

　　曹雪芹只比吳敬梓小14歲，吳敬梓去世后（1754）九年曹雪芹也去世（1763），這兩位偉大作家的共同經(jīng)歷是都在南京生活多年。創(chuàng)作這兩部偉大作品時間幾乎是接在一起，即吳敬梓才寫完儒林外史，曹雪芹就開始了《紅樓夢》。

　　據(jù)人民文學(xué)出版社1958版《儒林外史》前言：據(jù)1869年蘇州書局活字版跋文所記，《儒林外史》第一個刻本是1768至1779之間在揚(yáng)州所刻。這就是說吳敬梓本人生前沒有看到自己的作品出版，正式刻本已經(jīng)在作者去世后十幾年。而這已經(jīng)是曹雪芹去世后5年，所以我們可以推斷曹雪芹也是沒有看過《儒林外史》的。當(dāng)然更不用說吳敬梓看過《紅樓夢》了，因為當(dāng)曹雪芹在開始《紅樓夢時，吳敬梓離去世已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

　　據(jù)報道：人稱紅樓夢刻本的刻本之祖的《紅樓夢》的最早刊刻本——《紅樓夢》原刊程甲本在2000年從中國社會科學(xué)院文學(xué)研究所圖書館館藏書中被重新發(fā)現(xiàn)時曾引起廣泛影響，程甲本是乾隆五十六年(1791年)即曹雪芹逝世30年後，由徽州府萃文書屋主人程偉元第一次以活字將《紅樓夢》八十回抄本與高鶚續(xù)後四十回補(bǔ)本合在一起印行，為《紅樓夢》第一個刻印本。

　　我們也可以想像這兩位大文學(xué)家一南一北，幾乎在同時代接龍般的創(chuàng)作了兩部劃時代的偉大作品，而他們生前似乎根本都互不知道，更不用說讀過對方的作品了。

　　所以我們在讀《紅樓夢》時，看到作者受到唐、宋、元代文學(xué)作品、詩詞、元曲的影響，而和本朝代似乎關(guān)系不大，當(dāng)然更不用說受到《儒林外史》的影響了。

　　這也許可以歸結(jié)為當(dāng)時的通訊不發(fā)達(dá)，文學(xué)家之間的交往很困難，尤其時這兩人經(jīng)濟(jì)條件都不好，《紅樓夢》一書的寫作更是冒著一定的風(fēng)險，連曹雪芹在書寫完后，都不敢放上自己的大名，而是在章節(jié)中提到是由“空空道人”抄錄了，再交給他刪改。可想象作者在寫書時是如何的偷偷摸摸，最后好不容易刊出，仍然被列為“四大淫書”而遭禁。又何談與他人交往。