陰沉的天空壓著昏暗的大地，凜冽的朔風卷起飛揚的塵土，風和沙裹成一條灰色的惡龍，沿著地平線滾滾而來。
在空曠的原野上，在肆虐的風沙里，有一個人影在移動。這人好像身患重病，搖搖晃晃，踉踉蹌蹌，舉步無力，行走不穩；又好像迷失路途，走走停停，停停走走，茫然四望，辨著方向。狂風掀起她單薄的衣衫，揚起她蓬亂的短發。這人就是李丹。
平靜的漓江變了臉，翻著層層波濤。那條用一排船只搭成的蜈蚣形浮橋，此刻仿佛活了，在風濤中張牙舞爪。
李丹踏上七翹八裂的浮橋，腳步搖晃得更厲害了。她的身軀隨著橋身顛簸起伏。只要發威的“蜈蚣”把背一拱，隨時都可能把她拋進江中，讓怒濤卷走。
不知道從什么地方鉆出一個人，一把抱住了李丹。
李丹渾身一陣顫栗，定睛盯視來人，認出面前是此刻在桂林所能找到的唯一的親人任竹嫻。
任竹嫻端詳著李丹，嚇得幾乎不敢相認。此時李丹的形象是她從未見過的。滿頭亂發在狂風中飛動，額上沁出一層虛汗，濕漉漉的鬢角粘在蒼白的臉頰上，連紅潤的嘴唇都失去了血色。任竹嫻痛惜地問：
“你病了嗎？”
李丹搖搖頭，發白的嘴唇掀動了幾次，都沒有說出話來。她那雙會說話的大眼，此刻也不知道在表達什么意思。
任竹嫻以為李丹是為三位領導人離去而悲傷，安慰她說：“別難過了，大哥、大姐們走了，還有小唐、小柳和我們在一起。”
不料話音未落，李丹就淚如雨下，抱住任竹嫻痛哭失聲。
任竹嫻心里畫了個大問號。三位領導人走了，大家心里都難過。剛強的李丹，接下重擔并沒有皺眉頭，可今天是怎么回事：
“小李，出什么事了？”
李丹伏在任竹嫻肩頭嗚咽道：“辦事處被封了，小唐、小柳都被捕了。”
霎時間，任竹嫻的臉色和李丹一樣，變得異樣的蒼白，眼淚也奪眶而出。這個投身革命隊伍不久的婦女，同樣遭受到暴風驟雨的襲擊。
“一起下手了！”任竹嫻說話的聲音在顫抖。
李丹猛地抽身，盯著任竹嫻急切地問：“你說什么？”
任竹嫻真不愿再給李丹增添任何一點憂愁，然而現在擔子落在李丹身上，出了事怎么能瞞她呢？任竹嫻只得如實報告：
“趙家園棧房也被封了。”
李丹仰首眺望彼岸風沙彌漫中的趙家園棧房。這個為革命作出巨大貢獻的地下火藥庫，也被敵人的魔爪扼殺了。
任竹嫻告訴李丹，她按照原定計劃，進城布置好第二線的科學書店，回到趙家園，棧房已經貼上了封條。她知道李丹會來，為了避免意外，特地到橋頭等候李丹。
李丹聽了這番話，反而鎮定下來，抹去眼淚，堅毅地說：
“來吧，下手吧，封了第一線，還有第二線。”
驀地刮來一陣惡風，江濤翻滾，橋身亂抖。李丹和任竹嫻連忙緊緊抱住，互相扶持，才免于傾跌。如今，在險惡的風濤中，只剩下這一對相依為命的戰友了。
“走，上科學書店去！”李丹果斷地說。
兩位戰友手挽著手，肩并著肩，轉身下橋，迎著撲面的風沙，踏上回城的道路。
風沙在她們周圍盤旋，天邊響起悶雷。她們并肩齊步向前走著，誰也不吭聲。兩雙閃光的淚眼，遙望著前方。
她們在看什么，眼神里飽含著千重情意？她們想念遠征列車上的郭大哥、季大姐、周明義，不知道什么時候才能和他們重聚一堂。
她們在看什么，眼神里顯露出萬般憂慮？她們牽掛敵人黑牢中的唐祖湘和柳如靖，不知道皮鞭下的戰友安危如何。
她們在看什么，眼神里噴射著萬丈怒火？她們詛咒扼殺進步事業的劊子手，封店、毀書、抓人，不知道還會使出什么花招。
啊，她們在看什么，眼睛越瞪越大，越睜越圓，連呼吸都屏住了？……
伸展在面前的通向城區的大道上，忽然出現了一個黑點，由遠而近，由小變大，朝著她們移動。
隨著距離的縮短，她們看出，來的是一個頭戴禮帽、身穿長衫的人，他剛健敏捷，步子邁得很大，走路迅速有力，從容中帶有焦急，不時側轉頭朝后望上一眼。
李丹、任竹嫻隨著那人的目光望去，看見他身后隔開一段距離，還有兩個小黑點，正在相跟而來。她們急得心頭怦怦直跳，眼前分明是敵人在追蹤我們的同志。一定要搭救戰友！兩只挽在一起的手臂不約而同使了使勁，大步迎了上去。
走近了，看清了，李丹發現前邊的人影似曾相識。雖然天色昏暗，那人又戴著一頂禮帽，遮住了眉宇，可是那矯健的步伐，端正的面型，即使還隔著一段距離，李丹也覺得十分眼熟。
“是張敏。”李丹差點叫出聲來。
機警的張敏，顯然也認出了李丹。盡管他非常想和李丹見面，但在目前的情況下，決不能連累戰友，他剎住腳步，打算轉身沿著漓江向別處走。
李丹看出了張敏的念頭，急得火燎心房，用眼神向他示意：跟我來！
任竹嫻也急了。李丹挽著她的手閃到路旁一間傾圮的茅草棚后邊時，她也回頭用眼神向張敏打著招呼。
在這種處境中，人總是特別敏感的。這一切都沒有逃過張敏的眼睛。他想李丹熟悉這一帶的地形，可能有辦法，于是加快腳步朝這條路奔來。走近草棚時，見李丹在棚后沖著他招手，他順從地閃身進去。
小小的草棚后面，李丹儼然是個指揮員。她吩咐任竹嫻：“警戒！”又命令張敏：“‘快脫衣服！”說著就動手幫張敏解起衣鈕來。
張敏以為李丹要給自己化裝，也就積極配合，三下兩下脫了長衫。
李丹飛快地把長衫朝自己身上一披，一手搶過張敏頭上的禮帽，也朝自己頭上戴。
“這不行！”張敏猛然醒悟，連忙攔阻。
“快！壞蛋過來了！”擔任警戒的任竹嫻情急地催促。
“大姐，等我把兩條狗引開，你就帶他去科學書店，我隨后就來。”李丹擋開張敏的手，一邊扣著長衫鈕子，一邊抬腿往外走。
張敏拉住李丹：“不能讓你冒風險！”
李丹嚴肅地說：“到了這兒，你得聽我的。”
任竹嫻催著李丹：“快走，甩掉敵人，到太平巷12號找我們。”
李丹應了一聲，轉過身子，像離弦的飛箭，又射向浮橋。
張敏搓手跺腳，暗暗叫苦：怎么能讓她冒這么大的風險！
任竹嫻掩在草棚后面，目不轉睛地盯著李丹女扮男裝的背影，暗自替她使勁：快跑！
此刻的李丹跑得真快，在翻滾咆哮的風濤中，在顛簸抖動的浮橋上，昂首闊步，履險如夷。她那頭戴禮帽、身穿長衫的背影，英俊而又矯健，誰能想象這副衣裝里邊竟是個年輕的姑娘。誰又能相信，眼前這個健步如飛的勇士就是剛才那個步履維艱的病人。
當兩條惡狗氣喘吁吁追上浮橋時，李丹的身影已經快要登上對岸了。
風沙里，原野上，兩條人影追著一個人影，兩個黑點追著一個黑點，慢慢地遠去了……
任竹嫻領著張敏來到太平巷的新居，她們開辟的第二線，也是目前唯一僅有的據點。科學書店的招牌已經掛出去了，實際上不過是石庫門宅院里的兩間小廂房。一間放書，一間住人。只做批發，不設門市。這種“皮包書店”，戰時并不少見。對于應變來說，還有靈活機動的優點。
西廂房里，放著一張木板床，一張寫字臺，留下的空隙已經不多。任竹嫻和張敏默默對坐，心里都牽腸掛肚地惦念著李丹。屋里只有一只臺鐘發出單調沉悶的滴嗒聲，計算著時間的流逝。一下一下敲在兩顆焦慮的心上。
秒針無情地繞了一圈又一圈，把昂首朝天的長針拖得垂下了頭。半小時過去了。多么難挨的時辰啊！
張敏嘆了一口氣，起身朝門外走。
任竹嫻攔住了他，輕輕地搖頭。
“滴滴嗒嗒……”臺鐘繼續響著，越來越響……
“嘩啦啦……”撕裂天地的巨雷，掩蓋了宇宙間一切聲響，豆大的雨點噼噼啪啪敲著窗戶……
任竹嫻和張敏雙眉蹙得更緊，心都揪起來了。
“不行，我得去看看。”張敏堅決地說，拔腿要朝外走。
任竹嫻拉住他說：“那還是我去吧！”
大門外邊有人扣環，任竹嫻眼睛一亮，跨過庭院，正要開門，身后的張敏按住門閂，示意任竹嫻先問問清楚。
“誰？”任竹嫻顫聲問。
“我。”是李丹的聲音。
張敏欣喜地拉開門閂。任竹嫻攬著李丹進屋，忙不迭地問：
“你怎么脫身的？”
李丹微微一笑：“我過了浮橋，跑進七星巖，脫去長衫，就迎著那兩條惡狗，大搖大擺出來，讓他們進洞搜去吧！”
眼前的李丹，還是那一身單薄的旗袍，一頭齊耳的短發，雖然都被雨打濕了，卻掩蓋不住她充沛的活力和青春的光彩。
張敏緊緊握住李丹的手，高興地說：“你的翅膀硬朗了。”
任竹嫻滿懷同情地感嘆：“擔子也更重了。”
一句話又勾起了李丹的心事：郭大哥、季大姐、周明義都走了，唐祖湘、柳如靖被捕了，姐姐生死不明，張敏也險些落入魔爪……千頭萬緒，和窗外的雨點一樣，匯成了瓢潑之勢，全傾到李丹身上。李丹定了定神，問張敏：
“劇社怎么樣了？”
“在這場反共高潮中，劇社被封是意料中事，我們早有思想準備。”張敏含有深意地望著李丹，“你知道嗎，這回又虧了倪慧英。是她透露了警備司令部把我列入黑名單的消息，我才得以逃出魔掌。”
李丹對張敏的誤解早已煙消云散，留下的只是負疚之情。此時此刻，她比任何時候更理解張敏團結爭取倪慧英的必要性，她迎著張敏含有深意的目光，不由生出一種敬意。張敏是看著自己長大的。在感情上說，好比兄長；在思想上說，又好比老師。回想自己來桂林后和他同在一起工作，本來可以得到他不少幫助，自己偏偏不分青紅皂白，對他抱成見，錯過了機會。再想想剛才敵人追蹤張敏的情景，感到張敏處境艱險，萬一落入魔掌，……她情不自禁打了個寒噤。
任竹嫻怕李丹受寒，取來一件毛衣給她披上。
李丹深情地問張敏：“你是怎么被特務盯上的？”
“我到書店辦事處找你去了。”
李丹帶點歉意地問：“你現在打算上哪兒？”
“當然去新四軍。”
“新四軍？”
“是的。皖南事變以后，陳毅同志當了軍長，率領這支久經考驗的隊伍，又活躍在大江南北。”張敏略一停頓，有點激動地說：“皖南事變中被反動派圍剿的九千多名新四軍戰士，聽說有一千多名突出重圍，重返前線了。”
李丹雙眉一揚，好像要飛進鬢角。張敏看到她這多時不見的表情，知道她內心又掀起了波濤：
“怎么，小李子，你也想去嗎？”
“不。我的戰斗崗位在這兒。”李丹毅然說：“我是在想，你能不能找到姐姐。”
張敏低下頭，心里一陣難過。對李暉的思念，一直揪著他的心。親愛的戰友，到底有沒有突圍出來，始終沒個確訊。此去新四軍，他懷著重逢的渴望，也作了最壞的準備。萬一那樣，就接過李暉的武器，去完成李暉未竟的事業，也好為她和千萬個死難烈士報仇。但他此刻不忍傷李丹的心，就說：
“革命的力量是撲不滅的，一定會像滾雪球一樣，越發展越壯大。”
李丹點頭沉思，百感交集。她對姐姐的思念，決不亞于張敏。她和姐姐不僅是骨肉同胞，而且是革命戰友。在這次國民黨反動派掀起的反共高潮中，姐姐首當其沖，至今生死不明。這股反動的狂風惡浪沖到桂林，許多進步的團體和事業橫遭摧殘，愛國劇社、群眾書店都在其內。郭漢雄、季英、周明義已經離去，張敏又要遠走高飛。把親人一個個送走，還不知道有沒有重逢的機會，這種滋味多么難熬！她真想和張敏一起去找姐姐，哪怕是弄弄清楚姐姐到底還在不在人世……可是肩頭的責任不容許她這樣做。李丹強壓住難言的痛楚，情辭懇切地說：
“你見到姐姐，別忘了給我來信。”
“那個自然。”
又是一聲炸雷，大雨傾盆。
李丹說：“這時候走最好。大姐，你到外邊看看動靜。”
任竹嫻拿了一把雨傘出門。
張敏感到李丹確已迅速地成長了，言談舉止都和過去不同了。有心再點撥她一下：
“你來桂林以后，我對你照顧很不夠，給我提提意見吧。”
李丹的臉漲紅了。面對著姐姐的好朋友，自己的領路人，回想自己對他的誤會和曲解，內疚地低頭不語。
看著李丹長大的張敏，猜得透李丹的心事。響鼓不用重錘，明人不必細表。但是想到自己以后沒有機會再照顧李丹，又生出一種牽腸掛肚的惦念，終于語重心長地說：
“你今后的處境將會更加艱難，一定要注意團結一切可以團結的人。希望你多多幫助倪慧英，留心沈立勤……”
李丹默誦著張敏的臨別贈言，把它銘記在心，嘴里說：“我懂了，你放心吧！”
任竹嫻回到屋里，把雨傘塞到張敏手里：“快走吧，門外沒人。”
張敏接過雨傘，卻沒有動身。他的手讓李丹緊緊地握住了，久久沒有松開。在這風雨交加的時刻，在這臨別之際，兩個戰友的手，正用各自的熱氣暖著對方，正通過掌心交流著雙方說不盡的離情別意。
任竹嫻理解他們的心情，不忍心催促他們分手，但又不能不提醒他們。她輕輕地扯了一下李丹的衣服。
李丹雙眉一跳，仿佛從深沉的情感中掙扎出來，勉強吐出了幾個字：
“敏哥，你走吧！”
可是兩只手還是緊緊地握在一起。說不清是李丹，還是張敏，其實是雙方都沒有松手。他們明白，這次握別，意味著遙遙無期的分離。兩個人都沒有再說話，千言萬語盡在這難分難舍的一握之中了。
“滴滴嗒嗒……”掛鐘發出單調沉悶的聲音，在這寂靜的小屋里顯得格外清晰，無情地催著人們別離。
張敏不得不放開李丹的手，又和任竹嫻握別，互道了“珍重”，然后撐起雨傘，投進風雨之中，踏上了新的征程。走出幾步，再回頭朝李丹、任竹嫻揮手：
“進去吧！”
但是李丹、任竹嫻并沒有進屋，她們冒雨站在門口，目送著張敏的身影消失在雨幕之中。
暴風驟雨撲打著這一對相依為命的戰友。她們互相依偎著，不約而同地想到一處去了：走的走了，抓的抓了，下一步工作該怎么開展？
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