我們坐了并沒太久，張師母說她大女兒一家可能快要回來，要是我們高興，愿意到哪里去走走就到哪里去走走吧，從這里乘上24路電車可以直接到淮海中路，那一帶正是散步的好地方，距離襄陽公園和國泰電影院都不遠，國泰對馬路還有藍村西餐館可以喝咖啡。

　　葉露露忽地看了我一眼，低下了頭不再說話。

　　在這樣的情況下我總不能撇下了葉露露先走吧，出于禮貌也得送一送她啊。我問：“可不知道葉同志今天是不是還準備回到鄉下去？”

　　葉露露笑了：“快別叫我葉同志！長到這么大還沒人叫過我一聲‘葉同志’呢，叫我露露好了。今天我是非得趕回鄉下去不可的，不過我想順便到淮海路上去買點東西。”

　　“我也順路，那我們就一起走吧。”

　　“當然一起走，哪有見完面就各走各的事？”張師母大笑著說。

　　車到淮海中路，我當然只好跟她一起下了車。葉露露買的都是食品，而且都是最便宜的食品，買得最多的是五分錢一只的小蛋糕。她說，鄉下成立了人民公社，人人都得吃公共食堂，兩粥一飯，又沒什么油水，不私下備點蛋糕什么的，天天晚上都餓得睡不好覺。

　　“你一個人睡一間屋子嗎？安全嗎？”我自己也不知道怎么會一開口便問這個問題。

　　“不，和另一個插隊女知青合住一間房，又是生產隊老隊長家的屋子，安全是沒有問題的。老隊長夫妻兩個對我們都照顧得很好，從沒讓我們干過一次重活。老隊長說，這年月里土生土長的鄉下人也被**搞得筋疲力盡，何況你們這些過慣了大城市生活的嬌小姐……你說說，我像一個嬌小姐嗎？”

　　“不像；更像一個女學生。”

　　“實際上我自懂事以來還從未嘗過一天嬌小姐生活的滋味。后媽進門后我就被送到蘇州鄉下去和姑媽一起過山區農村的生活，直到讀高中才不得不回到上海來，來后也從未有過一天好日子，別說后媽，所有的兄弟姐妹也都把我看作一個鄉下人。對不起，剛見面就和你談這些，你不會想到什么地方去吧？”

　　“你說話很坦率。我喜歡性格坦率的人。”

　　等露露買好了東西，她問我是什么時候了，我看看手表正好三點鐘。

　　“啊，時間過得真快，都三點鐘了。這么說我得趕快回鄉下去。我落戶的生產隊在浦東川沙黃樓公社，到了黃樓鎮還得走上半個鐘頭田間小路才能到。”

　　“到黃樓鎮該有汽車吧？”

　　“從這里轉兩次公共汽車再擺渡，先到浦東塘橋，從塘橋乘一個半鐘頭長途汽車才能到黃樓。但這班汽車很不定時，遲了就趕不上。趕不上我可倒霉了，走到半夜怕也走不到。”

　　“那就快點走吧。我送你到塘橋。”

　　“你送我到塘橋？到塘橋也相當遠啊！”葉露露似乎有點不敢相信。

　　“要是你趕不上末班車該怎么辦，我不放心。”

　　她猶豫了一會，低聲說：“也好。”

　　好不容易到了塘橋，我們就直奔汽車站。還好，去黃樓的末班車正巧待發，總算被我們趕上了。但車廂里已擠滿了人，葉露露使勁擠，才擠進了車門。不過她還是回過頭來喊了一句：

　　“我有事會給你打電話的，你都放心好了。”

　　天色黑盡后我才回到家里，媽媽說她們已先吃了晚飯，蕓芳在樓下廚房間洗碗。

　　“你這么晚才回來，大概事情有希望？”媽媽小聲問。

　　我把事情的經過大體上對她說了一下。

　　“聽上去，你和對方好像都有點意思了。”媽媽說完沉默了很久。“哎，這也是蕓芳的命。這么巧，真叫是姻緣前生定。蕓芳太可憐了。”

　　“我也這么想。但對方究竟對我怎么樣，現在還很難說。”

　　隨著反右運動而來的總路線、**和人民公社化，很快改變了社會生活各個方面的面貌……

　　不過，較之一般市民，我家的生活倒還算說不上受到太大的影響。因為靠了我以往的稿費收入，有了相當的積蓄，可以到城鄉結合部去偷偷買一點黑市農產品，糧食和任何副食品都能買到。雖然價格比平價食品高出了十多倍，只要能保證最起碼的營養，也管不得那么多了。

　　蕓芳是農村來的臨時戶口，當然不像我們一樣有口糧供應，她吃的全都是黑市糧。蕓芳心中有數，對我和我媽媽更顯得溫順聽話，更加忠心耿耿了。

　　我因為再沒機會像以往那樣發表和出版兒童文學作品，就索性完全丟開了兒童文學不寫，每天晚上只要有時間便關起門來寫**。對此，我當然更加小心謹慎，甚至對媽媽也不提一個字，絕對保守秘密。結果，在這段時期內，我寫的**反而比以往多得多，還試寫了兩部二三十萬字的愛情長篇。

　　自從和葉露露見過面以后，我和她已經有過四次約會，都發生在當年六月。因為其間她被調到金橋公社參加赤腳醫生培訓班，為期一個月。金橋鎮在黃浦江下游的浦東沿岸，只須乘上輪渡航行半個小時就可直接到達北京路外灘，來回比較方便。每到星期日，我們總是在北京路外灘碰頭，然后一起去逛公園，看電影，喝咖啡什么的。那時候中西餐館倒都是照常營業的，只是價錢貴得嚇人；但為她花錢，代價再大我也在所不惜。每次上餐館都讓她補足了營養，臨走時還給她買了在別的商店里買不到的高價點心，讓她帶回到鄉下去。

　　我們的感情可以說像火箭一樣高速發展著。葉露露把她從小到大的生活情況都對我說得十分具體和詳實。她說她還從沒交過一個男朋友，從沒談過一次戀愛。這一點，她不說我也可以從她的言談動態中看得出來。她還說，她如今最擔心的是農村里再過幾個月就得開始三秋大忙，長時期沒日沒夜的重勞動使她想想都覺得十分害怕；如果裝病逃回到家去，她后媽，還有她那些兄弟姐妹肯定會更加看不起她，把她說成為沒出息的懶骨頭。

　　“要不，到時候你逃到我家來好了。”我脫口而出地說。

　　她的臉刷一下紅成了胭脂色，接下去發了很久的呆。

　　“我還沒有見到過你媽媽呢，你對你媽媽說起過我嗎？”

　　“當然說了。”

　　“我可以先到你家里去看看你媽媽嗎？”

　　“當然可以。不過，按常情應該由我先到你家里去拜見你的父母，然后再請你到我家來。你大概還沒對你爸媽說起過我吧？”

　　“和你認識后我還沒回過一次家，怎么能對他們說？我也不想對他們說。一切都由我自己做主。你當我是個沒爹沒娘的孤兒好了。”

　　“要是我們到了那一天，你也不去對你爸爸和后媽說？”

　　“到時候再看吧。也許我會讓劉阿姨去對他們說。”

　　“劉阿姨是誰？”

　　“就是我們的介紹人嘛。她夫家姓張，她自己姓劉。我一向叫她劉阿姨。”

　　說著說著，我突然意識到我們都已經在談婚論嫁了，這不是太輕率了嗎？當然，對我這個三十幾歲的大男人來說，并不存在什么輕率不輕率的問題；但葉露露還是這么一個涉世不深的女孩子，要是真的和她相識不久便匆匆結婚，她家里的人肯定會對我產生懷疑，把我看作為一個騙子吧？

　　她沒社會生活經驗，我可是一個有社會生活經驗的人啊。說什么我也得讓她多了解一點我的實際情況，至少應該使她明白我是一個有正當職業的正派人。