過幾天，廣林和靈芝訂婚的消息就在赤山寨傳開了。村人得著這個消息，開始是有些愣愕，畢竟事情來得太突然，但是等他們回過神來，一個村莊就沸騰了：唷唷，是嗎是嗎，這真是太好了，簡直天設地造咧！

　　到了好日子的頭天晚上，槿生像憑空弄丟了一件寶貝，心里難受極了。他忽然覺得懊悔萬分，誰想那天神差鬼使跟廣林胡扯一番話，竟讓他順手推舟把事情辦成了。他凝神細想，那天為什么會跟廣林胡說八道呢？莫非自己潛意識里對靈芝的感情有了難以覺察的動搖嗎？可是現在就要失去靈芝了，他才清楚靈芝分明還在自己的骨里肉里！驀地，槿生心里生出一陣無名的惱怒，那是沖著廣林的。廣林也太過份了，嘴里說得冠冕堂皇，什么朋友妻不可戲的，可事實上還不是硬生生把靈芝從自己手里奪去了嗎？

　　槿生突然很不甘心這種失敗，他也沉不住氣來仔細思量，一沖動就跑到廣林家里，一把把廣林拉進房里，說道：“廣林，我有事要跟你商量。”廣林見他滿臉通紅，神色異常，心里一緊，語氣陡然高吭道：“什么事呢？”

　　也不知為什么，槿生見廣林如此緊張，心就軟了三分，意識到自己這是無理取鬧，木然好一會，才吱吱唔唔道：“廣林，我、我覺得你、你跟靈芝這事是不是辦、辦得太快了一點？你、你們不、不要再考量考量嗎？”廣林聽了這話，身子一怔，雙目炯炯射著槿生道：“槿生，你、你什么意思？那天在山里你不說得那樣冠冕堂皇，這個事情我斷不會興工動土的！現在鬧到車成馬就，兩家大人都已經忙著辦事了，村里也人人皆知了……槿生，你、你，你不會要變卦吧？槿生，你可不能耍我啊！”

　　槿生見廣林急成這樣，才覺得自己冒失，忙結結巴巴說道：“廣、廣林，你別、別錯會了我的意思。我、我是說你跟靈芝總得正式接觸些時間，培養培養感情才、才好訂婚呢。”廣林這才放下些心來，松口氣說道：“哦，那、那倒不怕呢，這訂婚也不是結婚啊，不認識的人見兩面就訂婚的也多了，不照樣培養出感情來嗎？冷水泡茶慢慢濃嘛，槿生你別擔心，也許靈芝妹子現在對我沒什么感情，可是過不了多久就會、就會……”廣林本想說過不了多久靈芝妹子就會和我你濃我濃，忒殺情濃的，但是話到嘴邊，轉念一想，這話太刺激槿生了，立馬就忍回去，只含糊著說，“槿生，你別太擔心，你、你就等著看吧。”槿生只得喃喃答道：“是是是，廣林，你、你就抓緊辦事吧。”

　　廣林聽槿生說話前言不搭后語，曉得他有些醋意，然而事到如今也顧不上許多了。

　　世上的事常是有心栽花花不發，無意插柳柳成蔭。明天廣林和靈芝訂婚的儀式就正式舉行了，果然五娘借口居喪，廣林重孝在身，就簡免了好些鋪張，省錢不少呢。

　　再過了些日子，年關就更加逼近了，山寨里家家戶戶都熱火朝天地忙起來。男人忙著殺豬、打麻糍、放炮竹、貼春聯、買東買西穿梭地進出；女人忙著打掃房屋、打理新裝、做糕點做菜肴、酬應人情，也是腳不沾地；崽俚妹子更像個個都撿了元寶，成群結伙樂得癲狂。

　　槿生的心里卻像插入一根針，站著坐著都是刺痛，家里家外到處都是熱鬧，到處都是喜慶彌漫的氣息，沒有地方安得下他的身。他平生第一次感到過年是如此的可煩可厭，活得好好的莫名其妙弄出個年來窮折騰，勞命而傷財，真不知是什么所圖。

　　槿生一腔柔情還蠶絲般地纏繞在靈芝身上，有時他幻想廣林靈芝訂婚的事情不是真的，可理智卻告訴他那個事千真萬確已經發生了，梨木早已成舟。他突然很后悔自己那天對廣林胡說八道，讓他有隙可趁，以致惹來今日之禍。可是過錯已無法挽回，他就有點惱恨廣林起來，明知自己和靈芝好的嘛，還當真地橫插一桿子，這算什么兄弟呢！可轉念一想，也難責怪廣林，是靈芝自己鐵了心啊。他又有些埋怨起靈芝來了，她怎么能這樣，這不把平日兩人要好的心都辜負了嗎？槿生想來想去，心里萬念俱灰，只剩下一個感覺，那就是自己很可憐。真是可憐啊，考上大學還沒來得及春風得意，誰知卻有一個這樣的打擊在等著請君入甕呢。

　　難得家人都各自忙去了，家里沒有一個人，一盆木炭火燒得旺旺卻沒人烤，槿生就歪到木躺椅上，想看些書打發這夜盼天光晝盼暗的日子。他提過書包隨手一抽，抽出一本《唐宋詞選析》，隨便翻開一頁，正是韋莊的《思帝鄉》，他就細細的默念起來：

　　春日游，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。

　　槿生讀完詩人就癡迷了，無語凝噎反復玩味著這句“縱被無情棄，不能羞”，心被刺得痛到極至。是啊，無情棄有什么可羞可惱可痛可恨的？可現在自己遭遇的卻是有情棄啊！靈芝分明還對自己難舍難分的，可是，她卻硬生生地拋棄自己了！啊，多可憐啊，自己可憐，靈芝也可憐。

　　“有情棄、有情棄、有情棄……”槿生嘴里喃喃的，他的傷情被這首詞勾引得在心中橫沖直撞，縱情肆虐，令他難為自持。他不得不合上書本，把它塞入書包，此時心境，唐詩宋詞是萬不能讀的。

　　他又隨手亂摸，卻摸出一本《論語注釋》。槿生禁不住苦笑，這倒對勁，“賢賢易色”的圣訓，一定會教自己擺脫兒女情長的。他翻開一頁，真是巧了，還就是“賢賢易色”這一則，真值得好好拜讀，看看圣人教人如何易色。

　　子夏曰：“賢賢易色；事父母能竭其力；事君，能致其身；與朋友交，言而有信。雖曰未學，吾必謂之學矣。”

　　讀罷，槿生大為失望。這位卜子夏先生，在事父母、事君、交友方面都開示了一個具體的標準，可供后人參照執行。然而對于如何“易色”，卻只點到為止，沒深談下去。

　　大概圣人也沒有找到切實可行的易色之法吧！胡思亂想著，槿生不覺又神馳靈芝左右了。靈芝還真是“雖曰未學，吾必謂之學矣”這種人了，她事父母能竭其力，她與朋友交，言而有信，這不必說了。倘或這會要她事君，要她為公家做事，她一定是能致其身的。她就是這種的本色之人，不必讀書，天生的赤誠。

　　真是怪事，讀著圣訓竟然想到靈芝身上去了。槿生心煩意亂，看書的事難以為繼，就起身伸個懶腰，長長吁了一口氣。

　　這時晴娥從外面回家，正好看見槿生閑著，就張口派他一件差事：“槿生閑著嗎？跑趟腿，拿點年糕到你大伯家里去吧，他家今年沒做呢。”這會兒，槿生哪有心思幫娘應酬人情？他想了想，便推辭道：“我看書呢，叫槿花妹子去吧，咦，她哪去了？一天沒見人影，待我叫她。”他以為槿花左不過在鄰家玩耍，忙站到門口扯嗓子高聲叫道：“槿花妹子——”

　　誰知槿花也患著她三哥一樣的病，見廣林和靈芝閃電般訂了婚，心里難受得要死要活呢。她可不像三哥會讀什么詩書的，自己苦悶到極點也只好關了門歪在房間里生暗氣。這會聽著槿生叫她，驀然感覺氣不打一處來，“吱”地開門，跳到廳里大嚷：“叫冤啊？要去你不會去嗎？憑什么我去？什么事都要我做，我是你的丫頭啊！”

　　槿生哪里明了她的心事？見她這個架勢，還以為是她和靈芝要好，怪自己弄丟了靈芝生氣呢，少不得苦笑著迎上說道：“好妹子……”槿花沒等他說下去，發怒道：“別跟我嚕嗦什么，討厭的東西，真沒用！我恨死你了！恨死你了！”槿生摸不著頭緒，不知妹妹何以對自己發這大火，便也有些生氣，忍不住發作說她兩句：“你發什么神經啊！我哪得罪你了？”晴娥聽不下去，忙打圓場：“罷罷，不去算了，都莫去吧，莫吵了。大過年的，死啊冤的，越大越沒規矩。”

　　槿生聽娘發了話，忍住氣不吭聲了。槿花卻是一腔的怨氣，倒像是人家欠了她的干的還了她的濕的，氣乎乎的抬腳往外走。

　　正巧這時廣林怕槿生心里不自在，來找他說話。他跨進門，就和正往外沖的槿花撞了一個滿懷，他在外面已聽見了槿花罵她三哥的話，便笑著拉住她，說道：“喲，槿花妹子，今天怎么舍得罵你三哥啊？是他欺負你了嗎？說給我聽，我幫你主持公道。”

　　槿花這時見了廣林，正是仇人相見分外眼紅，見他拉著自己的手，她先是一愣，旋即甩手怒道：“放開我！關你什么事！誰要你狗捉老鼠多管閑事！”槿生見槿花放肆，忙喝道：“槿花，你瘋了！亂咬人嗎！”槿花就像受了天大委屈，“哇”地一聲哭著跑了出去。

　　槿生和廣林面面相覷，不知槿花中了什么魔。倒是晴娥心里有幾分明白，然而事到如今，她也說不出什么話。

　　自此，好好的一個槿花妹子，就和說親訂婚的事絕了緣，誰跟她提這事，她就拉下臉吼誰。兩年后村里有個叫喻勇的崽俚，從部隊學了開車技術退伍回鄉，猛烈地追求槿花。她的爹娘自然高興，覺得喻勇各方面都沒得說，堪配槿花，怕她錯過姻緣，就強蠻替她答應了。

　　誰知待人家喻勇齊齊備了禮物前來提親，槿花卻不聲不響從廚房提出一把刀，往地上一扔說道：“你們誰要逼我說親，就拿這把刀殺了我吧。”可憐喻勇被她嚇得奪路而逃。

　　后來這事傳出去，鬼都不敢上門替她說親，她的婚事就一直耽擱下來，成為赤山寨有史以來第一位“老姑娘”。她的爹娘為她急得吐血，她卻從容收拾一點小行李，走出家門，鎮上縣上到處做點零工度日，就這樣在外面漂著，此是后話。

　　經過一陣大大的熱鬧，年就過完了，槿生也要開學去了。正月十六那天，仍是廣林送他去鎮上坐車，仍是兩人騎一輛自行車上路。槿生一路沉默著，心里翻江倒海地難受。廣林也知道他難受，去年槿生去開學，是他一路勸慰自己，可誰知這才過了幾個月，就調了一個頭，輪著他難受了，人生的得失真是無常啊。

　　廣林滿心想要勸慰槿生，無奈這事他實在不知如何張嘴，暗暗地就產生了有些對不住槿生的感覺。倒是槿生明理通達，知曉廣林心思，怕他為難，還反過來勸他：“廣林啊，這事你心里千萬不要有介蒂，這是情勢如此，就像靈芝說的，不是你搶了我的行市，我是決不會有半點怪你的。記得去年你說功名自有定數，不是努力就能得到的。現在我算是明白了，婚姻愛情也是自有定數，不講什么先來后到的。”

　　廣林聽了這話，心里感動，說道：“槿生，你真是我的好兄弟，我發誓，我這一生，無論遇著什么事，我都不會失去你的友誼。”槿生也笑說：“那當然，我也一樣的。”兩人的手又一次緊緊相握。