槿生從靈芝家遇冷回來，坐立不寧了一會，慢慢地也就想出了辦法。他進了自己房間，找出紙筆“刷刷”地寫了一張字條揣在懷里，又出去廳里悄悄喚妹妹槿花進房。

　　妹妹不明白三哥為何這般神神秘秘，忙嚷：“做啥做啥？你還有什么秘密對我說么？”槿生面色緋紅，含笑說道：“槿花妹子，幫哥一個忙好么？”

　　槿花眉一挑，沒好氣說：“唷，上了大學就跟我客氣起來了？”槿生對她使個風眼，掏出衣袋里的紙條含羞道：“槿花，去趟圣基伯伯家里，把這個紙條交給你靈芝姐，好么。”

　　槿花聰明，當然一下就明白了怎么回事。她怔了一下，睜大眼愕愕說道：“吃齋，三哥，你這是怎么了？莫非你上了大學還要回到這赤山寨的田坑里來挖老婆啊？”

　　槿生嗔瞪妹妹一眼道：“讓你去你就去罷，哪來這么多廢話！”槿花沉吟片刻，嘆氣道：“吃齋，三哥你莫讓我做這種差事罷。爹娘知道我替你和靈芝姐拉攏，不要打斷我的腿嗎？”

　　槿生急了，忙說：“爹娘哪里就知道了？就知道了，我也自有辦法承當，橫豎不會讓你得著不是的。”說著便軟語央求起來：“好妹子，快去吧，靈芝這會一定在房間里歪著呢。你不必去理會伯伯伯娘，直接進去她房里便是了。”

　　槿花想想，還是覺得不妥，臉一板搖頭說：“我不去，要去你自己去吧。”槿生忙道：“傻瓜，我要能去，還求你嗎？”見槿花不肯幫忙，槿生便打開自己的旅行包，從里面搜出他給妹妹帶來的小禮物——一枚銀戒指，遞給槿花，笑道：“槿花妹子，看哥給你買什么了？這是真銀子做的，漂亮不漂亮？”槿花接過戒指，拿在手里把玩著，心里就躊躇起來。

　　槿生瞅瞅槿花，見她拿著戒指愛不釋手的樣子，以為女孩子就是好收買，一點小禮物就讓她動心了。誰知槿花的心里，正在為難之極呢。

　　槿花從廣華每每露出來的話里，知道廣林有了喜歡靈芝的意思，她心里雖然著急著惱，卻又沒有辦法阻止。她也曉得以前三哥和靈芝是有點那個意思的，可三哥考上了大學，不用說他們之間就沒什么事了，誰承想如今三哥心里還有靈芝呢，這倒讓她心里不禁為之一動。

　　槿花定定立在槿生房里，低頭默默想著自己的心事。現在三哥讓自己替他跑腿，站在對自家哥哥的私心上，她是萬不能去的。三哥好容易費了千辛萬苦才鯉魚翻身跳了龍門，如果還要回來這赤山寨里娶個農民做老婆，這虧不吃得窩囊嗎？

　　槿花是槿生的親妹妹，向來和這個三哥最親厚的，她自然不愿意三哥吃這等大虧的。但是，站在對自己的私心上，她就很樂意去跑這趟差呢。只要三哥和靈芝姐好上了，廣林不就落單了？不就空了出來？自己和他之間不就有了指望？況且上次聽到爹娘談話，曉得自家爹娘已經有了這個意思，那還不容易辦成真么！

　　躊躇了一會，槿花最終還是愛自己的心戰勝了愛三哥的心。趁著槿生央求她的機會，鼓著臉半推半就接過槿生的紙條出門去了。

　　槿花去到圣基家里就不像槿生那么費勁，她跨進門，只對圣基夫婦笑笑，口中就直叫靈芝姐。靈芝在房里下意識答應一聲，槿花就進房去了。兩個妹子在房里嘰嘰咕咕一陣，槿花就遞上槿生的字條。

　　靈芝接過紙條，臉上火熱火燙，連耷拉著的眼皮都不敢抬起呢。好在這里也沒有外人，槿花自小就和她好得親姐妹一般，這會又是信使，自然不用避她的，便訕著臉打開一看，見上面只有一句話：“你無論如何得和我見上一面，否則我死不瞑目！”

　　槿花替她三哥跑腿回家，槿生接著妹妹迫不及待探問消息。在槿花來說，這就像有生以來頭一回做了賊，既為偷到財物高興，又為著虧心忐忑。她也不愿正眼對視三哥，只說聲信送到了就往自己房里去。

　　槿生還要跟進妹妹房里去問話，槿花卻立在門口板起臉，似乎生了大氣，說道：“郵電局也只管信送到了便罷，你哪里有那么多話要問郵遞員？”說罷摔門進房去，不再理會槿生。

　　槿生倒納悶，這個妹妹和自己最要好的，怎么出門半年她就變了一個人，脾氣大得很啦。不過他的心這時全在靈芝身上，沒功夫去和槿花理論，也就由她去了。

　　東邊日出西邊雨，道是無情卻有情。廣林自從接槿生回家，在山里和他說了那一番話，心里便充滿了躍躍欲試的昂揚豪情，不過呢，他心里也不是完全沒有顧慮的。

　　在他想來，真不是自己存心要和槿生爭搶靈芝的，而是槿生和靈芝實在是已經不合適了。槿生和靈芝，固然是兩情相悅，兩小無猜，可是，這又如何？這世上的事情，還要天隨人愿才好，若要造化弄人，任是兩人好到穿一件褲子都沒用啊！

　　廣林心下尋思，以如今的情形，靈芝妹子只有和我喻廣林才是天作之合呢！這可是造化成全我們，奪去我爹爹性命的那個響雷，不正是撮合我和靈芝的媒婆嗎？

　　但是，廣林曉得，槿生可不這般看的，誰承想槿生上了大學，心卻還沒有變呢。廣林的心里，一面對槿生的人品更加敬重，一面又挺擔心這要槿生和靈芝真弄成一對，萬一往后齊大非偶，可不就把自己和他們兩人都害慘了嗎！

　　廣林的性格，向來是是非內斷于心的。一番仔細思量后，他就認定了自己追求靈芝并沒有錯。最起碼，他要站出來，給靈芝一個選擇的機會。人在造化面前，不能狂妄，但是也沒有必要過份謙讓。

　　主意打定，廣林就積極行動起來。但是他并沒有冒冒失失去找靈芝如此這般表白一番，甚至他見都沒去見靈芝呢。他清楚自己和槿生這一場龜兔賽跑的游戲，只有出奇招才能有勝算，這是需要謀定而后動的，不能走常規的路套。

　　但是，事情從哪里入手呢？廣林一時也找不到合當的辦法，他為此很神傷。好些天，他的腦子都被靈芝占居著，峰回路轉地想來想去，慢慢地就發現了靈芝的軟肋。

　　靈芝也快滿二十歲了，這是山寨姑娘還能待字閨中的臨界年齡，實際上赤山寨是沒有二十歲還沒說親的姑娘。靈芝拖到這么大，那是為了等槿生的緣故，現在既然不想高攀槿生了，她就得趕緊定親。山里妹子的青春本來就是曇花一現的，經不起蹉跎。就算靈芝自己不著急，她爹娘的心思，是不問可知的。

　　有了這樣的思路，廣林心下暗喜，一種穩操勝券的豪氣像二月春筍，沖擊他青春勃勃的心靈封凍破土而出了。舉目望去，眼下各方面堪與靈芝匹配的俚崽，還真是難覓呢。況且有了槿生的模本在前，恐怕找個一般的人才，郭家三口都會叫屈。如果這個時候自己挺身而出，也算是還了靈芝一個公道。即便靈芝自己勉強，圣基夫婦也會當機立斷抓住這個機會的。

　　那天晚上，吃過晚飯，廣林便找個借口把弟妹都支出門去玩去了，自己和娘坐在廳里拉著家常，有一搭沒一搭地說些閑話。哄得娘高興了，他突然話鋒一轉，厚著臉皮對娘說出自己的心事，說是看上靈芝妹子，讓娘張羅個人替自己向郭家提親。

　　五娘自從遭了夫喪，心里的苦楚像打不盡的井水，她一直是精神恍惚的，思維也七癲八倒，當然顧不到兒子的婚事。聽了廣林的話，她神色一怔，這年盡歲畢的，況且遭了喪事的人家，廣林又是長子，是頭一個要守血喪的，怎么能說親呢？意思要廣林再等等，等脫了孝起了服再說。

　　廣林思量，現在槿生回家了，圣基伯伯不用說是提心吊膽的，生怕靈芝沾粘上他，心里正巴不得靈芝馬上就落根落葉才好呢。這對自己正是絕好的機會，萬不可錯過。

　　許多玄機也難開口對娘曉喻，廣林就專挑娘愛聽的話細細地稟明。他笑道：“這定親又不是娶親，也不動鼓樂，也不用燈彩，有孝怕什么？正好可以拿著這個借口，諸事簡便一些呢。況且這年節當下，家里各色年貨也置辦了些，挪出點來，將就把事辦了，一舉兩得，可就省下不少呢。多劃算的事，你就不打算盤嗎？”

　　不出廣林所料，五娘一聽可以省錢，心下就活動開來，轉念一想，廣林也二十多了，不是讀書耽擱下來，山寨里這么大的崽俚都定了親的。現在給他定門親，也是正事。況且他爹沒了以后，家里凡事都是這崽俚頂著，也真是難為他了，還去左他的意嗎？五娘想著，就滾下淚來。

　　廣林見娘默許了自己的事，心下高興，就把心里早已籌畫好的想法，條條理理說出來，讓娘依照去辦。

　　五娘惦量惦量，覺得不踏實，狐疑問道：“你說得這樣飄輕，圣基二老就肯答應嗎？他們靈芝長得仙女似的，寶貝得不得了呢！能這般急匆匆許了你嗎？”廣林笑道：“什么叫急匆匆？我又不是他鄉外府的人，都是知根知底的村居鄰里，要費什么考量嗎？娘你就放心吧，不是我夸口，別看我們家底子薄，你的兒子無論看上這赤山寨哪個妹子，你去提親保管不給駁回呢。”

　　五娘被廣林這么一奉承，心中轉樂，笑道：“喲，倒不承想你有這么大面子。行，我過些天就央你晴娥伯娘替你走趟腳，看你有沒有緣份成全她吃你一個豬頭？”

　　廣林聽了娘的話，心里泄氣，急道：“娘啊，你怎么稀里糊涂的？你成天在他們兩家往來，就不知道靈芝槿生和氣要好？這是如今槿生考上大學，靈芝妹子才有我們的事。你央晴娥伯娘去說媒，兩家都犯忌，不明白嗎？”

　　五娘聽了這話，方才有點省悟過來，原來是這樣啊？是呢，怪不得以前晴娥和梅英那樣要好，自從槿生考上大學，兩家就不大往來了呢。

　　母子倆又合計了一兩天，如此這般，凡百事情都盤算得妥妥當當，才另托了人選正式登門向郭家提親。