第五章    這是籠罩在夜色中的西貢……

　　這是籠罩在夜色中的西貢。城市西北部的天空不時地被槍炮的火光映得通紅，激戰的聲浪不斷地傳來，攻城的戰斗正在不太遠的地方進行著。

　　尼克在那些沿著河岸邊的細窄、彎曲的街巷上閑蕩著。那里很少徒步者，但卻有不少載著單身或摟著女友的兵士的三輪車來往駛過。

　　尼克感到一片空虛。他渾身冒汗，面孔發燒，但他卻感到一種莫名的寒冷，他用手緊抱著自己，并且在顫抖。

　　他用嘴反復地哼唱著一段全無旋律和高低的曲調：“嘿嘿，風在盡吹——嘿嘿，雪在盡飄——；嘿嘿，雨在盡下——”

　　一響手槍的尖銳的發射聲使他本能地轉過身，蹲了下去，他抬起了手，他的眼光閃爍著，但他見不到任何人影。那聲槍響是從對面街的一堆木結構的建筑中的某處發出來的，這是一堆隱藏在高高的，波狀形的鐵絲網所組成的圍籬后的房屋，它們的房檐和屋頂在鐵絲網的上端露了出來。尼克又聽到了一陣多數是用越南語組成的叫喊和歡呼聲。

　　他向籬網凝視著，起步向對面慢慢走去。他在門前停頓了一刻便推門走了進去。里面多數的屋子都是熄著燈的，除了那最后的一幢，這也是最近河畔的一幢。一只燈籠掛在屋外，發出眩目的光芒，而在屋內掛著的窗簾的背后，也能見到暗淡的光線。

　　尼克在院子里慢慢向前移動。這里曾是一座漂亮的庭園。雖然花朵仍長得很茂盛，但現刻它們必須在與野草的搏斗中奪回自己的生存。整個院場顯露出一種敗落的景象。他被一叢大葉草花類植物擋住了去路，他的眼光向下看去。

　　三具越南人的尸體正散伏在那里，一具疊著另一具，每一具的頭部都有一片血肉模糊的傷口。

　　屋門打開了，兩個強悍的越南人出現在門口。在他們的中間夾著一具新的尸體，他們把它拖到大葉草花叢的邊上，將它傾倒在另外一些尸體之上。這一次是一個穿著便裝的美國人，與尼克的年齡相仿。在那人的右太陽穴上有一個發黑的彈孔，他的左邊額頭已被炸開。那兩個南越人朝尼克看了一眼，他們什么也沒有說，轉身回到屋子里去了。

　　“你看來……有些不習慣。”一個細小的外省口音在他的耳邊上說。

　　尼克轉過身去。這是一個高大的，穿著白色西服和敞領亞麻襯衫的人，他正站在一輛“亞發?雷米奧”跑車的邊上，車子泊在一座被綠葉遮蓋的涼亭的一旁。

　　停了幾分鐘，尼克問道：“屋里的人正在為錢而這樣干嗎？”

　　“maiscertainement。（正是）”他用法文說道，“有時，他們能因此而獲得很多的錢，當然，我自己是不會去玩這類游戲的，我不擁有那種堅強如鐵一般的神經。”他自嘲地微笑著：“但我卻會經常……我怎樣來說呢？……來尋找這種能經受很罕見的具有高度刺激性的游戲的人才。”

　　他回到他的“雷米奧”的車內，抽出一瓶香檳酒和一只擦得光彩熠熠的銀質酒杯，“要想來一杯香檳嗎？”

　　尼克搖搖他的頭。

　　“嘖、嘖，不要說‘不’字。一個對著香檳酒都說不字的男人，必定會向著他的全部生命都說‘不’。”他用酒斟滿了酒杯，將它遞給了尼克。然后他向著屋子傾斜著他的頭：“你曾見過這種游戲嗎？”

　　“在北邊見過，”尼克啜飲著杯中的酒。

　　“噢，這樣——當然，當然。請允許我自我介紹，我叫朱里?格連達。閣下的大名是——？”

　　“尼克。”

　　“尼克。Cest,extraodinare（十分易記的名字！）我的兩個表兄叫‘尼克拉斯’，有一個侄子名‘尼克萊’。所以你們應該是Comnreondit,edfamille、（同宗兄弟）啦！”

　　就在這時，屋內又傳來一聲槍響，接著便又是歡呼和叫喊。

　　“我必須走了。”尼克說。

　　“但你應該進去看看。”

　　“不，我——”

　　“但我一定要你去看。”

　　“我必須走。”尼克重復道。

　　朱里的臉上呈現出微笑。“經過了這場戰爭，世間還有什么值得可怕的呢？戰爭的本身就是一種賭博，一件蠢事。”他把尼克的酒杯重新斟滿。

　　尼克將酒一口飲盡，他遞回酒杯，“我要回家了，先生。”

　　朱里似乎覺得很有興趣，“去回到那個正在等待著你的姑娘的身邊……。”

　　“是的”。

　　“Naturellement（這也是可以理解的事）。”朱里說，“但我付給我的游戲者是美金的現鈔。或者，你想要德國的馬克，瑞士的法郎，這些都可作出安排——一切都能作出安排的。”

　　“你找錯人了，先生。”

　　“但你必須進去看看。”

　　“不！”尼克困惑地說。

　　“Morcheram！（不用怕！）不會傷害你的，我一定要你進去看看！”他抓住了尼克的臂肘，將他朝屋子的方向拉去。“雖然，它趕不上大酒店那樣的奢華，但在整個西貢，它還是獨一無二的場所。你不應該錯過了這個機會，——我希望你不要錯過。”他打開了門，微微地一個鞠躬：“你先請。”

　　尼克猶豫一刻，便走了進去。

　　朱里帶領他經過一處窄長的大廳。在大廳的兩邊，法國的香檳和干邑美國的啤酒和香煙等罐箱直堆到近天花板。他們走進了一個不大的房間，房間里塞滿著人，有越南人，有十多個美國人和幾個歐籍人以及從不同國度中來的亞洲人。有人在人群之中來回穿梭，售收著賭注。人群之中營營著一種小小的聲音，緊張的商談和激動的低語。整個房間就靠一支300瓦的泛光燈照明，沒有燈罩，只有一根粗電線把它吊在一張臺桌的上方。

　　兩個越南人面對面地坐在桌子邊，燈光把他們的面孔照得慘白。根據儀式的規定，一條紅色的布條繞在他們的頭上。幾個高大、魁偉的亞洲人圍墻而立，他們之間都隔著一定的距離，他們的面上沒有表情，手中握著武器，看著參賭者們的動靜。在他們的腰間佩著的手槍表示了他們是這個賭巢的保鏢。

　　一個瘦長的中國人站在賭臺的一邊，手中握一支轉輪槍。他先用越南話宣布了一些什么，然后再用另一種亞洲的語言講話，當他說完法語之后，他轉說英文了：

　　“先生們，”他說，“游戲開始了。”

　　整個屋子都靜了下來。觀者都向著賭臺不由自主地逼近過去。在后排站著一個人，他僵持在原地，好象正在承頂著一種很強大的推力，他用一種局外人的神情觀察著眼前的一切，他就是麥克。

　　一個職員把上一次的結果用粉筆寫在了石板上。酒瓶和酒杯都舉了起來以示致敬。那個華人的裁判員高握住一柄手槍，他讓大家都能見到它，然后，他把一顆子彈卡進了其中的一個彈室中，再啪地一聲合上了轉盤。

　　尼克用一種屏息的緊張注視著眼前所發生的一切。

　　“一顆子彈，”裁判員說道，“一場游戲必須玩到它的結束。只允許一分鐘的遲疑，一分鐘過后就自動沒收一切的賭注。”

　　他把手槍放了下來，放在兩個越南獻身者間的桌面上。

　　尼克從朱里的身邊離去。他從人群之中排推向前，他擠到了桌子跟前，他抓住了一個越南玩手，把他一下子從椅子中間逐推了出去。他坐了下來，就象是一個坐到酒吧長枱上向服務員要一杯啤酒的顧客一樣的自若，他拿起了手槍。

　　麥克的眼睛眨動著，他從沉思中猛地驚醒過來，他搖著頭，再定神看看清楚。一種被壓抑著的驚叫從他的兩片嘴唇之中震動出來。

　　觀賽者們都呆住了，但尼克卻轉動了彈盤，打開了槍栓，把槍筒抵上了他的太陽穴。賭房的守衛們開始沖開人堆向桌子撲去。

　　麥克也將旁人推向一邊，他奮力向前企圖靠近賭臺，他叫喊著：“尼克！住手！尼克！”

　　尼克抬起頭來，他給了麥克沉靜、探索的一眼，然后他扳動了槍機。

　　槍錘落進了一個空室。

　　一個保鏢抓住了尼克的手臂，把他從椅子上拉下來。

　　“不！”尼克嚎叫著：“這是屬于我的游戲，這是我的游戲！”他們搏斗著，他被從賭室中拉出去，一直拖進大廳里。

　　另一個守衛抓住了麥克，他們糾纏了幾分鐘，麥克才終于掙脫了出來。他推開人群，直奔到大廳里。

　　在院子里，尼克正被按在地上。那個衛兵正用腳猛踢他的腹部。尼克嚎叫著，抓住了那人的腳踝，使勁地將他拖倒在地。他們幾乎是同時站起身來，尼克一拳打在那亞洲人的肋骨下面，這是深而猛的一拳，對方被擊得暈頭轉向，尼克再在他的下巴上加了一拳，那人便倒下不省人事了。

　　“尼克！”麥克喊著。

　　尼克轉過身，直向院門口奔去。

　　“等一等！”麥克大聲叫著：“尼克，回來！回來！”

　　他跟著尼克奔了出去。他沖出院門，沖到了街上。他兩邊張望，在小巷的另一端，他見到一個閃動的人影，他追蹤了上去。只沿著巷路跑了一半，他絆在一件物體上，一個倒栽蔥跌倒了。他站起身來，上氣不接下氣，渾身在顫抖。他靠在一條燈柱上，閉上了眼睛，然后他搖著他的頭，將手插進了口袋，便沿著街慢慢地往下走去。

　　朱里的“雷米奧”跑車從他的身邊駛過。朱里將車駛得很慢，他的眼睛搜索著街道的兩邊。

　　尼克正靠坐在朱里的那架車的賽手的座位上。他仰起了他的頭，從敞開的車篷頂向著天空凝視，這是一片閃爍著熱烈紅光的天空，炸彈的爆炸聲不斷地從城郊傳來。

　　“假如你真是勇敢和幸運的話，”朱里說，“我可以使你成為一個富翁。”

　　尼克轉過臉去，但他什么也沒說。他似乎能穿透過朱里而見到一些隱藏在未知深處的內容。朱里的手插進了他西服胸前袋，他摸出了一厚疊美金的紙幣，他把它們丟到了尼克的膝蓋上。他們的車正經過一個繁忙十字街口，有不少越南人，還有幾個游蕩的美國人。

　　尼克撿起了錢，看著它們。突然，他將它們全部拋出了車窗外。車后爆發出一陣激狂的呼叫聲，越南人向著飄落下來的錢沖過來，他們你掙我奪地搶錢。

　　隨著城外的一聲爆炸的巨響，大半個天空都被一片火光照亮了。火光也把尼克和朱里的臉染成了紅色。朱里正困惑地望著尼克，他呆住了。尼克把頭靠上了椅墊，閉上了他的眼睛。

　　麥克正在走近十字街口，一輛三輪車擋住了他的視線。城郊升起的一聲巨響使天空都突然被映紅了。就在此刻，他發現了朱里的“雷米奧”跑車，它正從反方面朝他駛來。車從他的邊上駛過，他瞥見了尼克：他正坐在賽手位上，但眨眼間，車已駛過去。

　　十字街口頓時陷入了混亂中，十多人在拼命地追逐著那些花花綠綠的美鈔，一次巨型爆炸所引起的上升氣流，正使紙幣都飄舞在空中。混亂的人群迫使三輪車也停了下來。麥克觀看著這些越南人搶錢的鏡頭，眼淚在他的臉頰上流淌了下來。