第九章    溫順迷人的苑春小姐

　　1948年，解放戰(zhàn)爭(zhēng)已處于白熱化的程度。國(guó)民政府的的經(jīng)濟(jì)狀況和金融政策越來(lái)越處于全面崩潰的邊緣。物價(jià)飛漲，省級(jí)公教人員的待遇已完全失去了保證。靠了我的薪水收入，我和媽媽都只能在節(jié)衣縮食中過(guò)日子了。幸虧這期間我已經(jīng)在上海的報(bào)刊雜志上經(jīng)常發(fā)表作品，稿費(fèi)收入雖然微薄，倒也不無(wú)小補(bǔ)，還不至于為衣食問(wèn)題擔(dān)憂。

　　這年年初，陳家的大老爺突然在杭州生急病去世了。筱小姐把他的遺體運(yùn)到了家里，既為他辦了喪事，又卷走了他家可以卷走的所有財(cái)產(chǎn)。當(dāng)然，他家出租的房子是無(wú)法卷走的，但在當(dāng)時(shí)這民生凋敝的社會(huì)環(huán)境下，房客們見他家只留下了一老一少兩個(gè)不經(jīng)世面的人，哪還有誰(shuí)愿意按月繳納房租；再加貨幣不斷貶值，即使能收到一點(diǎn)租金，其實(shí)際價(jià)值也朝不保夕，派不了什么大用。苑春和她外婆的生活狀況也漸漸處于相當(dāng)拮據(jù)的境地。

　　這一年我已經(jīng)是個(gè)二十四歲的大男人。每次回家，媽媽總得和我提起我的婚姻問(wèn)題。從心里說(shuō)，我自己也早已認(rèn)真地考慮過(guò)這件人生大事。盡管時(shí)局動(dòng)蕩，那可影響不了人的生理機(jī)能和生理要求。我?guī)缀鯐r(shí)時(shí)都渴望著能得到一個(gè)情投意合的戀愛對(duì)象，早日過(guò)上比翼齊飛的美滿生活。

　　“天杰，對(duì)你說(shuō)一件事，這陣子來(lái)，陳家的外婆已到處托人在給苑春找婆家，我已經(jīng)看到過(guò)好幾個(gè)前來(lái)相親的男人。”一天我剛回家媽媽就忙著對(duì)我說(shuō)，好像是在說(shuō)一件重大的新聞似的。

　　“是嗎？苑春還那么小，給她找婆家不是太早了一點(diǎn)嗎？”

　　“小倒是不小了，也是十八歲的大姑娘了。不過(guò)苑春她外婆見識(shí)太短淺，找的都是些油頭粉面的紈绔子弟，沒有一個(gè)看上去像模像樣的，我真怕會(huì)把苑春害了。”

　　我不再往下插嘴，以為媽媽替苑春的擔(dān)心是多余的。人家是她的親外婆，哪會(huì)存心把她害了？

　　“不知道她外婆是怎么想的，眼看著我們家里倒有一個(gè)完全能配得上她的堂堂男子漢，她卻從來(lái)也沒有對(duì)我流露過(guò)一點(diǎn)意思。”

　　“媽媽你別說(shuō)笑話好不好？我比苑春足足大出了六歲年紀(jì)，你怎么能說(shuō)這樣的話？我一向把苑春看作為一個(gè)小妹妹！”

　　媽媽微笑了一下。從此她就不再和我提起這件事。

　　這么多年來(lái)我的確都把苑春看作為自己的一個(gè)小妹妹，我相信苑春也把我看成為她的一個(gè)大哥哥。因?yàn)槭峭粋€(gè)院子的近鄰，只要她到我家來(lái)玩，我常常會(huì)教她唱唱新歌，或是給她講講某篇小說(shuō)里的故事，有時(shí)候也會(huì)在一起開開玩笑，甚至不避嫌疑地打打鬧鬧。有一次，我在杭州的一家書點(diǎn)里偶爾見到了一本名叫《蘇州刺繡》的書，不由想到苑春一直在向她外婆學(xué)習(xí)刺繡，便買了作為禮物送給了她。這使苑春非常高興，當(dāng)著我媽媽的面親親熱熱地叫了我一聲“好哥哥”，還說(shuō)，她多么希望自己永遠(yuǎn)有這樣一位好哥哥，惹得我媽媽也笑逐顏開，拉著她的手和她說(shuō)了不少體貼話。

　　但盡管如此，我對(duì)她卻從未產(chǎn)生過(guò)任何談情說(shuō)愛的念頭。她是名門望族的一位小姐，又未成年，我怎么會(huì)對(duì)她懷有這種招人笑話的癡心妄念，這類見不得人的壞心思呢？

　　記得在她爸爸去世以前，有一次她外婆叫她到杭州去向她爸爸索要日常開銷的錢，就趁我回杭州去的機(jī)會(huì)叫我順路帶她一起去杭州。那天我們乘的是末班汽車，到杭州已經(jīng)是晚上八點(diǎn)多，一路上她就像一只依人的小鳥，處處都聽我的話；她把她家里的事也都毫無(wú)保留地對(duì)我說(shuō)，從江邊碼頭步行到西湖邊，在一個(gè)半鐘頭的時(shí)間內(nèi)幾乎一直都沒有停下嘴來(lái)。到了旅館，沒想到她爸爸正和筱小姐在另一個(gè)房間里忙著和人打麻將，叫服務(wù)員開了房門讓她進(jìn)房間去休息一下。這時(shí)候苑春實(shí)在疲倦得挺不住，一進(jìn)屋就倒頭在床上合上雙眼沉沉入睡了。于是我當(dāng)機(jī)立斷，站起身趕快走出了房間，對(duì)服務(wù)員作了一下交代便匆匆離開。這件事還不足以說(shuō)明我和她之間那種純潔無(wú)瑕的關(guān)系嗎？

　　但是，聽了媽媽說(shuō)的那一番話，我的心頭卻免不得有點(diǎn)想入非非。當(dāng)天晚上苑春到我家來(lái)串門的時(shí)候，我特別留神多看了她幾眼，發(fā)現(xiàn)她的確已經(jīng)不再是我心目中的那個(gè)小妹妹，而成了一位像帶露綻放的花朵一般的成熟女性。原來(lái)她的個(gè)子已經(jīng)高出了我媽媽半個(gè)腦袋，當(dāng)時(shí)穿的又是一件非常合身的緊袖旗袍，不論從前看還是從后看，那豐滿而又苗條的身軀比蕓芳和月華都妖嬈得多。尤其是，這天晚上她大概洗過(guò)了頭，用一條淺黃色的絲帶把一頭長(zhǎng)發(fā)攏在腦后，使她的整個(gè)臉蛋顯得那么白皙和嫵媚。我得說(shuō)，如今的苑春，既包含著蕓芳的秀麗，又不失月華的性感，竟使我一下子看傻了眼，好像第一次才真正認(rèn)識(shí)了她似的。

　　上床以后，我還不住地胡思亂想著，覺得媽媽的話并不是沒有道理的。苑春不僅外貌使我喜歡，她的性格也好得不能再好了，又正派，又善良，又特別天真爛漫——這樣可愛的好姑娘還能到什么地方去找？雖然我比她大了那么些年紀(jì)，家里又沒有一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)，條件不太相稱，但我相信苑春是不大會(huì)計(jì)較這些的。只要我能取得了她的歡心，她外婆還能怎么樣呢？

　　我很快下定了決心：這回可必須先下手為強(qiáng)了。如果眼看著她外婆給苑春找到了婆家，那事情就會(huì)難辦得多。現(xiàn)在，一切的一切都得看我自己的能耐了，暫時(shí)先得瞞住了媽媽，別讓媽媽管得太多反而會(huì)束縛了我的手腳。