第六章    流星年（1859—60）

　　流星年喲！沉思的年！

　　我要以懷舊的文字來聯綴你的功績和標志，

　　我要歌唱你的第十九屆總統的競選，

　　我要歌唱一位高高的、白發蒼蒼的老人怎樣在弗吉尼亞登上了絞刑架，

　　（我當時主場，默默地站著觀望，緊緊地咬著牙關，

　　我非常靠近地站在你這老人的身邊，那時你冷掙而淡漠，登上絞刑架，

　　因未愈的創傷和衰老而微顫；）

　　我要在我的豐饒的歌中歌唱你合眾國的利潤調查，

　　那些人口和產品統計表，我要歌唱你的船舶和船貨，

　　曼哈頓的驕傲的黑色船只入港了，有的滿載著移民，有的從地峽運來了金條，

　　我歌唱它們，我要歡迎來到這里的一切，

　　并且我要歌唱你，漂亮的年輕人！我向你表示歡迎，年輕的英國王子！

　　（你可記得曼哈頓的潮水般的人群，當你與你的貴族扈從們經過時？

　　我就站在那些人群中，愛慕地辨認著你；）

　　我也忘不了歌唱那個奇跡，那只駛入我的海灣的船。

　　美觀而威嚴的“大東號”，六百英尺長的船喲，游進我的港灣，

　　我也忘不了歌唱她在無數小舟的簇擁下迅速地向前。

　　也忘不了從北方意外地飛來在天空閃耀的彗星。

　　忘不了在我們頭上掠過的流星行列，那么奇異、巨大、炫目而晶瑩，

　　（剎那間，剎那間它讓那些非凡的小光球越過我們的頭頂，

　　然后告別，墜落在夜空，永遠消隱；）

　　我歌唱這種盡管飄忽無常的東西——我用它們的光輝來照亮和補綴這些歌吟，

　　你的歌吟喲，你善惡雜陳的一年，預兆的一年！

　　轉瞬即逝的奇異的彗星和流星的一年——瞧，連這里也有同樣變幻而奇異的一個啊！

　　當我匆促地穿越你們然后立即墜落和消逝時，這支歌算什么，

　　我自己還不也是你們那些流星中的一個？