第三章

　　行人與赫耳墨斯

　　有個行人經過長途跋涉后，發誓說若是發現了什么財富，一定將一半獻給赫耳墨斯。他果然發現了一只裝有杏仁與干棗的袋子，心想袋中一定有銀子，立刻撿了起來。他把袋里所有的東西都倒了出來，發現袋里只有一些吃的東西后，便吃了起來，然后抓起杏仁殼和棗子核放到祭壇上，說道：“赫耳墨斯，請接受我所許諾的東西吧！現在我把它們連里帶外全都獻給你了。”

　　這故事是說，那些貪心不足的人連神都要欺騙。

　　行人與幸運女神

　　有個行人長途跋涉后，精疲力盡地倒在井邊睡著了。當他差一點掉到井里時，幸運女神叫醒了他，說：“喂，朋友，你若掉到井里，一定會責怪我，決不會怨自己的疏忽。”

　　這是說，許多人把由于自己造成的不幸，常常歸之于命運。

　　宣誓之神

　　曾經有這樣一個人，信任他的朋友將錢寄存在他那里，請他代為保管后，他卻想把這筆錢據為己有。朋友讓他去宣誓，他心驚膽顫，借故離開家，向城外走去。走到城門口，遇見一個跛腳的人出城，便問：“你是誰？去哪里？”那人回答：“我是宣誓神，到那些不尊敬神的人那里去。”他又問：“你多長時間再回到城里來？”他回答說：“每四十年來一次，高興時就三十年來一次。”第二天，那人毫不猶豫地跑去宣誓，說從沒有代為保管過什么朋友的錢。這時，他忽然遇見了那宣誓神。當他被送到斷頭臺上時，他責備宣誓神：“你明明說了每三四十年回來一次，現在卻寬容一天都不肯。”宣誓神回答說：“但你該清楚，只要有誰惹怒了我，當天我就會趕回來。”

　　這故事說明，對于不敬神的人們來說，神的懲罰是不按期的。

　　普羅米修斯與人

　　普羅米修斯遵照宙斯的命令，創造了人和動物。宙斯看見動物太多，又命令他毀掉一些，以便多創造些人。普羅米修斯執行了宙斯的命令。因此，有些原本不是人的動物雖經改做，僅具有人的外形，內心卻仍與動物一樣。

　　這故事說的是那些人面獸心的家伙。

　　老鷹、貓和野豬

　　一只老鷹飛到一棵大橡樹上筑起了巢。一只貓跑到這棵樹的樹干上找到一個樹洞，在那里生下小貓。一只母野豬帶著小豬住在這棵樹樹根的洞里。貓想獨占這塊地方，便實行她的詭計。她先爬到老鷹巢邊說：“你們真不幸啊！不久將要被毀滅，我們也很危險。你不妨看看，那樹下的野豬天天挖土，想把這棵樹連根拔掉。樹一倒下，他就可以輕而易舉地把我們的孩子抓去，喂給他的孩子吃。”嚇得老鷹心驚膽顫，驚惶失措。然后，貓又爬下來，來到野豬洞里說：“你的孩子們非常危險，只要你出去為小豬找食，樹上的老鷹就會把他們叼了去。”貓狠狠地嚇唬了野豬一番后，假裝自己也很害怕，躲進了她的樹洞。到了晚上，她偷偷地跑出去為自己和孩子尋找食物。白天，她仍裝出一副恐懼的樣子，整天躲在洞口守望著。于是，老鷹害怕野豬，靜靜地坐在枝頭，不敢亂走；野豬也害怕老鷹，不敢走出洞來。這樣，老鷹和野豬以及他們的孩子都餓死了。貓和她的孩子便把老鷹和野豬作為自己的食物了。

　　這故事說的是那些兩面三刀、挑撥離間的惡人。

　　烏鴉與蛇

　　有只饑餓的烏鴉四處覓食，看見有一條蛇正熟睡在溫暖的陽光里，便猛撲下去把他抓住。驚醒的蛇回過頭來，咬了他一大口。烏鴉臨死時說：“我真不幸！我雖找到了這樣可口的好食物，卻丟掉了生命。”

　　這故事是說，有些人為了尋財找寶，不惜用生命去冒險。

　　戰爭與殘暴

　　各路神明都一一抓鬮結了婚。剩下的最后一個鬮被戰爭之神抓了去，與他相配的是殘暴女神。于是，他們相愛，結為夫妻。從此以后，無論在什么地方，他倆總在一起。

　　這是說，無論何時何地，只要有戰爭，就會有殘暴。

　　河水與皮革

　　河水對漂流在水中的皮革說：“你是誰？”皮革答道：“我叫堅硬。”湍急的河水拍打著他，說道：“你還是趕快另找個名字吧，我馬上就能使你變軟。”

　　這是說，恢復事物的本性是輕而易舉的。

　　墻壁與釘子

　　墻壁被釘子猛烈地釘壞了，便大聲叫道：“你為何要釘壞我，我與你無冤無仇，什么壞事我都沒做。”釘子辯解道：“這一切都不是我的責任，你應該去責怪那個狠狠敲打我的人。”