第四章

　　醫生與病人

　　一個醫生給病人治病。病人最終還是死了，醫生對那些送葬的人們說：“如果病人生前戒了酒，洗了腸，就不至于喪命。”在場的另一個人回答說：“高明的大夫，事到如今，你說這些話，已是毫無用處的了，你應該在病人生前患病的時候，用這些話去勸告他。”

　　這故事說明，當朋友處于困難的時候，應及時給與幫助，而不應該在事后去說一些毫無用處的空話。

　　鳥、獸和蝙蝠

　　鳥與野獸宣戰，雙方各有勝負。蝙蝠總是依附強的一方。當鳥和獸宣告停戰和平時，交戰雙方明白了蝙蝠的欺騙行為。因此，雙方都裁定他為奸詐罪，并把他趕出日光之外。從此以后，蝙蝠總是躲藏在黑暗的地方，只是在晚上才獨自飛出來。

　　這故事是說那些兩面三刀的人，最終不會有好下場。

　　兩個鍋

　　河中漂流著一個瓦鍋和一個銅鍋。瓦鍋對銅鍋說：“請離我遠一些，不要靠近我。那怕是我自己不小心碰到你，我也會碰碎。”

　　這是說，與強硬的人相伴是很不安全的。

　　貓和生病的雞

　　貓聽說有只雞生病了，便裝扮成醫生，帶著醫療用品前去看望。他站在雞窩前面，耐心地詢問雞哪里不舒服。雞回答說：“很好，只要你離開這兒，我就不會死。”

　　這故事說明，壞人即使裝出十分善良的樣子，聰明的人也會知道他們是口蜜腹劍的人。

　　狼與母山羊

　　母山羊在陡峭的山崖上吃草，狼無法捉到他，便勸說她趕快下來，免得一不小心掉進山谷里，還說在自己身邊的草地好得多，青草茂盛鮮嫩，還有許多花。母山羊回答說，“你不是真心喊我去吃草，而是讓我去填飽你的肚子。”

　　這是說，盡管壞人老奸巨滑，但在聰明人面前，他們的詭計仍是枉費心機。

　　駱駝和阿拉伯人

　　一個阿拉伯的駱駝夫把貨滿載在駱駝背上后，問駱駝是喜歡上山還是喜歡下山。駱駝振振有詞地說：“你為什么這樣問我？難道經過沙漠的平坦大道都關閉了嗎？”

　　這是說，不了解事物的特性就不可能正確使用它。

　　狼與牧羊人

　　狼老老實實地跟隨著羊群，一點壞事也沒干。牧羊人開始一直把他當作敵人一樣小心防范，提心吊膽，十分警惕地看護著羊。狼卻一聲不吭地跟著走，絲毫沒有想搶羊的跡象。后來牧羊人不再提防狼，反而認為這是一頭老實的護羊犬。一次，牧羊人因事須進城一趟，便把羊留下交給狼守護。于是，狼乘此機會，咬死了大部分的羊。牧羊人回來，看見羊群被咬死了，十分后悔，并說道：“我真活該，我為什么把羊群托付給狼呢？”

　　這是說，把財物托付給不應托付的人，自然會上當。

　　行人與斧頭

　　兩個人一起趕路。一個人拾到一把斧頭，另一個人對他說：“我們拾到了一把斧子。”那人說：“不能說‘我們拾到了’，而是‘我拾到了’。”過了一會兒，那丟斧頭的人追上了他們，斧子被要了回去。拾到斧子的人對同伴說：“我們完了。”另一個說：“你不要說‘我們完了’，而要說‘我完了’，因為在拾到那斧子時，并沒有將它作為我們共有的東西呀。”

　　這故事說明，那些有福不愿與人同享的人，有禍也沒人與他同擔。

　　驢子、狐貍與獅子

　　驢子與狐貍倆合伙去打獵。他們突然遇見了獅子，狐貍見大事不妙，立即跑到獅子面前，許諾把驢子交給他，只要自己免于危險。獅子答應可以，狐貍便引誘驢子掉進了一個陷阱里。獅子見驢子已不能再逃跑，便立即先抓住狐貍吃了，然后再去吃驢子。

　　這是說，那些出賣朋友，背叛友誼的人也得不到好下場。

　　欠債的雅典人

　　在雅典有一個欠債的人，債主三番五次來催索拖欠的錢，他總推說沒錢，請求延期。因為債主不答應，他迫不得已把家中僅有的母豬趕出來，當場出賣。買主走上前來，問這豬還能下小豬崽么。他回答說，她不但能下小豬，而且還下得很多，不同尋常，因為她在土地女神節會生下些小母豬，而在雅典娜節會生下些小公豬。買主聽了這話大為吃驚。債主說道：“這毫不奇怪，因為她在酒神節還會為你生些小山羊哩。”

　　這故事說明，有些人為了自己的利益，會不惜為不可能的事情作偽證。