艾美的訓(xùn)言對勞里產(chǎn)生了作用，當然，他到很久以后才肯承認這一點。男人們很少這么承認，因為當女人們提出勸告時，男人們要說服自己那正是他們打算做的事，然后才會接受建議，并依此行事。如果成功了，功勞歸于女性一半；如果失敗了，他們便慷慨地全部歸罪于她們。勞里回到了爺爺身邊，好幾個星期那樣盡職地不離左右，以致老先生宣稱尼斯的氣候奇妙地使他變好了，最好他再去試試。沒有什么事更使那年輕人喜歡的了?？墒?，接受了那場訓(xùn)話后，大象也拖不回去他了，自尊心也不容許。每當想去那兒的渴望變得十分強烈時，他便重復(fù)那些給他留下深刻印象的話語，來堅定不去的決心。”我看不起你?！薄叭ジ尚┏錾氖虑槭顾龕勰??！眲诶锍Ｔ谀X子里考慮這件事，不久便迫使自己承認，他確實是自私、懶散的。可是，當一個人有很大的痛苦時，難道不應(yīng)該寬容他各種狂妄古怪的行為，直到他的痛苦消歇？他感到他那遭受挫折的愛情現(xiàn)在已經(jīng)消亡，雖然他不會停止哀悼它，也沒必要夸示地戴著那個喪章。喬不肯愛他，但他可以做些什么，來證明姑娘的拒絕不會毀了他的生活，并能使她尊重他，贊賞他。他以前一直打算做些什么的，艾美的建議完全不必要。他只是一直等著體面地埋葬掉前面所說的受挫的愛情，既然這件事已經(jīng)完成了，他覺得已準備好掩藏起受創(chuàng)的心靈，繼續(xù)苦干。

　　就像歌德那樣，有了歡樂或者悲傷，就將它放進歌中。所以勞里決心用音樂來撫慰失戀的痛苦，他要譜一首安魂曲，那曲子將折磨喬的心靈，打動每一位聽曲者。因此，當老先生再次發(fā)現(xiàn)他煩躁不安、心情憂郁，命他離開時，他便去了維也納。那里他有一些音樂界的朋友，他開始著手工作，下定決心要出人頭地。但是，也不知是他的痛苦太大，音樂體現(xiàn)不了，還是音樂太微妙不能解救人類之苦，他不久就發(fā)現(xiàn)目前他還譜不了安魂曲。顯而易見，他的腦子還未處于正常的工作狀態(tài)，他的思想需要凈化。因為，常常在他寫出的一段悲哀的曲子中間，他會發(fā)覺自己哼著舞曲的調(diào)子，讓他生動地憶起尼斯的圣誕舞會，特別是那個矮胖子的法國人。這就很有效地使他暫時停止了他那悲哀的譜曲工作。

　　然后他又試著寫歌劇，因為萬事開頭時，似乎總是有可能的?？墒?，在這方面，沒有預(yù)料到的困難又襲擊了他。他想用喬作女主人公。他借助記憶，為他提供愛情溫柔的回憶及浪漫的想象。然而記憶背叛了他，好像被那姑娘乖張的性格纏住了，他只憶起喬的古怪、過失以及任性。記憶里只顯現(xiàn)她最沒有柔情的方面——頭上扎著扎染印花大頭巾，拍打著墊子，用沙發(fā)枕把自己堵住，或者對他的熱情潑冷水——一陣抑制不住的笑毀了他費力勾畫出的憂愁形象。無論如何，喬放不進那歌劇。他只好放棄她，說道：“上帝保佑那姑娘，她真折磨人！”他扯著自己的頭發(fā)，這個動作很像一個心煩意亂的譜曲家。

　　他四下搜尋，要另找一個不這么難對付的姑娘，使之在歌曲中不朽。記憶欣然地為他產(chǎn)生了一個幻像。這個幻像具有許多臉孔，但總是有著金發(fā)。她裹在漂渺的云霧中，在他腦海里輕盈地飄浮著。那玫瑰、孔雀、白馬以及藍絲帶，圖像混亂但卻令人愉快。他沒給這頗為自得的幻像命名，但卻將她當成了女主人公，越來越喜歡她起來。他完全可以這樣，因為他賦予她世間所有的天賦及優(yōu)雅，護衛(wèi)著她不受損傷地通過各種考驗，這些考驗會消滅任何一個凡胎女子的。

　　多虧了這個鼓舞，他順暢地過了一段時間。可是漸漸地這件工作失去了魅力，他忘掉了譜曲。他坐在那里，手握鋼筆沉思著，或者在歡快的市區(qū)到處漫游，以得到新的思想清醒頭腦。那個冬天，他的腦子似乎一直處于某種不安定狀態(tài)，他做得不多，想得卻不少。他意識到他身不由己地產(chǎn)生了某種變化。”也許，是在醞釀天才，我讓它去醞釀，看看會有什么結(jié)果，”他說，同時始終暗自懷疑那不是什么天才，也許只是非常普通的東西。不管是什么，它醞釀得相當成功，因為，他越來越不滿足他散漫的生活，他開始渴望認真地、全身心地從事某件真正的工作。最后他選擇了明智的結(jié)論：并不是所有喜愛音樂的人都是作曲家?；始覄≡荷涎葜氐臍鈩莼趾甑母鑴?，聽完歌劇回來，他看了看自己譜的曲，演奏了其中最好的一部分，他坐在那兒盯著門德爾松、貝多芬、巴赫的塑像看著，而塑像也寬厚地回看著他。突然他一張接一張地扯碎了他所有的樂譜。當最后一張從他手里飄落時，他清醒地自言自語道——“她是對的！天賦不是天才，你不能使天賦產(chǎn)生天才。音樂去掉了我的虛榮心，就像羅馬去掉了她的虛榮心一樣。我不會再當冒牌藝術(shù)家了?，F(xiàn)在我該做些什么呢？”這個問題似乎難以回答，勞里開始希望，要是他必須為每日的面包工作就好了?，F(xiàn)在幾乎出現(xiàn)了一個適當?shù)臋C會去見鬼，就像他曾經(jīng)用力說出的那樣，因為他有許多錢，卻無事可干，而撒旦如諺語所說喜歡為手中有錢的閑散人提供工作。這個可憐的家伙從里到外都受著足夠多的誘惑，但是他很好地經(jīng)受住了。因為，盡管他喜歡自由，但他更看重好的信念與信心。他向爺爺做過保證，他自己也希望能夠誠實地看著那些愛他的婦人們的眼睛，說：“一切都好?！边@些保持了他的平安與穩(wěn)定。

　　很可能某個好挑剔的太太會評論：“我不相信。男孩就是男孩。年輕人肯定會干荒唐事。女人們別指望出現(xiàn)奇跡?！碧籼薜奶腋艺f你是不相信，然而那是真的。女人們創(chuàng)造出許多奇跡，我確信她們通過拒絕附和這種說法，甚至能提高男人們的素質(zhì)。就讓男孩為男孩吧，時間越長越好。讓年輕人干荒唐事吧，假如他們非干不可的話。但是，母親們、姐妹們、朋友們可以幫他們，使荒唐事少一點，防止莠草破壞收成。她們相信，也這樣表示，他們有可能忠實于美德，這些美德使他們在良家婦女的眼里更具男子氣。如果這些是婦人的幻想，就讓我們盡情沉湎于其中吧。因為，沒有它，生活便失去了一半的美和浪漫。可悲的預(yù)示給我們對那些勇敢、心地溫和的小伙子們的所有希望增添了苦味。小伙子們?nèi)匀粣勰赣H勝過愛自己，并且承認這一點不覺羞恥。

　　勞里以為忘掉他對喬的愛要占去他幾年的精力，可是使他大為驚奇的是，他發(fā)現(xiàn)自己一天天輕松起來。開始他不愿相信，他生自己的氣，他理解不了。可是，我們的心奇妙而又矛盾，時間和自然的意志由不得我們。勞里的心不肯傷疼了，傷口堅決地愈合，其速度令他吃驚，他發(fā)覺自己不是在試圖忘卻，而是在試圖記起。他沒有預(yù)料到事情會這樣轉(zhuǎn)變，也沒有做好準備應(yīng)付。他討厭自己，對自己的輕浮感到驚奇。

　　他的心情充滿了古怪的混合成份，又是失望，又是寬慰。他竟能從這樣巨大的打擊中恢復(fù)過來。他小心翼翼地撥弄著他失去的愛火的余燼，可是它們?nèi)疾怀闪已妫挥辛钊耸娣淖茻?，這溫暖了他，給他好處，卻不使他進入狂熱狀態(tài)。他不情愿地被迫承認，他那孩子氣的熱情已慢慢降低為較為平和的感情，非常柔弱，還有點悲哀與不滿，但最終肯定會消失，留下兄長般的感情，這種感情不會破損，會一直持續(xù)到底。

　　有這樣的沉思中，當腦中閃過兄長般的字眼時，他笑了，他向?qū)γ鎵ι系哪叵衿綊吡艘谎邸?/p>

　　“嗯，他是個偉人。他得不到一個妹妹，便找了另一個，他感到了幸福?！眲诶餂]說出這些話，但是他想到了這些。轉(zhuǎn)眼他親了親那小舊指環(huán)，自言自語道：“不，我不會的。我還沒忘記，我決不會。我要再試試。假如那樣失敗了，哎呀，那么——他這句話沒說完，便抓起紙筆寫信給喬，告訴她只要她還有改變主意的一線可能，他就無法安心做任何事。她能不能愛他？肯不肯愛他？能讓他回家做一個幸福的人嗎？他在等候答復(fù)的期間什么也沒做。但是信卻寫得充滿活力，因為他處于一種燥熱中。答復(fù)終于來了，在那一點上有效地使他安了心。喬決然不能也不肯愛他。她埋頭于貝思的事情，決不愿再聽到愛情一詞。然后她求他去找別人共享幸福，為他親愛的喬妹在心里永遠留個小角落。在附言中，她希望他不要告訴艾美，貝思的情況惡化了。艾美春天就要回家，沒有必要使她在國外剩下的日子里感到悲哀。請求上帝，但愿有足夠的時間，但勞里必須常給艾美寫信，不要讓她感到孤單、想家或是焦急。