但那葡萄牙人像條好漢一樣咬緊牙關(guān)，于是讓他走跳板。快樂(lè)的水手們歡呼若狂。但那狡猾的家伙潛在水中，游到戰(zhàn)船下面，把船底鑿穿，揚(yáng)滿(mǎn)風(fēng)帆的船兒沉了下去，往海底，海，海，那兒——”“噢，天啊！我該說(shuō)什么？”莎莉叫道。此時(shí)弗雷德收住了他的連篇廢話(huà)，這些亂七八糟的水手用語(yǔ)和生活描寫(xiě)全取材于他最喜歡的一本書(shū)。”唔，他們沉落海底，一條美麗的美人魚(yú)迎接他們，看到裝著無(wú)頭武士的箱子，美人魚(yú)十分傷心，便好心地把他們腌在鹽水里，希望能發(fā)現(xiàn)他們的秘密，因?yàn)樗莻€(gè)女人，好奇心很強(qiáng)。后來(lái)，有個(gè)人潛水下來(lái)，美人魚(yú)便說(shuō)：如果你可以把箱子拿上去，我便把這箱珠寶送給你。她很想這些可憐的武士重獲新生，但自己卻無(wú)力舉起這個(gè)沉重的箱子。潛水者便把箱子舉上來(lái)，打開(kāi)一看，里頭并無(wú)珠寶，大為失望，便把箱子棄在一片人跡罕至的荒野里，被一個(gè)——”“小牧羊女發(fā)現(xiàn)了。小姑娘在這片地里養(yǎng)了一百只肥鵝，”艾美在莎莉才思枯竭時(shí)接著說(shuō)，”她很替武士們難過(guò)，便請(qǐng)教一位老婦人怎樣才能幫助他們。你的鵝會(huì)告訴你的，它們無(wú)所不知，老婦人說(shuō)。她接著又問(wèn)舊腦袋掉了應(yīng)該用什么再裝上去做新腦袋，只見(jiàn)那一百只鵝張開(kāi)嘴巴齊齊尖叫——”“卷心菜！勞里立即接上去，“就是它了，姑娘說(shuō)道，跑到自己的園子里摘了十二個(gè)大卷心菜。她把卷心菜放上去，武士們馬上復(fù)活了，謝過(guò)小牧羊女后，欣喜上路，并不知道自己換了腦袋，因?yàn)槭澜缟细麄円粯拥哪X袋太多了，誰(shuí)也沒(méi)想到自己的有什么不同。我感興趣的那位武士走回去找佳人，得悉公主們已紡紗贖回自由，除了一個(gè)外已全部出嫁了。武士聽(tīng)罷心潮起伏難平，跨上一直與他患難與共的小馬，沖到城堡，看看留下來(lái)的是誰(shuí)。他隔著樹(shù)籬偷窺，看到他心愛(ài)的公主正在花園里采花。能給我一朵玫瑰嗎？他問(wèn)道。你得自己過(guò)來(lái)拿。我不能走近你，這樣有失體統(tǒng)，佳人柔聲說(shuō)道。他試圖爬過(guò)樹(shù)籬，但它似乎越長(zhǎng)越高；然后他想沖破樹(shù)籬，但它卻越長(zhǎng)越濃密。他一籌莫展，于是耐心地把細(xì)樹(shù)枝一枝一枝折斷，開(kāi)了一個(gè)小洞，從洞里望進(jìn)去，哀求道：讓我進(jìn)來(lái)吧！讓我進(jìn)來(lái)吧！但美麗的公主似乎并不明白，依然平靜地摘她的玫瑰，任由他孤身奮戰(zhàn)。他有沒(méi)有沖進(jìn)去呢？弗蘭克會(huì)告訴大家。“我不會(huì)，我沒(méi)有玩，我從來(lái)都不玩，”弗蘭克說(shuō)道。他不知道怎樣才能把這對(duì)荒唐的情人從感情的困境中解救出來(lái)。貝思早躲到喬的身后，格萊絲則睡著了。

　　“那么說(shuō)可憐的武士就被困在樹(shù)籬一邊了，對(duì)嗎？”布魯克先生眼睛仍然凝視著小河，手里把玩著插在鈕孔上的野玫瑰，問(wèn)道。

　　“我想后來(lái)公主給他一束玫瑰，并把門(mén)打開(kāi)，”勞里說(shuō)，笑著向他的家庭教師扔橡樹(shù)子。

　　“看我們湊了篇什么樣的廢話(huà)！多實(shí)踐的話(huà)我們或許能做出點(diǎn)名堂呢？你們知道真言嗎？”當(dāng)大家笑過(guò)自己作的故事后，莎莉問(wèn)。

　　“但愿我知道，”梅格認(rèn)真地說(shuō)。

　　“我的意思是這個(gè)游戲。”

　　“怎么玩？”弗雷德問(wèn)。

　　“哦，這樣，大家把手疊起來(lái)，選一個(gè)數(shù)字，然后輪流抽出手，抽到這個(gè)數(shù)字的人得老實(shí)回答其他人提出的問(wèn)題。很好玩的。”“我們?cè)囋嚢桑毕矚g新花樣的喬說(shuō)。

　　凱特小姐、布魯克先生、梅格和內(nèi)德退出了。弗雷德、莎莉、喬和勞里開(kāi)始玩這個(gè)游戲，勞里抽中了。

　　“誰(shuí)是你的偶像？”喬問(wèn)。

　　“爺爺和拿破侖。”

　　“你認(rèn)為這里哪位女士最漂亮？”莎莉問(wèn)。

　　“瑪格麗特。”

　　“你最喜歡哪一位？”弗雷德問(wèn)。

　　“喬，那還用說(shuō)。”

　　勞里說(shuō)得一本正經(jīng)，大家全笑起來(lái)。喬輕蔑地聳聳肩，說(shuō)：“你們問(wèn)得真無(wú)聊！“再玩一回；真言這個(gè)游戲挺不錯(cuò)，”弗雷德說(shuō)。

　　“對(duì)你來(lái)說(shuō)是個(gè)好游戲，”喬低聲反駁道。這回輪到她了。

　　“你最大的缺點(diǎn)是什么？”弗雷德問(wèn)，借此試探她是否誠(chéng)實(shí)，因?yàn)樗约喝狈Φ恼沁@種品格。

　　“品性急躁。”

　　“你最希望什么？”勞里問(wèn)。

　　“一對(duì)靴帶。”喬一面揣測(cè)他的用意，一面挫敗了他的目的。

　　“回答不老實(shí)；你必須說(shuō)出你真正最希望什么。”“智慧；難道你不希望你可以給我嗎，勞里？”她望著地那張失望的臉孔狡黠地一笑。

　　“你最敬慕男士什么品格？”莎莉問(wèn)。

　　“勇敢真誠(chéng)。”

　　“現(xiàn)在該我了，”弗雷德說(shuō)道，他最后抽中了。

　　“我們來(lái)問(wèn)問(wèn)他，”勞里向喬耳語(yǔ)，喬點(diǎn)點(diǎn)頭，立即問(wèn)——“槌球比賽你有沒(méi)有作弊？”“嗯，唔，有那么一點(diǎn)點(diǎn)。”“好！你的故事是不是取自《海獅》？”勞里問(wèn)。

　　“有些是。”

　　“你是不是認(rèn)為英國(guó)民族完美無(wú)瑕？”莎莉問(wèn)。

　　“不這樣認(rèn)為我就慚愧死了。”

　　“真是條不折不扣的約翰牛。好了，莎莉小姐，該輪到你了，不必等抽簽。我要問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，先折磨一下你的感情。你覺(jué)得自己是不是有幾分賣(mài)弄風(fēng)情？“勞里說(shuō)。喬則向弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭，表示和解。

　　“好個(gè)魯莽的小伙子！當(dāng)然不是，”莎莉叫道，那種做作的神態(tài)說(shuō)明事實(shí)恰恰相反。

　　“你最恨什么？”弗雷德問(wèn)。

　　“蜘蛛和稻米布叮”

　　“你最喜歡什么？”喬問(wèn)。

　　“跳舞和法國(guó)手套。”

　　“哦，我看真言是個(gè)無(wú)聊透頂?shù)陌褢颍徊蝗鐡Q個(gè)有意思的，我們玩作者來(lái)提神吧，”喬提議。

　　內(nèi)德、弗蘭克和小姑娘們也加入這個(gè)游戲，三個(gè)年長(zhǎng)一點(diǎn)的則坐到另一邊閑扯。凱特小姐又拿出她的寫(xiě)生本，梅格看著她畫(huà)，布魯克先生則躺在草地上，手里拿著一本書(shū)，卻又不看。

　　“你畫(huà)得真棒！真希望我也會(huì)畫(huà)，”梅格說(shuō)道，聲音夾雜著仰慕和遺憾。

　　“那你為什么不學(xué)？我倒認(rèn)為你有這方面的鑒賞力和才華，”凱特小姐禮貌地回答。

　　“我沒(méi)有時(shí)間。”

　　“可能你媽媽希望你別有建樹(shù)吧，我想，我媽媽也一樣，但我悄悄學(xué)了幾課，把我的才華證明給她看，她便同意我繼續(xù)學(xué)了。你也一樣可以跟自己的家庭教師悄悄學(xué)啊？”“我沒(méi)有家庭教師。”“我倒忘了美國(guó)姑娘大多都上學(xué)堂，跟我們不一樣。爸爸說(shuō)，這些學(xué)校都很氣派。我猜你上的是私立學(xué)校吧？”“我根本不上學(xué)。我自己便是個(gè)家庭教師。”“噢，是嗎！”凱特小姐說(shuō)，但她倒不如直說(shuō)：“天啊，真丟人！”因?yàn)樗恼Z(yǔ)氣分明有這個(gè)意思。她臉上的神情使梅格漲紅了臉，直懊悔自己剛才太坦誠(chéng)。

　　布魯克先生抬起頭，機(jī)智地說(shuō)道：“美國(guó)姑娘跟她們的祖先一樣熱愛(ài)獨(dú)立，她們自食其力，并因此而受到敬重。”“噢，不錯(cuò)，她們這樣做當(dāng)然很好、很正當(dāng)。我們也有不少體面高尚的年輕女士這樣做，受雇于貴族階層。因?yàn)椋鳛榧澥康呐畠海齻兌己苡薪甜B(yǎng)和建樹(shù)，你知道，”凱特小姐用一種居高臨下的腔調(diào)說(shuō)道，這話(huà)使梅格的自尊心受到了傷害，使她的工作變得不但更加討厭，而且更加丟人了。

　　“德文歌合你的心意嗎，馬奇小姐？”布魯克先生打破令人尷尬的沉默，問(wèn)道。

　　“哦，當(dāng)然！那支歌優(yōu)美極了，我十分感激替我翻譯的那個(gè)人哩。”梅格陰云滿(mǎn)布的臉孔在說(shuō)話(huà)時(shí)又有了生氣。

　　“你不會(huì)念德文嗎？”凱特小姐驚訝地問(wèn)。

　　“念得不大好。我父親原來(lái)教我，但現(xiàn)在不在家，我獨(dú)個(gè)兒進(jìn)展不快，因?yàn)闆](méi)有人糾正我的發(fā)音。”“不如現(xiàn)在就念一點(diǎn)；這里有一本席勒的《瑪麗-斯圖亞特》，還有一位愿意教你的家庭老師。”布魯克先生把他的書(shū)放在她膝上，向她粲然一笑。

　　“這本書(shū)太難，我不敢試，”梅格說(shuō)道。她十分感激，但在一位多才多藝的年輕女士面前又感到很不好意思。

　　“我先讀幾句來(lái)鼓勵(lì)你，”凱特小姐說(shuō)著把最優(yōu)美的其中一段朗誦一遍，讀得一字不差，但卻毫無(wú)表情，十分呆板。

　　布魯克先生聽(tīng)完后不置評(píng)論，凱特小姐把書(shū)交回梅格，梅格天真地說(shuō)道：“我想這是詩(shī)歌。”“有些是。讀讀這段吧。”布魯克先生把書(shū)翻到可憐的瑪麗的挽歌一頁(yè)，嘴角掛著一絲罕見(jiàn)的微笑。

　　梅格順著她的新教師用來(lái)指點(diǎn)的長(zhǎng)草葉羞澀地慢慢讀下去。她的聲調(diào)悅耳輕柔，那些生澀難讀的字句不知不覺(jué)全變得如詩(shī)如歌。綠草葉一路指下去，把梅格帶到悲泣哀怨的境界，她旋即忘掉了自己的聽(tīng)眾，旁若無(wú)人地往下讀，讀到不幸的女王說(shuō)的話(huà)時(shí)，聲調(diào)帶了一點(diǎn)哽咽。假使她當(dāng)時(shí)看到了那對(duì)棕色眼睛，她一定會(huì)突然停下；但她沒(méi)有抬頭，這堂課于是得以圓滿(mǎn)結(jié)束。

　　“精彩之極！”布魯克先生待她停下來(lái)的時(shí)候說(shuō)道。其實(shí)她讀錯(cuò)了不少單詞，但他忽略不提，儼然一副愿意教的模樣。

　　凱特小姐帶上眼鏡，把眼前的小場(chǎng)面研究了一回，然后合上寫(xiě)生本，屈尊說(shuō)道：“你的口音挺漂亮，日后可以做個(gè)伶俐的朗誦者。

　　我建議你學(xué)一學(xué)，因?yàn)榈抡Z(yǔ)對(duì)于教師來(lái)說(shuō)是一種很有價(jià)值的建樹(shù)。我得去照看格萊絲，她在亂蹦亂跳呢。”凱蒂小姐說(shuō)著慢慢走開(kāi)了。又自言自語(yǔ)地聳聳肩。“我不可是來(lái)陪一個(gè)女家庭教師的，雖然她確實(shí)年輕貌美。這些美國(guó)佬真是怪人；勞里跟她們一起興許會(huì)學(xué)壞了哩。”“我忘了英國(guó)人瞧不起女家庭教師，不像我們那樣對(duì)待她們，”梅格望著凱特小姐遠(yuǎn)去的身影懊惱地說(shuō)道。

　　“可悲的是，據(jù)我所知，男家庭教師在那邊日子也不好過(guò)。

　　對(duì)于我們這行來(lái)說(shuō)，再?zèng)]有比美國(guó)更好的地方了，瑪格麗特小姐。”布魯克先生的樣子顯得如此滿(mǎn)足如此快樂(lè)，梅格也不好意思再哀嘆自己命苦了。

　　“那我真高興我生活在美國(guó)。我不喜歡我的工作，不過(guò)我還是從中得到很大的滿(mǎn)足，所以我不會(huì)抱怨；我只希望我能像你一樣喜歡教書(shū)。”“如果你有勞里這樣的學(xué)生，我想你就會(huì)喜歡的。可惜我明年就要失去他了，”布魯克先生邊說(shuō)邊在草坪上猛勁戳洞。

　　“上大學(xué)，是嗎？”梅格嘴里這樣問(wèn)，眼睛卻在說(shuō)：“那你自己呢？”“是的，該上大學(xué)了，因?yàn)樗褱?zhǔn)備好了；他一走，我就參軍。部隊(duì)需要我。”“我真高興！“梅格叫道，”我也認(rèn)為每個(gè)年青人都應(yīng)該有這個(gè)心愿，雖然留在家里的母親和姐妹們會(huì)感到難過(guò)。”她說(shuō)著傷心起來(lái)。

　　“我沒(méi)有母親姐妹，在乎我死活的朋友也寥寥無(wú)幾，”布魯克先生有點(diǎn)苦澀地說(shuō)道。他心不在焉地把蔫玫瑰放到戳好的洞里，把它像座小墳?zāi)顾频赜猛辽w上。

　　“勞里和他爺爺就會(huì)十分在乎；如果萬(wàn)一你受了傷，我們也全會(huì)很難過(guò)的，”梅格真心地說(shuō)。

　　“謝謝，聽(tīng)到你這樣說(shuō)我很高興，”布魯克先生振作起來(lái)，說(shuō)道。

　　一語(yǔ)未畢，內(nèi)德騎著那匹老馬笨拙地走過(guò)來(lái)，在女士們面前炫耀他的騎術(shù)，于是天下大亂，這一天再也沒(méi)有安寧。

　　“你喜歡騎馬嗎？”格萊絲問(wèn)艾美。平時(shí)她倆剛剛和大家一起跟著內(nèi)德繞田野跑一圈，這時(shí)站著在歇?dú)狻?/p>

　　“愛(ài)得不得了；我爸爸有錢(qián)那時(shí)候我姐姐梅格常常騎，但我們現(xiàn)在沒(méi)有馬了，只有愛(ài)倫樹(shù)。”“跟我說(shuō)說(shuō)，”愛(ài)倫樹(shù)是一頭驢子嗎？”格萊絲好奇地問(wèn)。

　　“嘿，你不知道，喬愛(ài)馬愛(ài)得發(fā)瘋，我也一樣，但我們沒(méi)有馬，只有一個(gè)舊橫鞍。我們園子外頭有一棵蘋(píng)果樹(shù)，長(zhǎng)了一個(gè)漂亮的低樹(shù)丫，喬便把馬鞍放上去，在翹起處系上韁繩，我們什么時(shí)候來(lái)了興致，便跳上愛(ài)倫樹(shù)。”“多有趣！”格萊絲笑了。”我家里有一匹小馬，我?guī)缀趺刻於己透ヌm德和凱特一起去公園騎馬；這是一種享受，因?yàn)槲业呐笥褌円踩ィ麄€(gè)羅瓦都是紳士淑女們的身影。”“哎呀，多帶勁！我希望能有一天到國(guó)外走走，但我寧愿去羅馬，不去羅瓦，”艾美說(shuō)。她根本不知道羅瓦是什么，也不愿向人請(qǐng)教。

　　坐在兩個(gè)小姑娘后面的弗雷克聽(tīng)到了她們說(shuō)話(huà)。看到生龍活虎般的小伙子們?cè)谧龈鞣N各樣有趣的體操動(dòng)作，他很不耐煩地一把推開(kāi)自己的拐杖。貝思正在收拾散亂一地的作者卡片，聞聲抬起頭來(lái)，羞怯而友好地問(wèn)：“我想你累了吧；我能為你效勞嗎？”“跟我說(shuō)說(shuō)話(huà)吧，求求你；一個(gè)人枯坐悶死了，”弗蘭克回答。顯然他在家里被悉心照料慣了。

　　對(duì)于膽小的貝思來(lái)說(shuō)，即使讓她發(fā)表拉丁語(yǔ)演說(shuō)也不會(huì)比這更難受；但她現(xiàn)在無(wú)處可遁，喬不在身邊擋駕，可憐的小伙子又眼巴巴地望著她，她于是勇敢地決心試一試。

　　“談什么好呢？”她邊收拾卡片邊問(wèn)，正要把卡片扎起來(lái)，卻灑落了一半。

　　“嗯，我想聽(tīng)聽(tīng)板球、劃艇和打獵這類(lèi)事情，”弗蘭克說(shuō)道。他尚未懂得自己的興趣應(yīng)視身體狀況而定。

　　“上帝！我該怎么辦？我對(duì)這些一無(wú)所知，”貝思想，倉(cāng)皇之間忘記了小伙子的不幸。她想引他說(shuō)話(huà)，便說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)打獵，不過(guò)我猜你對(duì)它很在行。”“以前是；但我再也不能打獵了，我跳越一道該死的五柵門(mén)時(shí)弄傷了腿，再也不能騎馬放獵狗了，”弗蘭克長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)。

　　貝思見(jiàn)狀直恨自己粗心無(wú)知，說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。

　　“你們的鹿兒遠(yuǎn)比我們丑陋的水牛美麗，”她說(shuō)道，轉(zhuǎn)身望著大草原尋找靈感，很高興自己曾讀過(guò)一本喬十分喜歡的男孩子讀物。

　　事實(shí)證明水牛具有鎮(zhèn)靜功能，而且十分中聽(tīng)。貝思一心一意要讓弗蘭克樂(lè)起來(lái)，心里早沒(méi)有了自己。喬、梅格和艾美看到她竟和一個(gè)原來(lái)躲避不迭的可怕的男孩子談得滔滔不絕，全都又驚又喜，貝思對(duì)此卻全然不覺(jué)。

　　“好心的人兒！她憐憫他，所以對(duì)他好，”喬說(shuō)道，從槌球場(chǎng)那邊對(duì)著她微笑。

　　“我一向都說(shuō)她是個(gè)小圣人，”梅格用不容置疑的口吻說(shuō)。

　　“我很久都沒(méi)有聽(tīng)弗蘭克笑得這樣開(kāi)心了，”格萊絲對(duì)艾美說(shuō)。平時(shí)她們正坐在一處，邊談?wù)撏媾迹呌孟鸸麣ぷ霾杈摺?/p>

　　“我姐姐貝思是個(gè)吹毛求疵的姑娘，只要她愿意，”艾美對(duì)貝思的成功深感滿(mǎn)意，說(shuō)道。她的意思是富有魅力，不過(guò)因?yàn)楦袢R絲也不知道這兩個(gè)詞的確切意思，”吹毛求疵聽(tīng)起來(lái)滿(mǎn)入耳，而且留下了良好印象。

　　下午大家看了一場(chǎng)狐貍野鵝的即興表演，又舉行了一場(chǎng)槌球友誼比賽，不覺(jué)紅日西沉，于是拆除帳篷，收拾蓋籃，卸下三柱門(mén)，裝上船只，全班人馬乘著船兒沿河漂流，一面放聲高歌。內(nèi)德動(dòng)了情，用柔和的顫音唱起一首小夜曲，只聽(tīng)他唱那憂(yōu)郁的迭句——孤獨(dú)，孤獨(dú)，啊！哦，孤獨(dú)，又唱歌詞——我們正當(dāng)青春妙齡，各自懷有一顆善感的心.