就在這莊嚴的時刻，在歡呼聲不斷傳來的時候，有一輛馬車，在林邊的大路上走著，車子趕得很慢，因為孩子們都被男人和女人從樹林邊上擠到大路上來了。
這輛馬車滿是塵土，疲憊不堪，車軸吱咯吱咯地響，里面坐的正是那個不幸的望·拜爾勒。他從開著的車窗，瞧見了我們剛才試著向讀者描寫，不過一定描寫得很不成功的那個場面。
人群、鬧聲、人工的和自然的華美景象，就像突然照進土牢的亮光，把犯人的眼睛都照花了。
雖然他問到自己的命運的時候，他的伙伴回答得那么沒有熱誠，他還是鼓起勇氣，最后一次地問，這一切忙亂是為的什么。他第一眼就能夠，而且應該看出來這忙亂與他毫不相干。
“請問，上校先生，這是干什么？”他問負責伴送他的軍官。
“你也看得出來，先生，”軍官回答，“這是個節日。”
“啊，一個節日！”高乃里于斯說，用的是一個早已和塵世的歡樂絕緣的人才有的那種凄慘冷漠的聲調。
接著，沉默了一會兒，馬車又往前走了幾步，他問：“是哈勒姆守護神的節日嗎！因為我看到很多花。”
“的確是一個以花為主的節日，先生。”
“啊！多甜蜜的香氣！啊！多美麗的色彩！”高乃里于斯叫起來。
“停一停，讓這位先生看看，”軍官在一陣只有軍人才有的憐憫心的驅使下，對趕車的那個士兵說。
“啊！先生，謝謝你的好意，”望·拜爾勒傷心地說，“不過，別人的快樂，對我說來，卻是一個非常痛苦的快樂；求你別讓我受這份罪吧。”
“隨你的便。那么就走吧！我吩咐停車，是因為你要求過我，也因為人家說你愛花，特別是愛今天這個節日所慶祝的那種花。”
“今天慶祝的是什么花，先生？”
“郁金香。”
“郁金香！”望·拜爾勒叫道，“今天是郁金香的節日？”
“對，先生，不過，既然這個場面你看了不愉快，我們還是朝前走吧。”
軍官剛打算下命令繼續朝前走。
但是高乃里于斯阻止他，有一個叫他痛心的疑竇剛鉆進了他的腦海。
“先生，”他用發抖的聲音問，“今天是頒發獎金的日子嗎？”
“對，頒發黑郁金香的獎金。”
高乃里于斯的雙頰漲得通紅，渾身打顫，額上冒出汗來。
接著，他想到他和他的郁金香不在場，這個節日一定會因為缺少一個人和一朵花做慶祝的對象，而中途停止。
“唉！”他說，“這些善良的人們都會和我，一樣不幸；因為他們不會看到他們特地來參加的盛典，至少不會看到完整的了。”
“你這是什么意思，先生？”
“我的意思是，”高乃里于斯縮到馬車里，說，“除了我認識的一個人以外，黑郁金香誰也種不出來。”
“這么說，先生，”軍官說，“它是你認識的那個人種出來的了；因為整個哈勒姆的人都在欣賞的，正是你認為種不出來的那種花。”
“黑郁金香！”望·拜爾勒把半截身子探到窗外，嚷道。“在哪兒？在哪兒？”
“那邊的寶座上，你看見了沒有？”
“我看見了！”
“好！先生，”軍官說，“現在得走了。”
“啊，可憐可憐我，發發慈悲吧，先生，”望·拜爾勒說，“啊！別把我帶走！讓我再看看！怎么，我看到的是黑郁金香，很黑很黑的郁金香……這可能嗎？啊！先生，你看見過嗎？它一定有雜色，一定有缺點，也許還是染成黑的；啊！如果我在那兒，就可以肯定了，先生；讓我下車，讓我近一點看看，求求你！”
“你瘋了嗎？先生，我能這么辦嗎？”
“我求求你！”
“可是你忘了你是犯人嗎？”
“我是個犯人，不錯，可是我是個有人格的人，我用人格擔保，我決不逃走；我不會逃走的；只要讓我看看花！”
“可是我的命令呢，先生？”
軍官又打算命令士兵朝前趕。
高乃里于斯又一次阻止他。
“啊！寬大一點吧，開開恩吧，我整個生命都要由你的同情來決定了。唉！我的生命，先生，也許不會很長了。啊！先生，你不知道我內心的痛苦；先生，你不知道我心里和腦子里作著怎樣的斗爭！因為，”高乃里于斯在失望中繼續說，“這會不會是我的郁金香，會不會是從蘿莎那兒偷走的郁金香？啊！先生，一個人種出了黑郁金香，只看到它一眼，看到它完美無缺，看到它是藝術和大自然的杰作，然后又失掉它，永遠永遠失掉它，請你想想看，這是怎么回事。啊！我一定得下車，我一定得看看它，然后只要你愿意，盡可以把我殺掉，不過我要看看它，我要看看它。”
“住嘴，壞蛋，縮到車子里來，你看，總督殿下的衛隊和押解你的兵士已經碰頭了；要是親王看到什么不合規矩的事，或者聽到什么聲音，你和我都得倒霉。”
望·拜爾勒為自己擔心，更為他的旅伴擔心，往車后面一靠；不過，他連半分鐘也不能支持，頭二十個騎兵剛過去，他就又趴在車窗上，指手劃腳地向正好這時候路過的總督哀求。
威廉跟平時一樣表情冷淡，穿著樸素，正到廣場上去行使主席的職務。他手里拿著一卷羊皮紙，在這個節日里它代替了他的權杖。
看見這個人指手劃腳地在哀求，也許還認出了押送這個犯人的軍官，親王下命令停車。
剎時間，拉車的馬匹，結實的腿彎抖動著，在離囚禁在車里的望·拜爾勒六步以外的地方停了下來。
“什么事？”親王問軍官。
軍官聽到總督的第一道命令，早已從車上跳下來，這時候恭恭敬敬地走過去。
“王爺，”他說，“這就是你命令我上洛維斯坦因去提的要犯，我已經遵照殿下的吩咐，把他帶到哈勒姆來了。”
“他要干什么？”
“他堅決請求讓他在這兒停一會兒。”
“為了看看黑郁金香，王爺，”望·拜爾勒合起雙手，大聲說，“我看到了它，知道了我應該知道的事以后，如果必要的話，我死也甘心，而且在臨死的時候，我還要為仁慈的殿下祝福，因為殿下是上帝和我的居間人，殿下一定答應讓我的生命得到完滿的結局和榮譽。”
這兩個人會見的場面的確是一個很奇怪的場面，各人在各人的車窗口，由他們的衛兵圍著，一個權力無邊，另一個卻渺小得可憐；一個就要登上寶座，另一個卻相信自己就要爬上斷頭臺。
威廉冷冷地看著高乃里于斯，聽著他狂熱地懇求。
隨后，威廉對軍官說：
“這個人就是在洛維斯坦因打算殺害看守、造反的犯人嗎？”
高乃里于斯嘆了一口氣，低下頭。他那善良忠實的臉一陣紅一陣白。這個無所不能、無所不知的親王，這個像神仙一樣萬無一失的人，通過一個別人看不見的秘密使者，已經知道了他的罪行。他這幾句話是個預示，使高乃里于斯不僅更肯定自己要受處罰，而且知道親王會拒絕他的請求。
他不想掙扎，也不想辯解；他讓親王看到了一個天真的絕望者表現出的動人情景，這對正在觀察他的這樣一個大智大勇的人來說，自然非常容易了解，也非常容易感動。
“讓犯人下來，”總督說，“讓他看看黑郁金香；它至少值得看一次。”
“啊！”高乃里于斯說，高興得幾乎昏過去，腳踩在馬車的踏腳板上都踩不穩了，“啊！王爺！”
他再也說不下去；要不是有軍官的胳膊支住他，他準會跪下來磕頭，向殿下道謝。
親主下了命令以后，在最熱烈的歡呼聲中，繼續往樹林中走去。
他很快就到了臺上。遠處傳來隆隆的炮聲。
本站所收錄所有玄幻小說、言情小說、都市小說及其它各類小說作品、小說評論均屬其個人行為，不代表本站立場
Copyright © 2011-2021 云文學網 All Rights Reserved 上海市作家協會 版權所有 上海作家俱樂部有限公司
