阿梅莉死于星期一，也就是一八００年六月三日午夜前后。

　　星期四晚上，也就是六月五日，巴黎大劇院熱鬧非凡，那兒正在上演《奧西昂，或吟游詩(shī)人》；那天是第二場(chǎng)演出。

　　大家知道，第一執(zhí)政對(duì)馬克費(fèi)爾森收集的詩(shī)歌非常欣賞，國(guó)家音樂院為了討好，同樣也是為了文學(xué)上的選擇，安排了這場(chǎng)歌劇，這場(chǎng)歌劇盡管加緊排練，可是到上演的時(shí)候，波拿巴已經(jīng)離開巴黎到后備軍駐地去近一個(gè)月了。

　　在左面的包廂里，人們注意到有一個(gè)音樂愛好者全神貫注地在觀劇。在第一幕幕間休息的時(shí)候，突然有一個(gè)女領(lǐng)票員悄悄地走進(jìn)兩排椅子之間，到他身旁輕聲問他：

　　“對(duì)不起，先生，您是不是塔蘭爵士？”

　　“是的，”音樂愛好者回答說。

　　“那么，爵爺，有一個(gè)年輕人說有一件非常重要的事要和您談，他請(qǐng)您勞駕到走廊里去找他。”

　　“噢！噢！”約翰說，“是個(gè)軍官嗎？”

　　“他穿的是老百姓衣服，爵爺，可是，他的樣子的確很像是個(gè)軍人。”

　　“好！”約翰爵士說，“我知道是怎么回事了。”

　　他站起身來，跟在女領(lǐng)票員身后走了出來。

　　在走廊入口處，他看到羅朗在等他。

　　塔蘭爵士看到他并不感到奇怪；只不過，對(duì)方嚴(yán)峻的臉色使他第一個(gè)友情沖動(dòng)壓了下去，否則他真會(huì)撲到要求會(huì)見他的那個(gè)人的脖子上去。

　　“我來了，先生。”約翰爵士說。

　　羅朗彎了彎腰。

　　“我從您住的客店里來，爵爺，”羅朗說，“最近以來，您好像很注意，總是把您去的地方告訴客店的門房，好讓來找您的人知道到哪兒去找您。”

　　“是的，先生。”

　　“您這樣做很好，尤其對(duì)像我這樣匆匆忙忙從遠(yuǎn)處趕來，時(shí)間又非常寶貴的人。”

　　“那么，”約翰爵士問，“您是特地為了看我才離開部隊(duì)到巴黎來的嗎？”

　　“僅僅是為了得到這個(gè)榮幸，爵爺；我希望您能猜到我如此匆忙的原因，不必要我再多作解釋了。”

　　“先生，”約翰爵士說，“從現(xiàn)在起，我聽候閣下的吩咐。”

　　“明天我有兩個(gè)朋友要到您那兒去，請(qǐng)問您幾點(diǎn)鐘比較方便，爵爺？”

　　“從早上七點(diǎn)到半夜都可以：除非您希望這件事馬上進(jìn)行。”

　　“不，爵爺；我剛到這兒，要找兩個(gè)朋友，給他們說明情況，還得花時(shí)間。那么，明天上午九點(diǎn)到十二點(diǎn)之間，十之八九不會(huì)打擾您吧；不過，如果我們要通過他們解決的這個(gè)問題可以在當(dāng)天解決，我是非常感謝您的。”

　　“我相信這是可能的，先生；既然這是您的愿望，那么我決不會(huì)拖延時(shí)間。”

　　“我想知道的我全知道了，爵爺；我不再打擾您了。”

　　說完后，羅朗行了個(gè)禮。

　　約翰爵士還了個(gè)禮；年輕人走出劇場(chǎng)，約翰爵士回到包廂里重新坐下。

　　他們雙方講話的聲音非常克制，臉色也十分鎮(zhèn)定，因此即使離他們最近的人也不會(huì)懷疑剛才兩個(gè)彬彬有禮地告別的人曾經(jīng)發(fā)生過什么爭(zhēng)執(zhí)。

　　這一天是陸軍部長(zhǎng)接見來客的日子；羅朗回到他的客店，把剛才結(jié)束的旅行在他身上留下的痕跡全部掃除一清，在十點(diǎn)差幾分的時(shí)候，他還來得及到卡爾諾公民府上求見。

　　他這次來有兩個(gè)目的：首先是他要代第一執(zhí)政向陸軍部長(zhǎng)作一個(gè)口頭傳達(dá)；其次是他希望在陸軍部長(zhǎng)的客廳里找到兩個(gè)他需要的證人，幫助他解決和約翰爵士的爭(zhēng)端。

　　羅朗完全如愿以償；陸軍部長(zhǎng)從他那兒知道了穿越圣貝爾納爾山口的詳情細(xì)節(jié)以及軍隊(duì)的情況；在部長(zhǎng)的客廳里他找到了他來找的兩個(gè)朋友。

　　沒有幾句話就把情況向他們講清楚了；再說，軍人們對(duì)這類個(gè)人私事都是比較好商量的。

　　羅朗說這是一件嚴(yán)重的侮辱事件，可是這件事需要保密，即使對(duì)他們這兩位要參加他最后一搏的人也是如此。他宣稱自己是受侮辱的一方，因此他要求由他來選擇武器和決定決斗的方式，他還要得到所有受侮辱一方的應(yīng)有的權(quán)利。

　　兩個(gè)年輕人的任務(wù)是要在第二天早晨九點(diǎn)鐘到黎希留街米拉波客店去，和塔蘭爵士的證人一起作出安排；隨后他們?cè)偃ネ粭l街上的巴黎客店會(huì)見羅朗。

　　羅朗十一點(diǎn)鐘回到住所，寫了近一小時(shí)的信，之后便躺在床上睡著了。

　　第二天早上九點(diǎn)半，他兩個(gè)朋友來到了他的客店。

　　他們剛才從約翰爵士那兒回來。

　　約翰爵士承認(rèn)羅朗應(yīng)該得到他所有的權(quán)利，并告訴證人說他對(duì)決斗的條件毫不計(jì)較；既然羅朗自稱是受侮辱的一方，那么就應(yīng)該由他提條件。

　　兩位證人還提請(qǐng)他注意，他們?cè)瓉硪詾槭呛退膬晌慌笥眩皇呛退救苏勥@件事；塔蘭爵士回答說，他在巴黎沒有任何熟悉的朋友，可以把這樣一件個(gè)人私事托付給他們。因此他希望到了決斗現(xiàn)場(chǎng)以后，羅朗的兩個(gè)朋友之中有一個(gè)可以站在他一邊，幫他的忙。總之，在任何方面，他們都覺得塔蘭爵士是一個(gè)無可挑剔的上等人。

　　羅朗說他對(duì)手提出的關(guān)于需要他一個(gè)證人的要求不但是公正的，而且是合情合理的，他同意兩個(gè)年輕人中的一位站到約翰爵士一邊，為他的利益服務(wù)。

　　剩下的，在羅朗一方面還要做的是，由他來規(guī)定決斗的條件。

　　用手槍決斗。

　　手槍裝好子彈，兩個(gè)對(duì)手相距五步。由證人拍手，拍到第三下，他們兩人就開火。

　　大家都可看到，這是一種殊死的決斗，在這種決斗中，誰(shuí)如果不開槍，那就是肯定有意饒了對(duì)方的性命。

　　因此兩個(gè)年輕人發(fā)表了很多意見，可是羅朗一定要這樣干，他聲稱他所受到的侮辱相當(dāng)嚴(yán)重，因此只能用這個(gè)辦法來解決，除此之外，別無他法。

　　他的態(tài)度這樣堅(jiān)決，兩個(gè)年輕人也只能讓步了。

　　羅朗的兩個(gè)朋友之中要替約翰爵士做證人的那一位提出了很多保留意見，他聲明他決不能為約翰爵士作出保證；除非得到他的全權(quán)委托，他決不同意他們進(jìn)行這樣一場(chǎng)殘殺。

　　“您別激動(dòng)，親愛的朋友，”羅朗對(duì)他說，“我對(duì)約翰爵士很熟悉，我相信他比您要好商量多了。”

　　兩個(gè)年輕人走了，他們又到約翰爵士那兒去了。

　　他們看到他正在用英國(guó)式的早餐，也就是一塊牛排，還有土豆和茶。

　　約翰爵士一看到他們便站了起來，請(qǐng)他們和他共享早餐；由于他們兩人拒絕，他也不再堅(jiān)持了。

　　羅朗的兩個(gè)朋友告訴塔蘭爵士說，他可以得到他們之中的一個(gè)為他效勞。

　　隨后，那位代表羅朗利益的證人提出了決斗的條件。

　　對(duì)羅朗的每一個(gè)要求，約翰爵士都點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意、他只是回答說：

　　“很好。”

　　負(fù)責(zé)關(guān)心約翰爵士利益的年輕人想對(duì)這種決斗方式表示異議，這種決斗方式，除非出現(xiàn)根本不可能出現(xiàn)的意外，一定會(huì)使決斗者雙方兩敗俱傷，同歸于盡；可是塔蘭爵士卻要求他別再堅(jiān)持他的意見了。

　　“德?蒙特凡爾先生是個(gè)很高尚的人，我一點(diǎn)兒也不想違背他的想法，他的安排都是好的。”

　　剩下要決定的是決斗的時(shí)間問題。

　　這一點(diǎn)和其他方面一樣，塔蘭爵士完全聽從羅朗的安排。

　　兩個(gè)證人向約翰爵士告辭，第二次會(huì)見后，他們對(duì)他比第一次會(huì)見時(shí)更滿意了。

　　羅朗在等他們；他們把剛才的會(huì)見情況全都告訴了他。

　　“我還要對(duì)你們說些什么呢？”羅朗說。

　　他們要羅朗決定決斗的時(shí)間和地點(diǎn)：羅朗決定當(dāng)晚七點(diǎn)鐘在米埃特樹林里的林蔭小徑上進(jìn)行。這個(gè)時(shí)間小樹林里差不多已經(jīng)沒有人了，光線也還充足——大家還記得當(dāng)時(shí)是六月份——，兩個(gè)對(duì)手可以用任何武器進(jìn)行決斗。

　　手槍的問題還沒有談起過：兩個(gè)年輕人向羅朗提出可以到一個(gè)軍火商那兒去借。

　　“不必了，”羅朗說，“塔蘭爵士有一對(duì)很好的手槍，我已經(jīng)使用過了，如果他不反對(duì)用那兩把槍進(jìn)行決斗，我寧愿用那兩把。”

　　準(zhǔn)備替約翰爵士做證人的那個(gè)年輕人又去找他的委托人，向他提出最后三個(gè)問題，也就是問他決斗的時(shí)間和地點(diǎn)對(duì)他是否合適，他是不是愿意用他的手槍進(jìn)行決斗。

　　塔蘭爵士的回答是：和他的證人對(duì)了對(duì)表，并把他的手槍盒子交給了證人。

　　“要不要我來陪您和您一起去決斗地點(diǎn)，爵爺？”年輕人問道。

　　約翰爵士憂郁地笑笑說：

　　“不必了，您是德?蒙特凡爾先生的朋友，對(duì)您來說，陪他一起走要比陪我一起走更愉快一些。我騎馬去，帶著我的仆人。您可以在約定的地點(diǎn)找到我。”

　　年輕軍官把這個(gè)回答又帶還給羅朗。

　　“您看我說得可對(duì)？”羅朗說。

　　這時(shí)候正是中午十二點(diǎn)鐘：還有七個(gè)小時(shí)；羅朗請(qǐng)他兩位朋友自便，讓他們?nèi)ネ嫠麄兊模蛘呷マk他們的事情。

　　他們要在整六點(diǎn)半帶三匹馬和兩個(gè)仆人來到羅朗住的客店門口。

　　為了避免受到干擾，決斗的一切準(zhǔn)備工作都要做得像是要去散步一樣，這一點(diǎn)是很重要的。

　　鐘敲六點(diǎn)半的時(shí)候，客店小廝通知羅朗說，門口有人等他。

　　那是兩個(gè)證人和兩個(gè)仆人，其中一個(gè)仆人手里牽了一匹馬。

　　羅朗向兩位軍官做了一個(gè)親熱的表示后便跳上了馬背。

　　隨后，他們順著林蔭大道向路易十五廣場(chǎng)和香榭麗舍大街走去。

　　一路上，曾經(jīng)在羅朗和德?巴爾若爾斯先生決斗時(shí)使約翰爵士迷惑不解的奇怪現(xiàn)象又出現(xiàn)了。

　　羅朗的高興勁兒，如果不是顯得那么真誠(chéng)，別人簡(jiǎn)直以為他是在故作姿態(tài)。

　　那兩個(gè)年輕人也是以勇敢著稱的，看到他這樣無憂無慮真是莫名其妙。如果是一次普通的決斗他們也許還可以理解，因?yàn)橐粋€(gè)善于控制自己的感情和槍法高明的人可以把希望寄托在自己的天賦上；可是在他們?nèi)ミM(jìn)行的這一場(chǎng)決斗中，善于控制自己的感情和槍法高明都是無濟(jì)于事的，是決計(jì)救不了他們性命的；即使不死，也得受致命的重傷。

　　而且，羅朗還策馬飛馳，就像一個(gè)急于要抵達(dá)目的地的人；因此，在規(guī)定時(shí)間五分鐘以前，他們就來到了米埃特樹林的林蔭小徑的一端。

　　有一個(gè)男子在這條小路上散步。

　　羅朗認(rèn)出是約翰爵士。

　　兩個(gè)年輕人不約而同地觀察了一下羅朗見到他對(duì)手時(shí)的神色。

　　出乎他們意料的是，羅朗臉上顯露出來的只是一種幾乎可以說是相當(dāng)和藹的親切表情。

　　馬兒又跑了幾步，這場(chǎng)即將開演的戲的四位主角來到了一起，并相互致敬。

　　約翰爵士泰然自若，可是看上去似乎怏怏不樂。

　　顯而易見他對(duì)這次決斗感到非常痛苦，其程度就像羅朗感到的愉快一樣。

　　他們下馬落地；其中一個(gè)證人從一個(gè)仆人手中接過手槍盒子，并吩咐他們兩人繼續(xù)沿著林蔭大道走去，就好像是在替他們的主人遇馬一樣；等到聽見槍聲再回過來。約翰爵士帶來的仆人也得到了同樣的指示，和他們一起走開了。

　　決斗雙方和兩個(gè)證人走進(jìn)樹林，走進(jìn)了最最繁密的矮樹林之中。

　　而且，就像羅朗預(yù)見的那樣，樹林中空寂無人；已經(jīng)是用晚餐的時(shí)候了，到樹林里來散步的人都回去了。

　　他們找到了仿佛是專門為了他們來這兒的目的而設(shè)下的一塊林中空地。

　　證人們瞧瞧羅朗和約翰爵士。

　　他們兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭表示可以開始了。

　　“沒有什么改變嗎？”其中一個(gè)證人間塔蘭爵士。

　　“請(qǐng)問問德?蒙特凡爾先生，”塔蘭爵士說，“我是完全按照他的吩咐才到這兒來的。”

　　“沒有改變，”羅朗說。

　　證人從盒子里取出手槍，開始裝子彈。

　　約翰爵士呆在一邊，用他的馬鞭抽打著長(zhǎng)得很高的野草。

　　羅朗瞧著他，似乎猶豫了一會(huì)兒；接著，他下了決心，向約翰爵士走去。后者抬起頭，帶著一種明顯的有所希望的情緒等待著。

　　“爵爺，”羅朗對(duì)他說，“我可以在某些方面對(duì)您有所抱怨，可是我相信您始終是一個(gè)說話算數(shù)的人。”

　　“您說得對(duì)，先生，”約翰爵士回答說。

　　“如果您死在我后面，您在阿維尼翁對(duì)我許下的諾言是不是能在這兒兌現(xiàn)？”

　　“我不可能死在您后面，先生，”塔蘭爵士回答說，“可是只要我還剩下最后一口氣，我完全可以聽從您的安排。”

　　“這就是關(guān)于如何處置我的遺體的問題。”

　　“和在阿維尼翁時(shí)的安排完全一樣嗎？”

　　“完全一樣，爵爺。”

　　“好吧……您可以完全放心。”

　　羅朗向約翰爵士行了個(gè)禮，隨后回頭走到他兩個(gè)朋友身邊。

　　其中一個(gè)證人問他：“如果發(fā)生不幸，您有什么特別的事情要我們做的嗎？”

　　“只有一件。”

　　“請(qǐng)說。”

　　“不管塔蘭爵士如何處置我的遺體和后事，你們決不要反對(duì)。還有，我左手握著一張給他的紙條，如果我來不及講話就被打死，你們就扳開我的手把這張紙條交給他。”

　　“沒有別的事了嗎？”

　　“沒有了。”

　　“手槍里子彈已經(jīng)裝好了。”

　　“那么，請(qǐng)告訴塔蘭爵士。”

　　一位證人向約翰爵士走去。

　　另一位證人測(cè)量五步距離。

　　羅朗看到這個(gè)距離比他原先想象的要遠(yuǎn)些。

　　“對(duì)不起，”他說，“我原來說的是三步。”

　　“五步，”測(cè)量距離的證人說。

　　“不是的，親愛的朋友，您搞錯(cuò)了。”

　　他回頭看看約翰爵士和他的證人，以目光詢問他們。

　　“三步也很好。”約翰爵士躬身回答說。

　　既然決斗雙方意見一致，那也沒有什么可說的了。

　　證人把五步改成三步。

　　隨后，證人把兩把軍刀放在地上作為距離標(biāo)志。

　　約翰爵士和羅朗從各自站立的地點(diǎn)走過來，一直走到他們的靴尖碰到軍刀的刀刃。

　　這時(shí)候，證人把裝好子彈的手槍交給他們每人一把。

　　他們相互行了個(gè)禮，表示他們已經(jīng)準(zhǔn)備完畢。

　　證人走開了；他們要拍三下手。

　　拍第一下手時(shí)，決斗雙方扣起扳機(jī)；拍第二下時(shí)，他們相互瞄準(zhǔn)，拍第三下時(shí)，他們開火。

　　在寂靜的樹林里響起了三下間隔相等的掌聲；這時(shí)候仿佛風(fēng)也停下來了，樹葉也沒有了聲響。

　　兩個(gè)對(duì)手都很鎮(zhèn)靜；可是兩個(gè)證人的臉上卻顯得非常緊張。

　　響起第三下掌聲時(shí)，兩把槍同時(shí)發(fā)出巨響，就好像只開了一槍一樣。

　　可是，使證人們感到奇怪的是，兩個(gè)決斗對(duì)手一個(gè)也沒有倒下。

　　在扣動(dòng)扳機(jī)的時(shí)候，羅朗把槍口轉(zhuǎn)向了地下。

　　塔蘭爵士把他的槍口往上一抬，削去了羅朗身后比他的腦袋高三尺的一根樹枝。

　　這兩個(gè)決斗者都感到茫然不解；他們放過了自己的對(duì)手怎么自己還活在世上？

　　羅朗首先開口說話。

　　“爵爺！”他大聲說，“我妹妹對(duì)我說得很有道理，您是世界上最寬宏大量的人。”

　　說完，他把槍往遠(yuǎn)處一扔，向約翰爵士伸開了他的雙臂。約翰爵士撲進(jìn)了他的懷里。

　　“啊，我懂了，”他說，“這一次還像上次一樣，您是自己想死；幸好天主不讓我做您的劊子手！”

　　兩個(gè)證人走過來了。

　　“怎么一回事？”他們問。

　　“沒有什么事，”羅朗說，“我決定要死，不過我想至少要死在一個(gè)在這個(gè)世界上我最喜愛的人手里；可是很不幸，你們也看到了，他寧愿自己死，也不愿意打死我，算了，”羅朗接著用一種陰沉的語(yǔ)氣說，“我很清楚，這件事情只能留給奧地利人去干了。”

　　說完，他又一次投人了塔蘭爵士的懷抱；接著他又緊握著他兩個(gè)朋友的手說：

　　“請(qǐng)?jiān)徫遥壬鷤儯墒堑谝粓?zhí)政將在意大利發(fā)起一次重大戰(zhàn)役，我要去參加，我不能再耽擱了。”

　　于是，他就讓約翰爵士去向兩位軍官作解釋，如果他們認(rèn)為可以向他提一些問題的話。

　　羅朗又回到林蔭大道上，跳上他的坐騎，向巴黎飛馳而去。

　　在他頭腦里始終徘徊著厭世的念頭；我們已經(jīng)講過了他把他最后的希望放在什么地方。